踏踏踏……
    腳步聲由遠及近。
    霍知運按住刀柄屏息凝氣等待，很快？敲門聲便從門外響起：
    咚咚~
    “霍大俠？”
    聽嗓音，是個十五六的小姑娘，霍知運微微皺眉，還倒是風月樓的丫鬟，開口道：
    “什麽事？”
    “外麵有人給您送了樣東西，是一張紙，您要不要看看？”
    “……”
    霍知運眼神疑惑，想想來到門前，側耳傾聽，確定門外隻有一個人後，才解開門上的機關。
    吱呀~
    隨著房門打開，外麵草木夜雨便映入眼簾，同時看到了立在門外的兩道人影。
    人影一高一矮，都披著青色鬥篷，麵巾遮擋了容貌。
    站在門前的人比較清瘦，肩頭扛著把五尺長刀，看起來是個女子；而側麵的廊柱旁，還有個男子身影，腰間則掛著把劍，劍柄處有銘刻十二時辰的轉輪……
    ！！
    霍知運剛把門打開一條縫，便眼神驟變，想要迅速後撤拔刀。
    嚓~
    便也在此時，距離尚有丈餘的劍客，腰間佩劍已經出鞘，眨眼到了近前，三尺劍鋒直接點在了喉頭之上。
    沙沙沙~
    房間內外瞬間死寂下來，隻剩下細雨擊打枝葉的沙沙聲。
    霍知運身形僵在原地，盯著近在咫尺的劍刃，連呼吸都已經停滯。
    踏踏~
    夜驚堂單手持著長劍，往前走入屋裏，霍知運也隨之後退。
    等進入房間後，折雲璃便把門關起來，從袖子裏一張紙，對比上麵的畫像，詢問道：
    “你就是霍知運？”
    霍知運已經心如死灰，目光急急搜索周邊，尋找破局之法，同時說道：
    “都是誤會。往日得罪之處，霍某願意賠償貴派，這裏是朔風城，在此地動刀兵，可壞了規矩……”
    夜驚堂確定是目標客戶，手指滑動護手處的轉輪：
    “手染二十多條人命，今天你活不了。你能在她手下撐過十二聲，我給伱留個全屍。”
    霍知運眼見這‘龍王’要開始計時了，連忙抬手：
    “慢。我可以拿消息和貴派換，這消息價值連城，隻要青龍會能把往事一筆勾銷，我可以當人證，幫你們賣個大價錢。”
    折雲璃已經準備擺開拔刀式，見狀眨了眨眼睛：
    “什麽消息？”
    夜驚堂也做出聆聽之色。
    霍知運根本不是這龍王爺的對手，現在更多是拖延時間，隻要城主府的人過來，青龍會必然不敢再動手，當下倒也沒囉嗦：
    “霍某原名霍青，本是南朝遊俠……”
    “鐵蘭刀霍青？”
    霍知運一愣，蹙眉道：
    “女俠聽過我的故事？”
    折雲璃察覺自己好像不太專業，又迅速擺出冷冽模樣：
    “我青龍會人脈遍天下，鐵蘭刀霍青的名號自然聽說過，你十二年前不是死了嗎？”
    霍知運著實沒料到青龍會消息網這麽大，連南朝十幾年前的人物都知道，他開口道：
    “非也。霍某本是浪跡江湖的遊俠兒，十二年前在雲夢澤的賭檔混跡，結果欠了周家一筆銀子，約定一個月還上，但實在籌不到，當時的掌門周懷禮，便讓我辦件事兒清賬，事成還給我一萬兩賞銀……”
    夜驚堂都宰了周懷禮一年多了，如今還能聽到這癟三的爛事兒，心底頗為稀奇，詢問道：
    “讓你辦什麽事？”
    “殺個人。”
    霍知運繼續道：“我本以為是去殺什麽高手，結果詢問才發現，要殺的竟然是老劍聖孫無極的親孫子……”
    “千鶴山莊少主，是你下的手？！”
    霍知運察覺兩人氣氛不太對，但還是硬著頭皮道：
    “孫老劍聖雖然早已不在江湖，但這名聲無人不知，他的孫子，整個江湖誰敢動？但霍某欠了周家銀子，不去就得拿命還，最終隻能聽從……
    “此事是因為千鶴山莊的少主天賦太高，周懷禮怕水雲劍潭被壓住，才買凶殺人，結果我辦完事，把‘靈機’劍帶回去交差的時候，周懷禮竟然還想滅我口，好在我留了心眼，逃了出來……
    “此事是江湖絕密，隻要透漏給水雲劍潭，他們肯定不計代價給封口費，要我看少說能賣十萬兩。周懷禮已經死了，隻要我活著，就有人證……”
    折雲璃聽見這秘事，已經是怒火中燒，恨不得呸一口，但又覺得不符合專業殺手作風，便眼神微冷等著。
