芭蕉林的入口處是一排馬廄，幾匹瘦馬咀嚼著幹枯的草料。鄧將軍一個野狗打滾平穩著地，別看老鄧已經滿頭白發，他的馬術在軍中數一數二，身體也格外硬朗，家中的三房嬌妻皆年方二八。夜深人靜對鏡貼紅妝，一樹梨花壓海棠。一行人將馬拴在馬棚裏，隱入芭蕉林兩側。
    雷聲轟轟作響，驚醒了熟睡的黔靈虎及山中的萬千生靈，一時間龍嘯虎吟。閃電穿過大氣層，重重的灼燒其中最挺拔的一棵天霜鬆。正所謂，木秀於林風必摧之。無憂酒館室內的光亮忽明忽暗，燈下的三人各懷心事。
    葉殊取出淬滿腐骨散的幻世神針，小心翼翼地將它們裝在機關弩之上，旋即朝空中飛翔的飛蛾扣動扳機，隨著一襲雞排香，一股灰塵散落地板。沒有臨死前的掙紮和彷徨，潤物細無聲般化為一抔黃土。
    丫頭水汪汪的大眼睛目不轉睛地瞧了個仔細，泛紅的嘴唇動了動，欲言又止。婦人則是安靜地看著窗外搖曳的花燈，手托臉龐，散亂的頭發被她用木梳重新梳理，發如雪。葉殊帶著金絲手套，這是他從葉府藥房師傅處借來的，撿起方才的神針，重新裝入機關弩。
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    雨水嘩嘩地流動，夾雜著枯黃的落葉和淤積的泥土，沿著溝渠匯入黑風崖底。芭蕉林兩側的兵士蓑衣加身，手握短刀，如臨大敵。西門建華掃視著芭蕉林的周遭情況，隻見地上躺著一具燒焦的屍體，衣著打扮是軍中的士兵，佝僂著、散發著烤焦地烤肉氣味。約莫一米的距離，頭浸入低窪水坑的薑達打了一個寒顫。西門建華蹲下身湊到躺在地上奄奄一息的薑達嘴邊，隻聽見斷斷續續的言語：“救我將軍...救我...”說完之後，便陷入昏迷。西門副將吩咐兩名士兵將他抬到蔠潃亭中，並從懷中的瓷瓶中取出一顆黑褐色的藥丸送到薑達嘴中，一隻手輕撫胸口，另一隻手接過小隊長遞來的天渤山泉，小心地倒入薑達的口中。片刻之後，薑達的小拇指輕微地晃動。副將將他平鋪在地板上，脫掉自己的外套，蓋在他的身上。
    “真是件苦差事，真是掃興極了。既然他們二人已經尋得，此地不宜久留，我們還是早早向殿下複命為好。”鄧將軍搖了搖頭，坐在芭蕉林旁的蔠潃亭，從懷中取出繡著黑旗的絲帕，手拈著絲帕的一端，輕盈地擦拭臉龐上的雨水，其實自從步入這裏，他莫名有一絲不安，右眼跳個不停，當遠處微弱的一束光線朝他飛來，並沒有引起過多的關注，反而心裏不停地盤算無憂酒館結束後的鏖戰，真真撩人心弦。
    副將不慌不忙地說道：“既來之，則安之。我們冒雨前來，勢必查清二人遇險的來龍去脈。一來為了向殿下交差，二來是為了死去的兵士。”鄧將軍也不與他多做爭辯，隻是盯著越來越近的光亮。
    那束光距離他不到兩米，鄧將軍定睛望去，乃是一把飛刀，刀身筆直並且閃著紅光，像朵紅色的飛花。他覺得好像在哪裏見過此種飛刀，一時竟無從想起。飛刀直向眉心刺入，談笑間，無名指輕彈飛刀，伴隨著一聲清脆的伐木聲，飛刀深深地刺入蔠潃亭的柱子上。如若不是修煉荷花寶典，險些命喪於此。從木柱上拔下飛刀，仔細檢查，飛刀周身被一團紅氣環繞，上刻一個“李”字。飛刀所用的材料乃是天渤山中的烏金紅鐵，極其珍貴，年產量不足百石。
    但是他表麵上雲淡風輕的同手下胡亂攀扯，心裏早就如打翻五味瓶一樣。經過飛刀一事，讓他頓時警醒了起來，那種敵明我暗的境地不得不重新部署一番，十八人聚攏成團，兩位將軍正襟危坐於蔠潃亭，如同穿上了防彈衣般牢不可破。鄧將軍緊鎖的劍眉舒展，額頭上未擦幹的雨水滴落到鋪滿青石的地麵上，滴滴作響。此種境地，他萬萬沒有料到。原本以為二人久久不回軍營換班，想來是勞累過度，貓在其它地方休息去了。
    從他接到二殿下的命令來到酒館不過半刻鍾，竟發生這樣讓人痛心疾首的事情，莫非有人特意針對二殿下所投石問路？鄧將軍雖然沒有聰敏的腦力和有力的臂彎助二殿下成就偉業，卻又多方為殿下籌謀。私下裏，兩位殿下地爭鬥從未停止。西門副將是太子的人，他已經暗中多次將軍中情報交與紅叅坊的思露，老鄧才接近思露姑娘，希望策反她，。二殿下知曉西門建華的底細，隻是礙於大哥的臉麵才容忍他屢次得手，其實情報多是虛構的。恰逢守護酒館的兵士遲遲未歸，殿下才派遣鄧將軍和副將查看一番。如果他今夜有異樣，鄧將軍可以完全不用顧慮後果隨時能夠結束這個太子的密探。
    二殿下安慶瑜說，行大事者不拘小節，無毒不丈夫。而鄧將軍此時心中卻有自己的盤算，殺或者怎麽殺，這確是個值得推敲的問題。
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    葉殊徒步走到小酒館外，雨打芭蕉，又蒼翠了幾許。婦人微微一笑，咳嗽了幾聲。
    一出門，習習微風迎麵撲來，蔠潃亭裏的將軍和兵士們齊刷刷地望向燈下的美男子，開始握緊短刀。如今無憂酒館的主人，大俠劉新會已經不知去往何處？所以葉殊並不在意麵麵相覷的眾人，隻是笑著撓撓頭。
    將裝好幻世神針的弩箭藏於衣袖中，順著弩箭的機括處牽引出一段細長的金絲，方便他輕易地觸動弩箭的機關。所有事情準備好之後，他才大搖大擺地邁下門口的青石台階。殊不知在酒館的拐角處，一位蒙麵人正在耐心地朝飛刀上塗抹紅色的液體。葉殊的聽力在夜晚諸多受限，士兵們忙不迭地將短刀收攏到胸前，誰都不知道雙方究竟會是怎樣的一種方式打破僵局？
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