言君玉大病了一場。
    對外隻說是著了涼，其實大家都知道是因為追敖霽墜了馬，傷口裂開了，又受了寒，所以病了幾天，還發起熱來，燒得糊塗了就說夢話，哭著叫奶奶，說要去邊疆找他爹。
    幾個禦醫守在思鴻堂，蕭景衍索性把書案搬到了寢殿裏，守著言君玉看奏折，所以人人腳步都放得極輕，更顯得氣氛沉重。
    好在朝堂上是一片所向披靡。都說太子殿下厲害，百年難得一遇，但誰也想不到竟會這樣厲害。酈道永的事，原不是什麽新鮮事，不過是直言進諫觸怒了聖上，以前像這樣的，也死了不少了。偏偏這一次，就是殺不了。
    先是太學生請命，緊接著是翰林院，上了個奏章，說是酈道永文才難得，請聖上讓他以戴罪之身進翰林院修書，其實要說可惜，早六年前就該可惜了，偏偏這時候冒出來，顯然是“見機行事”。慶德帝如何不知，頓時震怒，然而翰林院不比太學生，能隨便處置，剛想尋個由頭發落，後院又起了火。淨衛密報，起居郎原字原句把酈道永的戲詞寫進了慶德帝的起居注去，而且已經入了冊了，隻等酈道永一死，隻怕大周史書上就要多個《酈道永傳》了。
    重重夾擊下，慶德帝又急又怒，連病都氣重了，這次病得厲害，宗室王公都進宮探病，太子殿下侍病回來，在宮巷裏被聖上的兄弟廣平王堵個正著。
    廣平王和慶德帝是同胞兄弟，從來耿直，徑直問蕭景衍：“子曰：‘事父母幾諫。見誌不從，又敬不違，勞而不怨。’太子殿下向來學問好，怎麽連孝字怎麽寫都忘了？”
    蕭景衍神色淡淡：“先師雖然也教孔子，但並沒教我愚孝。西戎虎視眈眈，父皇一味縱容，養虎為患，還淩遲諫臣，讓人寒心。皇叔讓我對父皇盡孝，不知道有誰對祖宗傳下來的宗廟社稷盡孝？”
    廣平王說不過，悻悻走了。結果一回頭又被起居郎一字不改地寫了上去，氣得倒仰。
    但太子雖然暗地裏事沒少做，明麵上仍是恭恭敬敬，一點錯挑不出來。慶德帝當年也是把滿朝文武捏在手心裏的，如何看不懂這形勢。他如今不比壯年，日薄西山，世人皆有私心，就算不在乎自己下場，也要為子孫後代做打算。得罪皇帝雖然恐怖，不過這一兩年的事，得罪太子，恐怕幾代人都翻不了身。所以除了淨衛和幾個回不了頭的老臣，誰還敢為他衝鋒陷陣。
    皇子雖多，小的小，年長的都不堪大用，雖說大周不是沒廢過太子，但慶德帝真要為一時之氣把個鶴立雞群的嫡子廢了，就算他不怕見了祖宗慚愧，恐怕煌煌史冊，也饒不過他。
    再說了，這個太子，已經不是他廢得了的了。
    太學，翰林院，刑部，到處都是他的人，慶德帝剛把敖仲調回京中衛戍軍——敖仲在南疆打了這許多年，勞民傷財，所以心中也警醒，是軍中少有的主和派。誰知道太子轉眼就把敖霽派到了邊疆，敖仲就這麽一個兒子，真是打蛇七寸。
    次日敖仲進宮請安，五十多歲的老將軍，已是身經百戰，鬢發花白。養心閣裏燈火昏黃，一時間君臣竟相對無言。
    慶德帝心中如煎，隻得苦笑道：“民間常說，子女是生來討債的，原也有幾分道理。”
    敖仲隻是沉默。
    他能說什麽呢，歲月不曾饒過當年意氣風發的帝王，也不曾饒過征南闖北的大將軍。年輕人是這個世上最無畏的破壞者，最擅長推倒父輩的神像，在廢墟上建起一座新的宮殿。就像他們年輕時做過的那樣。
    時間是站在他們那邊的。
    慶德帝心中正傷感，隻聽得旁邊有哽咽聲，回頭一看，怒罵道：“你這老貨，哭什麽。”
    原來是正在禦前伺候的段長福，正拿塊帕子捂著嘴，本來還小聲哭著，聽到這話，大放悲聲，道：“奴婢隻是想起主子前些年英明蓋世，所以傷感起來。”
    他說著說著，竟跪下來，禱告道：“隻求老天爺讓主子快些好轉過來，奴婢願意下世為牛為馬。”
    慶德帝訓斥道：“朕的身體自己心中有數，要你這老貨多嘴。”
    敖仲反而淡淡勸道：“段公公也是一片忠心，聖上洪福齊天，萬壽無疆，不過是近來時氣不好，轉眼就能好轉了，快不要這樣了。”
    正說話間，隻聽見外麵傳道：“皇後娘娘駕到。”原是明懿皇後到了，敖仲是外臣，連忙避讓，行禮時看見宮女裙角如同雲霞般漫過，然後才是皇後的鳳尾裙，聖上病重，所以闔宮人都穿得鮮豔。
    然而她向來是愛素淨的。
    段長福向來怕她，行了禮之後連忙爬起來，皇後神色淡淡，問了安之後賜座，又問起宮女，陛下喝藥了不曾，今日晚膳用了多少。
    明懿皇後年輕時，也是有名的美人，年歲上來，臉架子卻沒老，搖曳燈光下，仍然能瞥見當年傾國傾城的輪廓，景衍的眼睛像她，淡淡的，像山嵐，也傲氣，無論什麽時候，總是端正的，一點凡塵不染。
