王翁犯愁。

    小戶之家，遷徙一次窮一次。且不說遷去之處，每月都得支出賃居的錢糧，還有每天的吃喝咋整？買糧度日嗎？大郎有眼疾，長房遷去哪，他和老妻一定要跟著照顧的，每天都是四張嘴吃飯，這四貫餘錢能撐多久？

    還有村裏的宅院、坡上好容易開出的百餘畝荒地，肯定不能棄呀。所以次房、三房，耕牛都得留下。

    這般打算，乍一想也還行，細琢磨其實難行。

    次房、三房的勞力太少了。二郎、三郎隔幾天必須去野山伐薪，他們進山的時候，勞力就隻剩下阿禾。三房的阿蓬、阿艾年幼，根本幫不上啥，還得分出個勞力來照看。到時次房、三房得忙成啥樣？阿菽咋學竹編手藝？手心手背都是肉，不能光顧長房，不顧其餘晚輩啊。

    別忘了還有四月時的役期，今年輪到三郎了。阿葛是匠工等級，三郎仍要服半月的力役，加上來回趕路，三郎怎麽也得離家二十天。莊稼咋整？辛辛苦苦開的荒，很可能因這二十天荒掉一半，到時家裏連租都交不起。

    桓真已非昔日，老人家憂愁的，他全部明白。他既提議，便早想好對策，說道：“二老跟長房遷去葦亭吧，帶上阿菽、阿蓬、阿艾。葦亭原為‘空亭’，正月後，升為‘野亭’，周圍荒地皆可開墾、居住，不需賃。家裏這些田，開荒不易，定然不能棄，那就雇佃戶。潯屻鄉遭了雪災，許多百姓都暫時居於亭驛，正月後肯定要尋活計幹，你們雇兩戶人家足夠了。”

    “我們……能雇佃戶？”

    “自然。翁姥莫舍不得這幾十畝地的糧，隻要熬過這兩年，阿葛考上匠師、中匠師，家裏的艱難就緩過來了。”

    王翁被說動了，但還有幾點疑問：“葦亭那裏能允我等居住？”

    “我在此次鄉兵比試中得了頭名，元宵節後就上任葦亭亭長。前期建亭，生活雖然苦一些，但亭周圍的荒地不必繳租，糧種、菜苗皆是亭裏出。若翁姥不嫌辛苦，亭裏還可雇二老為‘亭複人’，幹些打掃雜活，至少能領些口糧。”

    不辛苦、不辛苦！賈嫗急的一直在搓膝蓋。

    “這還叫辛苦？隻是不要給桓郎君添麻煩就好。”王翁的心事一件件找到了出路，臉上有了歡喜。

    “不麻煩，一切都在律法規矩內。”

    王大郎知道阿父這就算應下來了，終於敢長舒口氣。他身有疾，若因此成為父母、子女的拖累，且日漸拖累，他還真不如一死了之。

    王荇早慧，從阿父壓抑的痛楚中感受到一種浸入骨髓的悲涼，他身體微傾，偎住阿父，抱緊阿父胳膊，暗道：我會好好爭氣的！自今日起，我必須更不懼吃苦，好好識字、誦書，我要早日站到阿父、阿姐的前頭，替他們擋風遮雨，加倍孝敬大父母。

    “我詢問過賈地主家的佃戶田租，每年、每畝地繳五成租。”桓真繼續道：“但他家多數為良田，所以二郎君雇佃戶時，隻收四成租即可。匠工之戶，所課之田為五成租，如此一算，你們租給佃戶的若為課田，每年每畝最多餘出一成糧。這便是我之前所說的，莫舍不得幾十畝地的糧。畢竟天氣難測，很有可能，這一成糧根本餘不下。”

    王翁這點倒想得開：“桓郎君放心，隻要不將田地荒掉，這兩年用這些課田養著佃戶就是。且在莊稼收成前，我先賒給佃戶口糧，保證不苛待人家。唉，就隔了個河岸，沒想到潯屻鄉雪災這樣重。”

