在王城戰場的另一側，巨大的炎狼正踏著被黏菌覆蓋的屋頂飛奔，他火焰般的鬃毛迎風飛舞，形成了一圈高溫的防護層，空氣中飄揚的飛絮與孢子在靠近起源之焰的瞬間都被焚燒殆盡。
    與天響雷霆同契的戴維飛在炎狼的斜上方，周身覆蓋著亮紫的電弧，墨色的戰錘提前為他清掃開道路，將前行路上無法避開的障礙物都一一擊碎。
    炎狼背上的琉羽皇太子單膝著地，用力拽緊了手中暖融融的皮毛。起源之焰的熱度被精準控製在不會傷害乘坐人的範圍內，他視線中的景物隨著炎狼奔跑的動作上下起伏，目光始終落在王城北部最高的那座建築上。
    那是琉羽的皇宮，遠古秘境的入口，也是這一次暗元素大爆發天災的始點。
    越是靠近皇宮的方向，周圍的暗元素結晶生長得就越發茂盛，巨大蓬鬆的黏菌大團大團的鋪散在街道，交織出蛛網般的蔓延痕跡，空氣中飄浮著濃鬱的飛絮與孢子，城內的建築被異象徹底覆蓋，像一座被魔物吞噬的廢棄迷宮，再也看不到任何一絲昔日屬於琉羽王城的影子。
    伊雷越過一座高高的塔樓，這個距離已經可以清晰地看到皇宮的所在，那裏遍布著巨大的放射狀暗元素晶簇，即使過去了大半年，也能從那些爆發的結晶體中窺見一絲當時的慘烈。
    暗元素晶簇之上還附著了一隻深紅色的腐敗黏菌，規模之大幾乎覆蓋了整個皇宮的大門，菌絲輕飄飄地遊蕩在皇宮的上空，像是籠罩著一層深紅的薄紗，散發出某種甜膩的腥味。
    黏菌中部的色澤更加深層，宛如幽深的旋渦，靜靜地盤旋在危機四伏的皇宮之中。
    燃燒的炎狼沒有任何猶豫，幾個起落之間已經抵達了皇宮入口，徑直向著內部走去。
    伊雷在琉羽皇太子的指示中一路越過被黏菌吞噬的宮殿，終於抵達了那個深紅色旋渦的下方，空中飄蕩著比飛絮更加危險詭異的菌絲，暗元素帶來陰冷黏膩的感覺充斥著皇宮中的每一個角落。
    蒼羽好從炎狼背上翻身下來，走向了早已一片狼藉的琉羽祭壇，原本輝煌璀璨的琉璃宮失去了光彩，暗元素結晶與蔓延的黏菌吞噬了屬於琉羽一族所有的文明痕跡，隻留下了這座古老的祭壇，也在菌絲的覆蓋中漸漸失去了輪廓。
    宮殿內的地板已經全部長滿了滑膩的黏菌，像是進入了潮濕的洞窟深處，蒼羽好看到了祭壇上留下的一抹刺眼鮮紅，心頭一跳，立刻扒開周圍的黏菌向前走去。
    這裏不久前還有人為活動的痕跡，祭壇上遮擋了風王結界啟動法陣的黏菌都被清除幹淨，周圍肆意生長的暗元素晶簇也被搗毀了一部分，一隻蒼白的斷手被放置在法陣中心，幹涸的血液傾灑在魔法陣的符文上，凝結出特殊的魔力，讓祭壇上雕刻的魔法陣紋路微微泛起琉璃般細碎的光芒。
    生長中的黏菌對血液中的魔力蠢蠢欲動，卻又被某種不可視的力量壓製，菌絲始終無法蔓延到風王結界的法陣之上。
    那是屬於琉羽血裔的一部分，對方在被砍下手臂之前一定抱有相當強烈的執念，因而即使失去了靈魂之焰，血脈中的魔力依然讓風王結界順利啟動，將爆發的暗元素都牢牢封鎖在了王城的範圍之內。
    “阿絲卡姐姐……”蒼羽好從手臂上殘留的服飾中認出了她的身份，痛苦地閉上了眼睛。
    蒼林島上的幸存者，還有北迦聖堂騎士先一步進入琉羽王城的原因，他都在這隻屬於血親的斷臂上找到了答案。
    就像他帶領第三軍團死守在火烈島上一樣，身在王城之中的王女蒼羽阿絲卡也從未對災難妥協，帶領民眾在處於爆發中心的蒼林島上奇跡般地堅持下來。
