昨日在德興賭坊一事, 萬鵠原本有心想要瞞著家裏人不叫衛靈竹知道，畢竟這事說出來也實在丟人。但德興賭坊昨日死了兩個, 傷了十七個，中間又牽扯出西風寨和近來城中背著數樁人命官司的“莊家”，官府第二天便上門來請萬鵠作為受害人去一趟衙門配合口供，也請了衛嘉玉和聞玉，不過他倆是作為見義勇為的俠士前去詢問幾句事情經過的。
    與萬鵠差點在賭坊叫人擄走相比，大公子和二公子在府上動手一事便顯得有些無足輕重了。萬鵠在賭坊出事雖不能證明與萬鴻有關, 但追究起來也是一樁麻煩，萬鴻自然不願事情鬧得太大，撥出蘿卜帶出泥，最後隻能吃下這個啞巴虧。
    正好這一天之內發生太多事情，衛靈竹也實在沒有心力再分神細究這背後的原因，隻叫人去探望了一趟, 此事便算過去了。
    第二天, 衛靈竹叫府上安排一輛馬車送三人去官府衙門。大約是因為昨天的事情, 今日在車上，萬鵠倒是難得的老實, 他額頭上還青著一塊，一路上都閉著嘴，便顯得沒有那麽招人煩。
    金陵街頭車水馬龍, 人來人往，熱鬧不凡。從衙門回來, 聞玉便察覺到身後有人跟了一路。
    萬鵠一聽有些緊張：“是西風寨的人？”
    後頭的馬車上坐著個頭戴鬥笠的男人, 看不清麵目, 也不知馬車裏是不是還有其他人, 聞玉皺著眉頭對衛嘉玉說：“我下去試探一下他們的身份。”
    她的身手倒是不叫人擔心, 衛嘉玉沉吟片刻，點了點頭：“一會兒在南巷的茶樓碰頭。”
    後頭馬車上趕車的男人見前頭的馬車忽然停了下來，從上麵下來一個身穿淺碧色長裙的女子，一下車便朝著路旁的酒館二樓走去。而前頭的馬車片刻不停，等她上樓之後，又緩緩向前駛去。
    趕車的男人遲疑片刻，正猶豫要不要繼續跟上去，一抬頭卻瞧見方才下車的女子坐在飯館二樓的窗邊，目光留意著這處。車上的人心中一緊，知道恐怕已經暴露，不由得伸手又將鬥笠壓低幾分，隨即駕車駛進了一旁的巷子。
    那巷子是條小巷，位置狹窄，地方偏僻，沒什麽人出入。聞玉立即從二樓下來，隨即跟了上去。
    沒多久，便瞧見巷子盡頭停著那輛黑色馬車，可惜馬車叫人扔在這兒，車上的人已經不翼而飛。正當她在馬車旁，留意著附近的線索時，忽然看見身側的拐角一片黑色衣袍一閃而過，那人果然還未離開巷子！聞玉想也不想，立即追了上去。
    這巷子彎彎曲曲，過道狹窄，一不小心還容易走進死胡同。二人在這巷子裏追逐許久，跑在前麵的男人眼看著又一次叫一堵高牆堵住，身後的腳步聲卻又近了。這時不知從哪裏倏忽伸出一隻手，沒等他反應過來，就已叫人拎著肩膀提到了一旁的屋簷上。
    男子沒來得及說話，就覺得右肩劇痛，眨眼間已叫人卸下一隻胳膊。他咬著牙沒出聲，製住他的人從背後猛地壓低了他的腦袋，隨即他就看見那個淺碧色衣裙的女子出現在了下頭。
    聞玉站在原地左右看了兩眼，見此處一堵高牆，並無其他人影，稍稍遲疑，立即又朝右手邊的巷子追去。
    “暗中跟個人反倒差點落到對方手裏，你們玄武部出來的都是這樣的廢物？”見女子的身影走遠了，屋頂上才有個聲音冷冷道。
    跪在房頂上的男子聽見這熟悉的聲音，心中一驚，他目光往上瞟，果然看見幾步遠外一雙黑色的長靴和一片紅色裙角。後麵壓著他的人察覺到了他的動作，又狠狠將他的頭往下一壓，如此一來，那一點衣角便也看不見了，隻能聽見女子森冷的聲音警告道：“回去告訴宗昭，不要在我眼皮底下玩這些把戲，下一回再讓我碰見，可就沒有這樣的運氣了。”
    “是……”男人額上冷汗涔涔而下，不敢說出半個不字。直到身後的人鬆開了他的肩膀，四周許久都沒有聲音，他才小心翼翼地抬起頭。房頂上空無一人，他麵無表情地將被卸下的胳膊重新接了上去，心中忖度片刻，到底不敢再跟，轉身朝著另一個方向飛奔而去。
