按照考核規則，這半邊竹稈的竹條全部采用橫分方式。前世如果將兩節或三節長的竹稈分條，王南行一般采用豎分。

    橫分的缺點是速度慢，耽誤幹活，優點是更容易掌控竹條的寬窄。

    開始吧。她左腋夾住稈的後半部分（竹頭），竹梢朝外；竹肉朝上、竹皮衝下；篾刀豎立楔於豁口（九十度垂直）。

    此時握篾刀的右手，一定要緊挨住竹皮，這樣可以令篾刀如臂使指。

    現在幾乎是一個匠吏能盯一個考生，王葛調整視線，餘光不能看到匠吏，否則會分心。橫分竹條的要點就是篾刀的位置，盡量保持住，左手往外推竹（右手也要使上勁，不然篾刀就被推遠了），推五寸距或六寸距的時候，略停、右手微微側轉篾刀（順時針）。

    卡……

    竹裂。

    繼續推竹，篾五或六寸距，略停、側轉刀鋒。

    卡……

    推竹。

    到達竹節位置時注意，最好用側轉刀鋒的手法篾過竹節（如果不采用這種手法，直接篾過來的話，左手一定要緊捏因慣性而開裂的竹縫）。過竹節最易出現一側竹條寬、一側竹條窄的情況，可將刀鋒往寬方向壓，就調整回來了。

    篾到末端，竹的分裂慣性很強，為防瞬間一裂到底（若這時出現寬窄不一，就無法調整了），跟過竹節一樣，左手捏緊每次分裂的兩側竹條縫隙，捏的位置隨刀鋒位置不停後移。

    卡、卡、卡……

    直至一根竹條篾完。

    繼續篾第二根。

    注意，橫篾竹條的過程，是先篾完深劈切口的竹條（每根寬度六分距），然後一根、一根的再次對劈，篾淺劈切口的竹條。此時的竹條，才是三分距標準。再有就是，深劈切口的竹條都篾完後，要先去掉內壁的竹節，方可再次對劈。

    橫分竹條的過程，匠吏的考核標準有：首先，篾到竹節位置時，考生有無緊捏竹縫隙的手法？還是令竹稈一裂到底？缺此步驟，即使竹條湊巧達到對劈標準，也判淘汰。其次，去內壁竹節時，刀鋒有無緊貼竹內壁？此步驟隻能砍一次篾刀，一刀削不掉內壁竹節，判淘汰。然後是察驗能否掌控刀鋒角度、力度。

    時間過得很快，王葛忙碌速度也快。橫篾結束，開始豎篾。

    拿起剛才擱到一旁的另一半竹稈，用篾刀的尾端（手握處）從第一道深劈切口楔入。豎劈最可借竹子分裂的慣性，但切記，這不是單節的短竹稈，中間是有竹節的。篾刀絕不可直接從頂端往下劈，否則竹條會扭曲而裂。應當左手緊捏分裂的縫隙，右手連篾刀帶竹稈快速、輕提，往地麵輕輕懟竹，隨著此節奏，刀鋒往下、往下、停頓、轉刀、往下、往下、停頓、轉刀，始終以此方式循環。

    要記住，這是在比賽，不是普通的篾竹，允許扔掉廢料、允許不停的矯正寬窄。橫篾與豎篾，都隻能進行一次矯正寬窄，那是因為考核要求，必須包含此項。除此之外的寬窄不一都會被匠吏發現，判為失誤。

    冬！

    計時鼓響。

    匠吏察驗所有竹條，除了允許矯正寬窄的兩根竹條外，其餘的竹條首端、尾端、竹節，全部為三分距才能通過。

    出乎許多人的意料，橫篾、豎篾的要求如此繁瑣，竟然沒淘汰人。但細想，這才是正常的，前兩項被淘汰者，敗的原因，基本都是對步驟時間段的預測失誤，而非技藝不行。

    鏜！

    第四步驟，也是最後一個步驟開始：三刀留青篾！

    此項考驗的是篾匠對竹稈截麵結構的了解：竹青、竹黃、竹肉。

    整個步驟隻篾一根竹。

    王葛選中的竹條：長度為三尺四寸餘；寬（竹肉弧麵）三分距，厚不足四分距。

    一刀一計時！

    第一刀：去黃篾。

    要點：去掉大部分竹肉，去掉的部分比留下的厚。

    右手固定刀、並固定刀和竹條相接的位置；左手捏緊竹條，竹青朝上、竹肉朝下；刀鋒楔入時，右手的拇指、食指既要捏著刀鋒、也捏住刀和竹片相接的位置；將刀刃擠進竹條。

    推竹！

    推竹過程中，篾刀的位置盡量穩住，不要來回晃動。左手將竹條往刀鋒推送時，要使上勁，因為竹條不穩，刀再穩也白搭。而握刀的拇指，始終摁著已經分裂的竹青。

    推竹、推竹……

    刀麵要始終緊貼竹黃。

    推至竹節位置了，左手緊捏在竹節後麵的位置，過竹節的瞬間，右手中的篾刀速抬、速落，劈過竹節，相當於一記回馬槍。

    過竹節了。

    繼續推竹……

    冬！計時鼓響了，王葛擦掉流到眼上方的汗。

    第一刀的步驟時間她算了，正好十七個呼吸。兩個竹節各給八個呼吸時間，過竹節給了一個呼吸時間。這個時間段是非常嚴苛的。

    果然，多達三十一人被淘汰，總淘汰人數已經九十四人，還差五十六人。

    鏜！

    第二刀：去竹皮。

    要點：留下的青篾層一定要比竹皮層厚（不然會加大第三刀難度）。

    篾刀擠進竹條，橫著的刀身緊挨竹皮，左手推竹。

    左手始終不能遠離捏著篾刀的右手。這個距離，最遠不及一寸，最近一直貼到刀鋒。

    推竹、推竹……

    到達竹節。這次過竹節，不能彷效剛才的“回馬槍”，因為整根竹條已經薄、略軟。應當左手的拇指、食指捏緊竹節位置，右手使勁，把刀鋒擠進節裏。

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    過竹節。

    繼續推竹。

    此步驟時間段，十六個呼吸。

    十二人被淘汰。現有準匠師二百四十四人。

    鏜！

    首輪比試的最後一次步驟鼓。

    第三刀開始：剖青篾。

    要點：截麵的切口位置決定一切！

    比拚誰篾的青篾層最薄，先淘汰超時者，再按青篾厚薄末尾淘汰。

    用篾刀最薄的刃處，在截麵橫切。平時篾竹，篾匠在這個步驟切完豁口後，會用嘴撕竹。因為刀背厚，全擠進兩片竹層後，稍不注意就能把很軟的青篾弄斷。

    因此，手法隻能像第二刀過竹節一樣，左手自始至終捏緊竹片、緊挨刀鋒，一點點往鋒刃上推，時刻觀察留取青篾的厚度。

    每次推竹片，都有輕微的“嘶”聲發出。

    王葛眉頭緊擰，隨著一聲聲“嘶”心跳加速。計時鼓該響了吧？該響了吧？馬上要響了吧？加速、快些，得再加快！

    來不及了！

    冬！

    嗬……除了這聲鼓，周圍好靜啊，她都能聽到自己的長歎。