而隨著故事的繼續，人群中隱隱有歡呼聲漸起，因為他們知道。
    苦難的部分已經結束，之後他們將聽到關於勝利的消息。
    ......
    三代目火影大人，正在用他那蒼老低沉卻並未衰微的聲音，向著聚集的群眾們述說著戰爭始末。
    此刻的他沒有身穿暗部的服飾，也並未以麵具遮擋自身麵容。
    “三月前桔梗山之戰，砂隱已侵入我國腹地近逼木葉...但木葉的忍者們眾誌成城浴血奮戰，終將火之意誌貫徹始終......”
    “數年前，霧隱砂隱以毫無憑據的緣由，對火之國與木葉發動暴力襲擊侵犯邊界，而我等雖不願以刀兵相見卻不得不......”
    他的麵容就如同他的聲音一般溫婉，頭發的顏色如同他的名號一般閃耀。
    “嗯...水門前輩，我以前並沒有過這樣的經曆。”
    “我也是，不過相比起戰場上的那些事...我想不會更難。”
    “是...這樣嘛。”
    水門落落大方的回答讓止水有些不適應，這與他所熟知的忍者並不相同。
    “此番戰爭中，木葉的同胞們勠力齊心，更有卓越後輩力挽狂瀾，身為三代火影我倍感欣慰，此番將以他們作為表率向在戰爭中燃燒的木葉們聊表慰問。”
    水門看向有些呆滯的止水，微笑道：“止水君，該我們了。”
    “...是。”
    跟隨眼前閃耀之人，止水默默落後半個身位。
    這場儀式，其實並不需要他說些什麽。
    縱使在戰爭之中擁有了“瞬身止水”的名號，但他終究還隻是一名年幼的孩童，不過隻因手中刃利罷了。
    止水明白。
    自己站在這裏，不過是為眼前這個談吐溫柔共情力盛三代目的年輕大哥哥作背景。
    既是為了安撫在戰爭中損失慘重卻並未獲取理想之物的宇智波一族，也是為即將到來的四代目增添背景。
    波風水門，將會是木葉有史以來，第一位平民出生的火影。
    而止水，將在三代目的指引下，成為他堅實的後盾。
    止水突然有些恍惚，自己為什麽會有這樣的想法？
    這些思維...更像是一個精於算計的執政者，不該是一個藏於黑暗的忍者所該思索的。
    他輕輕晃頭，將腦海中雜亂的思緒拂去。
    似乎百無聊賴的，他用那足以眺望整個木葉的眼睛掃視著火影岩下的眾生。
    平民忍者們大都與木葉的普通居民混雜在一起顯得有些雜亂。
    而忍族聚集那一側，則顯得條理分明。
    尤其是那衣著一黑一白的兩族，甚至整齊得與其他人有些格格不入。
    宇智波與日向一族。
    他的目光微微停頓，黑色服飾一族那整齊的隊列中，有一名年幼的少年站在最前方向自己招手。
    止水想要回應，但尚未等他抬起手掌，他又是一頓。
    最終他隻是抿起一個笑容，向著那名不是自己弟弟卻又別無二致的小少年微微點頭。
    隊列之中，宇智波鼬有些開心。
    “父親，止水哥回應我了。”
    “哦？他是怎麽回應你的？”
    鼬沒有多想，在這樣難得的日子裏他也終於能有所放鬆。
    “他笑著向我點頭了。”
    富嶽眼眸微眯，撫了撫自己兒子的腦袋：“鼬，你擁有和他一樣了不起的天賦，不用太過羨慕。”
    ...
    “‘瞬身止水’...那個家夥，恐怕已經忘了自己姓什麽了吧？”
    “沒有宇智波家的寫輪眼，他什麽也不是。”
    “嘁...站在‘火影’身邊一幅得意洋洋的樣子...叛徒。”
    身後族人不滿的低語富嶽本沒有打算理睬。
    因為別說是族人們，就連富嶽自己同樣也對木葉高層對宇智波一族的態度感到惱火。
    但那最後一句話，卻令這位不動如山的宇智波族長猛然回眸。
    鮮紅如血的瞳孔之中，三枚勾玉緩緩流轉。
    “注意你的言行！”
    他的聲音不高卻低沉似虎，直指那名稱止水為“叛徒”的年輕族人。
    那名族人被如此一震，額頭上立馬浮出絲絲冷汗，他似乎想要開口解釋卻又百口莫辯。
    這句話...確實是不該，也不能說的。
    “嘛富嶽，他也隻是為你跟我們宇智波一族鳴不平罷了，不要太過苛責他。”
    同樣位於隊列前方僅比富嶽退出半個身位的老人開口。
    “真，還不向族長認錯？”
    “抱歉族長...我不該口不擇言。”
    富嶽看了看身旁族老，目光再次去往名叫真的年輕族人：
    “這次，便念你初犯饒過。”
    鼬低頭默默聽聞著身邊的一切，好不容易得以放鬆的內心不由得再次繃緊。
    第一次與止水哥這樣打招呼的喜悅，也隨之煙消雲散。
    ...明明是你們親手將止水哥與誠一哥推出家族的大門，為什麽現在又要叫人叛徒？
    就因為你們總是這樣，他們才不得不站在其他人身邊不是嗎？
    這個家族的‘器量’，有些太小了。
    ...
    止水的目光不得不從鼬身上離開。
    家族那邊本該一點都不起眼的小動靜，對於同是宇智波的止水來說，大抵是能猜到一二的。
    未來的四代目仍舊是一幅平易近人的姿態，與木葉的大家們仿佛述說家常一般聊著戰爭與那戰爭之後的未來。
    止水的目光突然再次停駐。
    他在一個再平凡不過的人群角落裏，看到一個熟悉的身影。
    那人眼前纏著雪白的繃帶，身邊有來自宇智波一族的帶土，有山中一族的亥一夫婦。
    有同為天才的旗木卡卡西，有凱...
    還有更多...
    村中最平凡的大家。
    他立在人群之中，毫不突兀。
    那是自己的好友。
    他本該與自己一起站在這裏的...
    作為木葉的英雄。
    站在...火影身後？
    止水不知為何從心底最深處突然湧現出一絲恐懼。
    他再看去，自己那名叫誠一的好友，正在人海之中朝著自己輕輕招手。
    仿佛在對自己說...
    ‘你也該站在這邊才對。’？
    ...
    本該是這樣的...
    三代大人的身邊，除卻保護他的數名暗部親衛，還有一人與自己一樣，在靜靜等候著故事進入末尾。
    他們想聽到的，隻是勝利。
    他們其實並不在乎走向勝利的過程。
    而這，就是忍者們所需要保護的東西。
    這便是在暗處支撐和平的他們。
    一群無名的英雄。
    ...隻是對這村中的大多數人而言，“浴血奮戰”這個詞，恐怕也隻是一個用以烘托氣氛的形容罷了。
    三代的聲音不斷傳來，故事也仿佛將要迎來高潮。
    “宇智波止水君，你也有些緊張嗎？”
    溫和至極又帶有些磁性的聲音傳來，止水不得不將目光移向那本就奪目的帥氣男子。
    以往這樣的場合，都是這般。
    大家明媚的笑容與放肆的喜悅，需要有人在暗處為他們保駕護航。
    宇智波止水作為暗部成員，本該默默守護在其四周。
    畢竟這樣的儀式會聚集大量民眾，若是別國不軌分子在此刻進行襲擊後果不堪設想。
    所謂忍者...就是於暗處支撐和平的無名者...
    本該是這樣的。
    (a)