王葛出來主屋，看到王禾在裝模作樣的掃院子，沒理這別扭從弟。她來到灶間，王竹端著湯正往外走，兩人已經很長時間互不說話了，她側身讓過對方。
    灶間沒揉麵、也沒淘黍，顯然王竹隻顧著心疼自己阿母，根本沒心思烹晚食。王葛重新係緊臂繩，掖好袖子，刷幹淨釜，舀出黍、豆，簡單淘洗，添柴、熬粥、拌鹹菜。
    她一邊忙碌，一邊思考：不能僥幸，必須假定貨郎明天來。那麽隻有一宿、和明天上午的時間，她能製出什麽？才能讓貨郎絲毫不覺得吃虧，不認為白跑一趟呢？
    王葛想起匠童考試時，那位鄭考官的提醒：不能以基本功取勝時，當以機巧之物取勝！
    劈叭筒、唧筒和火折子肯定不能再製，鄭考官告知過她，這三種發明之物都已經呈給縣府，唯獨火折子允她自用，不得經營。
    王葛其實一直懷疑，鄉吏專門跑一趟村裏送來的一貫賞錢，根本不是鄉所賞的，而是縣府！
    那還有什麽機巧之物是容易製的？
    “阿姊。”王荇進來，仰起小臉撒嬌：“今晚我想你陪我。別攆我好不好？”
    王葛知道這孩子擔心她，總想力所能及的跟她一起度過難關，於是應的很爽快：“好。今晚我正想讓虎頭陪我呢。”
    “真的？哎喲！”王荇深覺自己又長能耐了，小胸膛一挺，差點兒仰過去。
    偏愛就是這樣，連阿弟的一驚一乍都撓在王葛心裏。“小心點，還想在灶間打滾啊，尤其離爐膛遠點兒啊。”說完，她眉宇一肅，眼神一亮，然後欣喜的捏捏阿荇的朝天辮。“你可真是阿姊的福星。我想到做什麽了，做出來後貨郎肯定收！”
    “太好了！噓……”小家夥悄聲貓到門口，猛的探頭，大聲問：“從兄你為啥貼著牆站？是二叔母又罰你了？”
    王禾沒想到偷聽會被從弟抓個正著。
    小賈氏吆喝的可真是時候：“阿禾，快過來幫阿母穿針。”
    王荇衝王禾背影鄙夷的“嘖”一聲。
    姊弟倆解決了心事，一個添柴，一個熬粥，很快把飯食烹好。
    今日家翁脾氣大，王禾生怕被遷怒，表現的非常勤快，主動叫上阿妹王菽把草席鋪到院裏，又跟阿父一起把食案擺好。
    王二郎很欣慰：“我兒懂事了。”
    王禾很少被阿父誇，不由得歡喜，下意識看眼阿母，不知道為何，突然不想把王葛想到好辦法的事告訴阿母了。
    夜風徐徐，圓月當空，俯視萬家。賈舍村除了村西修路的工地，其餘地方基本都黑咕隆咚。
    由於二百多個隸臣妾得長期滯留村裏，所以不光臨水亭的亭卒要日日夜夜在村內巡邏，鄉所還另撥了五十名鄉兵協同維護此地治安。
    子時初，由桓真在內的五人小隊自村西出發，開始巡邏。
    亭長任溯之兼任此隊的亭伍，另外三個亭卒則是武藝極好的求盜。畢竟桓真是縣令大人的親族，身份特殊，萬一村裏竄出隻野狗咬這少年一口都是大麻煩。
    五人是一、二、二隊形。頭前那人挑著行燈引道，此燈籠以粗葛為罩、豎竹為骨、麻燭為篝，罩前寫有“臨水亭”三個紅字，被夜風吹拂的搖搖晃晃。
    在他們身後兩丈，鐵風、鐵雷兄弟二人牽馬跟隨。若非馬蹄踏踏，他二人幾乎形跡不顯，與黑暗融為一體。
