在南大陸居民的印象中，深淵對岸的北大陸是混亂與無序的代表，這裏撇棄了靈魂之焰理應擁有的所有美德，在殘酷的生存環境下人人奉行弱肉強食的規則，想要與他們和“談”，就必須要將自己放在與對話對象同樣的高度上。
    洛德露西婭碾壓式的勝利為她贏得了在魔君與奧拉獸神們跟前開口的資格，事實上她提出的聯盟對北大陸的勢力而言也充滿了誘惑力。
    在每一輪魔君蘇醒與暗元素活躍的時代，生活在北大陸的部族往往也麵臨著巨大的危機，曆史上曾有無數強大的種族在此期間湮滅，領地範圍臨近深淵的霜狼部族與魘貓部族會選擇在第一時間臣服魔君就是最好的證明。
    單打獨鬥在驟變的自然環境與魔獸橫行的時期並不是明智的選擇，單一係的奧拉部族也有相互結盟的習俗，隻是從未有人能膽大包天地提出南北大陸的結盟。
    阿爾加路法聖使與聖騎士團這一年來的討伐行動已經足以證明南大陸的戰力，隻要雙方配合得當，將暗元素滋生出的魔獸戰線圍攏在深淵附近並非妄想，一旦聯盟方占據主動，甚至還能提前深入深淵底部去解決一些尚在發育中的難纏角色，杜絕出現過往那種能夠橫掃一城一族的極限個體。
    如果能借此將暗元素帶來的威脅消弭於無形，那麽南北大陸的局勢也不必發展到爆發大規模戰爭的地步，這就是阿爾加路法聖使提出結盟的動機，也是洛德露西婭為之努力的目標。
    結盟的具體細節還需要進一步敲定，王宮與會者在阿爾加路法聖使的遊說下都沒有表現出拒絕與反感的意思，南北大陸的結盟雖然聽上去像是天方夜譚，但其中並非沒用實現的空間。
    既然南大陸能有人跨出這艱難的第一步，北大陸也不會平白端著無用的架子，錯失讓自己減少犧牲的機會。
    至少算是個不錯的開端。
    會談結束後洛德露西婭在心中鬆了口氣，接下來她會在伊蘇塔恩停留一段時間，盡快對結盟條件進行規整，執行第一次針對深淵的聯合作戰。
    魔王的行宮十分寬闊，侍者為南大陸遠道而來的使者們安排了專門準備的客房，安頓好眾人之後就躬身離開了。
    副官貼心地留在了外麵，洛德露西婭走進房間，臉上再也繃不住沉穩冷靜的神情，放鬆身體把自己摔進了柔軟的床鋪中。
    自幼熟悉的戰場尚能堅持，然而在一堆危險的大人物跟前代表南大陸進行結盟的談判對她而言就是陌生而艱難的工作了，洛德露西婭下意識地模仿了記憶裏萊德的神情，好歹算是穩住了阿爾加路法聖使第一次外派公務的形象。
    她仰躺在床鋪上，將手背貼在額頭上，目光有些虛浮，晃晃悠悠地落在了房間的天花板上。
    跟南大陸華麗似天宮的聖殿相比，魔王的行宮著實稱得上樸素二字，客房裏不見昂貴的黑曜石，隻是普通的木製結構，倒是跟伊蘇塔恩城中的冒險者旅店有些相似。
    大概也是因為這個原因，洛德露西婭難得能放下心中的重擔，徹底放鬆自己休息一會兒。
    從深淵討伐戰役開始，或者更早一些從北大陸回到聖所成為阿爾加路法聖使候選人開始，她已經很久沒能有放下心來的感覺了。
    ……是因為知道萊德就在這裏嗎？
    那個將她帶出「禁魔監獄」的人，那個與她度過四年快樂的冒險者回憶的人……即使知道他是北大陸的魔君，即使了解他不會再跟以前一樣，隻要在他身邊，洛德露西婭依然會感到心安。
