王禾簡單一說。
    原來，王二郎趁小賈氏不在屋裏，打開她放嫁妝的木箱，拿走了那一百二十個錢。他也不在意被長子看到，就去主屋要還給二老。
    老兩口哪肯接。推來搡去的，王二郎急了：“兒今早拿錢，是不想讓三弟作難，你們沒瞅著三弟那窩囊樣！”
    賈嫗“嘖”一聲：“不許這麽說你幺弟！”
    王翁：“哼，說的也沒錯。好好的兒郎，以前多好，現在變成一坨爛泥，一點主心骨都沒有！行啦，這錢既然分給你們，就沒收回來的道理，快拿回去吧，別再……”
    王翁的話都沒說完，小賈氏就在長子的示意下，發現錢袋不翼而飛了。
    這還了得？！日子沒法過了！
    小賈氏肯定不會真跳井，村北就這一口水井，她要跳下去死在裏頭，都得被村鄰鞭屍。
    鬧完後，小賈氏就回娘家了，這就是娘家近的好處，一個村北、一個村東。
    次日綿綿細雨，這種天氣就不必去地頭了。王葛在雜物屋篾竹，王菽、張倉坐她對麵學習。
    王二郎苦著臉去接新婦，怒氣衝衝回來。
    王翁老兩口一問，氣個夠嗆。原來，二郎的外舅、外姑都沒讓二郎進院！還放言，要麽給小賈氏做件新衣裳賠禮，要麽買個首飾，否則小賈氏就在娘家住一段日子。
    田裏正忙，還要隔三差五去野山伐竹，家裏少個勞力怎麽行？這是婚家知道他王戶得了一貫賞錢，想貪一大口呀！
    賈嫗抹把淚，打開衣箱，取出個布包裹，解開後，是疊的整齊的布料。“這半匹布，是三郎成親時，你阿父買的，我一直沒舍得裁成衣裳。拿去，給婚家賠禮。”
    “阿母！”
    “拿去！此樁事本就是你錯了！二郎，你別不服，這事要換在阿母身上，若你阿父不聲不響把錢拿給別人使，阿母也會氣惱。”
    “你二老又不是別人！”
    王翁開口：“聽你阿母的。以後記住，理虧在前，就別怨吃虧在後。新婦回來後，凡事和她有商有量，兒女都大了，別再在小輩跟前丟人現眼。”
    “唉！”王二郎又臊的慌、又氣的慌，使勁跺下腳，拿過衣料衝進雨裏。
    往事洶湧而來！這半匹布料，前世也沒留住。那時阿菽投河慘死，阿父心疾、傷寒、腰症齊發，家中早無餘錢，阿母賣掉所有能賣的東西買藥，不知道是不是藥不對症的緣故，阿父還是一日比一日病重，直至去世都飽受折磨。今世，幸虧侄女爭氣，小小年紀有膽有識，賺了錢從縣城買藥來，幾天就治好阿父的腰症。
    可布料還是要被送走！且還提前這麽多年！
    連那五百個錢，也開始零零碎碎的支出去，攢不在二老手裏。
    王二郎越來越不安，生怕一切看起來都改變了，實際上還是脫離不了原來的宿命。
    東廂房，一直偷看的姚氏心急難耐，囑咐王三郎：“你等著打聽打聽，你二兄剛才拿的啥？”
    “嗯。”
    王艾坐在被窩裏，奶聲奶氣的模仿阿母：“你等著打騰打騰，你愛兄拿的啥？”
    姚氏、王三郎均嚇一跳，麵麵相覷後，反應不同，王三郎剛訓斥：“不許……”
    “胡說”兩個字還沒出來，姚氏已經一巴掌扇在王艾嘴上。
    雜物屋內，王葛聽到阿艾又哭了，微皺眉頭道：“好容易歇一天，不是訓阿蓬、就是打阿艾。”
    王菽自嘲：“這是我阿母不在家，不然指定也找茬數落我。”
    張倉小臉繃緊：“菽妹別怕，往後挨打就往我家跑。”
    “嘻，我才不，我往從姊身邊跑就行。”
    王葛急忙拒絕：“可別，越指望我，你挨揍越狠。”
    張倉以為葛阿姊在說笑。王菽卻明白從姊講的是實情，她垂頭，又羞愧又無奈，從姊人好，待她也好，真心實意的教她編織手藝，可阿母就是瞧不慣從姊，總講從姊壞話。為啥呀？！
    外頭，雨又大了些。
    王二郎仍是隻身回來的，回報二老，婚家的氣算是消了，外姑接了布料，態度和氣了，隻是要等小賈氏裁完衣後再回來，最多兩三天。
    次日雨停，灰色的雲層不時遮擋太陽，鄉間小道全都泥濘的很。王葛早食多做些，給大父、阿父他們留下夠中午吃的，堅持跟大母一起去山坡。
    真是深一腳、淺一腳的！姚氏不停抱怨：“姒婦可真會挑時候回娘家，咱們雨一停就得趕緊忙活，可人家呢？指不定還睡著呢。”
    “我可看出娘家近的好處了！”
    “兄公昨日冒雨連著去姒婦家兩趟，都沒把人領回來，咋著？她還想拿捏到秋收啊？那咱王戶要這種新婦幹啥？”
    王禾忍不住了：“我外大父家是離的近，可我阿母一年也沒回去幾趟，還不趕你偷偷往沙屯拿的東西多哩！”
    “哎？你這死驢臉，有這麽和長輩說話的麽？”
    賈嫗：“行了！誰不想動彈、誰就回去躺著，別叨吧的讓我心煩！”
    王葛默默，隻管扶好大母。
    這時，一趟騾馬小隊從最近的亭置“臨水亭”出發，向賈舍村徐徐行來。他們都是臨水亭的吏，共十七人，亭長為首，亭卒十五人，外加一名身份特殊的亭夫。
    這亭夫，就是少年桓真。
    各州郡每年都有修路預算，臨水亭至賈舍村這段羊腸土道在批準之內。郊區“野塗”的道寬有固定標準：五軌，隻需用“記裏車”測量出實際路長，就能核算將要投入的財力、物力、人力。
    騾子拉著記裏車，每行進一裏，車上的木頭人就敲鼓一下，桓真拿著石刀、木板刻數。
    隊伍後頭數丈外，鐵風、鐵雷騎著凜凜駿馬，一直維持著不遠不近的距離。鐵風背負環首刀；鐵雷左手持弓，背負木箭箙。
    按照桓縣令的意思，允許他兄弟二人始終追隨，保護桓真安危……隻能在性命攸關時才可相助的意思！
    桓真現在，是臨水亭負責打掃亭舍、馬廄的“亭夫”，在亭置中屬於最低等的亭卒。其餘十五名亭卒，要麽是負責逐捕盜賊的“求盜”，要麽是“亭子”。
    鐵雷：“誰能想到呢，從國子學逃個學的工夫，就淪落成鄉兵了，還是個打掃馬廄的。”
    鐵風：“就一年，會熬過來的。唉！”他深深歎口氣，聽起來更像可憐自己，至少一年回不去繁華洛陽。
    鐵雷：“上回來賈舍村時，公子多意氣風發！你瞅瞅現在……這是他第幾次抓頭發了？一定招虱子了。”
    鐵風：“第十一次了。對了，今日公子發頂的倆角，是你給梳的？”