童童言
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小家夥黑葡萄似的眼睛看著她, 她不由得心下一軟。許是自己也即將成為母親的緣故,她對孩子這種生物開始有了別樣的情愫。
“為什麽想和舅舅睡?”
“舅舅像父親…”
自從弟弟出生後, 母親大部分都在照顧弟弟。他再也不是父親和母親唯一的孩子,父親教導他要長兄風範,要懂得友愛弟弟。
長兄風範是什麽, 他不是很懂,他隻知道自己好羨慕年幼的弟弟。
父親在家裏, 會親自教他識字讀書。他喜歡和父親獨處時的時光, 他覺得那樣的時光是屬於他一個人的。弟弟還小, 還不能和他一起讀書識字。
許是找到他時是晏玉樓帶著他一起睡的, 他小小的心裏把對父親的思念轉到她的身上。在她的身邊, 他能感覺到父親的溫暖。
晏玉樓沒有為人母的經曆, 卻也知一個家裏有了二胎後, 老大或多或少都會有些情緒。若是父母粗心大意,老大難免失落。
“好, 你留下來和舅舅一起睡吧。”
聽到她同意,平兒小臉一亮, 眼神越發孺慕。
她牽起平兒的手,舅甥倆人進了屋。
采翠有些擔心,眼下自家侯爺身子不比以往, 帶著一個孩子睡萬一被踢到怎麽辦。她想盡法子哄著平兒, 平兒依舊抱著晏玉樓不放手。
晏玉樓擺手,示意她不要再說,另讓人去報知四姐那邊就說平兒歇在她這邊。平兒這才鬆開手, 乖巧地睡在裏邊。
阮府人口簡單,倒是與侯府一般清靜無二。
夜至子時三刻,幾道人影悄悄進了阮府,如入無人之境。為首之人眉頭緊鎖,似乎想不到一個知州的府上連基本的守衛都看不到。
他擰著眉來到晏玉樓的住處,守夜的晏實一看愣在當場。信國公不是折道回饒洲,為何深夜到訪?
將要阻攔,便見采翠從裏麵出來,請姬桑進去。
晏玉樓已睡過一覺醒來,醒來後左右思量四姐和四姐夫的事情,漸漸失了睡意。恰巧聽到外麵的動靜,便命采翠去將人請進來。
姬桑一進房間,采翠立馬低頭出去。
夜行造訪自是一身黑衣,卻襯得他更是清冷如玉煜煜出塵。修長挺拔的身姿,目不斜視的冷峻眼神,筆直地朝床榻走來。
晏玉樓已經起身,披衣坐起。
“不是說要趕去饒洲嗎?”
“是。”
行至半路突覺思念難忍,那種煎熬竟是半點不願忍耐。他心淡如水本來難起波瀾,一旦浪來潮湧他願意隨波逐流,也不願繼續守著那一灘死水風平浪靜。
疾行一天一夜,終是能看到她。
那目光之中的清冷,像是被日光映照的高山積雪在慢慢地消融。掀袍坐下,冷冽的氣息直往她鼻腔裏鑽。
兩人相互凝視,似是看不夠般。
默然無言,卻已心意相通。
執起她的手,他眸光一掃瞧見床裏的平兒,頓時停下將要上榻的心思。
“阮府守衛鬆散,我來時一路無阻。”
“確實太過了些,明日我重新安排。”
晏玉樓也猜到阮府守衛不嚴,要不然平兒也不會走丟。隻是她沒想到平兒都丟過一次,四姐居然還不引以為戒。
說話間,他伸出撫摸著她的長發臉頰,心內長長歎息一聲。這種有牽掛的感覺如此折磨人,偏又叫人心甘情願。情愛似蜜似毒,一旦深入骨髓,竟是如此讓人牽腸掛肚。
他急行一天一夜不是為公,僅是為私情。良辰無多,豈
能為無趣的事情浪費好不容易偷得的時光。如今思念的人近在咫尺,何需再多做忍耐。