    一片涼悠悠軟綿綿的觸感落在了額頭上，約修婭飄到了契約者身邊，有些擔憂地用蛋殼外的肉鰭撫摸了一下她的額頭，洛德露西婭很少會露出這樣的神情。
    “我很沒用吧？約修婭……”她將龍蛋抱進了自己懷裏，像是抱住了生命海上唯一的浮木，“明明已經下定決心要找到自己的路了，但是潛意識裏依然會不由自主地依賴那個人呢。”
    龍蛋用凹凸不平的蛋殼輕輕蹭了她一下。
    這時門外響起了規律的敲門聲，是留守在外麵的副官，洛德露西婭坐起身來回應了一聲，外麵果然傳來了副官一絲不苟的通報。
    “聖使大人，北大陸魔君下屬南之軍團長希望與你進行私人會麵。”
    洛德露西婭微微一怔，剛才在大廳裏她並沒有見到這位南之軍團長，她也不記得自己在北大陸認識能夠私人會麵的人……
    啊！
    忽然反應過來外麵的人會是誰，洛德露西婭頓時露出了欣喜的笑容，立刻跳起來想要去開門，複又想起來外麵還有自己的副官，咳了一聲穩了穩情緒，這才打開了房間的門。
    門外站著一位豐腴美豔的女性，從膚色種族來看她應該是南大陸的人，卻有著南大陸女性身上十分少見的狡黠與性感，原本淡金色的長卷發被挑染上了幾縷墨藍，看向洛德露西婭的眼中盛著盈盈笑意。
    “好久不見，小露西婭。”
    “阿妮塔。”洛德露西婭將人迎進了門，確認沒有外人會看到之後才歡喜地撲進了對方懷中，眼中有些氤氳。
    這是當初與她在同一個冒險者小隊裏的同伴，原本出身於南大陸，卻輾轉流落到了北大陸，憑借一流的身手成為伊蘇塔恩有名冒險者的阿妮塔。
    作為小隊裏唯一年長的女性，強大而溫柔的阿妮塔一直是洛德露西婭向往的目標，對方也一直非常關照隊伍裏這個年幼卻很厲害的小姑娘。
    另一個同伴煉總是戲稱萊德跟阿妮塔一個當爸一個當媽，把洛德露西婭牢牢護在自己的羽翼之下，兩人還經常因為教育理念不合而互相看對方不順眼，阿妮塔是徹徹底底的溺愛派，隻要洛德露西婭想要的都會盡力帶給她。
    萊德則在這件事上要嚴肅很多，遵守著不知道從哪裏繼承下來的古老訓誡，盡全力保證小姑娘的成長環境是積極友善健康的，不讓她喝酒，在野外也會盡力保證她三餐均衡睡眠充足，偶爾遇上口不擇言想要帶壞小朋友的冒險者，萊德都會仔細確保洛德露西婭沒有受到影響。
    兩個人在冒險者小隊時期就一直不對付，魔君覺醒的事件之後煉回到了自己的部族，洛德露西婭被兄長帶回南大陸，而阿妮塔不知所蹤，沒想到最後居然成為了魔君麾下的南之軍團長。
    “這件事就說來話長了，以我的處境而言，即使要以敵人的身份麵對曾經的同胞，我也無法直接回到南大陸去。”阿妮塔輕輕歎了口氣，“那裏沒有我的容身之所，現在的你應該能理解了吧，小露西婭。”
    洛德露西婭默然，成為阿爾加路法聖使之後她也了解了許多發生在南大陸，特別是聖騎士團中的秘辛，其中也有阿妮塔流落到北大陸的原因。
    或許應該稱呼她為阿妮塔·萊恩哈特，她是出生在南大□□大貴族萊恩哈特家的長女，有著出色的天賦魔力，也是上一屆阿爾加路法聖使的有力候選人之一。
    如果阿妮塔再晚出生幾年，她或許會跟同為四大貴族的梅爾蘭斯家的長女，也就是洛德露西婭成為童年的密友。