    等聞玉趕到茶樓的時候，衛嘉玉與萬鵠已經在樓上等了一會兒了。
    “如何？”見她回來，衛嘉玉伸手替她倒了杯水。
    聞玉在桌旁坐下，接過他遞來的茶水搖了搖頭：“叫他跑了。”
    一旁的萬鵠聽了這話發出一聲不出所料的輕嗤，聞玉沒理會他，又繼續說：“不過那人身手不差，和先前西風寨那群人好像又不一樣。”
    衛嘉玉聽了這話若有所思，良久沒作聲。他們幾個上午出來，如今已是正午，聞玉覺得饑腸轆轆，吃了幾塊桌上的點心，正打算問問他們準備什麽時候回去。
    一旁的萬鵠看出她的心思：“你急什麽？聽完這一段再走吧，你要是餓了，我幫你叫點吃的。”他一邊說一邊全神貫注地盯著樓下的說書先生，招手替她叫了夥計上來。
    聞玉這才發現茶樓裏並不喧鬧，幾乎沒人高聲說話，樓上樓下不少人都專心致誌地看著說書台，台上的說書先生拿著一塊醒木，正說到激動處，一拍桌子：“……正在這哭聲一片裏，突然一紅衣女從天而降，以迅雷不及掩耳之勢，一連將那十幾個人高馬大的壯漢撂倒在地。”
    樓裏喝茶的客人們一顆心原是懸得老高，雖知道事情必有轉機，但聽到這兒還是不由得齊齊發出一聲驚歎。
    聞玉點了幾樣點心，一邊分神聽了兩句：“底下說什麽呢？”
    “姑娘沒聽過‘小秋水劍’的事情？”送茶的夥計笑眯眯地說，“這幾日城中各家酒樓茶館都在說她，可算是這兩天金陵城中風頭最盛的人物了。”
    聞玉覺得這名字耳熟，一時卻想不起在何處聽過，於是問道：“什麽小秋水劍？”
    “你連小秋水劍也不知道？”萬鵠聽見了，不由插了句話，好像她是從什麽山裏頭一回進城來的，竟連這麽一號人物都沒聽過，“就幾天前，西風寨在三蛇嶺趁天黑劫了江上十幾艘船，連繞山幫都栽他們手裏了，幾百號人被困在江邊，差點丟了性命。結果小秋水劍從天而降，不但將這群人都給救了出來，還一把火燒了西風寨的船。那晚從江上回來的都在城裏說起這事，議論此人的身份。”
    聞玉聽了一愣，下意識問：“那人什麽身份？”
    “那誰知道，隻聽說那姑娘一身紅衣，坐船從南邊來的，有人認出她的劍法和江湖上大名鼎鼎的血鬼泣封鳴有幾分相像，就叫她小秋水劍。”萬鵠一邊說，一邊興致盎然道，“也不知她與血鬼泣是什麽關係，但瞧她在江邊幹的事情，像是個行俠仗義之輩，總之這金陵城最近總算熱鬧起來了。”
    他越說聞玉神色越是古怪，不由轉頭看向一旁的衛嘉玉，謹慎道：“你覺不覺得這事情有點耳熟？”
    衛嘉玉其實也是頭一回知道這事，但聽她這樣問還是忍不住低下頭掩飾了一下唇角的笑意：“的確耳熟。”
    樓下的說書先生還在往下說，已說到了那紅衣女站在船桅上一箭射穿油桶，火燒寨船一節，說到激動處幾乎有些破音，聽得底下眾人屏氣懾息，大氣都不敢出。直到聽那紅衣女一聲令下，數百個繞山幫弟子一躍而起將西風寨水匪們殺了個片甲不留，茶樓裏頭一時間叫好聲一片。
    聞玉聽到這兒篤定這小秋水劍絕不是自己，且不說號令繞山幫這事，要當時能有幾百個繞山幫弟子在岸上，還用等著她一聲令下才將人殺了個片甲不留？
    可這聽書的茶客們可不管，隻管聽得心滿意足，不知不覺間小秋水劍的名聲已是傳遍了金陵城。
    夥計沒一會兒送了點心上來，萬鵠聽得高興，還問他：“明天講得還是這一折嗎？”
    “您這問題問得好，明天咱樓裏就換新本子啦。”夥計熱情地回答道。
    聞玉一聽，鬆了口氣，雖也不知鬆得哪一門子氣，但還是隨口問道：“明天講什麽？”
    夥計搓著手，喜滋滋地說：“明天講‘紅衣搖骰莊家敗走，小秋水劍大鬧德興賭坊’。”
