普濟神學院，數學研究所禮堂，座無虛席。

    老院長陳五拄著拐，講完例行致辭：“下麵讓我們歡迎今天的嘉賓，我們的校友，魔符沙盤發明者，沙盤技術商業研究所所長，馬隆。”

    掌聲中，馬隆拿著一瓶水走上台。

    他是一個頭發濃密的胖中年，有著圓圓的鼻子和臉，胡子拉渣，雙眼有神。

    馬隆對著晶構擴聲器說：“其實，收到邀請時我最初是拒絕的。因為學院不允許我趁著演講招人，也不允許我趁機宣傳我們的新產品。”

    “陳老師說。”

    他抬手示意坐在台下近側的老院長陳五：“如果我不來，他就會將我過去做的蠢事當案例給大家講，所以我就想，還是來吧。”

    “但答應之後我又覺得不太對，一堆師兄弟裏，就我一個在數學研究院裏沒能混到助理研究員，不得不外出找工作。為什麽選我？”

    他停頓了片刻：“現在我明白了，老師是想向大家展示，學了數學，就連我這樣差點肄業的人都能創立一個研究所，所以數學是有前途的。你們看，數學學得不好，我就隻能做第一層的四則運算，老師已經在用我做微分方程了。”

    台下一陣哄笑。

    馬隆自嘲之後說：“我讀書那會兒《高等數學》還沒有完全破譯，我的方向是函數極限。”

    “我現在都還記得，每次做周匯報，我就想生病。為什麽呢？因為師兄弟們都是感覺各有建樹，在高數領域裏披荊斬棘，我則是被卡函數那兒了。”

    他摸了摸額頭：“我記得很清楚，有一次匯報我還說，有重大發現和破譯，然後研究了兩個月。再一次的匯報裏，我主要表達的內容，就是之前都解錯了。”

    “但我的老師，陳五院長對我很好，他很寬容我，讓我將自己的失敗原因和錯誤環節給師兄弟們解釋，以提醒他們。那時候我找到了自己的定位，我就是給大夥兒去撞釘子的，這倒是符合我的性格，對的撞不上，錯誤的多少還能抓一些出來。”

    不少人又低聲笑了起來。

    馬隆喝了一口水：“我不知道你們喜不喜歡數學，反正當時我是挺喜歡的，還覺得自己挺強，因為那時候我失戀了。其實準確來說是從頭到尾的單戀，不過反正那個年紀覺得自己失戀了，失戀了就需要變成一個冷酷無情的男人，學什麽感覺最冷酷呢？數學。”

    “數學是最理想的戀人，你和它在一起，隻要你沒忘記它，它就不會離開你。”

    他張開雙手，癟了癟嘴：“不過看到其他人學的比你好，成就比你高，你就會覺得失落，感覺好像是遭到了數學的背叛和出軌一樣。”

    馬隆話鋒一轉：“這種時候，就需要一個可以自己調製的「魔符沙盤」。你們知道魔符沙盤中數學結構嗎？”

    下麵紛紛說知道。

    “這位同學，你來回答一下。”

    他點了一個鼻子長痘的學生。

    那學生想了下，說：“魔符沙盤的數學結構是魔符函數，用各種函數模型推動魔符演化，將沙盤世界變成一個數學結構，最終再通過魔符可以演變成實景。”

    “大概就是，通過建立數學模型，然後再基於此進行實物還原。不論是房屋、橋梁還是樂器、家具，大大小小的工具都可以還原和打造。”

    馬隆點點頭：“說得很好，謝謝，結束後我會送你一個最新的「魔符沙盤1.2加強版」。這一版現在已經可以用數學構建各種地形和生物，打造出一個小型陸地，然後再通過法術箱庭或衛星投射演化。希望你能喜歡。”

    回答者一臉激動，痘痘都變得更紅了。

    其他人向他投來羨慕的目光。

    魔符沙盤可是現在的時髦工具，新款價格不菲，大多數學生都是買不起的。

    馬隆在台上緩緩踱步：“數學能計算世界的運轉，這是我們都知道的事。”

    “我出生那會兒，恰好遇到第一次大規模移民潮，許多堯族進入白銀平原定居，去東罘參與那邊的建設，到磁海去改造島嶼、打造磁船，那時候非常缺乏數學人才。因為學數學真的很難，畢業很不容易。”

    “畢業後我繼續從事數學研究，目的是為了就業。當時我了解到，學院畢業後的普通數學畢業生，年薪平均是4萬海貝，獲得助理研究員頭銜後，年薪可以達到12萬。我的想法很簡單，繼續學數學可以改善我的生活，讓我獲得相對體麵的生活。”

    “不過我有一個好朋友，他是一個天生的數學怪人，除了數學他沒有什麽愛好，他的休閑方式是做不定積分題，說是可以放鬆大腦，不用想太多，計算就行了。當時我就覺得，這人太恐怖了。”

    “我們做匯報分成三類。第一類是我，我的回報是給大家排雷的，大家都很關注，第二類是大多數正常師兄弟，說起各自在細分領域裏的推導證明，第三類就是我這個朋友。”

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