小星星從村頭唱到村尾, 就在楚昭遊灰心時, 總算讓他發現了那個婦人的蹤跡。
    她似乎腿腳不好，正背著個包袱打算離開，聽見小星星的聲音, 停了下來, 愣愣地循著聲音找過來。
    還是小星星先發現自己有個觀眾，立馬笑著和她招手, 和楚昭遊喜歡別人誇他樣。
    任何人看見小星星，都會懷疑他是攝政王的兒子, 更何況親眼見過蕭蘅小時候的蕭蠻。
    蕭蠻的鬢發有些白，看見麵前被養的很好的小星星, 眼眶慢慢紅了。
    這孩子和蕭蘅很像，又哪裏都不像。
    小星星是自己高興唱曲, 無憂無慮，也看得出, 他隻把唱戲當作博父親誇讚的把戲。
    而七歲時的蕭蘅不樣，他很明顯不喜歡唱戲，唱戲和蕭從灌輸給他的觀念相違背, 卻因為擔心被趕走，為了融入戲班, 逼著自己去學。
    蕭蠻盯著小星星, 抬頭卻看見孩子父親有些犀利的目光。
    “抱歉。”蕭蠻低下頭，怕被人當作人販子，轉身欲走。
    楚昭遊看清了她的臉, 雖然滿麵風霜，依稀可見年輕貌美時的模樣。
    他把小星星放下，冷笑道：“我聽說這裏有個人，唱功絕，為了不辜負自己的唱戲天賦，寧願把七歲的孩子送人。正好，我也會唱戲，自認為天下第，但我不會讓小星星離開我刻。不知道這個人還在不在，我倒想和她比試比試。”
    楚昭遊緊緊盯著那人的反應，見她似乎在哭，越發確定。
    他邊心虛自己把攝政王他娘惹哭了，邊替攝政王感到不平。
    蕭蠻原本把畢生積蓄托人捎去給丁老爺家裏後，便在揚州打算靜靜等死。
    她拋下兒子，作孽太多，本就不該治，免得把積蓄花光，到頭來什麽都沒給兒子留下。
    但連她也驚訝，她這樣的人為什麽會走運遇到個靠譜的郎，那郎行走江湖，治病靠緣分。蕭蠻的病需要花時間花精力，郎不願意停留，便告訴蕭蠻，要是能跟得上他，他就順手給她治。
    等死的時候，蕭蠻瘋狂地想再見麵兒子，為此蕭蠻跟了郎三年，給他打下手。等蕭蠻好的差不多了，郎便把她趕走，“看你好像有個兒子，找他去，別跟著我了。”
    就在蕭蠻打算悄悄看眼蕭蘅時，忽然在路上聽聞攝政王就叫做蕭蘅。
    當年困難時丟下兒子，現在蕭蘅靠自己當上攝政王，再去找，未免居心不良。
    蕭蠻猶豫就是三個月，她怕蕭蘅以為她是來投靠他的，最後點母子間的情分都磨光了。
    後來，她想偷偷看眼兒子現在的模樣時，又個驚天消息傳來。
    蕭從科舉舞弊案翻案，幕後黑手另有他人，乃是羅將軍府，當時在武將的地位僅次於謝家。
    羅將軍子孫能打戰的好苗子太少，老將軍目光長遠，督促後輩從，通過科舉入朝為官，延續羅氏的輝煌。
    然後姓羅的讀書都沒讀出個名堂，反而把心思放在了作弊上麵。他們妄圖從蕭從手裏拿到科舉考題，但是蕭從剛正不阿，這條路根本走不通。
    後來卻不知怎麽的，羅家拿到了考題，提前請人代寫章，讓老將軍的嫡長孫羅棐成功舉。
    羅棐草包個，很快被人發現端倪，羅老將軍當場氣死。唯正直的老將軍去世，羅家上下口咬定是蕭從泄題，因為羅家有好幾個兒郎戍邊未婚，蕭從意圖用考題換聲名狼藉的蕭蠻的婚事。
    蕭從無法自證清白，以死明誌。
    時隔十幾年，這樁舊案被新上任的攝政王翻出，羅家的管家承認是自己潛入蕭家，偷的試卷。
    攝政王毫不留情，將羅家主犯斬首示眾，其餘人等流放千裏。
    蕭蠻聽聞消息，又生了場病。
    她知道羅家是怎麽拿到考題的。
    科舉考試前幾天，羅家的管家說要見蕭蠻，拿著羅閻的信物。
    羅閻是蕭蠻外出唱戲時遇見的，當時對方受傷，蕭蠻撿到他就照顧了幾天，兩人暗生情愫。
    羅閻剛從邊關回來，以為蕭蠻是青樓女子，蕭蠻則是戲折子看多了，頭陷進風花雪月，兩人對男女大防都不在意。
    羅閻要蕭蠻跟著他，才知道蕭蠻竟然是蕭從的女兒，他大喜過望，本來還擔心家長反對，不能給蕭蠻名分，便說要馬上回家求娶。
    羅閻是將軍府不受重視的庶子，雖有領將之才，卻直被嫡子打壓，羅家現在沒幾個後生能打仗，他們怕老將軍大手揮，把將軍府交給羅閻。羅閻領了戰功回來的路上刺殺不斷。
    這去就再也沒有音信。
    蕭蠻直到接到了羅管家的信物，才知道羅閻的身份。
    想到蕭蘅或許能有正式的身份，蕭蠻便叫管家來內院詳談。
    此事進行地隱秘，蕭蠻沒讓管家在她眼皮子底下消失過，便沒有將他與考題聯係在起。
    羅閻和蕭蠻分開便死了，家門口都沒進。臨死前他將心事告訴前來接他的管家，卻不知管家正是行凶之人。
