盧植此次前來緱氏山學堂，要待上三日才返回，所以曹昂便跟著盧植一同宿在書院之中。
    因為盧植幾乎是每月才來一次，所以每次前來講課，問難求答的學子不知凡幾。盧植幾乎是從早到晚，都要解答學子的疑惑，倒也顧不上曹昂。
    因此曹昂倒是有時間在書院裏閑逛。
    曹昂此次前來，除了想見識一下這個時代的書院，最想見的人便是“白馬將軍”公孫瓚和劉備二人。
    可惜公孫瓚年初已經返回遼西，擔任太守劉其的上計吏。
    公孫家乃是遼西大族，公孫瓚雖隻是一個庶子，但畢竟才華出眾，也得到家族的培養。他之所以前來緱氏山求學，更多的是積攢一份資曆而已，自不會在此待長。
    上計吏，地方上派往京師向國家匯報情況的官員。因為常往京師，機會頗多，一旦被哪個大佬看重，便有一步登天的機會，因此是一郡之中，最吃香的幾個佐職。
    漢末，許靖、韓遂、甘寧、郭圖、蔣濟、孫資、韋誕、鄧艾、薑維、劉劭等等大佬都是上計吏出身。
    劉備提到這些事，還滿是羨慕。
    雖說劉備和曹昂年紀懸殊十多歲，但自從曹昂替劉備求情之後，二人便成了朋友。
    此時的劉備，還是一個年輕人，沒有太多的心機，雖然平日有些沉默寡言，喜怒不形於色，但其實不過是他因為自卑而形成的自我保護，他實際上也愛結交朋友，因此對於曹昂這個恩人全無防備，讓曹昂了解到他很多底細。
    劉備除了留校查看，還被罰每天打掃院子，這已經算是一個很不錯的活，剩下的人還有每日打掃廁所的。
    不過劉備不願意做這種瑣事，他向往的是大丈夫、大事業，怎麽能每日都在院子裏掃地呢。
    因此掃不了幾下，便拿著掃帚，湊到曹昂身邊。
    劉備其實也不知道為什麽願意與曹昂說話，他總覺得曹昂雖然年少，但卻是可以懂。
    “昂哥，你看到那顆桑樹了嗎？”
    二人坐在樹下陰涼裏，劉備指著對麵一顆亭亭如蓋的桑樹說道：“你看那桑樹像車蓋嗎？總有一天，我要乘坐這樣的羽葆蓋車。”
    曹昂就這麽看著劉備，也不說話。
    好吧，我承認你不是在吹牛。
    眼看曹昂不理他，劉備頓時就不高興了，忙說道：“昂哥，你不相信我說的嗎？”
    “我信，隻是你要怎麽去做呢？”
    “我要舉孝廉，然後到京城裏做郎官，用不了多久，我就能做大官了。”
    曹昂聽了，更不說話了。
    這孝廉每年每郡隻有兩個名額，曹昂自己都不敢保證能成為孝廉。
    劉備也知道自己說大話了，有些怏怏的，又連忙說道：“舉孝廉確實有點難，但我是幽州人，我可以去從軍，若是有名將賞識，便能被征辟。”
    劉備說完，不知道又想到什麽，又說道：“不行，我娘一心希望我讀書，一定不會讓我去從軍的。”
    這世上當官的路就兩條，一條是舉孝廉，另一條是征辟，可是劉備忽然發現，他兩條路都走不通。
    “我難道要成為一個廢物，平庸一生。”
    劉備一時有些接受不了，有些激動起來。
    曹昂明白，劉備才十八歲，正是少年最迷惘的時候，無權無勢，沒人給他鋪路，撞上他熊熊的野心，自然便會趕到迷惘。
    曹昂隻得對劉備說道：“未來很遠，也充滿了無數的未知。與其現在自怨自艾，埋怨沒有機會，不若充實自己，省得機會來臨之後，不能抓住。”
    劉備聽了，有些沉默，過了一會才說道：“昂哥，你說得對！我輩雖年少位卑，終有顯赫騰雲之日。”
    這日之後，劉備學習刻苦了不少，不過他著實不喜歡經學，學了沒兩日，又生了厭惡，學不進去了，倒顯得跟三天打魚，兩天曬網一般。
    不過劉備的性格慢慢開朗起來，多與同學結交，獲得了不少的朋友，就是後事了。
    當然對於劉備的變化，曹昂並不關心，二十年之內，劉備成不了自己的真正敵人。二十年後的事，誰又知道呢。
    曹昂跟著盧植在書院待了整三日，到了第四日的中午，終於要離開。
    其實曹昂挺喜歡書院的，青山綠水為伴，心無旁騖的學習，也是一種快活的生活。不過曹昂以後不太想來了，他擔心自己會沉湎於這種安逸的生活。
    盧植離開之日，全書院的學生都出來相送，不少人眼睛都是紅的。在眾人心中，盧植是個好老師，即使他不常在書院。
    雖然盧植德高望重，但每次來書院授課，從不假手他人，對於士子們提出的問題，也從不推諉，而是傾心相授。
    書院的士子們，能真心感受到盧植的誠摯。
    劉備也來送曹昂了，雖然二人相處了不過三日，但劉備亦把曹昂當作了朋友。
    他拿出自己做的草鞋，送給了曹昂。
    曹昂還是第一次見有人送這種禮物。劉備估計也知道禮物拿不出手，因此有些赧然。不過他手中確實拮據，買不起別的禮物。
    “最近手藝有些生疏了，編的不好，昂哥別笑話。”
    曹昂笑道：“草鞋雖輕，可情誼卻重，就是千金，亦換不來這份情誼。”曹昂說著，便脫下了自己的鞋子，然後換上了劉備給他編的草鞋。
    “劉兄，這鞋子正合腳，我很喜歡。”
    此時的劉備，見曹昂的樣子，也去了忐忑，滿心歡喜。
    這時曹昂從車中拿下一把佩劍，雙手平握，然後說道：“凡君子者，當佩劍也。我雖小，亦有佩劍。可我觀劉兄，身邊竟無趁手之佩劍，願以此劍，贈送劉兄”
    劉備趕忙說道：“如此貴重的佩劍，備不可受也。”
    曹昂一把將劍放到劉備手中。
    “劉兄贈我草鞋，我收下了；我贈劉兄佩劍，劉兄卻不收，難道嫌棄於我？”
    “不是，不是！”
    劉備見狀，也不得不收下。隻見他緊握佩劍，很是珍視的樣子。
    二人遂揮手作別。
    在場的書院士子，無不讚歎曹昂的高潔。昔有季子掛劍，今有曹昂樂收草鞋，親贈佩劍，真君子也。