隻可惜，這份緊急軍報還是晚了一些。
    左武衛大軍在西川群山中被吐蕃人伏擊，傷亡過半。
    盧國公益州大行台兵部尚書程咬金，當場戰死。
    消息傳到長安，舉國震驚。
    而在成都，這個消息讓楚元三天中無法安睡，粒米未進。
    夜已深，楚元站在城牆之上，遠遠的眺望著。
    “尚書令大人，吃點東西吧，然後睡一覺。”
    身後傳來了秦瓊的聲音，楚元卻並沒有回頭：“秦伯伯，可還有什麽消息傳來？”
    “知節的……遺體被搶了回來，並沒有落入吐蕃人的手中。他的親衛已經將其護送下山，正連夜送往成都，然後再遷往長安。”
    “嗯，謝謝你，秦伯伯。哎，您不知道，程伯伯這一走，小侄的心中都空落落的，空了一大半啊。”
    楚元歎了口氣，突然說道。
    程咬金對他來說，亦師亦友。
    幾年前楚元還隻是個空頭駙馬的時候，程咬金就已經對其青睞有加，數次站隊時刻都十分堅決的站在了他這一邊。
    楚元知道，雖然這看起來很簡單，可是在私下裏程咬金遭到了文官集團不知道多少次的攻訐，可是他從來沒和自己提起過。
    對於其他人，他喊一聲伯伯可能就是出於對輩分或者年紀上的尊重，可對於程咬金，楚元是十分尊重的。
    哪怕他現在已經成為了自己的下屬，可在沒人的時候，楚元依然十分親切的稱呼他為“程伯伯”。
    成都的城門大開，大小官員都齊聚於城門之外，而楚元則是披麻戴孝，站在所有人的最前麵。
    本來秦瓊覺得他這樣做，實在是有些不太好畢竟楚元是益州大行台的尚書令，益州的最高軍政長官，可楚元對於這也有他自己的解釋。
    “程伯伯一向待我如同自己的子侄一般，而我也將其視作長輩。為長輩戴孝，天經地義。”
    “可是，別人會怎麽看你，你畢竟是益州大行台的尚書令。”
    “秦伯伯，既然您都說了我是益州的最高長官，還用在乎別人怎麽看嗎？”
    你都這樣說了，那我也無話可說，不過雖然如此，秦瓊對於楚元的做法還是十分感動的。
    就算楚元不為程咬金披麻戴孝，也絕不會有人指責他，相反他這樣做了，一定會引來一些非議。
    可即便如此，楚元還是十分堅定的這樣做了。
    其他的益州官員雖然沒有披麻戴孝，卻也一直等候著其實也不是沒有趨炎附勢之輩想要這樣做，如果在以前的話，這樣做的人肯定還不少。
    用他們的說法就是，尚書令大人都披麻戴孝了，他們自然也要以大人為榜樣。
    可是最終還是沒這樣做，主要是後來了解了楚元這個人之後，他們就明白，這樣的拍馬屁毫無用處，甚至還很有可能召來反感。
    從清晨一直等到了午後，官道上終於有了動靜。
    首先是兩麵旗幟，隨即兩列唐軍出現在了所有人的視線之中。
    他們的盔甲殘破，上麵滿是血漬，其中很多人還受了傷，胳膊上身上，甚至頭上都包紮的緊緊的，還有血跡滲出來。
    在隊伍的中間，是一具棺材，程咬金就躺在裏麵，不過他的容貌已經進行了整理，顯得很是安詳，隻不過沒有了那個大嗓門的響起，讓人很是不自在。..
    四個軍士抬著棺惇，出現在楚元的麵前，卻被他給攔住。
    “給我。”
    楚元平靜的下令道，一個士兵讓出了自己的位置，秦瓊也大踏步而來，接替了另一個士兵。
    就這樣，益州大行台尚書令和左仆射共同為程咬金扶靈。
    “程伯伯，小侄送您最後一程。”
    ……
    時間過去了一周，從長安方麵也傳來了消息。
    盧國公程咬金，死後是享盡哀榮。
    而且李世民還下令，追封其為驃騎大將軍兗州大都督，配享太廟，陪葬昭陵陪葬於昭陵，諡號襄公當然了，李世民現在還好端端活著，所以也就隻能讓程老頭先在下麵等著他的君主了。
    一位國公戰死沙場，楚元作為益州最高長官，自然也受到了處罰。
    他被免去了天策軍的節度使一職，降為了主簿，節度使由晉陽公主兼任。
    不過楚元對這個不在乎，不管天策軍他還能否控製，也不管其他的，他覺得這是自己應該得到的懲罰。
    還有秦瓊也被嚴厲叱責，罰俸三年。
    李世民給楚元的詔書中說的很清楚，朕不會給你更多的責罰，但是朕相信，你一定會把我大唐軍隊丟失的榮譽都尋找回來。
    如若三個月之內做不到這一點，你還是乖乖的給朕滾回長安來，做你的閑散駙馬吧。
    李世民這話說的很清楚，哪怕傻子也能看明白。
    楚元隻有三個月的時間，如果到時候他抓不到這一千多吐蕃人給老程報仇，那麽就會免去他所有的職務，安心的在家裏伺候老婆。
    對於這些，楚元沒有一點質疑，很平靜的就接受了這一切。
    他命人找來了秦瓊，秦瓊來的時候就見楚元已經是全身甲胄，腰帶上還纏著白布。
    “尚書令大人，你這是……”
    “翼國公，請你代本官管理好行台事務。本官要帶著神機營三百將士，親赴西川。”
    “大人，你不能再去了。就算要去，也要老夫前去才對！”秦瓊一下子急了，他可不想讓楚元再在前麵有個什麽閃失，如果是那樣的話，他這個翼國公也就當到頭了，“你是尚書令，你應該在成都坐鎮才對。”
    “秦大人，不要爭了，我決心已定。”楚元勒緊了腰上的白布，“這是命令，請你執行。”
    秦瓊自然明白軍令大於天的道理，聞言隻得歎了口氣，不再爭辯。
    “秦大人，你在成都也不會輕鬆的，糧草和軍餉還要你給保證，絕不能出事。”
    “這個大人放心，秦某願以項上人頭擔保，如若糧草出了問題，秦某提頭來見。”
    “秦大人，本官將臨機專斷之權授予你，如若遇到任何阻攔，你可便宜行事，事後本官會承擔一切。”