陳烈酒在賣雞苗。
    許懷謙去書院讀書了, 可家裏還有三千多隻剛孵出來的小雞苗呢。
    這麽多雞苗堆在家裏，一天光是消耗的糧食就不是一個小數目，更何況家裏根本就沒有地方放它們，總不能讓它們一直在火炕房裏擠著。
    還是早些賣出去的好。
    正好, 杏花村的村民們說要買, 他就先在村裏賣了一批, 試試水。
    一隻雞苗的價格是三文錢, 可那是前麵三四月份的價格，那會兒正值母雞抱窩的季節，市麵上賣雞苗的多, 買雞苗的少，價格當然便宜。
    可現在都六月份了, 天熱了, 母雞坐不住窩, 孵不出小雞，市麵上的雞苗價格就會漲到四五文。
    一般圖便宜的鄉下人，都會在三四月份就把雞苗買了, 不會等到五六月價格高的時候去買, 沒買到的自然是今年一年都不喂雞了。
    他們寧肯不吃雞，也要把那買雞苗的兩文錢省出來。
    陳烈酒覺得他們家的雞苗很多，且許懷謙先前已經答應過村民, 不收取他們高價，因此還是按三文錢一隻賣的。
    且他允許村民們自己挑小雞。
    現在市麵上的小雞都是賣家給你捉什麽雞苗，你就得買什麽樣的雞苗，沒得挑的, 一些不精神的小雞, 買回去就死了, 簡直要把人給氣死。
    陳烈酒這個賣法，讓村裏人都挺高興的，除了還有個別嫌貴的，村裏大部分想養雞的都來他這兒買了雞苗。
    不過即便是這樣，家裏的雞苗也沒有賣出去多少。
    陳烈酒也不著急，他算過了，杏花村一共一百多戶人家，除了那些家裏喂著有雞的或是先前已經買過雞苗的，還有三四十戶到他家買過雞苗。
    雖然買的都不多，都是一兩隻、三四隻地買，最多不過也才買五六隻，但零零散散的加起來也有上百隻了。
    證明鄉下願意養雞的人挺多。
    糜山縣，不算縣裏，那也能賣出去五千多隻雞苗，他們家總共才三千多隻，不會賣不完。
    陳烈酒拿著樹枝在地上比劃著，麵前突然被一片陰影給遮擋住，他一抬頭，對上一張滄桑而又怯懦的臉，是村裏跟他一樣，爹娘死得早，獨自帶著弟弟妹妹長大的哥兒——薑小山。
    不過這薑小山跟他可不一樣，他生性膽小懦弱，平日裏畏畏縮縮的總是低著頭，一看見人就立馬躲，一副生怕別人看見他、注意到他的模樣。
    兩年前他弟弟落了水，需要錢救治，村裏沒有人願意借錢給他，怕他還不上，陳烈酒倒是願意借給他，可他也怕自己還不上，陳烈酒要拉他去賣了抵債。
    於是，他就把自己給賣了，賣給村裏最喜歡打人的孫旺財當夫郎。
    當時陳烈酒就勸過他，不要為了一點少得可憐的醫藥錢拿自己的一生去換，他要是怕實在還不上，可以幫他收賬還。
    可惜，這薑小山跟豬血糊了腦袋似的，死活不聽，非要嫁過去。
    還一臉驚喜地跟他說：“旺財說了，我嫁過去，他不打我，隻要我給他生了娃，他就讓我管家。”
    當時可把陳烈酒給氣壞了，要不是看在他跟自己一樣，自己帶著弟弟妹妹辛苦，他才懶得搭理他。
    好言難勸要死的鬼，既然說不聽，陳烈酒也懶得多費口舌，丟下一句：“我倒要看你嫁過去挨不挨打。”就走了。
    之後這薑小山看見他就躲，算起來也有兩年沒與他碰過麵了，這會兒再看見他，還是他主動找上門來的，陳烈酒還頗有點意外：“有事？”
