馬茲洛村。

    這是帝國北方偏遠山區的村落，終年的寒冷，讓村裏的人們已經習慣了貧窮。

    在這極寒之地，馬茲洛村村民過著饑一頓飽一頓的生活。

    但也正是因為偏遠，也讓他們遠離戰亂和侵擾。

    近年來，這座偏遠村落隻曾聽聞一個叫艾斯德斯的帝國將軍，徹底將北方的異民族覆滅。

    幾十萬人啊！

    村裏的老人每當談到此事，都不禁感歎。

    就是這樣一個將要被世人遺忘的村落，也能感受到最近的生活變得越來越好了。

    沒人知道為什麽。

    之前安寧道的人來傳教，送來了糧食，但很快，糧食就被村民平分，吃光了。

    最讓人沒想到的是，遠處城鎮的書記官竟然也來拜訪了村子。

    甚至不惜帶人翻山越嶺，冒著寒風，送來了物資糧食。

    這讓馬茲洛村年紀七十的老村長都瞪大了雙眼。

    要知道，他當村長四十多年，還從來沒見過比自己還大的官。

    好在，村子雖然偏遠，但不閉塞，也會有外出的年輕人回村探望。

    他告訴老村長，這是帝國的政策，還有什麽錦衣衛監察什麽的。

    雖然不明白是什麽政策，錦衣衛又是什麽東西，但並不妨礙老村長帶著一村的人對著帝國跪拜感謝。

    他隻知道，他們還曾被帝國記著，這就足夠了。

    白雪覆蓋的小屋中，屋裏散發著陣陣火光，這是外麵送來的煤炭。

    因為這些，讓今年冬天變得更好熬一些。

    馬茲洛村的冬天，足足有九個月。

    難得的，老村長在爐子上溫了一壺酒，可以小酌兩口，他已經不記得上一次有如此好的心情是幾十年之前了。

    “村長！村長！”

    突然，屋外傳來一個少年的喊聲，讓難得享受的老村長不禁皺眉。

    好不容易才躺下，這天都黑了，能有什麽事情！

    “塔茲米，這麽晚了，怎麽還在外麵亂跑，當心遇到山上的野狼，把你叼了去！”

    村長披上大衣，提著一盞煤油燈，打開房門，走進泛著雪光的院落。

    小院外，一個稚嫩少年正推著自家的籬笆門。

    “我才不怕什麽野狼，我一刀就給他砍了，村長爺爺，是外麵的大人，還有之前的那個書記官陪著！”

    “什麽！外麵的大人？什麽大人！你怎麽不早說，快走，帶我去！”

    老村長一聽塔茲米的說法，那是老邁的腿也變得利索起來，拄著拐杖，飛快的往外走去。

    “我也不知道是什麽大人，看著挺厲害的樣子，還帶著刀和槍，看著應該挺厲害的。”

    塔茲米跟著村長，一起往村口而去，路上還向村長解釋道。

    說起外麵的大人，眼裏露出向往的表情。

    他的夢想就是去帝都當將軍。

    “還帶著槍啊！”

    老村長吸了一口氣，冰冷的空氣入肺，讓他不禁咳嗽起來。

    不會出什麽大事了吧，但什麽大事還能牽扯到自家這個小村莊啊。

    遠遠地，老村長就看到村口豎起的一團團耀眼的火把。

    這是所有的村民都聽到消息，起來查看情況。

    馬茲洛村在帝國最北方，白天的時間本就短暫，這也是導致村民早早回家躺在炕上摟著老婆孩子睡覺的原因。

    外麵大人物突然到來，驚動了一個村的人，估計是塔茲米跳脫的性質，一路上大喊，導致大家都出門查看情況。

    但看到眼前的場景，老村長心裏不禁鬆了一口氣，至少情況不是自己想的那樣。

    “村長爺爺，塔茲米，這裏！”

    突然，人群中一個女生朝著塔茲米這邊招手。

    “唔！莎攸，來了！”

    看到揮手的小夥伴，塔茲米開心的回應，拽著身邊這個七十歲的老頭就往那邊跑去。

    “村長！我來這裏是因為旁邊這位帕爾大人的命令！”

    老村長走到人群前，還未開口對著書記官行禮，反倒是對方先開口。

    “帕爾大人！”

    他立馬會意，對著這個叫帕爾的男人行禮，同時，也有時間看清眼前這個男人的麵貌。

    普通，但帶著一股威勢。

    甚至披著特製的毛皮大衣，從漏在外麵的藍色衣領，可以大致看出是官方製服。

    腰間挎著一把短刀，另一邊，微微鼓起的毛皮大衣，可以猜測，裏麵應該是一把手槍。

    “村長大人，我來此隻為了一件事，那就是村裏的三位少年！”