    那年樂遊原上桃花開得好，京中美人多爭奇鬥豔，她卻穿白，脂粉不染，玉一般光潔的一張臉，京中人喚她“白衣觀音”，後來大婚後，慶德帝也說笑過：“敢問大士仙鄉何處？”
    也許是今日的燈火太溫柔了，也勾起慶德帝心中一點柔情來，所以笑道：“我剛剛還和敖仲說呢，景衍的脾氣，活脫脫是你當年的樣子。”
    皇後垂著眼睛，一點眼波不露，淡淡道：“臣妾當年是什麽樣子，臣妾自己都忘了。”
    慶德帝碰了個軟釘子，氣氛一時間便冷下來，過了一會兒，才有點自嘲地道：“要是為權，朕也算了，偏偏不是為權，個中原因，真叫朕對著滿朝文武都說不出口。”
    淨衛因為酈道永抓了東宮伴讀，太子星夜馳回救人。本來不插手酈道永之事，隻因伴讀卷進去，立馬全力為酈道永脫罪，慶德帝耳目靈敏，如何看不出這其中的因果關係。
    朝堂上風起雲湧，原來是為了個男寵，這話如何說出口。隻能留著夫妻之間抱怨，偏偏皇後不接話，隻是沉默。慶德帝又道：“哼，之前好歹還有點家學淵源，現在這個，真是一蟹不如一蟹！”
    皇後也不接話，隻道：“聽說陛下讓人訓斥了小七。”
    小七是七皇子蕭栩，他跑出來認了伴讀救酈道永的事，否則也沒這麽容易了事。
    “我以前隻說小七聰明，原來也傻，都是梅鴻明那個腐儒，把朕的兒子都教成了木魚腦袋。”
    慶德帝沒聽懂皇後的話。
    他不知道言君玉就是那塊玉。
    “依著朕的脾氣，不如還讓葉恒來教。”
    葉恒人稱小葉相，葉家先祖就是淩煙閣上第一位的葉慎，葉恒的父親是老葉相，告老後又被慶德帝請去做了太子太傅，葉恒接班，做了少傅，然而在女兒葉璿璣嫁入東宮後，整個葉家全都回了江南，遠離了權力中心。
    皇後的神色似乎有些動容。
    “陛下若是隻想給皇子們換個師傅，召他回來也沒什麽。”
    “那若朕不是呢？”慶德帝抬起眼睛問道。
    隻說太子像皇後，其實也像他，麵容如削，薄唇帶笑，是無情相。他們是天生的帝王，因為沒什麽不能犧牲，沒什麽不能放下。
    “那也沒什麽。”皇後淡淡道：“隻是橒兒脾氣像我，從不給人第二次機會。”
    皇後從養心閣出來時，外麵繁星滿天。
    不知為何，也許是這宮殿太巍峨了，她常覺得自己在一瞬間就蒼老了，所有情緒都變得極淡，如同天光雲影，隻遠遠地掠過，剩下一個空殼在這裏。
    丹陛下站著一個人，年輕時行伍裏留下的習慣，永遠站得像一柄劍，身上穿的是戰袍，隻是他也老了，南疆的苦戰折磨人，在他鬢發邊染上霜色，沒人記得他年輕時的模樣。
    “皇後娘娘。”他恭敬行禮。
    “起來吧。”
    明懿皇後卻沒有離開，隻是也站在丹陛邊，抬起頭來，看著天邊的星辰。
    “敖霽昨天動的身？”她輕聲問。
    “是。”
    他仍恨著當年他父親把女兒送進宮的事，所以臨走也不去辭行。那女孩子叫什麽來著，記不清了，這皇宮吞噬了太多像她一樣的女孩子，連姓名也不曾留下。倒是敖霽當年單槍匹馬闖禁宮的樣子，讓人記憶深刻。年輕人，總是有點熱血的。
    “景衍他……”皇後想說句什麽，卻不知從何開始辯解。
    “臣知道。”敖仲淡淡道：“殿下把毅海接進東宮養傷了。”
    驍騎將軍鍾毅海，一人一槍，在宮巷裏阻擋了淨衛整整一個時辰，闔宮皆知。如果說救酈道永是為了言君玉，那救鍾毅海又是為什麽呢？
    皇帝說景衍像她，她又覺得景衍像皇帝。在養心閣中，有那麽一刻，他們就像尋常百姓家的一對普通夫妻，借著孩子互相埋怨著。但那也隻是一刻的幻覺罷了。
    他們的孩子，如此無情，自幼一起長大的伴讀，一句話就送去邊疆，但是轉過身來，又能救下一位素昧平生的老將軍。
    他繼承了他們身上最好和最壞的部分，那些東西就藏在他的血脈裏，那故事久遠到連他們自己都忘了。
    景衍身上，有他們各自沒有的特質，那麽，也許會得到他們都沒法得到的結局。
    言君玉醒來時，正是深夜。
    他第一眼看見的是燈，然後才是燈下的蕭景衍，他正低頭寫著什麽，側影落落無塵。
    “什麽時候了？”言君玉啞著聲音問。
    “小言醒了。”他臉上頓時露出笑容來，原來他把書案都搬了過來，案頭堆了厚厚的奏章，他俯身下來時，臉上是帶著疲倦的。
    也許是燒還沒退的緣故，又或許是因為他俯身下來的時候，眼神太溫柔了，言君玉有點恍惚。
    “敖霽走了。”他小聲道，像是告狀，又有點委屈。
    自己騎著最快的馬去追，他還是頭也不回。
    “我知道。”蕭景衍笑起來，他伸手抱住了言君玉，懷抱仍然像那天一樣溫暖。
    “沒關係，我還在這裏，我會一直陪著小言的。”