柳凡情在高中舉人之後，並沒有與同期好友一起趕赴他鄉就任佐官。
    在他眼中那些縣丞、教諭終究不是他心中所想，即便往後能坐上一地父母官的高位，也依舊非他所願。
    所以在這兩年當中，都是在一直籌備著南下進京趕考的事情。
    不過家鄉那邊的縣官老爺很是賞識他，時常邀他前去府上暢談，詩詞歌賦、鄉鎮瑣事都會聊到。
    以及他聽得的近期消息...
    從那位縣官老爺的口中，知道了西京皇城內那一場鴻門宴，知道了朝堂之上百官被貶，接連下獄...
    往後的事情，已不用縣官老爺如何言說，他也明白如今的炎陽大地上，正有著一股未知的力量，意圖席卷天下。
    以他個人所見，在炎陽六位宗室藩王死後，在二聖之下，權柄最重者就隻有兩人了。
    其一為關內踏雪侯——蕭保立；
    其二便是此刻腳下土地的主人，關外寒川王——謝乾。
    可是時至今日，兩人都未曾做任何表態，似是在舉棋不定，又或是另有圖謀？
    故而柳凡情隻得親自出關，準備去見一見那位三山共主。
    他也明白，去年侵擾赤陽關的匪寇就是此人指派，但現在也唯有此人有可能去與那未知的力量抗衡一二。
    事成，是炎陽得以脫困，後世定有忠臣良將前仆後繼，為國效忠。
    事敗，不過是他一人背負罵名，引賊子入關，也可以此激起群雄討賊之心。
    想到這裏，柳凡情轉身看了一眼，身後的赤陽關已如芥子大小，風沙吹拂間已是看不清了。
    “出關之後的路，不好走啊...”
    就在他出言感歎的瞬間，隻覺背後一涼，柳凡情下意識地摸向馬背處的刀柄。
    他才剛剛抽刀寸餘，刀柄連同他的手臂就一並被按了回去。
    “若須，莫要胡來...”
    柳凡情轉頭看向出聲之人，發現是一襲黑色軟甲的男子，身形離得極遠。
    方才出手之人，同樣是一襲黑甲的兵卒，不過從其甲胄樣式、花紋上，能夠看出與尋常的玄天軍不一樣。
    被喚作“若須”的兵卒收回手後，開始向後緩步退去，但雙眼依舊警惕地注視著柳凡情。
    這兩人莫非是玄天軍中的將領？
    那身著黑色軟甲的男子出聲道：“此地最近不太平，還望就此止步...”
    柳凡情拱手行了一禮，對答出聲：“心中對漠北念想已久，還是想來看看，還望兩位官爺莫怪！”
    可眼前男子就像是能夠看出他心中所想一般，銳利的眼神從那雙目之中掃射而出。
    “縱使是文人作詩，也該往河西而去，那裏的西域各部早於十年前就已歸順炎陽，可是要比漠北安生地很...”
    柳凡情隻是對視瞬間，就已心神激蕩，難以平複心緒。
    “小生早年就仰慕駐守此地的玄天軍，故而心馳神往...”
    他本想繼續出言辯解，可這一次話還未說完，整個人就已闃然無聲。
    因為先前離的極遠的男子，此刻已是出現在了他的身側。
    柳凡情分明都沒眨眼，更是沒有低頭，根本沒有察覺到對方是何時出現在自己一旁的。
    男子再次出聲道：“所以...不知柳解元為何會出現在此？”
    柳凡情過了許久，才得以言語出聲：“尋那三山共主，商議救國之策！”
    他看不見男子的表情，但卻清晰地聽到對方口中傳出的輕蔑笑聲。
    “好得很！那可知那焚骨三山何在？”
    “尚不知曉...但柳某定會走遍漠北，在力竭身死之前尋到其蹤跡！”
    “若須，給他！”
    在男子言語過後，柳凡情正前方那名被喚作“若須”的兵卒，從甲胄當中抽出了一物。
    看其樣式，是一冊被羊皮包裹的書卷...
    柳凡情將遞來的書卷握在手中時，身側的男子繼續出聲。
    “羊皮之上已為你標好了焚骨三山所在，其中書卷是一紙調任文書，用與不用全看你自己。”
    聽著男子的話，柳凡情將手中羊皮攤開...
