殷夫人和徐念安兩人迎出來, 見趙佳賢裏頭穿著件淺藍色的交領長裙，外罩藍色繡花大袖褙子，臉上笑意盈盈的, 由冬香扶著，冼媽媽給撐著傘, 小臉紅撲撲地從院門那兒走來了。
    殷夫人見她氣色紅潤, 心中寬慰, 迎上去攜了她的手一邊往屋中走一邊道：“這大熱的天有什麽要事你要親自過來？瞧瞧，臉都曬紅了。”
    到了屋裏，趙佳賢與徐念安互見了禮, 這才道：“聽聞三弟與那朱家紈絝互毆受傷，我一早便想來瞧他的, 隻是前幾日家中有事不得空。三弟呢？可要緊？”
    趙桓熙在家“養傷”這幾天，二姐三姐還有與趙家關係好走得近的一些人家都使了人來探望，殷夫人收了一撥禮。
    殷夫人嗔怪道：“不是一早托人給你遞了消息，說你三弟並無大礙, 不用掛懷嗎？”
    趙佳賢道：“我又怎知您不是怕我擔心才故意這麽說？”
    徐念安笑著說：“實是無礙，今日一早跟著師傅練了半個時辰拳腳, 上學去了。”
    趙佳賢驚訝地瞪大秀目，掩口笑道：“練拳腳？幾日不見我這三弟倒是變了個人。”說著她感激地看著徐念安, 道“越變越好了。”
    殷夫人按捺不住八卦之心, 問趙佳賢：“方才你說家中有事，何事？”
    趙佳賢也不賣關子, 見屋裏沒有閑雜丫頭，便低聲道：“我婆母的娘家親戚中不是有個富商嗎？那富商近年來準備往京城這邊發展, 斥重金在京郊買了一處避暑山莊, 據說有山有泉風景宜人, 邀我婆母娘家人去小住避暑。我婆母的親娘心疼女兒，便來信問我婆母有沒有空帶著兒女一道過去住幾天。
    “大約是誠郎將此事告知了鄭氏，鄭氏便吵著要去。誠郎知道婆母不會輕易答應，就去求老太太。可自從上次弟妹去過鄔府之後，老太太便不大管我們房裏的事了，隻說是婆母的親戚，叫誠郎問婆母去。
    “婆母說原是可去可不去的，若我想去，便去，若不然，大家都別去。誠郎便又來求我，好話說了一籮筐。我才不去，有山有泉，難免要登高爬低，萬一出點意外怎麽辦？我吃纏不過，便裝起肚子痛來，婆母將誠郎大罵一頓，不讓他來煩我，隻叫出嫁的大姑姐二姑姐去那避暑山莊玩，我們這邊便都不去了。鄭氏氣得在房裏發了好大的脾氣，婆母聽說，又把誠郎罵了一頓。”
    殷夫人老懷安慰，道：“所幸你這個婆母是明事理向著你的。”
    趙佳賢點點頭，又轉向徐念安道：“弟妹，我這次回來，卻有一件事是與你家有關的。”
    “與我家有關？何事？”徐念安問道。
    “你家中是否還有個嫡妹？尚未婚配？”
    徐念安與殷夫人麵麵相覷，殷夫人道：“你這四姑姐怕不是與你家妹妹做媒來了。”
    徐念安道：“我五妹年方十四，尚未尋得人家。勞四姐姐見問，莫非真是替我妹妹做媒來的？”
    趙佳賢笑道：“可不是呢。上次弟妹來鄔府看我，我婆母與弟妹一見如故，回頭就讓人打聽了弟妹家中，得知還有一個嫡出的姑娘似乎還未許配人家。恰我婆母娘家有個侄子，姓何，名緒寧，年方十九，其父時任通政使司經曆。官職雖是低了些，但我婆母這侄子讀書頗上進，如今正在蒼瀾書院用功。我婆母回娘家與老太太一說，老太太將寧哥兒叫來一問，寧哥兒說雖不與你弟弟是一屆，但他認得你弟弟，說你弟弟在書院裏是能與陸家哥兒並列比肩的人物。老太太一聽，當時便動了心思。婆母知道弟妹母親病弱，所以托我回來探探弟妹的意思。”
    “這……”徐念安是有叮囑過徐墨秀在蒼瀾書院為惠安找個合適的夫婿人選，可是這突然送上門的，什麽都不清楚，她一時間還真拿不定主意。
    殷夫人知道她心中所慮，代她問道：“你婆母的這個娘家侄兒，你可見過？”
    趙佳賢點頭：“見過幾麵，個子高高的，人長得白淨，待人也謙和有禮，旁的就不知了。但是弟妹若想知道得更詳細，也容易，給令弟去封書信即可，反正他們同在一個書院讀書，抬頭不見低頭見。”
    殷夫人便對徐念安道：“若是如此，倒不如叫令弟去了解一番，隻消對方人品無礙，不失為一門好親事。”
    徐念安道：“能勞四姐姐特地跑一趟的，自然是好親事。隻是，我家的情況……”
    趙佳賢忙道：“我婆母既然打聽過了，自然也一五一十說給何家老太太聽的。這結親，看的是將來，誰看過去呢？弟妹家中雖無父親可依靠，可令弟眼見著是個有大造化的，弟妹又是咱們靖國公府的嫡長孫媳，何家這門親，結得且不虧呢。”
    徐念安心道：便是這樣才不好，我將來是打算與趙桓熙和離的啊。
