半月後，江陽城下。
    亦天航勒馬暫歇，隻見眾多百姓拖家帶口、神色慌張的從城中奔出，男子疾呼聲、幼兒啼哭聲、老弱哀歎聲不絕於耳。
    胡抗見亦天航眉頭緊鎖，便策馬出列攔住一逃難的百姓，問道：“這位大哥，已是年根臘月，不知這江陽生何變故？你等竟爭相出城？”
    被攔下的男子見是官軍，便將手推車擱到一旁，沮喪地說道：“前日夜裏湯廷山防線大敗，官軍潰卒無數，隻怕這江陽不保矣，我等趁著蠻族未到，自是要趕緊逃命去啊！”
    胡抗又攔住幾戶人家問詢，所得說辭幾乎一樣，便向亦天航稟報道：“大人，據百姓之言，前夜湯廷山防線大敗，以致城中恐慌。”
    亦天航聞言說道：“湯廷山一帶有江陽軍、鎮蠻軍共計五萬大軍，怎會一夜之間便一敗塗地！入城！本將倒要看看是誰在妖言惑眾！”
    大隊騎兵進城，早已引起守城郡兵的注意，隻見城中一將引兵而來，攔住去路。
    “來將通名！”為首的都尉高聲喊道。
    “本將乃是護蜀軍校尉亦天航，奉穆將軍將令，前來江陽禦敵！”亦天航大聲回道。
    那都尉一聽是亦天航，似是舊識般，驅馬近前抱拳道：“亦校尉，許久未見，可還認得末將？”
    亦天航仔細一看，又是熟人，當年湯廷山駐軍都尉孫濟臣，二人曾於風石堡山下並肩作戰，豈會相忘？
    亦天航回禮道：“孫兄怎會在此？你不是一直在風石堡山下大營駐紮嗎？”
    “此處不宜詳談，快隨我入城。”孫濟臣見亦天航不僅未曾忘他，而且身為上官卻無絲毫官僚作派，頓時對亦天航生起好感。
    亦天航率部跟隨孫濟臣進駐城防大營，二人不及卸甲便進了孫濟臣的大帳。
    孫濟臣匆忙沏上些粗茶，說道：“大戰數月，物資匱乏，就連茶葉也隻剩這種品相了，校尉莫要嫌棄。”
    “孫兄說的哪裏話，方才亦某入城時見城中百姓皆神情慌張、爭向逃難，說是湯廷山防線大敗，可有此事？”亦天航問道。
    孫濟臣將沏好的茶端到亦天航跟前，說道：“百姓所說，實是謬傳。如今我軍在湯廷山設有三處大營，自西往東分別是王簡將軍的西大營、秦占雄的東大營，還有由秦占雄分兵駐防的風石堡山下大營，前日夜裏被蠻軍偷襲的便是風石堡那了，折損了兩三千人，不過幸好江陽軍及時馳援，未致大敗。今日一早傷兵入城，引起百姓恐慌，末將是製止不住啊，又不能強行禁止百姓出城，隻得任由百姓離開，城守府雖然一力辟謠，但奈何三人成虎、謠言已起，也是無能為力。”
    “原來如此，也不知堡中獵戶如何了。風石堡那處營寨不是一直由孫兄守備嗎？”
    亦天航突然記掛起了風石堡的彭桓和劉家兄弟等人。
    孫濟臣神情失落地回道：“唉！男兒有誌於沙場殺敵，上報朝廷、下安黎民，奈何時運不濟，得罪了秦占雄！如此也好，在後方待著倒是不用廝殺搏命。”
    “孫兄矢誌報國，卻不得用武之地，實是可惜。”
    孫濟臣本就不得誌，此刻聞言更是憤懣憋屈。
    亦天航見狀急忙岔開話題，問道：“孫兄可知青城派與絕刀門兩派人馬身在何處？”
    “這兩派均在湯廷山西大營，聽說戰況慘烈，已是折了不少弟子。”孫濟臣回道。
    亦天航與孫濟臣略一寒暄，將江陽戰事打探清楚後，便告辭離開了。
    穆子玉軍令隻說移師江陽，卻並未點明聽誰號令，亦天航隻得率軍在江陽暫歇幾日，派人去資中請示。
    入城第二日，城防營亦天航駐地，張岱來訪。
    “張總鏢頭的消息可夠靈光的，本將昨日剛到江陽，你今日便來了。”亦天航故意打趣道。
    “亦大人莫要笑話在下了，大人之恩情，張某從未敢忘，若是連大人到達江陽都不知曉，豈不是連城內百姓都不如？”張岱恭敬地回道。
    亦天航看了眼這虯髯漢子，問道：“城中百姓也知我名？”
    “大人威名，這蜀地誰人不知、誰人不曉？就是那懵懂幼童，也知烏陵猛虎的名號！”張岱滿是敬佩地回道。
    “烏陵猛虎？”亦天航不解。
    “大人驅逐韓相、力敗蠻軍的事跡早已傳至江陽，以數十人衝擊萬餘蠻兵大陣，於十死無生之地救出被圍士卒，這等神威勇烈，早就被百姓爭向傳頌，昨日有逃難的百姓聽聞大人到此，竟是紛紛回城，又安心住下了。”
    “哦？不想本將竟有如此威望了？”亦天航心中竊喜，民心、民心啊！
    “小人今日前來，一是探望大人您，二是小人的鏢行生意不錯，攢了些銀子，特奉與大人以資軍用。”張岱說罷便將懷中銀票雙手奉到亦天航跟前。
    亦天航並未伸手去接，緩緩開口問道：“你可知我是何人？”
    這句話把張岱問愣了，半晌才回話：“大人是我的恩人，是鏢行眾弟兄的恩人！”
    亦天航笑了笑，說道：“本將若要你等去死，你可願意？”
    亦天航言語間越來越讓人摸不著頭腦。
    張岱聞言滿臉驚詫，但即刻便回道：“小人之命、小人之富貴皆是大人所賜，若不是大人宅心仁厚，當年小人便死在那荒郊上了，大人若有需要，小人之性命隨時可取！”
    “不要理由？即便你心中滿是疑惑和不甘？”