    “烈、烈酒哥……”對上陳烈酒那清澈明亮的目光，薑小山自慚形穢地拉了拉衣袖，遮住上麵斑駁的痕跡，要是、要是當年聽了烈酒哥的話就好了……
    可他要是聽了烈酒哥的話，要他去要賬他也不敢……
    而且村裏人也說了，要賬的哥兒嫁不出去，他要是嫁不出去，潮熱期燒死了，家裏的弟弟妹妹可怎麽辦……
    他又不能像烈酒哥一樣去搶一個讀書人回來當贅婿，不僅不打罵他，還能幫他想出一個孵小雞掙錢的法子……
    而且就算他搶來了，他也養不起一個日日要吃藥的讀書人……
    孫旺財已經是他最好的歸宿了，雖然跟他當初說的不一樣，但、但就是挨些打又不會死……
    想到這裏他心神才穩定了些，鼓起勇氣在陳烈酒麵前攤開他一直緊攥的右手，從裏麵露出六枚銅錢來：“烈、烈酒哥，我能不能跟你買、買兩隻雞苗。”
    他這一動陳烈酒自然是看清了他那青青紫紫瘀青疊著瘀青的手腕，再看他手心那幾枚都快被他捏出汗水來的銅錢，清楚這肯定是他自己偷摸攢的。
    村裏人不少人都在說，孫旺財一到夜裏就發瘋，把薑小山按著打，時常晚上都能聽見他的哀嚎聲，還經常不給他飯吃。怎麽可能還給他錢花。
    陳烈酒垂了垂眼，也沒跟他計較幾年前的事，這人生的路終歸是自己走的，別人代替不了他。
    扔掉手中的樹枝，站起來，打開火炕房的門，讓他進去：“自己去挑兩隻。”
    “欸，好。”薑小山伸著手都以為陳烈酒不會賣給他了，聽見他這話，欣喜地急忙將錢塞給了他，進火炕房仔仔細細挑了兩隻瞧上去還挺精神的母雞苗。
    他是背著人從小路摸過來的，這錢也是他偷偷摸摸攢的，雞是給家裏弟弟妹妹買的。孫旺財不喜他弟妹，從不去他家那又黑又矮的茅草屋，隻要他們小心些，喂得仔細些，幾個月後雞下了蛋，就能給弟弟妹妹補補，還能攢著偷摸去鎮上賣了，沒準一年下來還能攢些錢。
    陳烈酒見薑小山挑兩隻雞苗，死氣沉沉的臉上都展露出了希冀的笑容，頓了頓，在他離開的時候，指了指火炕房一角的盆裏：“那裏的小雞都是快要不行的，你要是不嫌麻煩的話，挑兩隻回去看看能不能喂活。”
    薑小山向他指的方向看過去，果然看見一個木盆裏有幾隻打著抖，不吃不喝的小雞，他窘迫了一下：“……我沒錢了。”
    陳烈酒擺擺手：“不要錢，我這麽喂著也是浪費糧食，你要願意要就要，不要就算了。”
    “我要，我要。”薑小山當即點頭，不要錢的就算是養不活也沒關係，但萬一要是養活了呢？豈不是又多了兩隻會下蛋的雞？
    村裏後麵又陸陸續續來了幾波人買雞苗。主要是他們看別人養，心也癢，這喂雞，又不用喂多好的糧食，後院吃不完的青菜葉子隨手撒一把，它就能自己啄，養上三四個月就能吃肉了，這會兒喂上，秋收的時候就能宰了給家裏人補身體。
    比喂小豬崽好，小豬崽價格高，要是一不小心喂死了，別說賺錢了，全家人都得跟著節衣縮食。
    他們提溜著雞苗回家時，路過許家的田地，看見在田裏勞作的許家人，向他們打趣道：“他大伯，你們怎麽不去買雞苗啊，那可是你堂侄夫郎，沒準你去買，還不會收你錢哩。”
    許富貴在家就是個三棍子打不出一個屁來的，這會兒被別人這麽一說，臊得抬不起頭來。
    倒是那說話的人像是想起什麽，又緊接著說：“瞧我這記性，他大伯母可是說了，這小雞他孵不出來的。”
