沐浴更衣完，兩人窩在被窩看書。
    謝辰瑜拿了本畫冊，上麵是各種神態各異的美人。
    林夕夢拿了本話本子，一個兩個笑話小故事，惹得她時不時咯咯笑。
    氣氛居然有那麽一絲絲的甜蜜。
    青青偷偷看了看兩人，心裏念叨。
    要是能一直這麽好就好了
    可惜殿下的心思不在後院。
    ——
    小太子的病情牽動著所有人的心。
    終於臘月二十五那晚，燒退了，小嬰兒醒了。
    伴隨著好消息的是一則壞消息。
    “毒性已經沁入骨髓，要終身吃獨參湯方能保住性命，將來最好不成親不行人事，以保元氣”
    意思就是現在這人終生都要吃藥，且不能有後代不能生養。
    這算哪門子太子。
    慶嬪當場哭暈過去，老皇帝也沉默了一晚上。
    直到兩日後才漸漸接受事實。
    帝王的低落為皇宮抹上一層陰影，新年的氣氛也被衝淡。
    皇後為表痛心。
    發願熏沐齋戒七七四十九天為小太子祈福，過完上元節就開始。
    “皇上”
    老皇後細細安慰著結發的丈夫。
    “事情已經這樣，現在先給小太子醫治才是要緊”
    “是朕害了他”
    老皇帝婆娑落淚。
    “是朕的私心害了他，我的皇兒還那麽小，他分明可以健健康康長大”
    “這怎麽能怪皇上”
    帝王寢殿，老皇後細細擦著淚。
    “隻能說那孩子沒福，臣妾也派人調查，當日那毒蟲確實是祁瑞宮出來的，那夢兒招完供就一頭碰死，大約是害怕報複”
    老皇帝突然激動，死死抓住皇後的手。
    “這對母子心腸歹毒，快宣旨，陳嬪貶為庶人打入冷宮，老三免去一切職務，終生幽禁，無召不得外出，更不得入宮，朕不想再看見那對母子”
    “皇上！”
    老皇後突然心寒。
    “陳妹妹是您身邊的老人，她就算有錯也是一時糊塗，皇上何不饒他們一次？”
    老皇帝突然站起身，身上的贅肉跟著晃動。
    “饒他們一命，那誰來饒我的皇兒一命！”
    “他才剛滿百日就要終身吃藥了！”
    老皇後啞口無言，最終搖搖頭。
    “皇上說得也是，國有國法家有家規，死罪可免活罪難逃”
    “皇上歇著吧，臣妾去看看慶妹妹”
    皇後披上厚厚的鬥篷，消失在雪夜裏。
    地上一連串腳印很快被大雪掩蓋。
    ……
    弘治二十二年的新年格外冷清。
    老皇帝稱病，皇後稱病，隻有孟妃帶著幾個嬪位撐著除夕宴。
    守完歲，大家興致寥寥散去。
    出宮時，幾位皇子和身邊人相互對視一眼，誰都沒說話，可誰都能看出彼此的警惕。
    老三是冤枉的，背後另有高手，這人人都知道。
    “六弟”
    “時間還早，不如去二哥家坐坐？”，謝辰軻邀請。
    “不了”
    謝辰瑜裹緊黑貂絨的大鬥篷，那是他花重金找人從西北買來的。
    油光水滑通體烏黑，無一絲雜毛，穿在身上貴氣天成，整個人猶如最閃耀的夜鷹。
    不得不說，老六是真會享受。
    他身上穿的用的一向最好，府裏的林姑娘美貌無雙驚為天人，府外又有花魁外室。
    實在令人羨慕。
    “走吧，老五也去，咱們兄弟許久沒在一處喝酒了”，二皇子繼續邀請。
    後麵的八皇子也好奇湊過來，嚷嚷著也想去。
    謝辰軻拍了下他腦袋：“小小孩子不宜飲酒，你好好回去歇著”
    八皇子賭氣離開。
    五皇子和謝辰瑜對視一眼：“那就恭敬不如從命了”
    謝辰瑜無奈隻得跟上，嘴裏不情不願。
    “本來我和林氏約好，要……”
    他輕咳兩聲故意不說，其餘兩人一副懂了的神情。
    “得了，邀你一回不容易，咱們就少喝幾杯”，謝辰軻一副好哥哥的模樣。
    兄弟三人冒著大雪往二皇子府趕去。
    ——
    酒菜並不多，但足夠精致。
    有東街王瘸子的燉羊肉，西街十八裏酒坊的陳年老釀，椒鹽花生米，油煎小黃魚。
    滿滿當當擺滿一個小炕桌，都是好酒好菜。
    “哥哥沒虧待你們吧？今晚已經不打烊了，我特意找人提前訂的”
    “果然好菜”，五皇子兩眼放光。
    謝辰瑜斜斜瞥了一眼，勾唇：“還湊合吧，雖然比不得我府裏的川渝廚藝，還勉勉強強”
    謝辰軻指著他笑：“咱們兄弟就你會享受，早知這樣，我哪天定要去嚐嚐才是，六弟可別小氣”
    “盡管去，你們嚐嚐就知道了”
    謝辰瑜攤手，臉上始終傲嬌。
    ——
    熱酒熱菜，小宴十分熱鬧，他們像普通人家的親兄弟一樣。
    討論自己的父皇母後，兄弟姐妹。
    難免說起老十的事，謝辰軻一陣傷感：“三弟糊塗，老十終究是我們的兄弟啊”
    老五行事不著調，跟著胡亂吐槽。
    “我看也怨父皇偏心，誰不知道三哥和陳娘娘最不受寵，他怎麽就不能一碗水端平？”
    “不說太子之位，就給他撥個大點兒的府院也行啊”
    謝辰瑜優雅喝了杯陳釀：“人各有命，老十能撿回一條命就不錯了，我看是他自己倒黴”
    三人討論半晌，又說起儲君之位。
    “其實，當皇帝確實挺爽的，如果二哥不在，我也想爭一爭，你們看看父皇，都那麽大年紀了，還能娶著孟妃娘娘那樣妙齡大家閨秀”，老五醉醺醺嚷嚷著。
    “不像我們，想要妙齡，隻能去找歌姬舞女，若想高貴，隻能許以正妻之位，唉”
    謝辰軻捂上他的嘴滿臉責怪。
    “你可長點兒心吧，隔牆有耳，這話傳出去是大罪”
    “我不過實話實說，難道你們就不想當皇帝？”
    “我不想”，謝辰瑜麵無表情。
    他大口嚼著肥美的羊肉，又優雅喝了杯酒，把玩著手心的滿星核桃。
    “我可不想困在小小的皇宮，每日應付那幫難纏的老臣，太無趣了”
    他勾唇一笑。
    “你們倆誰若當了太子，我隻求當個閑散王爺，不必派我差事，每年給個三五千銀子就足矣”
    謝辰軻嗬嗬輕笑。
    “六弟這話說得，你相貌堂堂，年輕氣盛，武藝又高絕，將來也是有機會的”
    他舉過酒杯帶著試探。
    “說不得我和五弟都要在你那討生活”
    “這不可能”，謝辰瑜冷麵說著。