    不過更大的可能性是她們會被一起送往「聖所」，經曆種種對靈魂之焰的強行開發實驗。
    阿妮塔的確曾在聖所待過一段時間，代替她的雙生妹妹西維婭·萊恩哈特成為聖使的候選人之一，隨後在一次意外事故中殺傷了自己家的騎士逃出聖所，一路流亡到了北大陸。
    萊恩哈特家一直視她為家族恥辱，對外宣稱長女隻有西維婭·萊恩哈特一人，抹削了她的一切存在，隻有聖所的實驗記錄裏留有阿妮塔曾經生活在南大陸的痕跡。
    從時間線上來看，阿妮塔能夠成功逃離聖所除了意外果斷地暴起傷人，也與洛德露西婭的出生有關，梅爾蘭斯家新出生的女兒是聖所觀測記錄中天賦魔力最為接近全元素親和的個體，吸引了聖所絕大部分研究力量，這才讓聖所的修士們沒有將精力過多放在一個逃跑的「次等品」身上。
    洛德露西婭以前一直不太明白為什麽阿妮塔作為伊蘇塔恩城中聲名遠播的獨立冒險者，會願意加入她跟萊德的臨時新人組合，現在想來阿妮塔大概早就看出她來自聖所，所以才會盡可能地關照一下自己的「後輩」。
    沒有人比曾經從聖所逃離的阿妮塔更理解所謂的阿爾加路法聖使候選人是什麽，在家人的眼中她們是能為家族帶來無限權利與榮耀的高貴聖使，在聖所的修士眼中她們是擁有強大天賦魔力的實驗體，而在最為關鍵的聖明大人眼中，她們是精巧而有趣的代言人偶。
    “唯有這一點讓我無法忍受啊，那也是我第一次對聖明大人的信仰產生懷疑，無論怎樣我都無法說服自己相信他看向我們的眼神。”
    阿妮塔的目光悠遠，似乎也回憶起了曾在南大陸的時光，“那並不是仁慈的神靈看向信徒的眼神，而是不帶任何感情的「打量」，就像牧羊人看著自己的羊群，即使偶爾出現一兩隻特別美麗的羊，也就隻是有興趣多看它幾眼的樣子。”
    “所以我代替西維婭成為了聖使的候選人，我家那個笨蛋妹妹是個著名的一根筋，根本不會懷疑聖所與那位聖明大人的動機。”
    阿妮塔說著輕輕聳肩，神色卻不由自主地黯淡了一瞬，“……不過會因為這種小事心生動搖的我，大概從未真正虔誠地祈禱過，未曾得到聖明大人的庇佑也是理所當然的吧。”
    “阿妮塔……”洛德露西婭握住了她的手。
    “不說這些過去的煩心事了，沒想到小露西婭會為北大陸帶來這樣的轉機，已經成長為能夠獨當一麵的大人了啊。”阿妮塔笑了笑，回握住她的手，“不管怎麽樣作為南之軍團長的我是絕對支持結盟的，不到萬不得已的情況，我也不願意與曾經的同胞刀刃相向，應該是我要感謝你能帶來這樣的機會。”
    “我來見你，就是想要告訴你這一點。或許這條路會很難走，但你的努力的確能拯救很多人，包括我在內，小露西婭。”
    “……嗯。”洛德露西婭目光氤氳，用力點了點頭。
    “不過要推行與北大陸的結盟，萊恩哈特那邊的壓力應該不小吧？”阿妮塔順口問道。
    畢竟四大貴族裏萊恩哈特家是著名的激進派，對北大陸的一切都深惡痛絕，統統以魔族概稱，曆史上與北大陸發生的大小摩擦萊恩哈特家也從來都是主戰派，曆代家主都在聖騎士團中擔任要職。
    “聖殿圓桌會議的時候的確狠狠地反駁過我呢，西維婭騎士長。”洛德露西婭無奈地笑笑，繼續回憶道，“不過聖明大人並沒有提出異議，這就足夠了。”
