在原地靜坐片刻, 南流景問：“老師，你能不能收集到屈先生以前作的文章？”
    [隻要是市麵上流傳過的, 都可以。]
    “那麻煩老師了。”
    [行，等我片刻。]
    半個時辰後，姚容提醒道：[都整理好了，就在這個木箱裏。]
    看著眼前那個大到能把他塞進去的木箱，南流景暗暗吸了口氣：“這麽多？”
    姚容開了個玩笑：[你對屈先生的才華一無所知。]
    年輕之時，屈建白就已名動天下。
    後來他離開朝堂，更是將所有精力都投入到寫文章和教書育人上。
    隻要有人上門求教, 他都會盡心指點。
    毫不誇張地說, 江南有三分之一的學子都受過他的恩惠, 剩下三分之二都讀過他的文章。
    南流景笑了笑，往書桌前一坐：“是我低估了那句良才美玉的份量。”
    姚容看他這副挑燈夜讀的架勢, 問：[明天再看也不遲。]
    南流景搖頭：“明天屈先生就要給我上課了, 我想在上課前多了解了解屈先生。”
    姚容知道自己勸不住他。
    在這方麵，這孩子總是十分固執。
    [正好我也沒其它事情做, 我陪你一起看吧。你打算從哪裏看起。]
    南流景有清晰的思路：“我打算從屈先生早年作的策論看起。”
    策論這種體裁, 主要是用來議論時政，所以想要了解一位文人的思想抱負和政治追求，最好的辦法就是閱讀他所寫的策論。
    翻開第一篇文章, 剛看完前幾行字, 南流景就眼前一亮。
    他沒有說話, 一口氣讀了下來，直到看完文章最後一個字, 他才長長舒了口氣，隻覺酣暢淋漓。
    喝了口水，南流景繼續閱讀第二篇文章。
    一篇篇策論看下來, 南流景好像飛速看完了屈建白的一生——
    年少之時，屈建白也曾因為“良才美玉”這個評論而沾沾自喜，認為自己遲早能夠匡扶社稷，斧正世道。
    所以那個階段，他的策論激揚文字，意氣風發。
    直到姚家的案子爆發，他身為主審官之一，明知道案子另有蹊蹺，卻不能往下深查，他才真正看清了世道，看清了自己的無能為力。
    原來良才美玉，也救不了大廈將傾。
    這種對世道、對自身的失望，促使他遠離朝堂，寄情山水。
    但雲遊天下期間，他親眼目睹到無數百姓的苦痛，意識到一個混亂的朝堂會對天下造成怎樣的傷害，所以他開始投入到教書育人之中，想為這天下培養更多有用之人，想為這世道探索一條新的出路。
    ……
    南流景合上最後一篇策論，問姚容：“老師，這篇策論是屈夫子何時所作？”
    [兩個月前。]
    “我記得，梁師父是在一個月前給屈夫子寫信的。”
    “也就是說，兩個月前，屈夫子還在江南教書育人、探索新出路。”
    “然後因為梁師父的一封信，他放下了江南的一切，來到京都，成為我一個人的夫子……”
    南流景指著自己，莫名榮幸：“我可以認為，屈先生是因為我才來京都的嗎？”
    [那不然呢？]
    姚容的語氣十分理所當然：[屈建白和梁光譽的交情是很好，但也沒有好到能為了梁光譽一句話進京的程度。]
    [我的殿下，他是為了親自見你一麵，才千裏迢迢趕赴京都。]
    [而你的表現讓他非常滿意，所以他才會當場答應留下來當你的夫子。]
    南流景努力壓製唇角的笑意，卻還是沒有忍住露出一個燦爛的笑容。
    “老師！”
    南流景說：“我之前都沒敢往這方麵想！”
    [這麽高興嗎？]姚容故作吃味。
    南流景眨了眨眼，乖覺道：“不比老師收我為學生時高興。”
    “不過也很激動就是了，感覺自己這一年半的努力都被看見了。”
    這與梁光譽收他為徒不同。
    梁光譽會收他為徒，是因為他刻意爭取。
    但這一次完全是意外之喜。