    萬鵠聽到這兒也終於覺得不對勁：“德興賭坊又出事了？”
    “這您都不知道？”夥計壓低了聲音，神神秘秘道，“昨天莊家現身德興賭坊，恰好小秋水劍也在，一刀劈了賭桌，順道救了不知哪一家的公子。你看看，這才子佳人，正道反派全齊活了呀！昨晚上不少書局連夜叫人寫話本刻印，我們家絕對是全金陵最早拿到本子的。公子要是喜歡，明個兒早點來，小的給您留個好位置。”
    “……”
    等那夥計一走，桌上便隻剩下了一桌死寂。
    衛嘉玉看了眼桌旁兩個如遭雷劈的人，拿起一塊點心送到嘴邊嚐了一口，好心道：“這茶點不錯，明天要不要再來嚐嚐別的？”
    回去的馬車一路上格外的清淨。方才在茶樓，衛嘉玉借紙筆寫了封信，托人送去了一家錢莊，快回府裏時，聞玉總算回過神，想起來問上一句：“你剛才寫了什麽？”
    衛嘉玉也無意瞞她：“金陵也有九流的人，我托他們去查查有關西風寨的事情。”
    “你查西風寨幹什麽？”
    “我懷疑莊家和西風寨有關。”
    自從他們到這金陵以來，三回碰見骰子，兩回都有西風寨的人在場，這未免有些湊巧：“西風寨差不多今年年初才開始在金陵附近活動，莊家犯案也是從今年開始的，二者時間正好重疊，我想知道這背後或許有什麽聯係。”
    “可你怎麽想起查莊家來了？”聞玉還是有些奇怪。
    衛嘉玉想到自己耳後的紅痣，又想起到金陵後一連幾天的噩夢，不著痕跡地隱下了這些，轉而道：“沒什麽，西風寨到金陵時間不長，也不知最後能查到多少，隻想著先叫人去查看一番。”
    “你要是查西風寨……爹書房有官府的卷宗。”二人正說著話，冷不丁一旁有人插嘴道。
    衛嘉玉轉頭朝著對麵的少年看去，顯然沒想到他會主動開口幫忙。
    萬鵠自從在茶樓知道了聞玉極有可能就是近來城中的那個“小秋水劍”之後，已經神色恍惚了一路。這會兒見他們二人都不約而同地朝自己看了過來，不禁挺直了腰背，嘴硬道：“西風寨犯下不少案子，爹也頭疼得很，一早叫人把有關他們的卷宗搬到了府裏。他最近不在家，但那些卷宗應當還放在書房沒叫人放回去。你要是想查西風寨……去他書房找就是了。”
    聞玉覺得他突然轉了性，疑心是黃鼠狼給雞拜年沒安好心。
    萬鵠卻黑著臉道：“西風寨敢把主意打到我頭上，你們不查我也不能放過他們，這有什麽稀奇的！”
    回府之後，衛嘉玉便去找衛靈竹提起了此事。
    衛靈竹吩咐管家將書房的鑰匙交給他們，在衛嘉玉正準備退出去的時候，卻又忽然叫住了他。
    衛嘉玉見她神□□言又止，過了半晌才開口道：“幾年前我同你提過你的終身大事，你跟我說你沒有成親的打算……我是想問，你如今還是這樣想的嗎？”
    衛嘉玉像是沒有想到她會忽然間提起這個，不由得一怔。他想起昨天在問心齋，萬雁無意間闖進來的事情，心下了然，於是開口道：“昨天萬雁來問心齋時，小滿隻是在看我耳後的痣，才叫她誤會了。”
    他這樣說，衛靈竹卻並不覺得鬆一口氣。她了解這個兒子，或許連衛嘉玉自己都沒有意識到，若是當真什麽都沒有，他甚至不會解釋。
    一想到這兒，衛靈竹心中不免又沉了幾分。屋裏隻有他們母子二人，窗外的竹影倒映在屋裏，顯得室內格外安靜。
    坐在堂中的婦人忽然問道：“我有沒有和你說過，我和你爹是如何相識的？”
    她坐在高堂上，穿著一件淺色的衣裙，頭上簪著藍色的珠花，手中一方繡帕，不再穿色彩張揚的裙子，身上也早不再佩戴兵器，與這金陵城的任何一位夫人一樣，氣質端莊，模樣秀麗。不再有人記得長安衛家船幫的五姑娘了，正如這個世界上也早就沒有了那個叫做衛朔的男人。