次日，林刃在街邊一邊閑逛一邊打聽消息。
    剛走到街口熱鬧處，就聽見前方有人大聲吆喝著：“招護衛！招護衛！齊氏布行招護衛了，各路英雄豪傑都過來看一看啊！”
    林刃好奇的圍了過去，身邊的路人也都在討論著。
    “一個布行招護衛做什麽？”
    “這就是你孤陋寡聞了吧，這個齊氏布行是個大商戶，商鋪遍布各國，不僅僅是賣布料，各行生意，他們都有涉及。各國之間一有戰事，大多數的貨物流通都靠他們，各國遇到齊氏的商隊都隻是稍加查看就會放行。”
    又聽人小聲說道：“聽說這齊氏布行的主人是個大人物，各國君王都會給幾分薄麵。”
    “這麽大麵子？這人是什麽身份？”
    “這就不曾得知了，此人神秘無比，不曾有聽說過他的姓名。”
    林刃聽完這些，心中一動，轉眼看向牆上貼著的白紙。
    紙上寫著，“齊氏布行需運送一批貨物前往越國宏境城，但一路上匪寇頗多，近來布行護衛不夠，因此，廣招各路英雄豪傑，幫忙護送這批貨物，到了宏境城，以重金答謝。一路上表現出色的，可以考慮直接招納為布行的正式護衛。”
    眾人也看完了白紙所寫，頓時有人出聲詢問：“敢問你們布行招人有何要求？”
    吆喝之人笑道：“僅有兩個小要求。”
    然後便指著身旁一中年大漢說道：“打贏他，或者在他手下稱過二十招，就能加入我們。”
    “那還有一個要求呢？”又有旁觀者問道。
    “另一個僅僅是一個小要求，打過他就知道了。”吆喝之人賣了個關子。
    話剛說完，人群中就有人按耐不住了。
    一魁梧大漢撥開身邊的人群，一步向前喊道：“我先來，讓我見識一下齊氏布行護衛的能耐！”
    吆喝之人笑道：“好嘛，麻煩各位給他們騰出個能施展身手的地方。”
    兩名大漢站在人群騰出來的空地上，圍觀的人紛紛後退。待空間足夠，魁梧大漢大吼一聲，直接衝向中年大漢。
    中年大漢見此，仍是站立不動，待對方一拳打至其麵門時，這才側身出掌抵擋。
    兩人你來我往，拳腳並用，才過了五六招，魁梧大漢就被中年大漢一腳踹退一米多遠，然後就開始被動挨打，絲毫沒有還手之力。
    轉眼又過了十來招，中年大漢下手也是越來越重，最後，中年大漢一個回身鞭腿，將魁梧大漢踢飛數米之遠。
    眾人見此驚歎不已，魁梧大漢掙紮了幾下也沒能再站起來。
    吆喝之人一揮手，布行中立刻跑出兩個夥計，將魁梧大漢抬去醫治去了。
    吆喝之人搖了搖頭道：“可惜了，若是能撐過後麵幾招，就能加入我們了。”
    隨及又笑著看向眾人問道：“還有哪位英雄想上來嚐試一下？若是受傷了，我們負責醫治！”
    此言一出，眾人有些騷亂。一青年大嚷著：“我來，看看你們這位老哥到底有多厲害，若是被我傷了，我可不負責醫治！”
    “那是自然，請！”吆喝之人笑著。
    不斷有人被打倒，又不斷有人上前挑戰。
    直到有一人將那中年男子打倒在地，這才算是結束了這場小比試。
    這時吆喝之人上前一步雙手抱拳道：“今日有五人能夠加入我們，加上我們剩餘的護衛，人數已夠，謝謝大家的捧場！”
    頓時人群又是一陣騷亂，有人看的意猶未盡，也有人懊悔自己沒有早些上場一試。
    吆喝之人帶著通過的五人轉身走回了齊氏布行，眾人見沒有熱鬧可看，就都散開了。
    林刃站在原地看著那齊氏布行，若有所思，而後也轉身走回客棧。
    夜晚，林刃走進了齊氏布行。
    大廳有個小夥計正在收拾商鋪，見林刃進來，停了手上的活，陪笑道：“客官，我們已經打烊了，需要買些什麽，請您明天再來！”
    林刃低聲回道：“我找你們掌櫃的！”
    夥計好奇地打量著這個比自己還小的少年，直接回絕道：“你找齊掌櫃？他已經休息了，你還是明天再來吧！”
    林刃上前一步，“今晚我找你們齊掌櫃有要事，還是麻煩你幫我通告一聲。”說著塞了兩錢碎銀子在夥計手中。
    夥計不動聲色地將碎銀子收進衣袖中，笑的十分開心：“那行，那還請您稍等片刻，我現在就去問一下。”
    “多謝！”
    夥計轉身朝二樓走去，林刃也打量著這布行大廳的布局，並不奢華，卻也毫不簡陋。