    帕爾直接道明來意，讓老村長有些疑惑。

    少年？

    一個幾百人的小村落，除了中年人，大部分年輕人都外出尋找自己想要的生活了，現在還稱得上少年的，隻有塔茲米，尹亞耶斯，莎悠三人，其中莎悠是女生。

    “是帝國的最新政策，關於入學帝都第一學院一事的選拔，整個北方一共一千個名額，而你們村落的三名少年，都是符合考核資格的，將要去德瓦參加考核，考核後，前往帝都，參加帝都第一學院的二次考核，兩次都通過後，就可以獲得學院的入學資格。

    而我，負責你們村少年的護送一職！”

    帕尼嚴肅的宣布這一事情，這是錦衣衛下達給他的命令。

    整個北方，一共選拔一千人，而這一千人，抵達帝都後，也不一定全部入選。

    眼前這個馬茲洛村，一次就被選中了三名，這在附近幾個城鎮都是沒有的。

    錦衣衛早就來馬茲洛村調查過，僅存的三名少年，除了文化水平不高，全部符合低年級的考核條件。

    甚至實力更是遠超同齡的少年。

    那名錦衣衛甚至以為自己撿到寶了呢。

    而交給帕尼的任務也很簡單，除了通知此事，就是護送他們前往北方最大的城市德瓦，考核後，再次前往帝都。

    “村長！發達了！你們發達了！”

    書記官激動的上前，握住老村長的手。

    要知道，自己城鎮以及所屬鄉村，一共就才入選四人。

    對於他來說，馬茲洛這個雞窩竟然飛出了鳳凰，豈能不激動，將來，這些是要記在自己頭上的。

    “等等一下，那個什麽帝都學院的，是個什麽東西”

    老村長被突如其來的一大串消息，搞得有些迷惑，抓著書記官，拽到自己耳邊，想要搞個明白。

    一番交談。

    了解情況的老村長竟然蹦了起來。

    絲毫不見七十歲身體的老邁。

    “走，現在就走，快走！”

    他拽著一旁同樣聽著的塔茲米三人的手，就往帕爾身邊推。

    “村長！村長！天色很晚了，明天再走也不遲，帕爾大人趕了一天的路程，也要休息一番，順便讓三名少年準備一下，和家裏告別！”

    書記官也不覺得村長失態，耐心的拉住村長，解釋道。

    要知道，上一次來，他的還趾高氣昂的，接受村子裏人的恭迎。

    “對對對！晚了，趕了一天的路，確實要好好休息。”

    被強製冷靜的村長連連點頭，帶著帕爾往村子裏走去。

    這是實話，從帕爾淩晨抵達鎮子，然後在書記官的帶領下，趕了一天的路，才在傍晚天黑後趕到了馬茲洛村。

    這就是地廣人稀的北方。

    越是往北，地形越是崎區，天氣越是寒冷，村與村之間的距離極遠，僅憑腳程，都是按照天來算。

    帕爾他們還是在騎馬的情況下，才僅僅一個白天，趕到了馬茲洛村。

    村長帶著帕爾去挑選住處，一旁的塔茲米卻拽住了書記官。

    他還沒搞明白具體狀況，或者說，他還沒從驚喜中走出來，一切仿佛做夢一般。

    書記官耐著心，繼續給三人講了一遍帝國如今的政策。

    三名少年這才驚喜的尖叫起來，互相抱著，在雪地上打滾。

    他們今年不過才十三歲。

    另一邊，帝都內。

    皇宮議會廳。

    希頓笑著看著眼前愁眉苦臉的艾斯德斯。

    “將軍近來可好？”

    他這是在明知故問。

    “還不錯，戰後的休閑時光，但這個時光有些太過長久了。”

    艾斯德斯坐在椅子上，表情無聊。

    自從返回帝都後，一開始的悠閑時光的確讓人感到舒適，但時間一久，艾斯德斯就開始往軍中跑了。

    但返回帝都當日，希頓就給艾斯德斯講明了接下來帝國要做的事情，自己勇闖外大陸的想法不得不擱置一段時間。

    艾斯德斯並不感覺有什麽，她對於自己這個合作夥伴還是很滿意的。

    “神恩石送去了研究所，但始終沒有什麽結果，時尚博士猜測應該是強化梅拉德導致能量暫時耗盡，不過我帶來了一件禮物，想必你一定會感興趣？”