    姚容笑了笑：[這一次的主線任務，你有了一個很好的開局。屈先生對你初始印象很好。接下來繼續保持。]
    挑燈讀了一晚上書，第二天南流景還是早早爬了起來練武。
    用過早膳，南流景換了一身新衣服，前往屈建白居住的院子找他。
    屈建白正坐在案前寫東西，瞧見南流景來了，示意南流景坐下。
    南流景道：“屈先生，我們今天要上什麽課。”
    “不急。”屈建白問，“殿下最近在讀什麽書？”
    “我昨天看了屈先生寫的策論。”
    “殿下看了我寫的哪篇策論？”
    “隻要是市麵上能收集到的，都看了。”
    屈建白一怔，抬頭掃了南流景一眼。
    當看清南流景眼底的青黛時，心中頓時了然。
    “殿下想多了解我一些，我也想在開始授課之前了解殿下的學習進度。”
    屈建白將麵前那份筆墨未幹的卷子遞了過去：“這是我自擬的一套卷子，殿下可以試著作答一番。我會按照卷子的作答情況來給殿下安排課業進度。”
    南流景雙手接過卷子：“就在這裏作答嗎？”
    “卷子內容比較多，殿下可以自便，三日後將答卷交給我就好。”
    南流景起身告辭。
    回到自己的書房，南流景將卷子翻了一遍。
    這套卷子的考察範圍非常廣，四書五經，民生經濟，幾乎應有盡有。
    南流景蘸了蘸墨，握著毛筆，半天都沒有在紙張上留下痕跡。
    [你在糾結什麽？]
    南流景放下毛筆：“我在想，自己要不要藏拙。”
    [為什麽會有這個想法。]
    “我從小在冷宮裏長大，按理來說沒有接受過任何正統教育。如果我一點兒也不藏拙，按照自己的真實水平作答，那不是就露餡了嗎。”
    姚容認同：[確實是這樣。]
    “但我又覺得，藏拙會影響屈先生對我的判斷。”
    “要是一個不好，被屈先生發現了，反倒弄巧成拙，讓屈先生覺得我不信任他。”
    姚容繼續表示認同：[這個擔心也很有道理。]
    南流景無奈：“老師，你又在逗我了。”
    姚容才不承認自己的這點惡趣味：[沒有，我是實話實說。]
    “那老師有什麽建議嗎？”
    [我不想讓自己的想法影響你的判斷。]
    [我就隻問你一個問題：你覺得屈先生和梁大人的情況一樣嗎？]
    南流景垂下眼眸，有點懂了。
    他信任梁光譽。
    但不可否認的是，梁光譽是朝廷命官。
    在朝中局勢明朗之前，梁光譽會幫他，但梁光譽絕不會投靠他。
    所以他隻在梁光譽麵前表露出自己的武力和聰慧，卻從來沒有展示過自己的才學。
    屈建白的情況卻不太一樣。
    屈建白如今是一介白身，與各方都沒有利益牽扯。
    從屈建白的經曆也能看出來，屈建白是絕不會投靠永慶帝或季玉山的，反倒有倒向他的可能。
    南流景反複斟酌，最終長舒口氣。
    他提起毛筆，在答卷上留下一行流暢的筆墨。
    看著他寫下的那行文字，姚容笑容十分欣慰。
    三天後，南流景再次出現在屈建白的書房，將那份寫滿字跡的答卷呈給屈建白。
    屈建白批改了幾行字，突然抬頭看向南流景，神情略顯吃驚。
    南流景注意到他的打量，目光不避不閃，微微一笑。
    屈建白也不由一笑：“看來我需要重新評估殿下的才能了。”
    南流景平靜道：“沒有讓屈先生失望就好。”
    “答卷讓我很驚喜。”頓了頓，屈建白又補充道，“殿下的表現更讓我驚喜。”
    他不知道這些知識是誰教三皇子的，也不知道三皇子的情況為什麽和他了解到的不太一樣。
    但那有什麽關係呢。
    每個人都有秘密。他並沒有那麽旺盛的好奇心，一定要去尋根究底。
    比起這個，他更在意的，是三皇子表現出來的態度。