    夜驚堂也是第一次見這種厚顏無恥之徒，稍加沉默後，抬手撩開鬥篷：
    “你可知我是誰？”
    霍知運抬眼瞧見冷麵閻羅般的俊美麵容，微微一愣：
    “閣下是花麵狐？”
    ？
    夜驚堂瞬間無語，又左手輕翻，取出一塊牌子：
    “孫老劍聖是開國功臣，卻分文不取歸鄉，太祖曾交代，隻要大魏在一日，便保孫家一日富貴。
    “十二年前，千鶴山莊少主在走訪途中遇刺，你可知多少人為此丟了烏紗帽，多少差人跑斷了腿？
    “雖然孫老劍聖講究江湖事江湖了，周懷禮已死便不再追究周家罪責，但這案子朝廷得結。你可還有什麽要說的？”
    霍知運看到南朝的官差腰牌，起初還茫然了下，但聯係到冷峻男子的麵容和氣勢，一個夢魘般的名字，便出現在了心頭……
    ！！
    霍知運臉色瞬間慘白，雙膝一軟直接跪在了地上：
    “你……你是……”
    哢~
    夜驚堂鬆開轉輪，宛若判死禦令的聲響，出現在了死寂房間之內。
    聽到這聲音的人，從來都沒人能活過十二聲，為此也可以說，隻要轉輪聲響起，壽命就開始了最多不超過一分鍾的倒計時。
    如果換做青龍會掌門來，或許尋常人還會生出幾分僥幸。
    但這聲音出現在夜驚堂手中，那就是最純粹的無力和絕望，無論你如何掙紮、做出什麽反應，都改變不了‘閻王讓你三更死’的結局！
    霍知運盯著夜驚堂的麵容，神色已經呆滯，完全不知道此時該做出何種反應，或者說潛意識裏知道，此時無論做什麽，都已經沒了意義！
    哢~
    哢~
    轉輪聲有序漸進，夜驚堂並未動手，而是往後退出一步，讓開了位置。
    折雲璃向來嫉惡如仇，但也不會去砍一個發呆的木頭樁子，當下隻是雙手握刀，等著霍知運回神。
    忽然換了對手，霍知運思緒又重新凝聚，他知道今夜活不了，但作為武人，麵對一個半大姑娘，心底總能升起‘死也要反咬一口’的膽氣。
    嚓~
    在回神瞬間，霍知運眼底便湧現出衝天殺氣，右手微抬，腰刀出鞘半寸。
    但也在此時，麵前刀光一閃！
    嗆啷——
    折雲璃全力爆發，後發而先至，五尺長刀瞬間出鞘，靠著無與倫比的爆發力，未等霍知運出刀，便從霍知運上半身斜著一掃而過。
    噗——
    血水飛濺，後方牆壁上當即出現一條血痕。
    哢～
    轉輪聲也在此刻驟停。
    霍知運完全沒料到，這個看起來不過十五六的女子，爆發力強悍到這一步，手裏握著隻拔出一半的佩刀，眼神滿是錯愕不解，而後上半身便斜著往側麵滑去。
    撲通~
    夜驚堂在長刀掃過瞬間，便已經停住了轉輪，同時把小雲璃眼睛捂住，以免接下來的血腥場麵，落入雲璃眼底。
    折雲璃一刀得手，還來不及看戰果，就眼前一黑，當下隻能雙手持刀豎在身前，等了片刻後，才疑惑開口：
    “死了沒有？”
    “這能不死？以後砍人，記得砍腦袋，斜著砍腸子流一地，嚇到人怎麽辦？
    “你還說我？你那次不是把人打個稀碎，收屍都得用鏟子……”
    夜驚堂並不想雲璃一個小姑娘，變得和他一樣殘暴，當下捂著雲璃的眼睛，來到裏屋找了塊布，把變成兩截的屍體蓋住。
    折雲璃被抱著走來走去，心裏還有點怪怪的，等到蒙眼的手拿開後，才抬起長刀，準備在牆上刻下字跡，免得青龍會事後不給錢。
    但兩人還沒開始忙活，外麵的過道裏，就響起了腳步聲。
    踏踏~
    腳步朝著房間走來，沿途還能聽到對話：
    “霍大俠就在裏麵？”
    “是，一直在等著，邢公子今天點哪個姑娘？”
    “待會再說，你先下去吧……”
    “是……”
    ……
    夜驚堂微微轉頭，覺得男子的聲音有點耳熟，似乎在哪裏聽過。
    折雲璃見有人來了，眼神詢問夜驚堂還要不要刻字，結果不曾想夜驚堂直接把她摟著，悄然拖進了臥室……
    ——
    因為房間內動作太快，風塵樓內又滿是嘈雜，屋裏的動靜，並沒有驚動外麵的客人。