    蒼羽好的目光越過風王結界的祭壇，落在了殿堂深處仿佛張開巨口的深紅黏菌上，菌絲自虛空的巨口中蔓延而出，無數孢子乘風而行，落地而生，構成巨口內部的世界與現實中的王城之間的交集，古老的秘境也由此降臨。
    那裏埋藏著琉羽王族積攢了數萬年的血脈之力，一代又一代的王嗣放棄了與生俱來能夠飛翔的翅羽，將血脈之中的天賦魔力留給了羽之境的未來。
    琉羽的皇太子下意識地握緊了拳，蒼羽阿絲卡獻出生命，拚盡全力走到了這一步，那剩下的責任，就必須由他來完成。
    無論付出什麽樣的代價。
    “那就是你所說的秘境入口嗎？”回到人形的伊雷走上前來，看向了那一簇盤旋在殿堂深處，深淵巨口般張開的深紅黏菌。
    “護送任務到這裏就可以了，由我一個人進入秘境就好。”蒼羽好收回目光，轉身看向了純白耀影的兩位冒險者。
    聞言伊雷聳了聳肩，“有沒有人告訴過你，適當依賴其他人也是必要的，蒼羽殿下？一族之王需要在絕境中屹立不倒，才能帶給族人希望，但這並不包括一個人逞強去做危險的事。”
    炎狼的餘光看到了祭壇上的那隻斷手，聲音微微頓了頓，“秘境之中不知隱藏著怎樣的危險，一旦你出事，就沒人再能阻止羽之境的下墜了。”
    “在羽之境的情況穩定下來之前，我們都會負責護衛你撒，蒼羽殿下。”戴維撓了撓臉頰，“這是我們在最初的作戰計劃裏就決定好的任務不是嗎？”
    “……你說得對，是我因為阿絲卡姐姐的消息失去了冷靜。”琉羽的皇太子沉默了一下，隨即抬頭道，“那麽直到我成功啟動琉羽一族積攢的力量之前，護衛就交給你們了，純白耀影。”
    “了解！——”兩個聲音同時回答了他，蒼羽好轉過身，義無反顧地走向了那一簇張開大口的深紅黏菌。
    ……
    …
    天空中的戰鬥依舊在繼續，時不時會迸發出自然神跡級別的壯觀元素魔法，鯨嘯鹿鳴之聲不絕於耳，緊隨而來的就是大地的顫動與成片傾塌的房屋。
    調查團與北迦騎士團的戰場也已經進入白熱化，羽之境的皇家法師團對上了北迦的騎士大陣，拉緹絲遊走在陣型邊緣進行支援，隨後深入敵營，與第三聖堂騎士哈羅德·魯伯特正麵對抗。
    在偏離主戰場的僻靜街道上，一場無人注意的戰鬥悄然發生，攪動了四周安然飛舞的落絮。
    鋒利的騎□□破空氣而來，司夜手中的煉金長弓迅速變化為雙短刀，上下架住了敵人的攻擊，刀刃上的銘文字符湧出一陣微光，凝結的冰痕順著交擊之處向上蔓延，迫使對方收回攻勢，拉開距離。
    煉金短刀再次彈回長弓的形狀，司夜拉開弓弦，碎裂的煉金凝息在指間化為深灰的重失，咻的一聲破空而去。
    箭矢與騎槍的主人擦身而過，但司夜的目標從一開始就不是他，身為考古學者的他並不擅長近身戰鬥，想要直接對抗北迦的第九聖堂騎士根本毫無勝算，能夠利用的隻有周圍的環境，以及學士賴以生存的銘文魔法而已。
    修蘭·阿爾斯特側身避過，重失命中了他身後的房屋，精準地破壞了房屋內部的橫梁結構，連著屋頂與牆壁重重垮塌下來。
    這樣的攻擊不會對第九聖堂騎士造成太大影響，卻能給司夜提供更多的喘息之機。
    等到長發貌美的聖堂騎士從垮塌的廢墟之中毫發無傷地走出來之時，黑發學士的身影已然消失不見。
    這樣的場景已經發生了很多次，修蘭卻始終耐心十足，隻是手持騎槍安靜地站在原處，等待司夜下一場不知從哪個地方發起的突襲。
