賈府東北角上，一溜十幾間房舍，正是薛姨媽領著幾房仆人住的地方。
    薛寶釵從蘅蕪苑回來，在家裏跟薛姨媽說話。
    “媽，當初咱們上京來，就是為我參選公主侍讀的。哥哥無端闖禍，害我丟了參選的資格，我隻能退而求其次，接受您和姨媽的安排，準備嫁入賈家。
    可如今皇上又要為幾個親王選王妃，這對我也是一個機會。舅舅能給姨媽要來一個名額，媽去求他給我也要一個吧？”
    “唉，你怎麽還是想不明白？”
    薛姨媽歎氣，“你姨媽一心要讓你做她的兒媳婦，她是不會同意你參選的。再說，嫁進皇家有什麽好的？行動都不方便。就好生做賈家的少奶奶不好嗎？”
    “媽，我知道您為了我嫁進賈府，攀上這門親，甚至不惜賠上我的清譽，到處跟人說，我這金鎖隻有有玉的人才能配。
    可是媽，這世上隻有寶兄弟有玉嗎？哪個王爺身上不揣著幾塊好玉？如果有更好的選擇，我為什麽不能往上走？
    寶兄弟人品雖貴重，可他不懂仕途經濟，往下賈家還不一定是個什麽樣子呢？我何苦非要在這一棵樹上吊死？何不另尋出路？
    當初咱們‘賈王史薛’四大家族，賈家一門雙國公，史家封侯，王家封伯，都是權勢赫赫，隻有咱們薛家沒有封號。所以這些年來，咱們家隻能仰人鼻息，聽人家的擺布。
    若是我能嫁進王府，即便隻是做個侍妾。憑我的品貌和手段，何愁得不到王爺的寵愛？到時候再為王爺誕下子嗣，王妃不敢說，側妃我還是做得的。到那時，他們也不敢小瞧咱們了吧？
    若是女兒有命，嫁的王爺日後得登大寶……”
    “好孩子，你別說了，”薛姨媽眼裏含著淚，“媽知道這些年難為你了，也知道寶玉不是良配，可媽也沒有辦法。
    那個王妃參選的名額，不是咱們能惦記的。你也知道，咱們是商人之家，無權無勢，我在你舅舅眼裏，哪有你姨媽得臉？他怎能為了咱們娘們兒，惹你姨媽不痛快？”
    “媽！我……”薛寶釵急得眼圈都紅了。
    她是一個心高氣傲的人，也有一腔女兒家的抱負。
    這些年，薛家全靠她支撐著。
    可是她一介女兒身，連家門都走不出去，找管事們議事都要隔著一層簾子。
    若想振興家族，她必須找一個強而有力的依靠。
    以她的身份，除了四大家族的少爺們，她攀不上更有權勢的人。
    可是，那些人她一個也沒看上，包括賈家的寶貝——賈寶玉。
    本來參選公主侍讀是一個機會，如果選上，她就有機會接觸更多的王侯公子，保不住那些人裏就有自己的良緣。
    可惜，那個不成器的哥哥，跑到京城來也敢鬧事。
    她的參選資格沒了。
    現在，眾王爺又要選妃，難道她也隻能眼看著機會溜走了？
    ……
    薛寶釵悲歎自己的命運，直哭得淚水漣漣。
    當她紅腫著雙目回到蘅蕪苑時，意外地看見，晴雯在這裏等她。
    “晴妹妹，你怎麽在這？”她笑著掩飾自己的淚痕。
    晴雯直截了當地問：“寶姐姐，若是我能讓你入宮參選王妃，你願意去嗎？”
    “可以嗎？”薛寶釵腫成桃子般的眼睛迸發出灼人的光亮，如燃燒的火焰一般。
    “你隻說，你願意不願意吧？”
    晴雯笑道，“如果你願意，我去為你打點關係；如果你不願意，就當我多此一問了，還望寶姐姐不要心生不悅才好。”
    “我怎會不悅？”
    寶釵急忙覆住晴雯的手，輕聲道，“妹妹是知道我的，我從來不甘囿於這方寸之地。好風頻借力，送我入青雲。妹妹倘願做這股好風，姐姐此生感激不盡。”
    “鶯兒，去取銀票來。”
    她回身吩咐鶯兒，又對晴雯道，“今個兒鋪子裏恰好送來三千兩銀票，我還未得及送回家去，妹妹且拿去幫姐姐打點。若是不夠，盡管再來取。”
    “寶姐姐，先不用……”晴雯推辭。
    “拿著！”寶釵卻一把將銀票塞在她手裏，“我知道這很難，妹妹幫我打點關係，怎能讓你花費銀兩？”
    “那……好吧。”晴雯收了銀子。
    她要讓黛玉跟自己喜歡的人長相廝守，也要讓寶釵求仁得仁。
    讓寶釵代替黛玉入宮參選，這就是她的“一箭雙雕”的選擇。
    她也得去陳寒宵那討人情，陳寒宵怕也得拿錢打點，銀票是必不可少的。
    若是此事不成，她再把銀票還給寶釵就是了。
    ……
    寶釵將晴雯送出蘅蕪苑，鶯兒瞅著晴雯翩然離去的背影，著急地問：“姑娘，你一出手就是三千兩銀子，你就那麽相信晴姑娘嗎？”
    “不然還能怎麽辦？”
    寶釵睨了她一眼，“連媽都沒有辦法，我又能指望誰？就看晴雯的吧。她既是敢找過來，沒有十成的把握，也得有七八成，我相信她。”
    她現在就要賭一把，賭晴雯有這個能力。
    若是賭輸了，不過是損失三千兩銀子；若是賭贏了呢？那可是她一世的尊貴榮華，還有她薛家幾十年揚眉吐氣的日子。
    ……
    晴雯也不耽擱，為免夜長夢多，她立刻去陳宅，求見二皇子。
    她來過陳宅兩次，雖然前兩次都是穿男裝，可守門的侍衛仍然認出了她，當下趕緊帶著她進去。
    陳寒宵正在書房裏處理公文，明朗站在他身邊。
    晴雯進來，直直地衝著陳寒宵走過去。
    穿過來這麽久了，她還是沒有學會對權貴折腰下拜。
    明朗嘴角含笑，厲聲大喝：“誰家的野丫頭不懂禮數，還不快快參見寶親王？”
    我信了你的邪！林晴雯笑了。
    她當然知道明朗是在開玩笑，立刻雙膝一軟，就要拜下去。
    “哎，哎，哎，晴姑娘，您可別！您這要是跪下去，王爺今晚非罰我跪到天明不可。”
    明朗急忙迎過來，笑道，“姑娘這個時候來，可是聽說皇上要為幾位王爺選王妃了？您也要入宮參選去？
    依我說，您就不必去了，您看看我們家王爺咋樣？不如就留在這裏，做我們的寶王妃吧？”