    老鴇兒把貴客迎到雅院門外後，便躬身告退。
    而身著公子袍，麵容年輕俊美的邢公子，則搖著折扇，走向了門口。
    邢公子全名為邢柏生不過江湖人一般都是稱其外號——花麵狐！
    要說邢柏生的生平經曆，放在江湖上也算得上傳奇——草根出身，靠色相和口活，逛遍雪原各大豪門後宅，後來膽大包天，把注意打到北雲邊頭上，被逮住還沒死。
    而後就是一飛衝天，跑到了燕京，先伺候梁帝姐姐，又伺候梁帝老娘，最後甚至跑進了禦書房，差點得手了明神圖。
    如果不是運氣不好，在開密室的時候撞上個同行，被黑吃黑什麽也沒撈著不說，邢柏生也稱得上一戰成名。
    不過雖然任務失敗，但最後邢柏生還是逃出了燕京。
    已經招惹了梁帝，邢柏生根本沒活路，隻能回到了朔風城求庇護，目前擔任著朔風城的執事，處理些門派事務。
    而此時邢柏生到風塵樓來，自然是因為此次邀請的客人霍知運，遇到了一點小麻煩，需要請朔風城出麵解決。
    邢柏生搖著折扇來到門口，見屋裏黑燈瞎火沒動靜，便在門上敲了敲：
    “霍大俠戒心怕是太重了，這是朔風城，哪有人敢在此地放肆……”
    房間裏並未傳來霍知運的回應，稍等一瞬，反倒是傳出一個年輕姑娘的聲音：
    “邢公子快進來吧，霍大俠給您準備了驚喜呢。”
    “哦？！”
    邢柏生聽到女子的聲音，折扇便是一頓，眼神滿是意外：
    “聽聲音就是個小美人，霍大俠倒是客氣了，這裏是朔風城地界，幫客人處理些麻煩，是邢某分內之事……”
    吱呀~
    說話之間，邢柏生推開了房門，搖著扇子進屋掃了眼，結果抬眼就發現，地上躺著個人，用布蓋著，周邊烏黑一片。
    雖然光線昏暗看不太清，但邢柏生也算老江湖，隻是一眼就看出是烏紅血跡。
    “？”
    邢柏生眼神驟變，當即便想後撤逃遁，但背後卻傳來一聲：
    哢噠~
    房門關上，邢柏生迅速回頭擺出應敵之姿，卻發現門後根本沒人，還想左右尋找，脖子上便傳來了冰涼觸感。
    ！！
    邢柏生身體猛的一僵，麵如死灰，緩慢抬起雙手：
    “女俠饒命在下隻是個跑腿的，和霍知運毫無關係，冤有頭債有主，女俠聽聲音就知道俠義心腸，可不能亂殺無辜……”
    夜驚堂站在背後轉輪劍架在邢柏生肩膀上，給身邊的雲璃示意。
    折雲璃方才已經聽夜驚堂偷偷吩咐過，此時學著師娘，擺出清冷恬淡的女俠模樣，開口道：
    “我問，你答。隻要配合，可以留你一命。”
    邢柏生腦袋都在人家手上，此時自然配合：
    “女俠放心，隻要是我知道的，必然知無不言。”
    “北雲邊在不在城主府？”
    “在。女俠犯了這麽大的事兒，城主肯定不會善罷甘休，要不你把我放了，我當你沒來過，霍知運的事兒我來擺平，他身上銀子歸我即可。”
    折雲璃繼續問道：
    “江湖傳言，北雲邊身懷奇遇，似和海外仙島有關，此事是真是假？”
    邢柏生聽見這話，眼神明顯閃過一絲疑惑，想了想道：
    “女俠想打城主府的主意？”
    “不該問的別問。”
    邢柏生連忙道：“我不是這個意思，在下江湖混號‘花麵狐’，名聲女俠想來聽說過，在朔風城做事，純粹是無路可走被迫如此。我看女俠武藝高強，若是有意的話，咱們可以合作……”
    夜驚堂聽到這話，頗為意外，給雲璃使了個眼神，折雲璃便詢問道：
    “你想怎麽合作？”
    邢柏生一聽有戲，當即回應：
    “我以前來朔風城，就是聽說了海外仙島的傳說，想看看能不能偷到長生果，隻可惜被逮住了，被迫去了燕京替城主偷東西。
    “從燕京回來後，我一直在暗中注意這些，目前推測，最有可能放長生果的地方，城主府最上麵的雲閣。雲閣後方是禁地，不準任何人入內，裏麵即便沒有長生果，也肯定有其他東西……”
    折雲璃聽完後，又繼續道：
    “你意思是，我們合謀把東西偷走？”
    “明天就是英雄宴，城主會在山腳的廣場上受封，二當家也會去，城主府內沒什麽人。我到時候把雲閣附近的護衛托住，女俠進去偷東西……”
