沙斯公國新爾特城。
    夕陽餘暉下的城池像是籠罩著一層血霧，城內的平民能撤離的早已撤離, 剩下一些老幼病殘一到傍晚時分就緊閉房門, 在忐忑與恐慌中艱難地度過夜晚。
    空蕩蕩的街道因為缺少行人而顯得荒涼又死寂, 一些低等血族躲在陰影裏麵分食著獵物。
    一行衣著華美, 容貌英俊、妖豔的男男女女行走在街道上, 如果不看夾雜在中間的那具白色的骷髏架子，她們就和外出巡視的貴族沒有任何的區別。
    隱藏在黑暗中進食的低等血族們嗅到了她們的氣息, 連出來查探的膽子都沒有，直接扔下獵物慌張地逃跑了。
    羅娜懶散地瞥了一眼逃跑的血族，手指卷著垂在胸前的一縷頭發，紅唇掀了掀, 看著一旁的托爾, 嘲笑道“膽小的血族。”
    托爾聳了聳肩，漫不經心地說道“血族的確膽小。”
    永生讓血族厭煩了活著, 在聖戰失敗之後，被初代教皇趕回血域的二代血族心灰意冷間不約而同地都選擇了沉睡。
    所以, 從某個角度來說, 血族是真的很“膽小”。
    羅娜嘲笑血族隻是隨口一說, 並沒有托爾想得那麽深遠，對托爾的附和她撇了撇嘴，抬手拇指與食指輕輕地摩挲了一下, 一朵小蘑菇出現在掌心，她將小蘑菇扔到地上，小蘑菇蹦蹦噠噠地跑遠了。
    “……等一等吧, 小艾琳應該就在城裏。”羅娜示意其他人跟著小蘑菇，歎氣說道。
    她們雖然沒有派人跟蹤艾琳，但是每隔一段時間會確認她的行蹤，以確保她的安全。
    艾琳每過一個城池就會通過馬克雜貨店給金發主教傳遞消息，但在進入沙斯公國境內之後消息就斷了，羅娜等人有些擔心，雖然還沒有到確認她行蹤的時候，但是她們還是親自過來尋找了。
    絲塔圖大陸的平靜已經到頭了，混亂的局麵下，保護好艾琳是馬克雜貨店的職責。
    小蘑菇很快就找到了艾琳曾經所在的酒館，羅娜等人跟著小蘑菇停在酒館前，白色骷髏晃晃悠悠地上前將半掩的門推開，裏麵空無一人。
    骷髏進去裏麵轉悠了一圈，然後坐在了艾琳曾經坐著的椅子上，他的下頜骨張張合合，尖銳的指骨敲在桌麵上發出嗒嗒的響聲。
    羅娜皺眉，“……人呢？”
    艾琳的氣息就在這個酒館消失了？
    托爾彎腰進入酒館仔細地打量了一番，若有所思地說道“被黑暗法術傳送走了。”
    “黑女巫？”
    托爾摸了摸下巴，“是加西亞的那些可憐蟲。”
    羅娜翻了個白眼，低聲吐槽，“那群麻煩的女巫。”
    她將被風吹亂的頭發別在耳後，垂眸沉吟了一會兒，說道“既然是要對付黑女巫，將埃布爾叫過來吧。”
    托爾看了她一眼，挑眉，“他……來不了吧？”
    羅娜對著身邊的人低聲吩咐著什麽，聽到托爾的話，她哼了一聲，撇嘴說道“來不了就將他從雜貨店除名吧。”
    托爾不在意地聳了聳肩，他和骷髏一起從酒館出來，一行人迎著夕陽離開，影子在身後拉得細長。
    從精靈的領地回戈斯帝國耗費了唐秋四五天的時間，玫瑰莊園被炸，周圍近千裏的領地變成了漫漫無際的沙漠，幾十萬的平民要安置，因為爆炸而被嚇到的貴族和平民也需要安撫，戈斯帝國混亂了一段時間，終於在帝國的騎士隊和教廷的祭司隊伍的聯合安撫下，慢慢恢複平靜了。
    血族被徹底地肅清了出去，黑女巫一直被教廷盯著也不敢再出現興風作浪，戈斯帝國終於向
    著瑪琪所期望得那般發展了，雖然為此她付出了極大的代價。
