“這既不是我的真心話, 也不是為了安慰你。”徐念安望著眼前可憐的少年，在他驚愕的目光中繼續道，“這是事實。”
    “你父親偏心, 想把最好的給你兩個庶兄，可是按照禮法, 不管他願意不願意, 他都得把最好的給你這個嫡子。他心中有氣，比起遷怒你母親，自然是拿你這個兒子撒氣更便利。而其它房呢, 若無意外, 爵位定然是嫡長房繼承, 看這公府滿目繁華，說到底與他們並沒有多少關係, 到頭來不過是分一份家產搬出去而已。就算麵上不顯，心中肯定也是嫉妒你的。再加上你母親緊張你，他們自然更不願意靠近你了。
    “你父親定然是有錯的, 其他人則未必, 但你也是沒錯的, 問題就在各人的身份立場不同罷了。等你走出去了, 你就會發現, 有的是覺得你好, 願意與你結交之人。”徐念安道。
    “那……你也覺得我好嗎？”趙桓熙心情忐忑地問她。
    “當然。”
    “何時……覺得我好的？”
    “花田裏初次見麵時。”
    趙桓熙呆住。
    徐念安笑了笑道：“當時你是來找我退婚的，可是當我提出先做假夫妻, 三年後和離的計劃時，你卻會為我和離之後的生活擔憂。我當時便覺著你是個善良而又有責任心的人。一個善良有責任心的人, 又怎會不好呢？”
    趙桓熙紅了臉。
    “隻是我不曾料到你居然不喜歡那龐姑娘, 現在倒是輪到我來擔心你了。我們和離之後, 你怎麽辦？”徐念安問他。
    趙桓熙看著她，手指慢慢抓緊了被角。
    徐念安見他不說話，道：“要不這樣，你告訴我你喜歡什麽樣的姑娘，以後我隨你娘去別家赴宴時，多幫你留意一下。”
    “我喜歡你這樣的姑娘。”
    趙桓熙這一句話說出來，帳中頓時陷入靜默。
    四目相對，相顧無言。
    過了好久，徐念安才道：“好，我幫你留意。”說完便翻過身去，背對趙桓熙。
    趙桓熙看著她烏鴉鴉的後腦勺，平生第一次聽懂了弦外之音——
    她這樣的姑娘，不會喜歡他這樣的男子。
    次日，敦義堂的胡媽媽代替國公爺來探望小夫妻倆，給趙桓熙帶了一套筆墨紙硯，說手續已辦全，趙桓熙隨時可去國子監報到。給徐念安帶了不少滋補的藥材，估摸著是從國公爺的私庫裏出的。
    下午殷夫人著人來給慎徽院更換夏天的帳子和被套床褥，原先的帳子一拆下來，趙桓熙發現了好東西。
    “誒？這裏怎麽還有一根繩子啊？”他看床架子上垂著一根編織得精巧，下頭還墜玉的繩子，過去好奇地拉過瞧，豈料一扯之下，耳邊傳來叮當的鈴鐺聲。
    他左右看了看，又拉了一下，發現這聲音竟是從門那邊傳來的。
    “誒？好生奇怪，為何那根繩子搭在床上，牽著的鈴鐺卻在門這兒，做什麽用的？”趙桓熙問。
    徐念安裝作沒聽見。
    趙桓熙又看鬆韻暖杏她們。
    這些丫鬟都是經過培訓的，自然知道這鈴鐺的用途，但她們說不出口，一時間個個粉麵含羞地跑門外候著去了。
    趙桓熙越發覺得詭異了，過去在徐念安身邊將頭一探：“冬姐姐？”
    徐念安無奈地歎了口氣，道：“叫水用的。你現在用不著，不用管它。”
    “哦。”
    殷夫人體貼小夫妻倆，令人將晚飯送到慎徽院讓他倆單獨用，不必巴巴地趕去嘉祥居。
    用過晚飯後，徐念安便問趙桓熙：“你預備何時去國子監報到？”
    按著趙桓熙的心意，自是越晚去越好。但是祖父既然已經辦妥了此事，他身子也沒有大礙，若是拖延不去，隻怕祖父會不喜。
    而且，比起讓祖父不喜，他更擔心徐念安會覺得他沒出息。
    “明日收拾東西，後日去報到，你看可嗎？”他試探地問徐念安。
    徐念安想了想，道：“不若明日我們去街市上逛逛，看看最近讀書人都喜歡用哪些東西，采買一些。後日收拾文房四寶等物，大後天再去報到如何？”
    趙桓熙見她將報到之日還往後延了一天，自是萬分願意的。
    說話間，桌上的茶沒了，趙桓熙站起身來，徐念安以為他要去叫丫鬟上茶，便沒在意。豈料他快速地走到床邊，拉了拉那根他日間才發現的繩子。
    門上的鈴鐺響起時徐念安才驚覺過來，阻止不及，瞠目看著趙桓熙道：“我不是跟你說這是叫水的嗎？”
    趙桓熙道：“下午我們已經沐浴過了，這會兒再叫水，她們自然知道是上茶。”說完還又扯了扯那根繩子，歡欣地道：“有這樣便利的東西，你為何不早些告訴我？”