    “禮物？”

    艾斯德斯露出感興趣的表情，自己這個皇帝陛下還從來沒讓人感到失望過。

    “將軍還記得南城區的那次襲擊嗎？”

    “記得，那次百臂巨人，我看過報告，難道？”

    艾斯德斯雖然當時沒在帝都，但事情後來也是有了解的，她感歎自己沒見過那般大的帝具呢。

    不過也是提了一嘴，雖然對百臂巨人的實力沒有什麽期待，但大體型的怪物，和報告上講述的神乎其神的破壞了，艾斯德斯倒是很想測試一番。

    現在皇帝從新提起這件事，那肯定就是百臂巨人被重新製造出來了。

    “塞琉，出來吧！”

    希頓朝著外麵喊了一句，門被等在外麵的塞琉一號推開。

    除了表情冰冷，不似人類，其他一切與活人無異。

    “研究所重新改造了這件帝具，不但威力大增，百臂巨人也變得不一樣了，連我都沒見過呢。

    將軍如果感興趣，倒是可以去城外祈耀之森裏檢測一番。”

    “噢？那倒是不錯，當一件新玩具。”

    艾斯德斯看著眼前的塞琉，能清楚的感受道她並沒有人類特征，倒是一旁牽著的小可，隱隱散發著精神波動。

    “將軍隨意，塞琉她還是有著簡單的思考行動能力，對於帝國是絕對忠誠，因此，你的命令也會聽從。”

    希頓給艾斯德斯講解了一下塞琉一號的能力，對於研究所殘酷的將這個女孩改造的行為，希頓並沒有感到痛心之類感情。

    說到底，時尚和多特雅都不是什麽好人，就算是戈茲齊或者布德艾斯德斯這樣的帝國高層，也從未將普通人的命當過命。

    沒有什麽無辜者，這個世界就是如此殘酷。

    就算是蘭或者娜傑塔，知道塞琉的事情，也不會有什麽抵觸心裏。

    但好在，把握大方向的希頓，在行為上是要將帝國帶往一個好的方向的。

    “不過將軍，普托拉一事的後續，就勞煩你跟進了！”

    “放心，一個月後，我會去的，我也對普托拉下麵的其他寶藏有些興趣，畢竟，從當時暗殺小隊給出的信息，下麵可是有超級危險種的存在，不知道是還有一頭呢？”

    艾斯德斯揮揮手，帶著塞琉走出了議會廳，隻留下了希頓一人坐在主位上，看著艾斯德斯遠去的身影。

    普托拉的寶藏。

    這是帝國將要處理的第二件大事。

    一旦挖出那富可敵國的寶藏，一切的事情，都會變得順利起來。

    但這件事有兩個難點。

    其一，工程量大。

    其二，地點不在帝國境內。

    要跨過一座峽穀，翻山越嶺，來到普托拉境內，然後經過普托拉城，再走一段黃沙遍地的荒地，才能抵達那座地下陵墓。

    講真，最近一直用看書追更，換源切換，朗讀音色多，安卓蘋果均可。】

    帝國的麵積已經很大了，假如希頓想要將普托拉城劃入帝國境內，當然容易。

    但因為西方異民族的覆滅，這個靠來往異民族貿易的獨立城市，現在也變得荒涼起來。

    沒有利益的驅使，沒人願意來這座黃沙遍地的城市。

    而上一人郡守，也因為站錯了隊，被艾斯德斯擊殺。

    假如希頓不願意，這座貧瘠之地，將要徹底掩埋在黃沙之下。

    但為了寶藏，希頓肯定不能放棄這座城市。

    他要用寶藏激起帝國人的熱情。

    因此，一個計劃在他心底升起。

    但計劃之前，陵墓的第一批探查還有挖掘工作，都需要帝國親自去做。

    艾斯德斯出了皇宮，帶著塞琉就往祁耀之森而去。

    身後跟著自己的親信。

    她率領的幾十萬北邊防軍自然不能跟著她全部返回帝都，跟著一起回來的隻有千人左右的部隊。

    其他部下，一部分留下繼續在南方協助剿滅叛軍餘孽，和匪盜，另一部分回到了西境，擔任防守工作。

    而她一個月後前往普托拉，也是要返回西境順路而已。

    “將軍，她是誰，還有，拉伯克那小子是不是以後就跟著我們返回西境了！”

    一個粉色雙馬尾的女孩對著前麵的艾斯德斯有些氣憤的說著。（www.101novel.com）