    桓真暗然，沒多解釋。其實兩鄉接壤，下的雪都一樣，隻不過潯屻鄉好些農戶的屋舍都是蓬蓽陋戶，有些老人、孩子一宿過去，竟生生被凍死了。好些壯齡兒郎也被凍殘了腳趾，或凍爛雙耳。

    啪……

    迸……

    爆竹聲聲，由除夕至十一，每夜皆響，要一直持續到元宵，寄托著百姓驅除舊歲、驅除病邪的願望。

    年節也確實神奇，孩童們真的能看出明顯的成長。王艾不需長輩教，就將各屋前的桃人擦的幹幹淨淨；王蓬掃完院子後，把雞喂了，把牛棚下的木柴搬一些補到灶屋，再到雜物屋把牛腹下的髒草、牛糞都放到茅房外牆處，待曬幹了再燒。

    全家要供王荇讀書，從今後，王荇不需做任何雜活，此次為王翁鄭重囑咐，囑咐的明明白白。當時老人家獨獨瞪著三郎，有些話不必說出來傷人心，但是很明顯：誰不服，誰忍著！

    不分戶、隻分宅的事情，王翁為了慎重，想等王葛元宵回來時，全家人齊了再說。

    “阿蓬，來。”王三郎將次子叫進屋，“你裝著出去玩，去瞧瞧你阿兄。”

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    “前日不是去看過了，為啥還去？”

    “嘖，你這孩子，啥為啥？昨夜刮那麽大風，他一人住那裏，凍著咋整？”

    “他哪是一人住，不是還有翁嗎？”

    王三郎氣的連呼王蓬背兩下子：“我說話你是不是不聽了？讓你去就去！”

    “我得先幹完活。”王蓬抹著淚離開。大母都說了，元宵前不打孩子。阿父整天想著大兄，自己和阿艾難道不是阿父的孩兒嗎？昨晚的大風，難道隻吹大兄嗎？

    南山江岸，王葛下船，風吹的她走道都快走不直了。已經孟春，卻感覺這些天比年前的哪天都冷。她頂著風、悶頭，不敢停歇，隻有一直走動才能讓渾身逐漸暖和。元宵假期是十一至十九，她路上來、回各減三天，可在家呆三天。

    好想家啊。三天哪夠？可是總比沒有強！

    唳！

    王葛抬頭，看到數隻鶴影掠過高空，不知道赤霄在不在內，她衝遙遠的它們揮臂，鶴群很快又隱入山間，返回鶴苑。

    赤霄當然在其中，昨日它敲開王葛房門時就覺得不對，靈性動物，往往比人的感知要深。它預感王葛要離開，所以叼開鶴苑的柵欄門，鼓動著一群憨貨飛上天跟王葛告別。

    小夥伴們回來後就群毆赤霄，瞧瞧，它們美麗的羽毛凍掉了好幾根呢。

    赤霄做賊上癮，走路都不再高雅了，總是一副躡手躡腳的樣子，它被毆完，回到自己休憩的領域，腚朝外，叼開藏寶的稻草，陡然大叫：“唳！”

    會放哨音的“轉轉木”哩？

    頭戴笠、喬裝成養鶴仆役的謝幼儒可逮著這廝了，拿著大掃帚過來，嚇唬赤霄道：“孽障！瞧你這賊樣！這個獨樂哪來的？說！”他攤開另隻手，赫然是王葛凋刻的木鶴獨樂。

    赤霄以為主人真要揍它，趕緊往門那跑，謝幼儒攆過來時，赤霄已經極其熟練的叼開門，振翅離去。它膽小的要命，飛起後，掉落了三片羽毛。心疼的謝幼儒大喊：“赤霄回來，我嚇你呢。”

    唳！

    可惜赤霄已遠。

    王葛走著走著，覺得不對勁，裝著歪頭避風，看清後方，令她驚的“啊”出一聲！