燭火中隻見人影重疊交纏在一起,久久依偎。
半個時辰後,他依依不舍離開,帶著幾個親信很快又消失在茫茫夜色中。而晏玉樓在見過他之後突然覺得心內安定不少,轉頭看到睡得香甜的外甥,跟著躺下來閉上眼睛。
一覺天明,陪晏琬琰母子用過早飯後,她即刻帶人趕往天香樓。當日四姐夫是從此處消失,天香樓一定還留有線索。
天香樓已封,樓裏的姑娘都還在,裏外都有衙門的人把守著。
她帶人進去時,淡淡一掃樓裏上下。說實話因為自身的原因,這樣的地方她還是頭一回來。高高垂下的紅色紗幔飄飄揚揚,空氣中流動的脂粉香氣,還有蒙著紅絨布的桌椅台子都能看出此前的繁華靡麗。
流水似的琴音從樓上傳下來,還算應景。
燕霜是樓裏的頭牌等閑不會見客,在樓裏的待遇自是最好的,房間也是最大最好的一間,位於二樓的最裏邊。
琴聲便是從這個房間傳出來的,推開門進去隻見一妙齡少女坐在琴架前。雪膚花貌我見猶憐,纖纖玉手撫弄著琴弦,微墮的發髻越發顯得她體態風流渾然天成。
如此佳人,倒是不負花魁的美名。
燕霜美目流轉,目光似秋水盈盈遞過來。一見含笑而立的晏玉樓,手下一滑破了一個音符,琴聲戛止。
這般貌美的郎君,她生平從未見過。
“啪啪”
晏玉樓輕鼓兩掌,“燕霜姑娘好琴技。”
“公子是?”
燕霜不是無知少女,自是知道能在天香樓封樓之後進來的人,必不是等閑之輩。這般貴氣逼人的公子,不似滸洲之地能養育出來的。
心念微動,美目盈盈。
晏玉樓已經閑適地打量了一下房間內的布局,隨意地坐在圓桌邊。房間內的擺設一眼能看完,唯一神秘些的地方便是那重重紗幔覆著的雕花大床。
她相信搜查的人必不會放過那裏,四姐夫真是從這裏消失的,除了房門還有哪裏有出口。第一時間她想到的是秘道,第二個可能是窗戶。
在見到燕霜後,她第一個浮現的問題是:四姐夫為什麽會來見燕霜?四姐夫的為人,她是了解的。最是清正不過,不是尋花問柳之人,那麽他來找燕霜做什麽?
人心難測,也最為易變。或許在她不知道的這幾年中,四姐夫厭倦四姐起了其它的心思也未可知。若真是男女之間的那檔子事,好好的活人怎麽會不見了?
這個燕霜表現得如此鎮定,還有心情彈琴可見是個有城府的。這個女人到底扮演的是什麽角色,四姐夫到底在哪裏?
滿腹疑問最終隻化成唇角的一抹淺笑,“燕霜姑娘這般聰慧,應當不難猜出本官是誰?”
燕霜盈盈起身過來行禮,那一彎腰一垂首間盡顯媚態。然而風流的僅是體態,神情卻是淡雅清純,如出水芙蓉一般。
晏玉樓若是男子,隻怕也會為這樣的女子沉迷。食色性也,難道四姐夫那般清正之人也不能免俗?
“奴家燕霜見過侯爺。”
清脆如鶯啼般的嗓子,嬌綿細語的聲音,聽得人不由心醉。美人在前暗香浮動,晏玉樓漸眯起眼眸,認真地審視著她。
“好一個聰敏的女子,你既然猜得出我的身份,我便不與你繞彎子。當日阮大人來見你之事,你細細重說一遍,不可漏下半字。”
燕霜神色一黯,娓娓道來。
從阮從煥進門起說的第一句話,到告辭說的最後一個字
,她說的竟與沈茂轉述的不差分毫,如果不是她記性太好受過特殊的訓練,那便是她說的都是事實。
隻是沈茂和清明都沒有看到阮從煥出去,那麽人去哪裏了?
