“是”
    姑娘羞得滿臉紫脹，小鹿似的大眼睛裏水汪汪一片。
    椒房宮裏。
    皇後心知猜對，又繼續問。
    皇後遣散眾人，隻留了那姑娘與老皇帝共處一室。
    臨走，皇後拉著姑娘的手鄭重交待。
    老皇帝眼神猛地一亮，隨即頷首。
    粗糙的大手握住纖細的手指。
    “你的事怎麽會是小事？”
    “朕一見你就喜歡，你可願從此留在朕的身邊服侍朕？”
    許淺淺嚇得幾乎要哭出來，可嬤嬤們教過，皇上就是這天下之主，是皇宮的天，皇上說的話就是聖旨，抗旨不尊是會掉腦袋的。
    她不想掉腦袋，家裏還有爹娘和哥哥等著她的月銀。
    “嗯，奴婢願意”
    許淺淺稀裏糊塗點著頭。
    她不過是個女子，娘親和嬤嬤們都說過，女子總是要嫁人的吧？
    伺候了皇上，也算嫁人吧？
    果然，帝王高興得像個被心愛的姑娘接納的少年，臃腫的身子擁住纖細的腰肢。
    “你放心淺淺，朕必不會辜負你，朕定會好好照顧你”
    許淺淺被抱得喘不過氣，又被皇帝身上油膩的氣味嗆得直皺眉。
    劇烈咳嗽之後，她強忍著嘔吐的衝動。
    “多謝皇上垂憐”
    ——
    弘治二十年臘月初八。
    帝下旨，封司樂坊樂工許淺淺為八品才人。
    當晚許才人侍寢，破格在乾清宮睡足一整夜，次日快下午才被抬出去。
    隨著一道出去的還有另一道聖旨。
    “才人許淺淺侍寢有功，朕心甚悅，特封其為六品貴人，賜住錦華軒”
    錦華軒不過普普通通一處軒館，就在禦花園東南角，地方不大，位置也不算好。
    妃嬪們嗤笑著說還以為皇上有多寵，原來也不過如此。
    可僅僅隔了不足半月，就在小年夜前夕。
    帝王又下了一道聖旨，直接封許淺淺為三品嬪，入主華陽宮，同主一宮事務。
    在此之前，許氏已連續承寵十多天。
    此消息一出後宮沸騰，那些嘲笑的妃嬪徹底被打臉。
    打臉還算好的。
    有些人羞窘得連站得地方都沒。
    比如趙美人和李婕妤。
    小年這天一大早，兩人冒著風雪深一腳淺一腳趕到椒房宮，跪在雪地裏哭哭啼啼。
    “旁人也罷了，我們是十幾年的老人了，雖然蠢笨，也替皇上養大了皇子，現在居然還不如一個新來的樂工，皇後娘娘，臣妾不服”
    內殿寢宮
    皇後也十分頭疼，懶懶歪在床上不想動彈。
    “皇上越來越不像話了，曆朝曆代妃嬪晉升都有規矩的，或資曆年長，或出身高貴，或綿延子嗣生育有功，都是有章可循”
    “以前還多少顧忌著些，近兩年越發不像了”
    芳銳替皇後按揉著太陽穴。
    “奴婢不敢多言，隻能勸著娘娘多為自己打算，橫豎您是正妻原配，又賢名遠播，皇上再怎樣總不至於……”
    “不會的，本宮絕不會允許有那一天”
    犀利的指甲扣在梨木躺椅上，留下一道淺淺的痕跡，皇後幹脆把護甲一扔。
    “是時候選個太子出來了”
    “再觀察觀察老六，如果實在不成器……那就換”
    芳銳眼眸一跳：“二皇子是長子，娘娘不考慮麽？”
    皇後長呼口氣往背後一靠。
    “老二目前看也還好，他生母劉貴人是病故的，與本後無關，這一點與老六不同”
    皇後閉目思量一會兒，突然睜開眼。
    “隻是老二心思重，恐怕不好控製”
    她長歎口氣：“若老二和老六那般隨遇而安的性子，本宮早就不猶豫了”
    芳銳又想了想：“那三皇子和五皇子呢？”
    皇後輕嗤。
    “老三太過蠢笨，對陳妃又一股子愚孝，他若當了太子本宮豈不要和陳妃肩並肩了？”
    “老五是好，可趙美人更不成器，連陳妃都不如”
    “其餘老八老九就太小了，還看不出品行”
    皇後煩躁在屋子裏轉了好幾圈，扯壞三隻帕子，砸了兩個茶盞。
    有宮人來問情況，被芳銳打發走了。
    “罷了，先不想這些，你去打發了那兩人，就說本宮的意思，年底給她們晉位封嬪，這時候不許鬧，晚上還有家宴”
    “是”
    ——
    如此一場鬧劇，以皇後妥協告終。
    一夜之間宮裏多了三個嬪主子，許嬪、趙嬪和李嬪。
    小年夜宴。
    帝王一反常態沒和皇後一起出現，而是摟著新晉的許嬪。
    她年輕貌美，嬌羞難耐，猶如一朵剛剛綻放花骨朵的睡蓮，欲拒還迎讓老皇帝欲罷不能。
    “淺淺”
    老皇帝特意與許氏共坐一席。
    “你想吃什麽，山珍海味朕也替你弄來”
    “臣妾什麽都喜歡，隻要是皇上給的”
    傻姑娘被老皇帝哄得如同泡在蜜罐裏，這半個月過得猶如天堂。
    家裏的父母兄弟也跟著雞犬升天。
    聽宮人來報說是已經住上五進的大院子，奴仆都買了一二十個，儼然已經人上人的樣子。
    如此，許淺淺更加賣力伺候。
    “你是司樂坊新來的？朕以前怎麽沒見過你？”
    “皇上是真龍天子，日理萬機，怎麽會知道這些小事？奴婢已經來了半年有餘”，許淺淺隨口就答，總是記不住嬤嬤們教的‘回主子的話’這麽一句。
    剛說完這才想起來。
    老皇帝徐徐睜開眼，緩緩坐起來看著這位肌膚白皙，麵頰白裏透紅的姑娘，心底枯竭許久的柔情溫泉似的湧上來。
    “你……叫什麽名字？”
    “回皇上，奴婢賤名許淺淺”
    “淺淺？”老皇帝細細品鑒，忽然頷首：“這個名字好，淺淺淡淡，和你的人一樣”
    說話間，蒼老的手已撫上細白的麵頰。
    室內終於安靜了。
    “好生看顧皇上，本宮不會虧待你的”
    又羞又怕窘迫垂下臉，連脖子都脹得粉紅。
    這一幕看在老皇帝眼裏，正似含羞睡蓮一般，徹底激活了他衰敗已久的內心。
    這日。
    後宮人人都看到司樂坊的樂工們被皇後急急召見。
    “皇上可是看上了哪位樂工姑娘？”
    老皇帝眼神更亮，剛才的厭惡一分也沒了，隻剩驚喜與敬佩。
    不足一刻鍾，她們又抱著樂器低頭匆匆回去。
    有心人必定能發現，樂工裏麵少了一人，就是那位膚如凝脂眉如柳絮的‘笨’姑娘。
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