    屈建白重新低下頭，直到看完了整份答卷，他才再次開口：“殿下基礎打得很牢固，許多想法也都很有新意，不過看得出來殿下對民生情況不太了解。”
    南流景答道：“我對很多事情的了解都來自於遊記。”
    想到那本《早春閑筆》，屈建白微微頷首：“殿下久居宮中，通過遊記了解外麵也是沒辦法的事情。但遊記上的內容並非都是對的，可做參考卻不能盡信。”
    南流景後退一步，微微俯身，向屈建白行以一禮：“先生這些年一直在外遊曆，足跡遍布大江南北，請先生教我。”
    兩人愉快定下了教學方向。
    接下來每一天，屈建白都會帶著南流景出門。
    他們沒有去很遠的地方，隻是在京都周邊閑逛。
    在屈建白的指點下，南流景對很多事物都有了全新的認知。他在飛快消化書本上提到的東西。
    這天中午，兩人路過一處村子時，南流景看到村口種有不少柿子樹，示意車夫停下。
    這會兒太陽火辣辣的，忙了一上午農活的村民們正三三兩兩坐在柿子樹下納涼休息。
    瞧見村口停著輛馬車，不少人都好奇地看了過來。
    “屈先生等我片刻。”
    與屈建白打了聲招呼，南流景提著一盒沒開封的糕點走下馬車。
    一位頭發花白、看上去在村裏很有威望的老人問道：“小公子來我們村裏，是有什麽事情嗎？”
    南流景將糕點遞了過來：“這位老丈，我想跟你打聽些事情。”
    老人看了看那盒包裝精美的糕點，沒接：“小公子想打聽什麽事情，直說便是，不必如此客氣。”
    南流景其實是看到村口那幾棵柿子樹後，突然心血來潮，想要打聽下黃金餅的情況。
    聽到自己熟悉的東西，原本還有些局促不安的老人瞬間變得鎮定了許多。
    他說的情況，跟南流景了解到的差不多。
    不過老人有一句話引起了南流景的興趣：“前些日子，我們村每家每戶都出了人去開墾荒地，在荒地上種植柿子樹苗。”
    南流景問：“大家樂意去嗎？”
    老人笑了：“能掙錢，有什麽不樂意的。到時種出來的柿子做成黃金餅，每家每戶都能分到錢。”
    “我能去那片荒地看看嗎？”
    老人想了想，道：“我們一會兒還要下地幹活，小公子要是不介意的話，我讓我家大孫子領你過去。”
    說著，老人朝不遠處一個七八歲、瘦瘦黑黑的小男孩招了招手。
    小男孩走了過來：“爺爺，怎麽了？”
    老人交代道：“你帶這位貴人去柿子地看看，小心些，別衝撞了貴人。”
    “是。”小男孩應了一聲，看向南流景，雙手攥緊衣角，緊張道，“貴人跟我走吧。”
    南流景從袖子裏掏出一個荷包，遞給小男孩，笑道：“裏麵裝著一些糖果，送給你吃。”
    小男孩驚喜道：“糖？”
    “對。”南流景直接塞進小男孩手裏，“你在這裏等我一下。”
    南流景走回馬車邊，笑問屈建白：“屈先生要一起去看看嗎？”
    屈建白早就從梁光譽那裏聽說了黃金餅的事情，聞言點了點頭。
    開墾出來的柿子地位於村後山，距離村口不算近，小男孩沒舍得吃糖，將荷包緊緊握在手裏，走在前麵領路。
    南流景見他實在緊張，就問道：“這些糖你是要留著慢慢吃嗎？”
    小男孩紅著臉道：“我想留著給妹妹和娘親吃。我妹妹從出生到現在都沒吃過糖，我娘也從來沒吃過這麽好的東西。”
    南流景摸了摸袖子，又掏出了一袋蜜餞。
    這都是出門前桂生塞給他的，怕他路上餓著。
    屈建白掃見這一幕，眼裏蘊著淺淺的笑。
    南流景將蜜餞遞給小男孩：“這個也給你。”
    小男孩連連擺手：“不了不了，我就給您領了個路，您給的糖果已經夠多了。要是再拿您的東西，爺爺會罵我的。”
    “我正好想跟你打聽一些事情，你收下這袋蜜餞，把你知道的事情全都告訴我，怎麽樣？”
    小男孩咽了咽口水，終於還是沒忍住接了過來：“您問吧。隻要是我知道的，我都一定告訴您。”