    多年後，管家利用這番不曾放在心上的話，敲開蕭府的大門，摸清書房位置後，連夜偷盜考題。
    沒有人告訴蕭蠻宣政殿上發生了什麽事，她渾渾噩噩地連夜帶著蕭蘅出京，直至翻案，攝政王將告示貼遍全國，才明白全過程。
    原來，她不止拋棄了兒子，還害死了父親。
    而蕭蘅殺了羅家，報應不爽。
    她的兒子，為祖父報了仇，也為羅閻報了仇。
    至此，蕭蠻再也不敢有回京的念頭，她應該像那些羅家人樣，永遠流放。
    楚昭遊私底下問過陸淮善，當初有人猜測蕭蘅是蕭從的孫子，被蕭蘅口否認，漸漸的，此事無人再提。
    管家開始未必知道蕭蠻有了孩子，但是當蕭蘅找上門算帳時，猜也猜得出來。
    因為羅家是武將出身，陸淮善和羅老將軍有些交情，自請陪審。
    番審問下來，陸淮善清楚攝政王沒有絲毫徇私，隻是定罪狠了點，羅家就是做錯了。他也不小心聽見了管家罵蕭蘅六親不認誅殺全族，但是想到羅老將軍還有這麽曾孫子，陸淮善也就閉嘴了。
    蕭蠻聽見楚昭遊不留情麵的質問，過往種種浮上心頭，眼前模糊片。她逃避了二十年，已經沒有勇氣再麵對自己兒子。
    楚昭遊牽著小星星，見她想走，諷刺道：“當兒子的，將翻案告示貼滿全國，想給當娘的瞧瞧。當娘的，二十年不敢見他，句他做的好也不誇，你對得起他——嗎？”
    楚昭遊看見攝政王出現在巷子口，頭皮緊，這可是當著攝政王的麵懟他老娘。
    攝政王目不斜視地越過蕭蠻，走到小星星麵前蹲下：“小星星走累了嗎？”
    小星星：“不累，但我口渴。”
    攝政王抱起兒子，“那我帶你去喝水。”
    他轉身看了眼楚昭遊：“昭昭，跟上。”
    楚昭遊：“哦。”
    經過蕭蠻身邊時，他道：“攝政王連兒子都有了，你不去看看嗎？”
    蕭蠻好像被攝政王的突然出現冷漠無視嚇傻了，她眼角有很多皺紋，手掌也不像唱戲的人般保養得當。
    楚昭遊正麵看見她，心裏又有些難過，想必這些年蕭蠻過得很不好。攝政王麵上自若，看見母親變成這樣，心裏肯定更難過。
    這對母子都有些軸，蕭蘅當沒看見她，蕭蠻也不肯動，她心裏覺得兒子不會再認她。
    楚昭遊又道：“既然你喜歡唱戲，你拜我為師，回去我教你。”
    隻要膽子夠大，就能收攝政王他娘當徒弟。
    蕭蠻看著他，眼裏又留下淚水，“唱戲……”
    她至今不知道該不該後悔。
    楚昭遊使出殺手鐧：“你知道你見的丁老爺是假冒的嗎？你走蕭蘅就被人販子賣給了青樓。你知道你捎來的積蓄，被拿來要挾攝政王，他為了救你差點沒命嗎？蕭伯母為什麽不能主動開口挽留呢？”
    蕭蠻終於有了反應，她不可置信地看著楚昭遊，似乎希望他說的是假話。
    馬叔是人販子，丁老爺是冒充的……蕭蘅被賣給了青樓……蕭蠻幾欲泣血。
    她後悔了。
    攝政王在前頭又叫了句“昭昭”，楚昭遊應了聲跟上。
    攝政王沒有回頭，小星星向自己唯的聽眾揮手再見。
    蕭蠻瞳孔顫，眼前浮現淩碧江邊，哭著伸手挽留她的蕭蘅。
    “蘅兒……”她踉蹌著步子追上。
    楚昭遊聽著蕭蠻艱難挪動的腳步聲，心下鬆，他喊道：“我腿疼。”
    攝政王頓了頓，黑著臉停下。
    楚昭遊朝小星星眨了眨眼睛，小星星立即哽著聲音道：“爹爹腿疼，你快去抱他。”
    攝政王折返。
    楚昭遊靠著牆，朝後邊轉了下目光，“你走得太快了，有人腿腳不好跟不上。”
    蕭蘅就知道楚昭遊無病呻|吟，不是自己腿疼。
    並非楚昭遊聖母，非要他們母子和好，而是他知道，苗若秋那事後，這些年攝政王直在找蕭蠻。
    既然找到了，就坐下來談談，原不原諒是另外的事。
    蕭蘅重情，凡是能補足的，楚昭遊不想他有任何遺憾。
    攝政王把小星星交給楚昭遊，冷著臉在蕭蠻麵前蹲下：“上來。”
    楚昭遊背著已經很重的小星星，“以後我走不動了，你會背我嗎？”
    “會。”小星星點頭，機靈地問楚昭遊，“那是奶奶嗎？”
    他兩個爹爹，對他特別好，如果父王有娘親，也會對父王特別好吧？對父王好，就是對小星星好。
    楚昭遊點點頭，小星星叫了聲奶奶，替他爹高興。
    攝政王沒有阻止他。
    蕭蠻對他有生恩，有年多的養育之恩，就算看在祖父的麵子上，也不該放任她在外麵流浪。
    反正攝政王府空著也是空著。
    日影投下，祖孫三代，攝政王背著年邁的娘親，楚昭遊抱著小星星，起走過崎嶇不平的巷路。
    他們肩上是家，也是國。
    作者有話要說：預警，下章可能有人懷孕，不確定是陸景渙還是楚昭遊2333....