    幫助戈斯帝國盡快地穩定下來，是唐秋留給珍妮弗和凱倫的任務，從精靈的領地回來之後，唐秋隨便走訪了幾個城池，發現她們將任務完成得還不錯，戈斯教廷在平民們的心中已經重新獲得了聲望，光明信徒的數量也在增加著。
    主城的莊園裏，唐秋穿著一身普通的神官服，坐在花園的椅子上正專心致誌地翻看著她不在的這段時間凱倫從中央教廷搜集到的各種消息，金色的長發柔順地垂在身後，在陽光的照耀下格外地耀眼。
    凱倫一隻手扶著腰間的長劍，一隻手抓著銀色麵具，安靜地站在唐秋的身後。
    將手中的羊皮紙大致地翻看了一遍之後，唐秋語氣微妙地說道“教皇還真能沉得住氣。”
    聖子和聖女居然還沒有出關，教皇不急著退位了嗎？
    既然不急著退位，那何必要將主教都叫去中央教廷，擺出一種即將讓位的態度。
    信息量太少，唐秋摸不透教皇的意圖，她搖了搖頭將手中的羊皮紙放到桌子上，轉而拿起旁邊的一疊信封，信封有些破舊，上麵刻印的徽章倒是表明了它們的來曆——馬克雜貨店。
    這些是艾琳給她報平安的信，唐秋將信封拿起來，一一拆開看了一遍。
    卡瑪坐在她對麵乖乖地喝著從精靈族帶回來的花蜜，唐秋剛剛放下的記錄著一些中央教廷消息的羊皮紙就放在了卡瑪的麵前，她探頭好奇地看了一眼，在上麵看到了一個熟悉的名字。
    菲妮克絲……卡瑪伸手摸了摸羊皮紙上的字跡，扁了扁嘴，心中有些想念。
    艾琳的每一封信都是報平安的，唐秋拆開看過之後就隨手放到了一邊，她抬眸看向凱倫，正要說些什麽時，突然頓了一下，低頭又看了一眼那疊信，她發現了一些不對勁，皺眉問道“……最近一封是什麽時候送來的？”
    凱倫想了想，回答道“大概十幾天前了吧。”
    “這麽久了？”唐秋將最新的一封拿起來，垂眸看了一眼地名，聲音微低，“最後一封是來自於沙斯公國附近的一個小國麽。”
    馬克雜貨店利用魔物來送信，路上耗費的時間很短，所以不存在信還在路上的可能，這說明艾琳自從進入沙斯公國之後，就再也未通過馬克雜貨店和她聯係了。
    唐秋“……”
    心底升起一絲擔憂，唐秋沉思了片刻，起身拿出黑色鬥篷罩在身上，正欲去馬克雜貨店探探情況，一隻巴掌大的黑色小蝙蝠不知從哪兒飛出來，落在了唐秋的肩膀上。
    唐秋頓了一下，抬手將蝙蝠拿下來，蝙蝠的身上綁著一根木筒。
    凱倫湊過去看了一眼，疑問道“這是什麽？”
    唐秋沒說話，但是眼神變得溫柔了許多，她將木筒打開拿出裏麵卷成一團的羊皮紙，展開細細地看了起來。
    凱倫在唐秋看信的時候，自覺地退開了一步順便移開了目光，不過她雖然沒有看唐秋，但是卻能感覺到金發主教周身的氣息變得越來越柔和。
    凱倫心中了然，待唐秋下在血域還好嗎？”
    唐秋抬眸瞥了她一眼，含笑說道“還不錯。”
    她將信收進空間寶石裏麵，然後戴好兜帽，說話的聲音帶著淡淡的笑意，“我出去一趟，你看著卡瑪。”
    她說完轉身離開，被她故意壓低的兜帽卻遮不住她微微翹起的嘴角。
    血域。
    被血色濃霧所覆蓋的天空陰沉又昏暗，露西爾和洛拉跟著貝弗莉進入血域之後就和她們分開了，血域麵積遼闊大概有絲塔
    圖大陸三分之一那麽大，中心地帶被布魯赫等自認是血域主人的氏族所占據著，而其他的氏族就生活在邊緣地帶。
    臨分別時，貝弗莉告訴了露西爾岡格羅氏族的活動區域，但即使有了大致的方向，露西爾和洛拉真正找到岡格羅氏族的領地時依然浪費了不少時間。