    徐念安伸手扶額：“……”
    過了一會兒，丫鬟們敲了敲門，然後不等人去開就進來了。
    趙桓熙看著她們手裏端著的兩盆清水：“……”還真的隻能叫水啊！
    次日一早，徐念安特意早起，看趙桓熙還在睡，也沒叫他，自己梳洗一番去嘉祥居給殷夫人問安。
    殷夫人見她來了，道：“不是叫你這個月都不用來問安嗎？後腰還痛不痛？”
    “已經不痛了，謝母親垂問。母親，昨日祖父派人來說三郎去國子監讀書一事已經打點好了，三郎也同意這幾天就去報到。”
    殷夫人聞言十分高興，“那甚好。”
    “可是我覺著，在三郎去國子監報到之前，還有一件事需得做在前頭。”徐念安道。
    “何事？”
    “鍛煉他的膽魄。”
    片刻之後，徐念安帶著出府的對牌以及殷夫人給的銀子回了慎徽院。
    趙桓熙已經起了，坐在桌旁哈欠連天地問她：“你起得這麽早去哪兒了？”
    “去母親那兒支了銀子拿了對牌，待會兒吃完早飯就能出去了。”
    趙桓熙一聽，困意也沒有了，興致勃勃地問道：“母親給了多少銀子？”
    “二百兩。”
    “夠用嗎？要不要再帶兩匹小馬？”
    徐念安反應了一下才明白他說的是他箱子裏那黃金馬駒兒。
    “夠用了，又不買什麽大件。”她想想不放心，叮囑趙桓熙：“你不要隨意取用你的小馬，我嫁來前你的馬都在，我嫁來後你的馬慢慢就沒有了。要被母親知道了，我不成敗家媳婦了嗎？”
    趙桓熙愣了下，隨即笑得春光燦爛的，點頭應承：“嗯，不用。”
    兩人用過早飯，趙桓熙迫不及待道：“走吧走吧。”
    “慌什麽？先把衣服換了。穿得這麽好，生怕別人不宰你嗎？”
    趙桓熙：“……”
    事實上趙桓熙也沒什麽樸素的衣裳，在衣櫃裏翻了一大圈，最後隻得選了件顏色比較淡雅的穿上。他在家的時候都戴玉冠，這次玉冠也不讓戴了，隻在烏油油的發髻上插了根造型樸素的玉簪了事。
    隻是穿戴好遮掩，他那張臉就沒辦法了，再不顯眼的衣裳配上他那張堪稱萬裏挑一的臉，都變得引人矚目起來。
    徐念安將他上下一打量，發現自己做了無用功，忍不住歎了口氣，“就這樣吧。”
    出門登車，行了一段路程後，徐念安掀開車簾悄悄往後頭看了眼，見兩名孔武有力的護院不遠不近地跟著車子，她放了心，回身與趙桓熙商量起今日的行程來。
    先去了興源書局。
    “喲，趙公子，您來了，快裏麵請！”趙桓熙來得並不多，但他實在長得好，書局裏的書童對他印象深刻，一眼便認出來了。
    趙桓熙帶著徐念安進了門，問書童：“可還有雅間？”
    書童笑答：“時辰尚早，書局裏人不多，雅間隻訂出去一間，給公子來一間視野最好的？”
    趙桓熙點頭。
    書童正要走，趙桓熙又問他：“最近什麽書賣得好？”
    書童道：“公子您二樓請，小的給您介紹。”
    趙桓熙回頭看徐念安，徐念安手裏已經捧了一本書，抬頭對他道：“你先去，我待會兒便來尋你。”
    趙桓熙跟著書童上了二樓，目光略略一掃，見二樓隻有一位年輕公子在那兒看書，他也沒在意，聽書童說了哪裏放的是新書，便兀自翻看起來。
    書童下樓去給他端茶點，他站著將手裏的書翻看了幾頁，正打算去窗前那排長桌旁坐下來慢慢看，一轉身唬了一跳。
    那年輕公子不知何時悄無聲息地走到了他身旁，正探著頭一個勁地往他臉上瞧。
    “你做什麽？”趙桓熙捧著書後退一步，驚嚇多過於憤怒。
    錢明看清了他的臉，目光大盛，以折扇擊掌，用戲腔抑揚頓挫地唱道：“佳麗今朝、天付予，端的是絕世無雙。”
    趙桓熙瞪大雙眼，以為遇著個腦子有毛病的，轉身便走。
    “公子，公子你留步呀！”錢明見他身材容貌樣樣合意，心花怒放，邁著戲台上的小碎步追他。
    趙桓熙見他那樣，全身汗毛都豎了起來，一邊拿手裏的書擲他一邊怒斥：“你再過來休怪我無禮了！”
    “是我無禮，公子恕罪。公子，你且聽我一言。”錢明還在那兒用戲腔唱著，兩人繞著書架，一個追，一個邊逃邊抽書扔他，直弄得一片狼藉。
    書童端著茶上來見到這一幕，勸解無果，忙下樓報信：“掌櫃的，趙公子和錢公子不知怎的起了齟齬，趙公子正拿書砸錢公子呢，你快上去看看吧！”