    不大一會，夥計從二樓走下來，衝林刃說道：“小兄弟，掌櫃的在二樓等你，你現在上去吧。”
    林刃拱手道謝，朝二樓走去。
    到了二樓穿過大廳，裏麵有一個小雅間，林刃走到雅間門口，白天在街邊招收護衛的吆喝之人正坐在雅間裏的茶幾旁，青衣著身，發帶綁頭，閉目品著茶。
    青衣男子聽到腳步聲，起身看向林刃，隨後目光詫異的打量著他，林刃也看著青衣男子並不說話。
    青衣男子突然笑道：“小兄弟請坐，我是這家店鋪的掌櫃，你可以叫我齊掌櫃，來，坐下喝口茶解解渴！”
    林刃也不客氣，坐到齊掌櫃對麵，自顧自地倒茶呡了一口：“好茶！”
    齊掌櫃眯眼笑道：“梨穀茶而已，算不得極好。”
    隨後，齊掌櫃又呡了一口茶水，放下茶杯才問道：“如果我沒看錯的話，小兄弟這身衣物應該是剛買的，用的也是我們齊氏布行的布料。”
    “隻是這灰布稍顯老成，襯不出小兄弟的俊俏，還是得用白色或者藍色的布料，我這二樓都是上乘的布匹，小兄弟去挑上兩匹？”
    林刃麵色淡然，放下茶杯回道：“衣物不重要，合身就行，布料也不重要，配人就行。”
    齊掌櫃略做思量，哈哈一笑：“好！小兄弟說得在理，我看小兄弟也不是尋常之人，那咱們就開門見山，剛才夥計上來說，小兄弟找我有要事相商？敢問是何要事？”
    齊掌櫃說完，又略帶歉意的補充了一句：“你看我這記性，還不知小兄弟如何稱呼呢？”
    林刃也客氣回道：“我姓寒，半夜冒昧打擾齊掌櫃確實是有件事，想請齊掌櫃幫忙！”
    隨及林刃又壓低了些聲音：“聽聞齊掌櫃有批貨物要運往越國，我想請齊掌櫃順帶也幫我運一件貨物到越國，不知是否可以？”
    齊掌櫃問言一怔，“不知寒兄弟想帶何物去越國？”
    林刃伸手指了指自己。
    齊掌櫃皺眉道：“寒兄弟是想隨同商隊一起前往越國？”
    林刃點了點頭。
    齊掌櫃把玩著手中的茶杯，思量了好一會才說道：“商隊多你一人也未嚐不可，隻是寒兄弟年紀尚小，我看你言行舉止也應該出身大戶人家，而且這去越國的路上意外頗多，所以。。。”
    林刃接話道：“路上我自己能照顧自己，不會勞煩他人，如今正值戰亂，我一人獨自前往越國，實在太過危險，不得已，這才來找齊掌櫃幫忙。”
    齊掌櫃躊躇著，又問：“寒兄弟為何要去越國，是否方便告知？”
    林刃歎了口氣：“實不相瞞，我出身雖說算不上大富大貴，過得也是衣食無憂，奈何慘遭戰亂波及，家破人亡，如今隻剩我一人，隻能去投奔身在越國的一位叔叔了。”
    齊掌櫃道：“是我冒昧了，如此的話，寒兄弟確實能與商隊一同前往越國，但是！照規矩，這護送人的價錢可不便宜。”
    林刃問道：“需要多少銀兩？”
    齊掌櫃想了想說：“這樣吧，此次貨物對我們布行極為重要，所以在白天又招攬了五人一同前往護送，寒兄弟僅僅是隨同，這價錢可以低一些，但若是遇到麻煩，商隊需要全力護住貨物，就沒人能照看你了。”
    林刃連忙回道：“可以，就同齊掌櫃所說，若有麻煩，我自求多福便是。若是真有不測，也不會怪齊掌櫃的。”
    齊掌櫃道：“好吧，既然你已經下定決心，我也不好再多說，隻希望這一路順風了。”
    齊掌櫃又說：“你一共得付十兩銀子！”
    見林刃皺著眉頭，齊掌櫃解釋道：“十兩銀子不多了，此次招收的護衛到了越國每人能得十兩銀子，此時戰亂，這個價格也不是我隨便定的。”
    林刃此時也顧不得對方是否抬高價錢了。
    “那就十兩銀子，什麽時候出發？我入了商隊就付錢！”
    齊掌櫃笑道：“後天出發，你等雞鳴之後到南城門等著便是，商隊那時會從南城門出去的。”
    “那就這麽說定了！”說完林刃又掏出二兩銀子遞給齊掌櫃。“這是定金，我會準時到的。”
    “好，還有路上的幹糧也會有人發給你的。”齊掌櫃接過銀子補充道。
    林刃雙手抱拳，“多謝齊掌櫃，那我就不打擾你休息了。”
    齊掌櫃起身抱拳：“慢走！”
    林刃轉身朝樓下走去。
    待樓下夥計說了“客官慢走！”之後。
    齊掌櫃坐著自言自語道：“寒家？不曾聽說過寒姓的大戶人家啊，真是個有趣的小兄弟，希望你沒有什麽不好的意圖！”