    在羊皮卷上，的確標注有焚骨三山的位置，同時還注明了一些可做歇息的落腳點。
    緊接著他又打開了書卷蠟封，將那調任文書給打開了。
    文書之上，寫就了百餘字。
    邦國政治，蓋出於中樞；朝廷綱紀，盡歸於會府。
    爾柳凡情，盛陽五年得舉人解元，其器度端凝，姿識明敏。
    勁正之氣，足以配昔人之賢；英俊之才，足以周當世之務。
    今時漠北，當是百廢待興，用人之際，故引薦此人，爾其欽哉，尚多受祉。
    柳凡情將手中書卷看完，將蠟封重新合上。
    他開口問道：“倘若其南下入關，可得一時安定，但恐會再造兵禍，該如何？”
    男子應聲答道：“關門打狗便可！”
    柳凡情再問：“敢問將軍有何依仗？”
    身著黑色軟甲的男子一步步向前走去，久久沒有回答他的詢問。
    直到那一身身影都消失在風沙之中，才有一道極為悠長的聲音響起。
    “我一人便是那千軍萬馬！”
    柳凡情駐足原地，他站了許久。
    最後他將那一冊調任令，還給了眼前的黑甲兵卒。
    那名喚作“若須”的兵卒也不推辭，接過書卷後又重新塞回了甲胄當中。
    柳凡情拱手行了一禮後，解釋出聲：“有了前行方向便可，身強力壯之人用不著這些！”
    黑甲兵卒沒有出言回應，直接向前跨出一步，朝赤陽關方向走去。
    對於柳凡情來說，有了那一紙調任令，的確能夠使他盡快在那焚骨三山當中獲得名望，但也會因此缺失了解那三山的機會。
    隻有真正地去將其看清，才能明白那三山共主想要什麽，才能知曉對方會以何種目的馳援炎陽，才能更好地確保此行的意義。
    並且自從行至漠北以後，他越發地覺得，這些地方並不能光憑嘴上功夫，更應該與人講一講手腕上的道理。
    柳凡情沒來由地看向了馬背上那柄長刀，是出行之前友人相贈。
    他說自個沒啥誌向，就想在鎮上尋個好生養的媳婦，就將自己鑄得最好的刀送給自己。
    還學著自己拽了一句，當是要文人佩刀！這才無人敢欺，無人敢辱！
    柳凡情摩挲著刀鞘，將手中羊皮卷握得更緊了一些。
    他一定要走到那焚骨三山之處！
    ......
    赤陽關城牆之上，那身著黑色軟甲的男子，此刻正雙手杵著一柄長劍。
    他雖麵向關外，卻是雙目微閉，似是在閉目養神？
    身旁的黑甲兵卒出聲道：“那書生郎沒有要調任令...”
    男子出聲道：“若是拿了此令，恐怕在那禦牛化及手中活不過三日。”
    “那為何還要試探於他？”
    “若須啊...刺探一事還需長進！”
    被其稱作若須的兵卒，眼神有些發懵，隻得抬手敲了敲自己的腦袋。
    因為自從那柳凡情北上過靈州之後，一路便安插有玄天軍的斥候監督，時刻監視這位書生郎的一舉一動。
    直到他進了赤陽關後，才將那些斥候屏退掉的。
    按理來說，是該讓此人拿著調任令直接前去焚骨三山就職，並且之後的路上，還會暗中派遣玄天軍進行護衛，防止其被一些不長眼的部族給劫了去。
    但是到了柳凡情出關之後，卻是被眼前男子親自迎接，還與之對答了幾個問題。
    男子看著身側的兵卒沒有退去的打算，隻得繼續言語出聲。
    “從其生平可以看出，他與那些求取功名之人，不一樣...”
    “可是即便他沒有出鄉就職，但這兩年也在準備進京趕考之事啊？”
    “總有些人為官，不為財，不為名，不為利！”
    “可這些年的科考看下來，那些從窮鄉僻壤之中走出的寒門之子，最後不都與那些權貴同流合汙，窮怕了的人怎麽會禁得住...前半生沒見過的財富...”
    “先前便說了，刺探一事還需長進...怎就以偏概全呢？”
    被喚作若須的兵卒臉色有些抑鬱，更是耷拉起了腦袋。
    他雖年紀不大，但卻是玄天軍中刺探情報的好手，光說巡視山野、監察匪寇一事，他便可排進玄天軍中前十。
    要是跟關內那些瘦猴相比，怕是直接穩坐首位，無人能出其右了。
    可是到了眼前男子身前，總是被貶得一文不值。
    一開始沒跟軍中兄弟比過的時候，他有那麽一段時間以為，自個好像確實不行？
    但等到有幾日空閑的時候，他就與平日裏一同行事的兄弟們比鬥了一場，發現好些也沒誰比得過他啊？
    男子再次出聲：“稍後你帶一隊人馬繼續向南而去...”
    他疑惑出聲：“不是那讀書人已經過去了嘛，還有人要來？”
    男子低沉言道：“總有些遊手好閑之輩，平日裏沒事就偷取書信查閱，到了這會恐怕也要來此一遭...”
    聽到這裏，被喚作若須的兵卒眼前一亮。
    沒有指名道姓，他也聽出了是哪些人，這不得帶上弟兄們，好生去教訓一番？
    “得令！”
    他激動的呼喊出聲，整個人就朝城頭下跑去。