    他的目標從戰鬥一開始就十分明確，趁著聖堂騎士團與調查團混戰之際將司夜逼到了偏離戰場的地方，目光一寸不移地緊盯著他的行動。
    對方是聖明派來監視他動向的人。
    意識到這一點的時候，司夜已經甩不開這位難纏的第九聖堂騎士了。他的靈魂之焰中帶著特殊的天賦魔力，大多數銘文魔法對他都收效甚微，就像低階環形銘文遇上了更高階的上位替代銘文一般。
    即使是真龍族的天賦魔力也不可能讓司夜的精神力捉襟見肘，修蘭·阿爾斯特的特例隻有一種可能性——他的靈魂之焰中有聖明的祝福，那種與北迦禱文同源，卻出自神明之口的高階環形銘文符式。
    現在的司夜無法離開琉羽王城，也難以獲得同伴的支援，對方似乎有意將他與所有人都隔離開來，除非他能徹底摧毀修蘭，否則就永遠無法擺脫第九聖堂騎士的監視。
    或許並不止這麽簡單，修蘭是聖明留下的棋子，他會特地將自己引導到偏離戰場的地方，大概率是擁有容易波及到同僚的殺手鐧，最壞的情況說不定會直接與聖明產生聯係。
    回想起那位與自己有著相同的容貌，卻生出截然不同靈魂的「半身」，司夜微微蹙眉，用力握緊了手中煉金長弓。
    永生的聖明與輪回的魔君……在他自菲妮絲老師的墓塚中選擇脫離「輪回」的那一刻，就已經失去了能與之匹敵的力量了。
    司夜輕輕吐了口氣，捏碎了手中的煉金凝息，冰藍色的凝息環繞在弓弦之上，順著黯淡的銘文符式逐漸攀升，為即將發動的攻勢儲聚力量。
    不遠處，修蘭·阿爾斯特仰起頭，目光彌散在漫天飛舞的飄絮之中，聲音清澈而洪亮，是特地說給不知躲藏在哪裏的司夜聽的。
    “老實說，您比我想象中的更加弱小。”第九聖堂騎士的聲音不疾不徐地展開來，聽不出一絲激烈戰鬥後的急促，“明明擁有與聖子大人相當的那般偉力，卻被我這樣一個小角色逼得陷入苦戰，您甘願被困一隅，讓這世間最偉大的靈魂之焰隻作為一個渺小的人類展現嗎？”
    修蘭向著被薄霧覆蓋的天空張開雙臂，“您明明可以提前結束這一切，卻為此無動於衷嗎？”
    司夜並不想與他廢話探討人生，弓弦上的力量已經積蓄完畢，學士架起長弓，五道淡金色的光芒霎時飛散開來，落入既定的五個坐標之內。
    同樣淡金色的能量層從五個方向緩緩升起，最終在上空合攏，形成了一個絕對密閉的封絕空間。
    第四環形束縛型銘文魔法·五芒星式！
    原本需要五人合力的四環銘文符式，他依靠自己在戰鬥中一點點搭建坐標，終於在剛才完成了最後一擊。
    司夜微微抬頭，看向了空中依舊鏖戰的二人，目光中閃過一縷堅定的光。
    三萬年前他選擇成為「萊德」，三萬年後他甘願成為「司夜」，如果脫離輪回無法使用魔君之力是他必須要獻祭的代價，那麽他絲毫不會心生猶豫。
    “您費盡心思完成的銘文魔法，居然隻是束縛型啊。”修蘭看了看身邊緩緩升起合攏的拘束層，輕輕活動了一下握著騎槍的手臂，“的確是多此一舉……在聖子大人期待的結果落下帷幕之前，我絕不會離開您的視線，也不會對這座王城中的任何一個戰場產生影響。”
    “在此之前，就讓我來看看身為考古學士的您，到底能抵擋北迦第九聖堂騎士到何種地步吧。”修蘭露出了一個柔美的微笑，談話間始終恭敬的使用尊稱，手中的騎槍卻是毫不留情地對準了終於顯露身形的司夜。
    “——我與您同樣期待著這場戰鬥的結局。”
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