    折雲璃也不傻，對此道：
    “我憑什麽信你？你是北雲邊的人萬一你設局，讓我自投羅網怎麽辦？”
    邢柏生歎了口氣，坦誠道：
    “女俠可能不知道我幹過什麽事。我受北雲邊脅迫，去燕京皇宮偷東西，為了混進皇宮，和當朝長公主以及老太後……唉，實在一言難盡。
    “得罪了當朝皇帝，朝廷肯定不能讓我活，我為此才隻能躲在朔風城，給北雲邊辦事。而如今北雲邊忽然受了招安，成了朝廷的封疆大吏。
    “殺人放火的事兒，梁帝可能既往不咎，但當他便宜爹的事兒，梁帝豈會善罷甘休？
    “我如果不盡快走，若是等東窗事發，少說也得被淩遲車裂。本來我這幾天都打算走了，但又想走之前再幹一票，所以才和女俠說起這些……”
    夜驚堂聽見這些話，還真沒懷疑邢柏生。
    畢竟邢柏生幹過什麽人，他最清楚，到現在還沒事，隻能說明梁太後嘴嚴，沒敢把事情告訴梁帝。
    但世上沒有不透風的牆，萬一哪天東窗事發，梁太後或許沒事，但邢柏生這麵首，死法之慘烈可能超出人想象，北雲邊肯定保不住。
    夜驚堂斟酌了下，把劍收起來，對著雲璃微微頷首。
    折雲璃見此點頭道：
    “我信你一次。若是明天過去，發現城主府有埋伏，你肯定活不過後天。”
    邢柏生對此道：“護衛我會支開，女俠來不來我都會離開朔風城，隻希望真得手後，女俠能講點道義，不要殺人滅口或黑吃黑。
    “我上次在燕京，就遇到個黑吃黑的同行，我好不容易打開密室，結果回頭就被搶了，什麽都沒撈著不說，還差點把命搭進去……”
    吱呀~
    邢柏生正說話間，發現背後傳出窗戶打開的聲音。
    他小心翼翼回頭，卻見屋子裏空空如也，早已沒了人影……
    ——
    片刻後，風塵樓附近的一條暗巷裏。
    夜驚堂順著圍牆行走，望向城東的黑色群山，而城主府便修建在半山之上，層層疊疊燈火通明，最上方的巍峨建築，便是北雲邊所在的雲閣。
    夜驚堂思索著花麵狐的話，暗暗謀劃明天的安排，還未完全想好，忽然聽到後麵傳來腳步，繼而後背便是一沉！
    撲通～
    折雲璃從風塵樓出來後，便按照專業殺手的習性，開始觀察後方，看有沒有人跟蹤。
    等確認一切安全後，折雲璃才撤掉了冷酷殺手的偽裝，蹦蹦跳跳跑到夜驚堂背後，一個小跳撲到了背上：
    “嘻~”
    夜驚堂措不及防被肉彈衝擊，連忙把雲璃腿摟住：
    “做什麽呢？姑娘家家要穩重一點……”
    折雲璃隻是順利辦完差事，比較興奮罷了，下巴放在肩膀上，偏頭詢問：
    “驚堂哥，我方才那一刀厲不厲害？”
    “厲害，幾個月不見，刀法長進了不少。”
    “嘿嘿，師父都說我長進快……”
    折雲璃自誇了兩句後，又詢問道：
    “那花麵狐怎麽回事？他不會把大梁的太後和長公主給……”
    夜驚堂被兩團酥軟貼在背上，心裏著實有點怪，但也也不能把雲璃丟下去，隻能背著行走，無奈道：
    “小孩子不要亂問。”
    “咦~你才比我大兩歲，你也不是小孩子？我還真沒看出來，那花麵狐長的人模人樣，竟然能幹出這種齷齪事，連太後和公主都敢一起……”
    “咳，事情還沒辦完，聊正事。”
    “哦。”
    折雲璃聽到正事，本想詢問下個任務，但馬上又想起了什麽，眼神一驚：
    “糟了，我們好像忘記刻字了，青龍會不會不給銀子吧？”
    “沒事。霍知運是青龍會的仇家，隻要死了就行，不需要金主確認。不過下麵兩個悍匪，就得留字跡了……”
    “剛才是被花麵狐打岔忘了，下一個是誰……”
    “我看看……”
    閑談之間，男女隱入暗巷，漸行漸遠……
    ……
    ———
    順便點個名：
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    (本章完)
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