晏玉樓站起來,走到窗前往下看去。天香樓依湖而建,窗下正對著湖水。湖水穿府城而過,一直流向饒河。
若四姐夫是跳窗而出,那勢必會落入湖水。當時春寒尚在湖水冰涼,四姐夫不會水,若無人相逼他不會跳湖。即便情急跳湖,要麽被人所救,要麽溺水而亡。一旦被救,他應立刻回府再和天香樓算賬。若是溺水而亡,這麽多天過去屍身應該早已浮起被人發現。
靜立一會兒,她覺得跳窗的可能性不大。慢慢轉身,看向雕花大床。晏實當即示意幾個侍衛上前,將大床抬起查看。牆避和地板都仔細檢查過,並沒有什麽異樣。
她心情越發沉重,再次重新打量房間。
燕霜垂頸跪著不言不語,分外惹人心憐。
這個女人,倒是個沉得住氣的。
如果沈茂和黃元化沒有說謊,那麽四姐夫就極有可能還在天香樓內。房間裏要是沒有秘道通外,人會藏在哪裏?
晏玉樓抬起頭,看著木質吊頂。
天香樓從外麵看是角樓設計,共有上下兩層。按這個年代一般角樓的設計來說,樓層之上應有閣樓,便於放置一些雜物。她在打量的同時,眼角餘光看著燕霜。燕霜身體表情沒有絲毫的變化,證明藏身之處不是閣樓。
垂眸思量後,她命人把老鴇帶來。
比起燕霜的淡然從容,老鴇明顯受驚不小。臉上連基本的胭脂都沒有用,一進來就高呼冤枉求大人高抬貴手。等看見晏玉樓那張天怒人怨的臉,嘴巴張得老天,嘴裏的話卡在那裏。
“看什麽看?”
晏實一個怒喝,那老鴇嚇得立馬跪下。
“我們大人有話問你,你若有半句假話,小心你的腦袋。”
老鴇磕頭如雞啄米,“敢問是哪位大人?”
“我的身份你不用問,帶我去閣樓上看看。”
老鴇下意識看了一眼燕霜,晏玉樓立馬明白過來。天香樓真正的當家人不是老鴇,而是花魁燕霜。
所以這個燕霜,一定有問題。
閣樓的樓梯很隱秘,設在二樓另一邊的房間裏,而這間房是老鴇的房間。她相信如果黃元化和沈茂認真搜查過,定然也是查過閣樓的。
閣樓逼仄,人要彎腰通行。除了屋梁就是一些雜物,角樓是四方的,每一麵甚至一眼可以望到頭,看上去並沒有什麽能藏人的地方。
她停下來,心裏細數那些隔梁。每一道隔梁代表下麵有一個房間。房間數與老鴇所說的能對得上,說明並沒有隱藏的暗間。
老鴇身體一直在抖,隨著她的提問越發抖得厲害。
她停在一處房梁處,問道:“這間可是燕霜姑娘的房間?”
“是…”
得到回答,晏玉樓仔細打量起來,初看上去並無任何異常。她從一頭走到另一頭,再轉個身還是從一頭走到另一頭。差不多的步子,兩次都走了三十步。未免自己步子不準,她重新走了一遍,依舊是相同的結果。
所有人都看著她走來走去,不明白她在做什麽。唯有老鴇抖得更加厲害,差點要暈倒過去。最終在眾人驚訝的目光中,她疾步下樓。
眾人連忙跟上。
燕霜還保留著此前的跪姿,一動不動。
晏玉樓未看她一眼,從房間一頭走向另一頭,整整二十五步。再走一遍還是二十五步。她冷冷看一眼無動於衷的燕霜。
“燕霜姑娘好城府。”
老鴇抖得厲害,癱倒在地,“大人饒命!奴家什麽都不知道…”
晏實還沒明白過來,晏玉樓也未做解釋。燕霜這間房是整個天香樓最大的,在閣樓上從西到東足有三十步。但在房間內,隻有二十五步,餘下的空間去了哪裏?
她勾起冷笑,拂袖一揮手,指向靠外邊的那道牆,“給我砸開!”
另一邊牆挨著別的房間,如果那裏是暗間則有可能被人發現。選擇最邊上的那堵牆,一則什麽都不靠,二則以人的慣性思維不會想到那麵邊牆會有玄機。
就在這個時候燕霜抬起頭來,與晏玉樓的眼神對上。她露出一個淒涼的笑,隨後唇角流出黑紅的血慢慢倒下。
倒在地上的女子像一朵凋零的花,明明前一刻還是鮮活的,這一刻就已氣息全無。
晏玉樓瞳孔微縮,這個女人竟然服毒自盡了。這種暴露身份後咬破毒牙自盡的做法分明是死士行為,這個燕霜竟然是死士。
老鴇更是嚇得哇哇亂叫:“大人饒命…奴家什麽都不知道,這樓裏做主的也不是奴家,都是燕霜姑娘…”
“閉嘴!”
