“來算賬的。”這二十人異口同聲，震得戶部尚書身軀一抖。
    “你從哪找來的歪瓜裂棗。”他擦汗，一甩袖準備趕他們出去。
    楚元擋在他麵前，笑道“尚書，他們你可趕不得，這些人可都是奉了聖上的旨意來辦事的。”
    “瞧他們穿的窮酸樣，哪有進戶部的資質。”戶部尚書走到楚元跟前，小聲道。
    “你又錯了，他們可都是秀才，這幾日我在家培訓他們數術能力，如今你們這最頂尖的算賬高手都比不過他們任何一個。”楚元誇大，朝舒懷覺挑了挑眉。
    “至於為什麽要找他們來，原因有二，這一嘛，就完全是因為他們能力足夠，這二就是，他們現在是秀才，將來呢。”
    “將來定是要參加科考的，萬一中了，以後會是各地縣令，讓他們提前來戶部接觸賬目，是為了提高他們的能力。”楚元頓了頓，繼續道。
    “而不是像現在的各地縣令一樣不知數術幾何，隻知美色美酒幾許！”
    他說的義正言辭，讓戶部尚書心裏一顫。
    跟著他過來的二十個秀才心裏的熱血再次被點燃。
    “現在讓這些人接觸賬務，有利於他們科考，同時也是幫了我們的忙，兩全其美，何樂不為。”
    最後，楚元揮揮手，讓這些秀才先聚在一旁等候通知。
    “怎麽樣？這曆年來的賬目，應該可以給他們算吧？”他看著戶部尚書，一雙眼裏透著精光。
    堅定不移，不容反駁的目光讓對方不知如何回答。
    戶部尚書思考片刻，點點頭，“如今你也是皇上親自禦賜的實習侍郎，想必你也有權力這麽做。”
    楚元笑道“你知道就好，小老頭。”
    戶部尚書被打趣，胡子吹的老高，故作惱怒，瞪了他一眼，“貧嘴小娃，得虧你腦子靈聰。”
    戶部尚書走後，楚元招呼二十個秀才開始算賬。
    先是從賬本庫裏找出賬本，按照年份類別分好類。
    堆積許久的賬本灰塵滿天，大家雖被灰嗆得直咳嗽，但無一人抱怨。
    此時的二十個人，團結於一體，在他們身上散發出來的精神，讓楚元很是感動。
    霎時，戶部衙門，算盤聲，翻書聲，不絕於耳，接連不斷，此起彼伏。
    長孫府。
    “長孫大人，李玄機帶了二十人過來算賬，下臣問清楚了，他說是奉旨辦事。”戶部尚書如實稟報。
    長孫無忌有些摸不著頭腦，因為這事兒，皇上並未與他商量。
    “奉旨？皇上要他做什麽？再者，這戶部也有人手……何須從外招攬呢？”長孫無忌摸不著頭腦，自言自語。
    難不成皇上這是在考驗楚元？
    但為何這次連自己也瞞住。
    “你且回去繼續照看楚元算賬，如若有什麽特殊的事，記得如實稟報給老夫。”
    與其在這裏猜，倒不如自己去探索答案。
    戶部尚書點頭稱是，隨後離去。
    來到戶部，楚元等人已經埋頭苦幹兩個時辰，一上午的時間已經過去。
    看著那一小堆被清算過的賬本，眾人心裏皆有些成就感。
    但也有人打起了退堂鼓，“玄機老大，為何要我們算往年賬本，這沒有絲毫意義啊。”
    一人出聲，又有好幾人疑惑，“是啊，天子都不管這事，再者，往年賬目數額如此之多……”
    “這麽多，何時是個頭？這要是趕不上來年科考怎麽辦？”
    見在場有些人發牢騷，楚元咳咳兩聲，試圖發大自己的聲音，“大家稍安勿躁！”
    霎時，戶部又靜了下來。
    “大唐國力其實很強盛，但為何變成如今這般窮酸模樣呢？”
    “這其中最大原因，便是貪官汙吏貪財，暗自收斂朝廷財物，這樣一來，國庫虛空，看起來厚實，實則無力。”
    “如今大唐猶如甕中鱉，北有突厥西域，東有高麗，四周小國日益壯大，可大唐這麽塊肥肉卻沒有實力對抗小國。”
    楚元說的激昂慷慨，這股熱情也渲染了在場一些人。
    “玄機老大說的對！若國不將國，何來民生！”
    “百姓生活潦倒，貪官家中銀兩到處，朱門酒肉臭，路有凍死骨！眼下這種情形不是我等少年願意看到的。”
    “所以這一次，我接到皇上的密令，暗查皇上登基以來的賬本。”
    眾人唏噓，開始嘰嘰喳喳。
    “所以，大家定要有信心，慢慢來，如今才是第一日！”楚元說著，握緊了拳頭。
    “抓出貪官，追回髒物，為國為民！”
    大家被渲染，信心也十足。
    故接下來的幾日，幹活那叫一個起勁。
    已經快到了廢寢忘食的地步，功夫不負有心人，在第十日，楚元所帶小團隊也終於將皇上登基以來的所有數目，虧空，盈利幾何，皆列出了一本賬本。
    用繩子組合好之後，楚元從頭到尾翻看一遍。
    李世民這皇帝做的真窩囊。
    他忍不住在心裏嗤鼻。
    自打李世民登基以來，五姓七望各大世家開始若有似無的套錢財。
    賑災款，修建國路，撥到各地的用於基礎設施建設的錢財，一層層下來，幾經多人之手，到地方的錢財少之又少。
    再者，交於國庫的數目也不對。
    李世民登基以來，上交賦稅，每個世家都必須要交，然而許是世家在戶部有人。
    所以，這些年來，世家不是拖就是不交。
    因此，國庫空虛的數目讓眾人看了目瞪口呆。
    這本賬本采用的是現代記錄方式，以新表格記錄，沒有受過楚元的培訓的人還看不懂。
    楚元覺得這賬本虧空如此，當下決定明日將其送給程咬金。
    “天色已晚，大家夥辛苦了，早些歇息，明日請大家去萬達酒樓一聚。”
    眾人歡呼，他們這老板真大氣。
    楚元將賬本放在辦公桌上，然後回臥房去睡了。
    深夜，一個人影偷偷摸摸進了戶部，直奔楚元書房而去。
    他打著火折子，翻看這本賬本，丈二摸不著頭腦。
    翻著翻著，外頭一道聲響讓他嚇得趕緊溜走。
    待他回去一看，竟發現一人正直愣愣的站在門口，盯著楚元臥房看！
    此人行跡詭異，猶如行屍般！