    但盛情難卻，徐念安也隻得權且應下，說待她與弟弟溝通過，再給趙佳賢回複。
    殷夫人又多問一句：“你方才說的與陸家哥兒並列比肩，是哪個陸家哥兒？”
    趙佳賢道：“便是祖父的好友陸侍郎家的公子陸豐啊，五房姝嫻堂妹的未婚夫。”
    殷夫人聽罷嘴角一繃，不太高興的模樣。
    趙佳賢與徐念安知道她這是見不得趙姝嫻嫁得好，小心眼了，忍不住相視一笑。
    殷夫人留趙佳賢在這裏吃了飯才讓她回去，又問徐念安：“綠筠軒布置起來了沒有？”
    徐念安道：“昨日方著仆婦將所有亭台館舍都打掃了一遍，今日便去布置。”
    殷夫人點頭：“天愈發熱了，早日收拾好，你們好早日搬過去。”
    徐念安回到慎徽院，略一琢磨，吩咐鬆韻：“讓丫鬟們把前兩日夫人說扔了不要的涼簟玉枕紗帳等物搬去綠筠軒，布置起來。把三爺不看的書也搬一部分過去。”
    鬆韻不解，但還是領命帶著丫鬟們忙碌起來，徐念安自去房中小憩。
    四房院中，趙姝彤正趴在涼席上，頭枕著玉枕，愁思婉轉，昏昏欲睡。忽然一朵香氣撲鼻的梔子花飛到她床上。
    她抬頭一看，見趙姝嫻舉著丸扇遮著陽光，站在窗外對她笑著道：“我娘找你娘說你的親事去了，你去不去聽？”
    趙姝彤雙頰一紅，撇過臉道：“這種事我怎麽能聽？”
    “天熱，丫鬟婆子們都躲懶歇著去了，正好偷聽呢。”趙姝嫻勾她。
    趙姝彤不理。
    “你不去，那我去啦？若有什麽不好的消息，別怨我瞞著你喲。”趙姝嫻嘻嘻笑著跑了。
    “誒？你——”趙姝彤喊她不及，從床上坐起身來，靜坐片刻，到底是按捺不住心中的好奇，穿上鞋避著人蹙摸到母親的臥房窗下，與趙姝嫻靠在一起。
    她來得不算晚，看起來五太太和她阿娘剛寒暄完，正進入主題呢。
    “……真是要死，就這麽短短幾天，竟出了這麽大的岔子！”五太太恨聲道。
    “這、這怎麽能這樣呢？你與你那表妹說了之後，她就沒跟她婆母通個氣？”四太太仿佛受了驚嚇，說話都結巴了。
    “我表妹的意思是等相看了，雙方都滿意，將此事敲定之後，再回去說與她婆母知道的。誰知道那鄔夫人，一個出嫁的大姑子，居然橫插一杠，管到自己侄兒的婚事上。何家老太太偏疼女兒，鄔夫人說那徐家小娘子好，何家老太太便命我表妹先去相看徐家小娘子。”
    “豈有此理？我彤兒再怎麽說，那也是公府小姐，難不成還比不過那個破落戶家裏的女兒？”四太太氣道。
    “依我看都是那鄔夫人在中間搗鬼，她自己的兒子娶了長房的女兒還不夠，還要把娘家也拉到長房那一邊去。不過你也不必太早灰心，我表妹與我說了，再怎麽說她也是我那表侄的親娘，縱然是何家老太太插手，她要毀兒子一樁婚事，也不是太難。”五太太道。
    四太太忙道：“那此事你千萬幫我上心，多盯著點。”
    五太太應了。
    窗外偷聽的趙姝彤麵子上過不去，想回房，趙姝嫻拉住她，細瞧她麵色，低聲促狹道：“這便受不了了？”
    “堂姐，別在這兒杵著了，待會兒被發現了。”趙姝彤沒心思與她說話，輕輕掙脫她的手。
    “哎哎，你別不高興啊。你放心，此事不但我娘幫你，我也一定幫你的。旁的人就罷了，但她徐念安的妹妹想跟你搶夫婿，那就不行！”趙姝嫻道。
    趙姝彤羞臊不已，丟下一句：“你別說了！”轉身就走，不料院中突然跑來一個老婆子，嚇得她忙用團扇遮住臉，又縮了回去。
    “五太太，五太太！”老婆子在房門前口幹舌燥地叫。
    五太太出門來，麵色不善：“叫魂呢？何事？”
    老婆子說：“長房的人在收拾綠筠軒呢，您快去看看吧！”
    五太太不以為意：“收拾就收拾，收拾這類活計，本來就該她長房管。待她們收拾幹淨了，我們直接把東西搬進去便好。”
    老婆子摔手道：“若她們隻是如往年一般將綠筠軒收拾幹淨，老奴何必來打擾太太呢？她們、她們把長房三爺的東西搬進綠筠軒啦！”
    “什麽？”五太太愕然，回頭見四太太站在旁邊，便道：“你瞧瞧，我為著幫你奔忙，沒有早早去將綠筠軒收拾出來，現在連我旭兒的住處都叫人給占了！”
    四太太因女兒親事受阻，現在是恨不能從長房身上咬下一口肉來，再被五太太這麽一拱火，當即繃不住，罵道：“這幫黑心爛腸的，還真以為這公府由得她們說了算了？旭哥兒的住處，她們憑什麽占？走，我陪你去把綠筠軒給旭哥兒奪回來！”