    越是與北大陸對立的人在聖明的信仰上就越是虔誠，隻要那位高高在上的神祇頷首，就能壓下這片大陸上所有反對的聲音。
    雖然不明白聖明為什麽會這麽縱容阿爾加路法聖使異想天開的提議，但這對洛德露西婭而言是千載難逢的好機會，她一定要盡全力試一試。
    “西維婭……”阿妮塔垂下目光，想要從舊友口中詢問一下妹妹的近況，又覺得沒有這個必要。西維婭騎士長，即使已經十數年不見，在從小露西婭口中聽到這個稱呼的時候，腦中似乎也看到了她現在的模樣。
    她比任何人都了解自己的妹妹，自然也知道西維婭對已經效忠魔君的她會是怎樣的深惡痛絕。
    如果結盟能夠完成，在這一輪魔君蘇醒的時代不用跟西維婭站在戰場的對立麵，對她而言就已經是最好的結局了。
    想到這裏，阿妮塔習慣性地像以前一樣摸了摸洛德露西婭的白發，眼前的少女不過十六歲的年紀，卻已經肩負起了這樣的重任，她甚至主動回到了聖所那樣的地獄，不曾逃避，也不曾屈服，硬生生用自己的力量鋪就了想要前行的道路。
    小露西婭比她這個沒用的前輩要能幹多了啊。
    阿妮塔心中非常欣慰，不再去想那些令人難過的事情。
    “說起來，這次過來你還沒見過煉吧？”
    洛德露西婭搖了搖頭，炎狼部族與霜狼部族是世代死敵，既然霜狼弗洛斯在魔君麾下，佑夏炎狼是無論如何也不會出現在伊蘇塔恩的。
    “有你在的話，佑夏炎國那邊說不定會願意配合呢，煉那家夥可是佑主擇君的靈狼，要是能帶動炎域那一帶的奧拉獸族加入結盟就好了。你的目標也不隻是萊德大人這邊吧，小露西婭？”阿妮塔分析道。
    “啊……嗯。”那個陌生的稱呼讓洛德露西婭恍惚了一瞬，記憶中時常與萊德拌嘴相互嫌棄的阿妮塔竟然會恭敬地說出「萊德大人」，這四年裏他果然變成了「魔君」嗎……？
    聖使臉上的神情變化太過明顯，阿妮塔在心中輕歎了一聲，放在過去她肯定會跟那個不愛說話的陰沉家夥吵一架，居然對這麽可愛的小露西婭出手，不過四年後的現在她卻沒有開口的立場了。
    這四年間洛德露西婭經曆了多少危機，克服了多少困境才走到這一步，光是想想都讓她心生痛惜與敬佩，支撐洛德露西婭一路前行來到北大陸的原因，除了想要拯救更多無辜之人這樣的高尚理念，說不定也會有一點點未曾說出口的私心。
    “去見他吧，不管是敘舊還是談公事都行。”阿妮塔拍了拍少女的肩，“作為「魔君」的他或許會令你感到陌生，但他心中一定有一個角落，是留給你的「萊德」。”
    與阿妮塔的私人會麵一直聊到了晚上，副官守在門外幾次欲言又止，還以為自家聖使被人暗殺在房間裏了，畢竟那位常年駐守在戰場上的聖使大人從未與人這麽親近地交談過，她身上的光環與肅殺之氣都讓南大陸人都本能地感到敬畏，沒有人膽敢這麽僭越地與她“私人會麵”。
    送走阿妮塔後她的話始終徘徊在洛德露西婭的腦海裏，無論在心裏糾結詰問自己多少次她也無法否認自己想要去見萊德的願望，在房間裏翻來覆去好一會兒後，洛德露西婭終於下定決心，留下副官自己一個人離開了房間。
    等到周圍的景色都變得陌生後洛德露西婭才發現自己並沒有明確的目的地，隻是心裏憋著一口氣直接衝出了房間，說是要見萊德，但她連對方這個時間會在哪裏都不知道，隻能漫無目的地瞎逛。
