大兵正行，路途州府，非止一日。

    一路沿河東興，順滾滾江河水流而下，便能看到許多漁船，又有數層的商船來來往往，絡繹不絕，不過那些船隻在見了大軍後，紛紛選擇躲避，轉眼間江麵上便沒了蹤影。

    王厲騎馬而行，這馬是從官軍那便繳獲的，一共隻有數十匹，除了給將領作為坐騎外，便是給那些哨兵斥候探查之用。

    隻聽一串馬蹄響動，遠遠來了一位前哨，翻身下馬，單膝下跪報告道：“我軍人馬已至江陵，還請將軍定奪！”

    王厲聞報，問道：“江陵城中，可曾派人前來？”

    斥候報告道：“並未，那城中防備甚重，怕是將我們當作了官兵。”

    王厲聞言皺眉，說道：“你便未向他們喊話表明身份？既同時龍王門下，自當相互助力。”

    半響，陳揚在一旁說道：“叛軍的名聲，比之官軍也差不了多少。他們心懷戒備，也是理所應當。畢竟現在是亂世降至，將軍可曾聽聞？那幽州叛軍連著屠了數城，以至於西北恐慌。”

    王厲恨恨道：“這西北叛軍害人不淺。這般作為，與那朝廷走狗又有何區別？”

    他對著天府河拱手，鏗鏘有力道：我等光明磊落，不為其他，隻為上報龍王之恩，下護庶民之家，報那朝廷屠戮掠奪之仇罷了。”

    陳揚搖頭道：“將軍說得大義淩然，可是這空口白牙，又如何能取信於人？”

    王厲吩咐左右道：“爾等隨我，去那江陵城下一敘便是。”

    陳揚急忙道：“將軍請三思，萬一城中有人心懷不軌又該如何？他們不肯聽將軍之言，又該如何？我等還是應當穩妥行事，攜大軍前往，兵臨城下，再與其道明情況。”

    王厲搖頭笑道：“都兵臨城下了，又怎能說清道明？怕是人家直以為我等是殺人放火，肆意戮城之輩，倒不如我攜左右前往，還算有幾分誠意。”

    “將軍好膽氣。”

    陳揚見拗不過他，便乖乖退下，不再多言。

    “駕！”

    一連串的馬蹄聲響起。

    王厲騎著一匹高頭大馬，攜數位勇武之士，直奔江陵城而去。

    ......

    “籲——”

    江陵城下，王厲抬頭仰望著那高大的城牆，不禁感歎這城池的雄壯。

    傳說當年河中有大妖出世，洪水滔天，毀了半邊江陵城，直到龍王出手降妖，那大水才退下。而在這場災難後短短數年間，人們便在龍王庇護下修建起更加高大、更加宏偉的城牆，讓城中繁華之景更勝當年。

    可那城樓之上，卻又數位並使持弓相對。

    王厲見狀絲毫不懼，大喊道：“城樓上的義士們，我乃河陽王厲，此次隻身前來，並無惡意，還請各位莫要以刀劍相向，且聽我一言。我與你們相同，都是龍王信徒。我等乃是河陽城中人，因不堪忍受那朝廷欺壓，才來江陵城相投。”

    城樓中的軍士衛隊長遠遠地道：“我等何以信你——”

    “若是城門大開，爾等皆為官軍假扮，那豈不是引狼入室？”

    王厲大笑道：“以官軍所作所為，又豈會甘於扮成一夥衣衫襤褸的‘乞丐’？”

    說罷，他伸手指向身旁侍衛，說道：“你看看我這侍衛，已經數年沒有吃過飽飯，一身骨頭都要紮到人眼睛上，又哪裏像什麽官軍細作？”

    那侍衛聞言，亦是無奈地笑了笑。

    他名叫王三，是王厲的遠房表親，曾在王厲父母的商鋪中打下手，再往後便被抓去做了勞役。

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    王厲一拱手，正色說道：“況且我此行，亦是有要事相告。”

    那衛隊長奇道：“你又有何事相告？”

    王厲說道：“那朝廷平南軍，意圖攻占江陵，已經讓助力前去渡河，不過數日便會來此圍城。朝廷謀劃此役已有數月，勢必不會出差錯。”

    衛隊長聞言驚訝，慌張道：“這位壯士，此事事關重大，待我入城通報。”

    他正欲下樓報告，身旁突然傳來一個平澹的聲音：“放這位將軍進來吧，他所言確鑿無疑。”

    衛隊長發現身旁之人，先是一驚，而後恭敬行禮道：“廟，廟祝大人！是小的有眼不識泰山了，我這邊去請他進來。”

    那人擺手道：“此非你之錯，你恪盡職守，做的不錯。”

    衛隊長誠惶誠恐，連忙道：“大人過獎了，過獎了。”

    城門緩緩打開，王厲從馬上下來，進入城中。他忍不住張望，好奇剛才究竟是何人，能在這城中有這般地位，連一介衛隊長都對他如此畢恭畢敬。

    隻見來人是一位四五十歲的中年男人，身著一身玄色長袍，氣質沉穩，處變不驚，他的懷中還持著一本古樸的書卷。

    “江陵城龍王廟廟祝許安，見過天命人。”

    那人緩緩施一禮，王厲有些驚訝，連忙回禮。

    “河陽王厲，一介雜役，見過廟祝大人。”

    原來是龍王廟廟祝，這便說得通了，也難怪如此受人尊崇。王厲還記得小時候時，在那河陽城中，龍王廟廟祝也是城裏威望最高的幾人之一。隻要揮動那在他看來神奇的法器，略施法術，便能給予一家人生計，甚至挽救一個人的性命。

    許安說道：“不必叫我大人。”

    王厲回味過來，剛剛的話有幾分不對，連忙問道：“呃......許先生，你方才說的‘天命人’是何意思？”

    許安笑道：“想必將軍心中亦有所察覺，這天命之人，便是龍王選中，抉擇天下大勢之人。”

    王厲微微頷首，苦笑道：“確實有所感應，這一路走來，全仗龍王大人庇護。不過天下大勢，紛亂錯雜，想要抉擇，又談何容易......”

    許安說道：“這便是我來此的目的了，我乃龍王大人所派，特來助你奪得天下。那大魏皇帝昏庸無道，勾結元教邪道，肆意淩虐，殘害眾生，引得人間民不聊生。

    “不過，既然這朝廷不順天意，不尊龍王，妄圖逆天而行，投身於邪魔外道之手，那我等也隻能另立新主，再起兵戈，順天起義，還這天下蒼生一片朗朗乾坤。”