    馬翠芬跟許富貴不一樣，她臉皮厚，聽人這麽臊他，當即懟了回去：“孵出來了又怎樣，這沒經過母雞抱窩孵出來的小雞，誰知道有什麽毛病，你們不怕得雞瘟就盡管去買！”
    “得雞瘟就得雞瘟，反正我就買了兩隻雞苗，死了也不心疼，”麵對她的回話，買了雞苗的這家人才不害怕，“不像某些心思歹毒的，說人家腦瓜子笨，不會讀書，孵不出雞苗。”
    “嗨呀。”這人說著提溜著雞苗走了，“現在人家是既把雞苗孵出來了，又去書院讀上書咯，某人說的話全沒靈驗呀——”
    馬翠芬氣得不行，還想說兩句，人家已經提著雞走遠了，她憤憤地磨了磨牙：“孵孵孵，孵出來了又怎樣，那麽多雞苗，我不信他都賣得完！”
    “賠死他個殺千刀的！”
    馬翠芬可是幫陳烈酒算著呢，三千多隻雞苗，除去村裏買的那些，背去鎮上，賣十天半月都賣不完。
    這十天半個月她看他拿什麽喂小雞！
    第二天陳烈酒就招集他手下的一幫兄弟，一人挑了個籮筐，裏麵裝滿了小雞苗，讓他們去別的村子叫賣。
    收賬三年，他手底下一共有十個兄弟，除了最開始的陳五，還有陳大、陳二、陳三、陳四、陳茂、陳楠、陳河、陳誌、陳鵬。
    別看一二三五名字一樣，但其實他們不是一家，隻是剛好按照家裏的排行排的名字。
    不排除陳烈酒願意帶他們也是因為他們名字好記。
    “陳大、陳五、你兩腳程好，就去遠一點的村子，陳楠陳鵬你兩口才好去縣裏碰碰運氣，記得別把雞給我悶死了，隔一段時間就停下來給它們喂點水和吃的。”
    “知道了老大。”
    大家夥臉上都喜氣洋洋的，他們最喜歡給陳烈酒辦事了，陳烈酒大方，交給他們的事也簡單，雖說是個哥兒，可本事比他們這些男人大。
    而且最近兩個月活多，他們好些已經攢了不少錢了，打算忙完這陣子就去城裏扯些布，給自己做身新衣裳穿。
    也省得出門在外沒套正經衣服穿。這要放在以前他們哪敢想自己還能有新衣裳穿，都是撿家裏人穿爛又爛的。
    安排好手下的人，陳烈酒這才進屋又從枕頭下拿出匕首，在手腕上綁好，去了盛源錢莊。
    “吳掌櫃，你們錢莊有那種家裏有錢但就是死活不還錢的賴子嗎？”
    別看盛源錢莊背靠吳縣令，可也不是所有人都怕縣令的，比如說鄉下的鄉紳，像陳家宗族的人，如陳烈酒欠了錢莊的錢，不想還，宗族又願意保他，在地方無權無勢又拿捏不住宗族的縣令，還不是隻得捏鼻子認了。
    陳烈酒要找的就是這種人。
    “有啊！”吳掌櫃奇怪地看著他，“怎麽，你要幫我去要啊？”當然有了，開錢莊的，多多少少手裏都有不少爛賬，尤其是他們背後還有個縣衙。
    爛賬更多！
    不過這些爛賬都不是錢的事了，那是稅的事了！
    鄉紳豪族多喜歡私自占地，私吞糧稅，每年都收不上足額的糧稅，他們家縣令又是個麵團捏的，每次都是自己捏著鼻子認，還不是要他們錢莊幫忙頂上。
    陳烈酒頷首：“我能幫你要，但你看著抽成方麵是不是能再給得多點？”
    吳掌櫃把那些鄉紳欠債的賬本放在櫃台上拿給他看：“你要不怕事，你盡管去收，收來了，我能給你三成的抽成！”