    巡邏到村北時，亭卒們發現有戶人家微微透著光亮，這很不尋常。這戶人家自然就是王葛家。
    她要熬夜製作的物件為：竹滾燈。
    何謂滾燈？就是可以隨意滾動的圓燈籠。滾燈的結構分裏外兩層，無論外層怎樣轉動，內層始終能固定，使燭火不傾、不滅，原理跟陀螺儀相似。
    別看原理高深，製作步驟卻簡單。
    先找出以前篾的多餘的頭層青篾，用細麻繩綁成一大一小兩個圓圈，備用；然後製作轉軸和燭盤，燭盤就是一小截極細的帶底燈筒，在小筒中間位置的兩側鑿出孔，用一根竹片橫穿過去做軸；軸的兩端用火加熱，然後上彎，兩邊彎度必須一致；將穿著燈筒的竹軸跟剛才備用的大、小圈，在上、下、兩側四處位置麻繩相結。
    以上就是滾燈的內層結構。
    製好內層後，需得試驗燭火是否能夠在晃動間保持穩固。
    王葛拿過一個竹壺，竹蓋縫隙處纏著幾圈葛布條，解開布條，打開蓋，一股難聞的麻油味道竄了出來。這是大父母攢著以備急用的，從未用過。
    王荇端穩燭盤，王葛往裏倒油，姊弟倆都很摳，一個剛倒就問“差不多了吧”，一個剛接一層就嚷著“好了好了別倒了”。
    以燈草為芯，點燃，王葛端著大圈轉動，轉軸始終維持著燭盤穩定，燭火微搖，光影閃爍在姊弟二人的臉上。
    王荇的小嘴一直半喔，由緊張擔心，到驚奇崇拜：“阿姊，麻油灑不出來？真的灑不出來！”
    “那是自然！”王葛“呼”的吹滅燭火，遞給阿弟：“拿著玩會兒吧。”
    接下來，就是用竹條製作外層結構。
    十個直徑相等的竹圈（一定要比內層結構的外圓還要大）依次疊加，每次疊加都以細麻繩固定首尾兩端。過程中，將剛才製的內層軸盤放進去，用麻繩係住。繼續加竹圈，全部兩端對稱，綁好後，所有麵看上去都是五角星狀就算標準了。
    其實製完竹籠外圈，就算製好了滾燈。
    不過想跟貨郎做長期買賣，展示品必須得製作到位。以前穿爛的衣裳她都洗幹淨留著的，這下派上用場了，絞下一片片，用粗針縫到竹籠上做燈罩，對稱方向各留出口位置，用來透氣、更換麻燭。
    桓真一行亭卒發現王戶深夜還有光亮透出時，王葛剛好製完第六個滾燈，除了第一個，其餘都不再縫葛布罩。
    當當當！
    院外連響三聲敲擊鐵物似的動靜，驚起遠遠近近的狗吠、鵝叫聲。
    緊接著，有人扯高嗓門喊：“關好門窗，防火防盜。”
    姊弟倆腦袋扒出門框，麵麵相覷：是喊自家吧？也不到子正時刻呀？
    院裏沒動靜，任溯之再喊：“天幹物燥，把火滅嘍！”最後半句帶了怒音。
    黑影中，鐵風悄聲道：“這亭長有點意思。”
    鐵雷：“離子正還差兩刻鍾呢，就不許人家半夜餓了熱點東西吃？”
    “蠢才，你以為是桓府呢！這裏的百姓，砍柴隻能去十幾裏外的野山，有牛車的人家都得專門騰出一天。還半夜餓了？嘖嘖嘖。”
    鐵雷被“嘖嘖嘖”逗笑：“咋學上這裏口音了？”
    “這叫入其俗，從其令。告訴你個經驗，學著點！一般農戶，戌時後都已熄掉灶火，早早入睡。而此院人家，子時都過了，還有火光透出，隻有兩個原因，要麽是灶房失火，要麽……是進了賊盜！除此，沒有別的原因！”