國公爺從中軍都督府回來後, 殷夫人親自去與他說晚上辦鈴蘭宴的事。都是家裏人，一起聚聚也好，國公爺答應了。
    趙明坤得到消息, 硬著頭皮去國公爺那兒問能不能讓趙桓朝趙桓陽兩房也參加。
    國公爺淡淡一句“禁足期滿了？”就給他懟了回來。
    殷夫人得到消息，又笑了半晌。
    國公爺五個兒子，老五戰死, 老二父子在外做官，剩下來的兒子兒媳孫子孫媳再加上未出嫁的孫女, 嫡庶都在內，也有五六十號人。曾孫這一輩都還小, 就不讓他們來參加了, 省得吵鬧。
    這鈴蘭宴便擺在了寬敞闊大的迎曦堂內。
    燈籠高懸, 大堂四角的銀燈照得堂中一片亮堂。堂外花香和著堂內的食物香氣一道飄來，國公爺高坐上首，看著濟濟一堂的兒孫, 心情頗為不錯。
    座位是按著長幼排的，離國公爺最近的自然是大老爺趙明坤，三老爺趙明均和四老爺趙明培。
    接下來是長房嫡孫趙桓熙，二房一個嫡子兩個庶子, 三房的嫡庶子，以此類推。
    太太們和各房的孫媳都坐在後麵一排, 未嫁的孫女坐在太太們後麵一排。
    這排法讓趙桓熙坐得離國公爺很近，而五房的趙桓旭幾乎坐到了門口。五房沒有庶子，他便成了坐得離國公爺最遠的那個。
    趙桓熙今日心情很不錯, 朱誌福沒去國子監上學, 其它學子見他竟能收拾了朱誌福還安然無恙, 都覺得他是個厲害的, 爭著與他結交。他還是第一次發現自己這般受歡迎。
    心情一好，臉上自然就春風得意起來，這落在趙桓旭眼中，再念及回來後母親對他提起的綠筠軒一事，不免就多了聯想，心中火氣大增。
    丫鬟仆婦們上完菜，堂中氣氛融洽，酒過三旬，國公爺一抬眼就瞧見了自己的嫡長孫。這孩子生得奪目，少了畏縮之感，坐在那兒便似明月般光彩照人，想忽略都難。
    國公爺瞧著他夾下一大塊紅燒鰻魚一口吃了，又夾一隻五香醬雞腿來啃，仿佛餓極的模樣。難得是他露出如此饕餮之狀，竟也不顯得粗魯難看，反倒有種少年獨有的灑脫不羈之態。
    國公爺瞧著有趣，正想問他今日在國子監過得如何，冷不防那邊四太太陡然道：“熙哥兒媳婦，那綠筠軒一直是五房的旭哥兒住著的。你怎麽問都不問一聲，就派丫鬟去強占呢？”
    趙桓熙啃雞腿的動作一頓，扭頭向徐念安坐著的席位看去。
    四老爺趙明培皺眉，心道這老娘們兒怎麽屢教不改？大房占五房的綠筠軒，關你屁事？
    徐念安從座位上站起身來，向著五太太那邊躬身行禮，致歉道：“五嬸嬸，是侄媳不懂規矩，以為院子裏各處館閣是可以隨便住的，不曾想綠筠軒是桓旭堂兄獨有的。冒犯之處，還請五嬸嬸，請桓旭堂兄見諒。”
    四太太見徐念安話中提都沒提她，隻與五太太說話，直接把她當成多事之人，氣得眉梢都挑了起來。剛想再刺她幾句，眼角餘光掃到四老爺正狠狠地瞪著她，她嘴一扁，將到口的話生咽了下去。
    五太太放下筷子，正想回話，殷夫人道：“五弟妹，念安剛入府，是我忘了提點她綠筠軒是你五房獨占的。她派人去打掃收拾，你直接來與我說便是，怎麽能直接帶人去把寢具書冊扔出來，還罵她作小娼婦呢？你是長輩，如此作為，未免有失體統。”
    國公爺的眉頭狠狠皺了起來。
    五太太眼角餘光瞄見公爹的臉色，急忙替自己澄清：“我沒扔東西，也沒罵她啊。”
    殷夫人道：“那便奇怪了，十幾個丫頭眾口一詞，總不見得全都是瞎說。既然五弟妹說沒罵，那，難不成是四弟妹罵的？”
    五太太把嘴一閉，既不說是，也不說不是。
    四太太：“我……”她本想抵賴，但在公爹嚴厲的目光下，又不敢如此，畢竟那麽多丫鬟聽到了，隨便找個人來都能與她對質，於是說了個“我”字後又沒了下文。
    趙桓熙從座位上起來，走到四太太案前朝她深深一揖，抬頭道：“四嬸嬸，桓熙實不知何處得罪了您，使得您因我之故一而再，再而三地為難念安。不若今日您就把話給我說清楚吧，我定然好好向您賠罪，求您原諒，隻求您以後莫再找念安的事。”
    “這……我……”兩人交集本就很少，話都沒說過幾次，四太太哪兒說得出他什麽得罪之處？她找長房的麻煩完全是為了拍五房的馬屁。
    趙桓熙期待地看著她，等她回話呢，她又說不出個子醜寅卯來，一堂的人都把目光集中在她身上，隻窘得她一張老臉通紅。
    國公爺不悅地沉聲道：“不成體統！”