    陳烈酒翻了翻賬本，他也不傻，前麵那些大戶人家根本就不可能是他能夠招惹的人物，他直接挑那些他能夠惹得起，惹完了還不敢找他麻煩的人家，指給吳掌櫃看：“我就要這些。”
    吳掌櫃也清楚，不可能讓陳烈酒把整本賬本都給他要完了，見他挑的都是一些鄉下宗族，還是點了點頭。
    這些鄉下宗族和鄉紳土豪一樣，都不是他們能夠招惹得起的存在，搞不好人家揮著鋤頭說一句，我們要反了他個縣太爺，他家縣令的位置就算是坐到頭了，很有可能連人頭都不保。
    讓陳烈酒去幫忙要，宗族對宗族，他也不能確保陳烈酒能不能夠要得來，但聊勝於無吧。
    陳烈酒在鄉間奔走要賬的時候，許懷謙也穿著淺藍色的青衿，正式開始了他的書院讀書之旅。
    青蓮書院的課程是，上午兩堂，下午兩堂，一堂一個時辰，中間有兩柱香的休息時間，午休一個時辰。跟現代差不多，早上四個小時，下午四個小時。
    因為沒有電燈的緣故，太早起床看書，也看不見字，而且點燈看書也傷眼，因此課程安排在辰時八刻。
    也就是早上八點鍾。
    這對於許懷謙這個身體不好，壓根早起不來的人來說，簡直就是福報。
    他辰時起床，洗漱擦臉過後，去膳堂吃了飯，吃了藥，還能拿茶壺給自己燉個燕窩喝。
    等他慢悠悠忙完這一套，去到學堂，正好開始上課。
    學堂裏的位置不按排名也不按成績，隻按先後進書院的順序坐，越早進來的位置就越靠前，像許懷謙和段祐言這種才考進來的，就隻能坐最末端的位置。
    這樣其他同窗和夫子一眼就能看出兩人是新來的。
    昨天他們來學堂領書放書案的時候，學堂都下學了，今天他又掐著上課的點才進學堂，還沒有來得及跟其他人結交。
    許懷謙想，以後大家一起讀書的時間還很長，不急於一時。
    不過等到上課的時候，許懷謙心情就不是那麽美妙了，一個小時一堂課，中間不歇氣也就罷了，給他們授課的夫子還喜歡搖頭晃腦地帶著他們讀書。
    這可苦了許懷謙，他身體不好，老咳嗽，嗓子也不太好，平日裏說話都溫聲細語的，更別說是這麽用力地去晃頭讀書。
    他想了想，站起來跟授課的夫子說：“夫子，學生從小體弱，一誦讀就頭暈，可以免去誦讀這一項麽？”
    他覺得書院裏瞧著一本正經的山長都挺好說話的，這位瞧著挺和氣的夫子應該也不會太為難人？
    哪成想，他們這個丁班，是書院裏出了名的幺蛾子班，夫子一聽他這要求，還以為他這個新生在搞什麽幺蛾子，當即拒絕了：“讀書當勤勉，這朗誦一項更是如此，正所謂，書讀百遍，而義自現，不能因不想讀而找借口不讀……”
    夫子以為許懷謙在找借口不朗誦，但昨天剛給許懷謙把過脈的段祐言知道，許懷謙他是真的身體不好，不是再找借口。
    於是站起來仗義執言道：“夫子，我可以作證，他的身體的確不好，你就免了他的誦讀一項吧。”
    許懷謙感激地看了眼段祐言，他想都沒想過段祐言會在這種時候幫他頂撞夫子，段祐言回了他一個不客氣的眼神。
    昨兒許懷謙也幫過他。
    原本夫子看在許懷謙那是有點瘦弱的體態上，想說那這堂課就不誦讀了吧，結果一看他兩在哪兒眉來眼去的感激，以為他兩聯手給他上幺蛾子，氣得不行：“讓你誦讀，又不是要你命，如何就讀不得了……”
    一聽到要命這兩個字，位置坐在較為前麵一點的裴望舒就心道了，可不就是要命了！
