過去幾個製作區域後，器物棚中的模子明顯減少，有時候好幾個器物床都空著。考生自然也隨著減少，王葛現在處的位置，竟隻見匠役和遊徼。
    此處有點分水嶺的意思。繼續向前，她默默記數，走過二十個器物床才看到一個模子：這是個組合木塊，由一個木製方箍將它們套在一起，裏麵大小不等的木塊共有九個。
    可惜材料在另一側，她走出好遠都沒有繞過去的通道，折回去又有點不值，先放棄，等明早回來碰運氣吧。
    又走了好長一段，器物床全部為空，她都放棄記數了，沒想到一個器物床麵，擱著個孤零零的草編蝴蝶！更幸運的是材料在這一側。
    咚！
    此製作區凍得發抖的鼓吏，終於敲響開考以後的第一記揚名鼓。“瓿知鄉、賈舍村、王葛阿嚏……過！”
    此處的匠役都沒有墨，一個個用刻刀記錄，王葛歡喜的衝幾人一揖，告退。
    這是她第十器！
    很快，若幹器物棚收攏，好似支流入海般，匯於一個總器物棚延伸向南。
    沒有模子、沒有模子、一直沒有模子……
    “呼……呼……”王葛急喘，氣短心慌，麵巾都沒法圍了，攢回來的體力也全耗盡，停下來歇口氣的次數越來越多。往回望時，她也犯猶豫：為了看那塊鯉石，跑那麽遠，值得嗎？
    緊接著肯定自己：值得。她知道自身已經快到極限，明天拚盡全力，或許能拚到中等匠工，可那時絕對沒力氣再來看鯉石。
    鯉石寓意著匠人不畏曲折，逆流而至彼岸的深意。她此身本領不及，達不到匠工級別的巔峰，唯能退而求其次，去它近前看一眼。
    “呼……呼……”
    要看到！最好能摸一摸！
    “呼、呼、呼……”
    又是一個製作區域，依舊什麽模子都沒有。
    這不坑人嗎？
    這回累的嘴巴都閉不上了，她豎抱篋笥，偎著以它為支撐。有柴火味？匠役、遊徼肯定都有飯吃，不知道吃的啥？應該也沒啥好吃的。他們有茅房上嗎？蓋在哪？她一直都沒瞧見。
    胡思亂想著，她再次站起，繼續走。
    呼、呼……
    真是望山跑死馬！
    哪位英雄出的損招？把鯉石豎那麽遠，當中隔那麽長的路，一個模子都沒有。莫非存心讓考生誤會、半途而退？
    真有鯉魚逆流到這，也沒力氣蹦躂了吧？
    呼、呼……會不會……隻有她一個傻子……走這麽長冤枉路？就為看一塊石頭？
    不行，還得歇歇！就地一躺，看到遊徼過來，她慌忙把篋笥墊在腦袋下，這要被當成暈厥者扔出場外，豈不冤死了。
    “一個個小崽子，沒一個長腳的，走過來有那麽費勁？還能累暈不成？”器物棚盡頭，一個年過半百、身形瘦矮的老者正喝熱羹，每喝幾口抱怨幾句，下頜短須隨他抱怨一撅一撅。
    沒多會兒，他落寞的仰望鯉石，撫臆論心：“最後一年在會稽郡當主考官嘍，以後不必每年顛沛各縣，守著你這塊石頭。”
    後方侍候的匠役皆垂首肅穆，全當什麽都沒聽見。
    這老者便是今年踱衣縣匠工考的主考官姚大匠師。
    江水滔滔，涼風習習，剪影般的山巒上攜一穹星鬥，令老者心中湧起一股莫名的憂愁。他聲音由小漸揚，唱道：“泛彼柏舟，亦泛其流，耿耿不寐，如有隱憂。微我無酒，以敖以遊，我心匪鑒，不可以茹哎喲你這小……女娘！”差點脫口而出“小崽子”。
    王葛知道老者肯定是考官，她牢記考試規則，把篋笥輕輕擱地上，揖一禮，再抱回，不敢說話，隻看鯉石。
    這塊巨石比前世在恭王府看到的高大數倍，不過造型有相似之處，都能一眼看出桀驁之鯉頭上、尾下，騰躍而起一霎那的崢嶸輪廓。
    好想摸一摸，可惜始終有遊徼盯著她。
    王葛觀望鯉石時，姚大匠師進入自己休憩的草棚，跟他行囊並放的有個一尺半長、一尺寬的篋笥，捆繩的係結處有封泥。敲掉泥封殼，打開篋笥，裏麵是二版合紮的文書，同樣封泥，泥章有四字：將作監木。
    再說王葛這邊，不管她繞到鯉石哪一邊，遊徼都跟著。她身上的熱汗都被江風吹成了冷汗，決定往回走時，姚大匠師過來了，問她：“專門來看鯉石的？”
    他後麵跟著五個匠役，兩個遊徼。匠役手中各執筆、簡，遊徼執行燈。
    “回大人，是。”王葛說完垂頭，心生懷疑，好大的陣仗，問句話都要記錄，莫非是主考官？
    “不嫌累？”
    “不來，也累。”
    “哈哈！還挺實誠。製完九器了？”
    “是。”
    “報一下籍貫，姓名。”
    “是。考生為瓿知鄉、賈舍村、王葛。”
    五個匠役齊齊記錄。
    王葛不敢多看，重又垂頭。
    “既來到器物棚盡頭，就要仿製一模。此模我現製，你現仿。仿過，可原路返回；失敗，那邊有個出口，從那處離場。”
    “是。”
    此時感歎倒黴不倒黴都沒用了，王葛老老實實跟隨，來到陶灶不遠處的草棚，棚外一側堆放著木、竹、麥秸、荊條、麻藤，還有幾樣輔料，每樣數量不多，但木匠大類的都齊了。盛工具的篋笥製式跟發給考生的一樣。
    姚大匠師擇的是竹料，篾成根根竹條，然後不滿的看她一眼：“背過身去！”
    “是。”王葛正好想歇歇，陶灶傳過來的羹味太香，她就走開丈遠，背對著觀望鯉石。看著看著，忽然覺得漫天星子就像巨鯉飛天時濺起的晶瑩水珠。
    有朝一日，她王葛、王南行，必定會如逆流之鯉，以巨尾擊水，扶搖直上，入天穹、濺星子！
    “考生過來。”
    王葛回神，當走回草棚看到考官指的模子時，她抱著篋笥的手暗中一緊。
    滾燈！
    姚大匠師：“給你半個時辰，製成，此區域為你揚名。”
    “是。”她放下工具，先裝模作樣的輕托竹籠觀察，然後放地上推動它前後轉動，表示驚訝，再推它多滾幾圈，重新托起，一副琢磨它燭盤為何總不傾倒的思索神情。
    裝的時間可以了。她開始劈竹條，先比對出外圈一根竹圈的長短，再篾出另九根一樣的。外圈竹條備齊後，用麻繩、木尺配合，量出內圈轉軸、燭盤的尺寸。
    即便熟悉滾燈製作，加上表演時間，半個時辰也挺趕的。
    其實王葛想多了，姚大匠師壓根就沒看她。給她布置完便盯著鯉石上下打量，好似頭回見這石頭似的。他神情更是古怪，苦辣酸、酸辣苦的不停切換，就是沒有歡喜。