“木匠大類、巧絕技能、兵類考場，第一項匠師技能考核為……迂直劃線，六取一對決！計時鼓三聲後開始。”

    冬！

    九月初十。

    辰初一刻。

    第一聲震耳鼓音，掀開了王葛匠人之路的新征程。

    幸虧她來了兵類考場，總比試人數隻有一千二百人。她無法想像農類考場得人山人海成啥樣！

    運氣還算好，入場後隻看到擔任巡吏的陶郎君，沒看到可惡、賤氣的司馬小郎。雖然這一路上，對方確實沒有害她性命的意圖，但那人也絕對不是好貨！

    她目光重新移回觀測牆，可惜從這個角度，看不清楚牆麵繪製的長線。自現在起，雜事都跟她無關。不管司馬或陶，他們若敢借著巡吏身份跟她私下接觸，她便告發。

    冬！

    第二聲計時鼓。

    “迂直劃線”規則：製作區前方矗立的觀測牆，是此次考核的模器圖，牆形正方，自地而起的各邊長均為十尺。從牆的左上部分至右下，畫著一條五寸寬距的崎區長線。線段迂處與直，都毫無規律。

    考生要將崎區長線，在材料泥坯木板（邊長兩尺）上，縮畫。工具為刻刀。

    考生先近距離觀測模器牆，隨撥浪鼓停，必須進入製作區。再起身，視為主動結束考核。

    淘汰規則：每六名考生為一組，六人中，根據畫線標準，隻留取一人。若都達到標準，則根據考核時長，末尾淘汰。被淘汰的五人，非真正的淘汰，需要進行第二輪加試考核，仍隻留取一人。這次被淘汰者就再無機會了，立即走離場通道，敲不如鼓。

    王葛乍聞考項時，跟其餘人的驚詫不同：縮畫線段！是河東裴氏裴秀開創的地圖繪製方法……製圖六體中的“分率”！也就是後世的“比例尺”。

    沒想到兵類考場的第一道考項，竟然跟繪製輿圖有關聯。王葛暗暗激動。

    冬！計時鼓結束。

    王葛和其餘五考生跑到觀測牆前。

    當啷當啷、當啷當啷……匠吏搖著撥浪鼓過來。這時候，沒人嫌撥浪鼓吵，反而希望它響的時間久一些。

    崎區長線起始位置不到最頂端，王葛個矮也沒關係，稍稍離遠即可。現在目測到的線段，沒有圓滑的過渡部分，迂與直的交接處全是棱角轉折。她打算先大略自左至右走一遍，再返回……狗官！

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    波浪鼓竟然停了！

    她走的最快，都沒走到線段尾部。

    沒辦法，六人迅速坐到製作區。六個製作區分為兩排，前三、後三，隻要不出各自區域，觀察時有一定的活動範圍，前排的人擋不住後排視線。

    第一排跟觀測牆相距正好一丈，第二排再遠五尺。

    王葛在第一排的正中位置，最利！

    位置順序是根據急訓營成績、郡縣初選成績匯集後，再綜合比較而排列，王葛帶著初級匠師身份來考，而且急訓營成績拔尖，誰配與她爭？

    所以也就波浪鼓一停的時候她慌了下，坐入製作區後，已經沉靜。

    王葛把觀測牆上的線段當作河流，將“河流”縮畫，無論迂、直，肯定都要保持同樣的縮小比例。材料木板比觀測牆小五倍，那就按著這個比例來，將寬度設置為一寸距，拿起刻刀，下刀。

    西側的郡武比考場，第一項考核也在辰初開始。

    一千名少年勇夫縱馬奔馳，衝進山林。

    桓真、王恬已經分開。

    每人的箭箙中隻有十隻竹箭，刻有記號，可根據記號查到戶籍、姓名，防止有人用箭傷人、或冒搶獵物。

    滿成績為十獵物。以其餘方式獵殺獸，不計入成績。獵物凶狠等級一致、數量也相等的情況下，按射獵耗時長短末尾淘汰。

    桓真發現的第一隻獵物，是雪白美麗的肥兔，一看就是馴養的。不但不跑，還朝他跳過來。

    擋路！他照常縱馬過去。兔亡。

    王恬發現的第一隻獵物是鵝。這鵝的主人一定很喜歡它吧，脖子上還掛著漏了個洞的小食袋呢。浪費一隻箭殺鵝？那能行？他低身，掐住鵝，搶了食袋扔開鵝，對它扔下句：“要學會自立！哈哈！”

    勇夫丙也找到了獵物，是隻普通的公雞，挺靈活，一直朝著下山方向跑。不管它，若射殺一隻公雞回去，他要被旁人笑死！

    “嘎！嘎嘎嘎！”三隻鴨子一起朝勇夫丁叫喚，還又掉了頭一邊跑、又停下來等他的樣子。

    “滾！”勇夫丁氣笑，沒管三隻鴨，心想，郡署也太瞧不起他們了，用兔子充當山獸也行啊，竟用鴨！

    監測第一座山頭的獵鷹有十隻，往來不停的飛巡，鳴叫。它們的任務是驚退山鳥，不讓勇夫們有射殺山鳥的機會。

    桓真他們不知道，初五至初十，這座山上本就少的可憐的山獸已經被清除，並按比試人數、每人十隻獵物的數量投放雞、鴨、鵝、兔。這五天內，這些家畜已經死了一些。他們現在每放棄一次機會，就更難滿載而歸了。

    而下場考核，跟這場的獵物息息相關，將更加苛刻！

    離郡武比、匠師大比考場遙遠的某處山穀，也駐紮了營地。

    營地四周有簡易草棚，五十名郡兵、一百名鄉兵駐守。

    營地中央，坐著兩百罪徒，每兩個罪徒被戴在一個大木枷上。大枷五尺長、寬，套住脖頸的孔是一前、一後排列。

    木枷非常沉，兩名罪徒如果活動，必須小心翼翼，想跑起來根本不可能，因為他們的左腳腕上，還連接一條粗繩索。就算左手沒被銬在枷上也無用，沒合適的工具，徒手解開繩索的工夫，早被兵卒發現了。

    況且山穀內潮濕、泥濘，罪徒之間是這幾天才被拷在一起的，之前根本不認識，誰會信誰？被告發就完了。

    可是為何把他們拉來此處？已經在山穀呆了五天，每天不用勞碌，還管兩頓飯食。

    一個發絲灰白的罪徒，問前頭的同枷罪徒：“你發現今日這些兵有何不同了麽？”這是他來此處後，第一次開口，聲音似天生就那麽低，且渾厚。

    同枷罪徒沒精打采：“不知。”

    “他們在不停的往北望，證明一定有人將從北麵來。也一定與我們有關。”

    “那又咋樣？我們不能動，也不能跑。”

    “哼。我有猜測，今日起，飯食會減。且看吧，如果我猜對了，嗬嗬……”

    “有話直說！”

    “不急，如果我猜錯，那就不必說。”