    岡格羅氏族因為血脈中的獸性所以喜歡生活在野外，露西爾因為從小就與人類一起生活，所以她的獸性體現得並不徹底。
    真正的岡格羅和野獸一般無二，狂野而不受拘束，若不是她們隻能控製身體的一部分進行變化，不然，她們更喜歡變成獸類在野外奔跑。
    能在血域生活的都是六代及以上的血族，來到岡格羅的領地附近，露西爾和洛拉遇到了不少獵食的岡格羅血族，無一例外，她們的身上都有著一些獸類的特征。
    “……這是血族麽？看起來和野獸似的。”洛拉驚訝地看著不遠處正捕殺野獸的一個人身蛇尾的血族，感歎地說道。
    她還是第一次這麽直觀地了解到岡格羅這個氏族。
    畢竟有些岡格羅血族在絲塔圖大陸遊蕩的時候，未免自己太過另類，都會偽裝成普通血族那樣。
    因為血域裏人類稀少，隻有領主和長老才有能力飼養血奴，一般的血族隻能捕殺血域中的野獸來進食。
    這裏的野獸和外麵的野獸不一樣，這裏的野獸更加地凶猛、危險，血液也比外麵的野獸要美味得多。
    看著人身蛇尾的血族已經製住了野獸，正趴在它的身上進食，血腥氣味讓洛拉咽了咽口水，她的食欲也被勾了起來，在血域的這段時間她不能像平常那樣隨心所欲地去抓人進食。
    洛拉饑腸轆轆，正思考著要不要也去抓個野獸進食時，旁邊的露西爾從空間寶石裏麵拿出來一個玻璃瓶，她將瓶塞打開，將裏麵盛滿的血液倒進嘴裏。
    雖然血液不是新鮮的，但是已經足夠讓露西爾滿意。
    甜美的氣味讓洛拉動了動鼻子，她盯著露西爾手裏的瓶子，眼神發直，她舔著嘴唇，試探地問道“可以給我一瓶嗎？”
    “……喝完的也行。”
    她舔一舔瓶底也可以。
    露西爾麵無表情地拒絕，她將瓶子收進空間寶石裏麵，徹底地打消洛拉的念頭。
    洛拉撇了撇嘴，她見露西爾進完食後就向著岡格羅領地的中心地帶走去，皺了皺眉頭，因為食欲沒有得到滿足讓她有些煩躁，但是最終還是平複好了情緒，閃身跟在了露西爾的身後。
    岡格羅氏族以實力為尊，露西爾想要收服一部分勢力，也並不是那麽容易的。
    在她們兩個離開之後，正在進食的人身蛇尾血族感應到了什麽，扭頭看向某個方向，她將野獸放開，警惕地後退然後頭也不回地離開了。
    在血族走後，有兩個人影出現在露西爾和洛拉剛剛所在的地方。
    貝弗莉看著露西爾離開的方向，對著身邊的曼迪長老，低聲說道“就是這個血族，她是瓦奧萊特的後代。”
    她遲疑了一下，沒有將露西爾的奇怪之處透露出來。
    曼迪長老眯了眯眼睛，“就是她殺了埃文？”
    “她有一個情人，是狼人王族。”對於貝弗莉來說，她更忌憚唐秋的狼人身份。
    “哦？”曼迪長老蹙眉，“狼人王族想要殺三代血族也沒有那麽容易啊。”
    又不是法耶和狼族那幾個老不死的。
    貝弗莉搖頭，她到現在也沒有弄清楚在玫瑰莊園爆炸的東西是什麽。
    曼迪長老對露西爾起了幾分興趣，“居然找了一個狼人王族當情人，有膽量，我有
    些想看看法耶知道後的表情了。”
    “那個狼人看起來就很叛逆。”貝弗莉嘖了一聲，找個血族情人算什麽，這個狼人還在教廷當主教呢。
    “可惜要應付棘秘魑氏族的人，不然我還真想出去看看。”曼迪長老歎了一口氣，有些心累地說道“伊登很久沒有回血域了，也不知道這個陰暗的家夥到底想要幹什麽。”
    研究人類和血族的混血？也真虧他想得出來。