    四太太低了頭，委屈巴巴的，好處又不是她的，反倒要她挨罵。
    “回自己的院子去，抄《女誡》五百遍，不抄完，不要出來。”國公爺道。
    眾目睽睽的，四太太羞恥得幾乎要癱到地上去，趙姝彤滿臉通紅地過來扶起她出去了。
    四老爺滿心厭煩，卻又不得不替自己的婆娘向國公爺賠罪：“爹，都怪我……”
    國公爺揮揮手，示意他不必多說，又讓趙桓熙夫婦各自落座。
    堂中靜下來後，國公爺看向近門處，道：“桓旭。”
    趙桓旭起身：“孫兒在。”
    “今夏你還是住綠筠軒嗎？”
    趙桓旭看了看趙桓熙，遲疑了片刻才咬牙道：“若是桓熙喜歡那處，孫兒做堂兄的，自當相讓。”畢竟才十九歲，沒能很好地遮掩自己的情緒，語氣表情都很僵硬。且若是他真的不在乎，便該說“既是府中的館閣，孫兒自是聽長輩安排。”他說個“讓”字，便是默認綠筠軒是他的。
    國公爺又問趙桓熙：“桓熙，你怎麽說？”
    趙桓熙剛才為四太太罵徐念安而生氣，但祖父處置了四太太，他便又將此事撇腦後去了。見祖父相問，他仰起頭一臉輕鬆道：“君子不奪人所好，既然桓旭堂兄愛住在綠筠軒，便還讓他住好了。我住挹芳苑。”
    “哦，綠筠軒有千竿翠竹，你的挹芳苑裏都有些什麽啊？”國公爺又問。
    “有一架秋千……”趙桓熙話說一半，旁邊有人低低地笑起來，他後知後覺地反應過來，雙頰微紅道：“不是我要玩，我的意思是，可以讓念安玩。而且挹芳苑離蘭湖近，方便去垂釣。”
    “可是他們都說，綠筠軒是整個芝蘭園中最涼快的一處地方。”
    聽著國公爺的話，趙桓旭臉一白。
    “縱涼快，能比春天涼快，比秋天涼快嗎？一年四季，那麽多涼快的日子，我又何必為了短短一兩個月的涼快與桓旭堂兄相爭？”趙桓熙說這些話的時候完全是不假思索的。
    國公爺麵色緩和下來，對他道：“後日國子監放旬假吧？正好祖父也休沐，你便陪祖父去蘭湖垂釣如何？”
    “對不住祖父，後日孫兒已應了錢無晦他們的邀約，說好了要與他們一道出去悠遊的。”趙桓熙歉然道。
    國公爺並未在意，道：“那便下次吧。”
    趙桓熙高興地點頭：“嗯！”
    趙桓旭麵色灰敗地重新落座。
    飯後，趙桓熙已經迫不及待要回去跟徐念安分享他今日在國子監的見聞，結果還沒看到自己的媳婦兒，祖父從後頭走來，將他後領子一拎，道：“拳腳也學了，讓祖父看看你小子可有長進？”
    “啊？祖父，我才學了兩日啊！”想起上次被祖父拍的那幾巴掌，趙桓熙慌張地叫道。
    國公爺才不管他那麽多，拎著就走了。
    殷夫人在後頭瞧見了，知道國公爺這是要親自指點趙桓熙，心中更為高興。待與各房分開，婆媳兩人帶著丫鬟往嘉祥居去時，她道：“念安，桓熙不在慎徽院，你也別忙著回去了，來陪我喝兩杯。”
    徐念安驚訝：“喝兩杯……酒嗎？”
    “不然呢？難不成喝茶？”殷夫人笑得開心，一邊搖著團扇一邊道：“你婆母我在閨中時也是恣意灑脫之人，隻可惜後來所托非人，這才慢慢消磨了誌氣。如今好不容易看著點希望，難道還不興關起門來喝兩杯酒慶祝一下？還有幾條江鰻呢，紅燒不如烤的好吃，我已吩咐下去叫廚下烤來，正好給咱們下酒。”
    “隻是不知晚上會不會有事煩擾母親。”徐念安道。
    “放心，我酒量好著呢。”殷夫人自信道。
    徐念安遂去陪她喝酒。
    烤的河鰻果然比紅燒的好吃，上頭刷了蜂蜜和辣椒粉，香氣撲鼻，徐念安不太吃得慣辣食的人都忍不住吃了三串。梅子酒清冽回甘又解膩，徐念安注意著分寸，不想喝醉。
    可是沒喝幾杯，殷夫人便雙頰酡紅星眼朦朧，舉著一串烤鰻魚打著酒嗝道：“金氏她神氣什麽啊？還真當她兒子好得天上有地上無了呢！無非是死了爹向國公爺賣慘而已，就好像我熙哥兒有爹似的。熙哥兒這爹，活著還不如死了呢，念安你說對吧？”
    一直在旁邊幫她倆冰酒的芊荷詫異地抬起頭來看向殷夫人，又看徐念安。
    徐念安：這不醉不行了！
    她立刻將胳膊肘往桌上一撐，歪歪斜斜地托著臉頰，眯著雙眼傻笑道：“對對，您說得都對。”
    殷夫人滿意地伸手拍了下她的胳膊，又讓芊荷斟酒。
    婆媳二人喝光了一整壺酒，芊荷借著出去拿酒之機趕緊去找蘇媽媽，蘇媽媽來把殷夫人勸著去洗漱了，又令丫鬟將腳步踉蹌的徐念安扶回慎徽院去。