    南流景先從簡單的問題問起：“你們過年的時候吃到黃金餅了嗎？”
    小男孩用力點頭：“吃到了，我吃到了半個。”
    “隻有半個嗎？”
    “對。我是男孩子，這才分到了半個。我娘和妹妹一共隻分到了半個。我娘隻舍得嚐一口，剩下的都留給了妹妹吃。”
    南流景一怔，心中升起一股說不清道不明的酸澀感：“那你爹呢？”
    “我娘剛懷上妹妹不久，我爹就被拉去當兵了，好幾年都沒給家裏傳過口信。”
    小男孩扭頭看向南流景：“我爺爺說在我出生以前，北邊打了大敗仗，有位跟關二爺一樣厲害的大將軍被害死了，所以我爹和村裏的很多叔叔伯伯才會被拉去當兵。這位貴人，你知道我爹他們什麽時候能回家嗎？”
    “我娘很想我爹，總是背著我和妹妹偷偷哭。我妹妹也很想見爹一麵，她都不知道爹長什麽樣。”
    小男孩在心裏補充道，還有他，他也很想他爹。
    南流景的心情愈發沉重。
    十五年前那場大敗，讓大燁損失了最驍勇善戰的三萬精銳。
    但那何止是三萬個家庭的悲劇。
    因為邊境防線全麵潰散，朝廷必須重新構建邊境防線，所以一直在不斷征兵補充邊軍數量。
    按照小男孩的說法，這個村子在多年前就被征走了大量青壯年勞動力。
    難怪他一路走來，看到的不是老人就是婦孺。
    難怪這個地方距離京都這麽近還如此貧困潦倒，即使是過年也頂多能吃上半個黃金餅。
    在見過朱雀大街十裏長燈的繁華後，他從另一個角度，看到了大燁百姓的生活。
    不多時，三人到了柿子地。
    一望無際的柿子地被打理得很好，地表還有翻新過的痕跡。
    剛被移植過來的柿子樹苗在微風中輕輕搖曳，在貧瘠的土壤上，透出蓬勃熱烈的生命力。
    南流景喜歡這股生命力。
    他覺得這股生命力，像極了在長信宮裏孤獨長大的自己，也像極了在這片土地上努力活著的大燁百姓。
    離開村子時，南流景將手裏那盒糕點遞給小男孩，讓他轉交給他爺爺。
    一路上，南流景都有些心不在焉的。
    屈建白放下茶杯，笑問：“殿下在想什麽？”
    南流景抿了抿唇：“有些事情想向屈夫子請教一番。”
    屈建白抬手：“殿下請說。”
    南流景：“屈夫子能告訴我，你眼中的大燁，是何等模樣嗎？”
    屈建白有些意外。
    這個問題對屈建白來說並不難回答。
    隻是，這個問題問得太廣，太寬泛了。
    所以一時之間，屈建白反倒不知該從哪裏著手回答。
    “那殿下呢。”
    “殿下眼裏的大燁，又是何等模樣。”
    南流景下意識就要回答：“我眼中的大燁……”
    屈建白抬手製止了南流景：“殿下不必急著回答我。”
    “教了殿下幾日，我還從未給殿下布置過作業。不如就以這個為題，殿下寫一篇文章交上來給我吧。”
    南流景想了想，問：“不知我要何時寫好文章，呈給屈夫子？”
    “殿下不必急著動筆，未來幾個月，我會陪著殿下到處走走，殿下可以再多看看、多思考。”
    回到別院，南流景換了身常服，坐在涼亭裏吃冰鎮過的西瓜。
    這會兒他身邊沒人，他可以心無旁騖地跟姚容聊天，說著今天的見聞。
    即使他知道，他經曆這些事情的時候，姚容也在“旁邊”。
    姚容靜靜聽著，沒有打斷他。
    等他說到屈建白給他出的題目，姚容莞爾：[屈夫子給你出了一道題，我在他問題的基礎上，也給你出一道題，到時你可以一起作答，你看怎麽樣？]
    “老師要出什麽題？”
    [你眼中的大燁，是何等模樣。]
    屈建白要問的，是南流景對世道的了解。
    [如果你看到的大燁，沒辦法使你滿意，那你想將大燁，變成什麽模樣。]
    而她要問的，是南流景對世道的追求。