“那可真是不巧了，寶二爺沒在屋裏呢。”
    麝月賠笑道，“不然姑娘進來坐著等會子？奴婢給姑娘沏茶。”
    “我就不等了，他去哪兒了？”晴雯問。
    “奴婢也不知道。”
    麝月憂心忡忡，“打從老太太屋裏回來，二爺就鬱鬱地坐著，一聲也不言語。屋裏原本幾個皮打狗鬧，一時不停閑的小丫鬟，也被他嚇得噤了聲。
    自己坐了好半晌，不見開顏，後來就起身出去了，也不許我們跟著。奴婢們也憂心著呢，不知道是不是聽老太太說了什麽。”
    “既是如此，我就不進去了。”晴雯轉身出了怡紅院。
    “姑娘，咱們現在去哪？”佳蕙問道。
    “去瀟湘館！”
    晴雯毫不遲疑，“那家夥逢著心情不暢的時候，必會去找黛玉，他就是去給黛玉添堵的。”
    晴雯猜的沒錯，賈寶玉確實在黛玉那呢。
    一眾丫鬟都被趕了出來，唯獨他與黛玉在屋裏。
    他要與黛玉細說賈家的事，也知道避著旁人。
    屋子裏，黛玉正在寬慰他：
    “你們家的事，我早先冷眼看著，也是一年比一年出的多，進的少。便是沒有那人算計，怕也撐不了幾年了。
    老太太和鳳姐姐雖是一直苦心維持著表麵的繁榮，可心裏有成算的，都能看得明白。唯有你，一直被表象蒙蔽，總以為憑是誰沒得銀子花，也不會缺了你的。
    如今知道了，你急也沒有用，到底還是想想，萬一以後賈家真出了事，該做何生計吧？”
    “做何生計？”
    賈寶玉茫然，“以前，我心裏總覺得薛大哥哥粗鄙、草莽，哪裏能及得上我？可如今想來，竟是我不及他多了。
    他現在也在學著操心家計，還能出去貿易，打理鋪子。這些，我竟是一樣不能的。
    倘若賈家真到了那一天，我能做什麽維持家計？賣字畫嗎？還是開個私塾給孩童啟蒙，賺些束脩銀子？”
    林黛玉沉默不語，她也著實想不出寶玉能做什麽。
    自始至終，寶玉好像隻會混在她們女兒家堆裏，吟詩誦詞，談花論月，可那些能頂飯吃嗎？
    賣字畫，開私塾，這些主意靠譜嗎？便是能做又能收獲幾兩銀子？怕是養活他自己都難。
    “賣字畫嗎？”
    晴雯一步踏進來，給寶玉兜頭潑了一盆涼水，“你以為，你的字畫真的好到值得旁人收藏了嗎？
    之前那些人討要你的字畫，貌似是賞識，不過是因為你賈家嫡親公子的身份，討好你而已。
    等到賈家大廈傾倒，那時你再看看，還有幾人奉承於你？怕是都要躲你遠遠的了。誰還買你的字畫？
    至於開私塾收束脩銀子，你不如好好想想，你是秀才嗎？你有資格開私塾嗎？我可是記得，你連童生試都沒過，有誰會把孩子交給你來啟蒙？”
    “晴姐姐！”
    賈寶玉頹然癱坐在椅子上，“依姐姐所說，賈家傾倒之時，我是不是就得餓死了？想來想去，真的沒有什麽是我能做的。”
    “姐姐，你不要這樣。”
    黛玉蹙眉看向晴雯，“寶玉他隻是乍一聽聞這些事，一時之間沒了主意罷了。你讓他好好想想，一定會找到好營生的。”
    “事至如此，你還想護著他？”
    晴雯責備地瞥了眼黛玉，冷聲道，“‘響鼓還需重槌敲’，我就是要敲醒他。這些年，老太太、太太都拿他當寶貝，全家人從上到下，一致慣著他，寵著他，把他都養廢了。
    學業不上進，家計也不管。這世間多少人都在為生計奔波操勞，而他長在溫柔富貴鄉中，隻管享樂，何嚐知道生計艱難？
    如今賈家早已成了空殼子，他卻在長輩的保護下，心安理得地瀟灑恣意。可是長輩真能護他一輩子嗎？
    萬一護不住了呢，他要怎麽辦？你還一門心思要嫁給他，嫁給他這樣的，跟著他吃糠咽菜過苦日子嗎？”
    “不，我不要讓林妹妹過苦日子。”
    說到黛玉，賈寶玉就被紮了心，一下從椅子上跳起來，抓住晴雯的手，急切地道，“晴姐姐，老太太方才特意把我留下，告誡了我許多。
    她說你是有大本事的人，若是我日後沒了依靠，就聽晴姐姐的。你現在就幫幫我吧，我要賺銀子，養活林妹妹，還要養活老太太和太太。”
    “老太太還真是看得起我，她自己把你養成這樣，還要我替她扶你起來。”
    晴雯苦笑，“算了，不為老太太，就是為黛玉，我也不會不管你的。隻要你有心上進，我就幫你。收拾一下，跟我出去一趟兒吧。”
    “姐姐要帶我去哪裏？”寶玉小心翼翼地問道。
    “出去看看人生百態，體驗體驗民間百姓生活的疾苦。不管以後你要做什麽，肯定不會如在家裏這般享福。你若吃不得苦，便什麽都做不成。”
    賈寶玉從善如流，起身就走：“不必收拾了，以後不要那麽多講究。”
    晴雯笑了笑，這樣倒好，窮講究不當飯吃。
    “由儉入奢易，由奢入儉難。”
    寶玉心地純良，同情窮苦百姓，可真要讓他過窮人的苦日子，他還真遭不住。
    現在習慣習慣，不必活得那麽精致，以後吃苦受罪的時候還有呢。
    晴雯與寶玉一徑往園外走，行到山坡處時，見兩隻小鹿箭也似地跑來。
    賈蘭在後麵拿著一張小弓追了下來，見寶玉和晴雯在前麵，連忙站住了，對晴雯行了禮，問了“晴姑姑好”，又對寶玉笑道：
    “二叔叔在家裏呢？我隻當出門去了。”
    寶玉雖有心事，但對哥哥留下的這唯一的兒子是喜歡的，也笑道：“你又淘氣了，好好的射它做什麽？”
    賈蘭回道：“夫子有事，這幾天不去家學裏念書，閑著做什麽？所以演習演習騎射。”
    寶玉麵上一窘，再不知如何作答，隻好道：“你去吧，騎射是該好好演習，日後也該好好念書。”
    賈蘭怔住了，二叔叔一向瞧不起酸文腐儒，何曾叮囑過要好好念書？
    他也不知如何作答，隻道：“侄兒謹遵二叔教導。”便提著弓箭又去追小鹿去了。
    賈寶玉默默地看他遠去，麵上若有所思。