    或許應該找個侍者詢問一下？洛德露西婭這麽想著，忽然看到前方有一縷熟悉的暗光閃過，眼中微微一怔，立刻加快步伐朝那個方向跑去。
    萊德就站在行宮的後花園裏，仰頭注視著璀璨的夜空，他身後張開了一雙暗色的羽翼，無數流光凝聚，懸懸停在羽翼之上，星點的暗光宛如流螢。
    那是純粹由暗元素凝聚而生的羽翼，第一次見到萊德的時候，洛德露西婭也看到了這樣一雙暗翼，隨後落下的就是破除「禁魔監獄」的紫電雷光，以及那隻將她拉出層層枷鎖的手。
    聽到動靜的魔君在夜色中回過頭，妖紫的眼睛看向了闖入他視線中的白發少女，露出了一抹溫和的神色。
    “阿洛，來。”他向少女伸出手。
    轉過頭來的人不是禦座上冷漠的魔君，而是照顧她長大的萊德。四年的時光好像沒有在他身上留下任何痕跡，他還與當初分別之時一樣，依舊是洛德露西婭最熟悉的模樣。
    洛德露西婭根本無法拒絕這樣的萊德，往前走了兩步，心跳快得好像要跳出胸腔。
    萊德像以前一樣摸了摸她的頭頂，手中的動作頓了一頓，隨即放了回去。
    “長高了一些，魔力也更加凝練了。”他這麽說著，就好像過去洛德露西婭開發出了新的魔法時隨意的誇讚一樣，帶著一絲不易覺察的感慨，好像一轉眼小女孩就已經長大了。
    “你的兄長告訴我，你在家人的陪伴下會得到更好的照顧與成長，你也確實取得了足以揚名世界的成就。”萊德看著她翠綠的眼睛，輕輕蹙眉，似乎在思考自己接下來的話應不應該說出口。
    “但是阿洛，今天和談時的你，好像不如以前喜歡笑了。與家人在一起的日子也並不輕鬆麽？”
    洛德露西婭的眼眶一熱，握拳掐住了自己的手心，用盡全部的力氣才沒有在重逢之人的眼前流下淚來。
    在南大陸的時候即使再痛苦，再絕望，她也從未有過哭泣的衝動，然而萊德隻不過隨口關心了兩句，她心中便不管不顧地生出了許多委屈來，統統化作熱流湧向了眼角，怎麽都止不住。
    她還是在依賴他，因為知道有人會關心，有人會心疼，所以才會生出「委屈」的情緒來。
    這四年一點也不輕鬆。
    迄今為止沒能與你共度的人生，都不曾輕鬆過。
    洛德露西婭所擁有的全部歡笑與真實，都發生在這座冒險者之城中，發生在與你相遇之後。
    萊德伸手握住了她緊繃的拳頭，舒展開她已經沾血的手指，似乎不希望她以這樣的方式傷害到自己，洛德露西婭再也忍不住心中奔騰的情緒，傾身上前用力抱住了眼前之人。
    過去的她在沮喪之際也時常會想要抱抱，萊德低頭環住她，摸了摸少女頭頂柔軟的白發，像以前一樣張開了羽翼，溫柔地籠罩了兩個人，將少女無法抑製的泣音留在了這一方小小的天地裏。
    “……我是不是不該送你回去，阿洛？”
    他在她耳畔輕聲開口，洛德露西婭回握他的手用力收緊，許久之後才輕輕搖了搖頭。
    作者有話要說：
    換了張封麵圖，是新約的插畫，洛夜在冰之境的舞會ww
    其實我還約了好多圖，以後就封麵一月一輪換展覽吧（？）
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