晏玉樓一聲怒喝,那老鴇立馬捂著嘴抖得越發的厲害。
隨著那道牆被砸開,露出裏的別有天地。
果真如她所料,是一間暗室。暗室其實是有門的,門是橫在最在下且極小極窄僅通一人,若不是砸開整麵牆,任何人都發現不了。
而阮從煥,就藏在裏邊。他的樣子狼狽胡茬滿臉神情憔悴。不光手腳被綁著,就連嘴都是堵上的,怪不得沒有呼救聲。
“無歸,你終於來了…”
他嘴唇幹裂,隻說了一句話便裂開一道口子,血絲滲了出來。晏玉樓親自給他倒一杯茶水,他也不客氣接過水直接往嘴裏灌。因為喝得急,嗆到不停咳嗽。
“四姐夫,別急,我們先回家再說。”
天香樓這邊依舊派人守著,燕霜已死,其餘人都要再好好審問一遍,尤其是那個老鴇。其實她看得出來,那個老鴇知道的事情不多。
真正的線索是燕霜,燕霜一死,線索就此中斷。
回到阮府,晏琬琰聞訊趕來,看到受盡折磨的丈夫當下哭成一個淚人兒。先是抱著阮從煥痛哭一場,然後連忙命人準備熱水和飯菜。
阮從煥沐浴時,她不假下人之手親自服侍。看到丈夫瘦到脫相的臉,還有身上明顯的肋骨更是哭到哽咽。更衣之時,她又忍不住抱著丈夫痛哭起來。
她看不到阮從煥的表情,看不到他臉上的糾結。
“琬琰,你在擔心我?”
男人的聲音透著一種疏離,她聽不出來,隻覺得有些委屈,“你怎麽能問這樣的話?你可知道這些日子以來,我是如何過的?…嗚…”
阮從煥終於遲疑地回應妻子的擁抱,夫妻二人相擁在一起。門外探出一個小腦袋,平兒看著抱在一起的父母,一副想過去又不敢過去的樣子。
阮從煥看到大兒子,招了一下手,“平兒,不認識父親了嗎?”
“父親!”
平兒投進父親的懷抱。
一家人終於團聚,阮從煥收拾妥當後出去見晏玉樓。
晏琬琰露出多日以來的第一個笑容,孩子是最敏感,大人們的心情直接會影響孩子的情緒,平兒看到母親高興心情也跟著放睛。
“父親回來,娘是不是很歡喜?”
“你爹回來了,娘的心裏就踏實了。”晏琬琰捏一下兒子的小臉,頓覺最近愧對大兒子,讓他受了那麽多的苦。她
抱著平兒,“你找回來了,你爹也平安歸來,娘很是歡喜。”
歡喜就會抱抱。
平兒想著,喃喃道:“昨日舅舅應該也很歡喜。”
“娘與你舅舅姐弟幾年未見,驟然重逢他自是歡喜的。”
“…娘,歡喜就會抱抱嗎?娘怎麽沒有和舅舅抱抱?”
晏琬琰被兒子的童言童語弄得破涕為笑,將兒子抱得更緊,“傻平兒,男女有別。便是親姐弟也要避嫌,你舅舅再是歡喜也不會抱著娘。長大後能抱在一起的隻有夫妻,夫妻獨處時不用避嫌。”
平兒似懂非懂,眼裏越發疑惑。
“那男人和男人能抱在一起嗎?”
“男子如何能抱在一起,你這孩子淨問傻話。你爹回來了,你的功課落下不少,他忙完後定會考你,你莫要把心思都放在這些莫名奇妙的事上。”
平兒聞言小臉一垮,小聲道:“娘騙人,男人是可以抱在一起的。舅舅昨天晚上就和一個男人抱在一起,他們還親嘴了。”
晏琬琰一聽,臉色大變。
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