    昨兒許懷謙不僅嗑了血，夜裏就寢的時候還咳了好幾回，怕打擾到他們，還自己到號舍外咳了兩回。
    也是個可憐的。
    而且昨天他咳血多多少少都很自己有點關係，裴望舒也做不到見死不救。
    “夫子，我與他同寢，”裴望舒想了想也站了起來，“能證明他身體的確不好，說不準這誦讀真的會要了他命！”
    裴望舒也是出於好心，那知他平日那囂張跋扈的所作所為早在丁班沒什麽可信度了，一聽他兩還同寢，這下更認定他們蛇鼠一窩，合起夥來欺瞞他，更氣了，一甩袖：“休得胡言，隻是讀個書，哪會要人性命，勿要再胡言亂語，繼續讀書！”
    沒有為他求到情，段祐言和裴望舒同時朝許懷謙看過去，向他詢問怎麽辦？
    見夫子這條路不通，許懷謙在想要不要再找山長說說情，他看山長嚴肅是嚴肅了點，但還挺好說話的。
    對上段祐言和裴望舒詢問的眼神，搖了搖頭，讓他們別為自己說話了，熬過這堂課再說吧。
    說著，就自己坐了下去，率先拿起書本強忍著不適，開始讀了起來。
    段祐言和裴望舒一看他都這樣了，還能怎麽辦呢，讀唄。
    夫子重新拿起書帶著學子誦讀的同時，眼角餘光還留意著許懷謙一行人，見他們個個都乖乖拿起課本讀書了。
    尤其是最先說自己身體不適的那位學子，率先做出了表率，心道，這不是可以讀嘛，非要整些幺蛾子彰顯自己的不同。
    他拿著書本，搖頭晃腦地讀在許懷謙麵前，正好把他今天要講的這章內容給讀完，放下書本，正想訓斥兩句許懷謙，要他以後端正讀書的態度。
    然後就看到——
    強忍著不適又是晃又是搖到許懷謙好不容易堅持到他讀完，實在是忍不住了，往手帕上吐了一口血。
    還不是血絲的血，整個就是一口顏色鮮紅的鮮血，紅豔豔的，落在白色的手帕上，分外刺眼。
    剛還挺有血色的許懷謙隨著這口血吐出臉色瞬間蒼白了下去，他勉強擦了擦唇上鮮血，抬起頭來，正想跟走到他麵前的夫子解釋。
    夫子兩眼一翻，直接暈了。
    看著直挺挺在他麵前倒下的夫子，許懷謙拿著手帕擦唇的動作一頓：“……”
    這究竟是誰的身體不好？
    夫子這一倒全班都炸開鍋，段祐言和裴望舒帶著幾個學生把夫子送回了夫子的號舍，並尋山長找了位大夫來給他看病。
    大夫用銀針把夫子給紮醒，他醒來的第一句就是：“別管我了，快去看看我那學生吧！他吐血了！”
    別說，雖然夫子沒有答應他不誦讀的請求，但他醒來後第一個想到的是許懷謙，許懷謙還挺感動。
    於是站了出來，朝夫子行了一禮：“夫子，學生沒事。”
    但不知道為何，夫子一看到許懷謙張那吐過血還蒼白著的臉，眼睛一翻，又暈了過去。
    許懷謙尷尬地愣在哪裏，他什麽也沒有做啊。
    後來夫子徹底清醒過來，了解清楚許懷謙的身體後，再也不敢把許懷謙怎樣了，甚至看到許懷謙上他課，一搖頭晃腦就心律不齊，呼吸難受，然後立刻製止他：“既然身體不適就不要誦讀了。”
    許懷謙被迫得了這位夫子的特權，可是卻失去了交友權。
    原本他是挺想跟班上的其他同學搞好人際關係的，畢竟，大家都是同窗，而且家都又在附近，這以後有個什麽，也有個同窗同鄉的情誼。
    結果被這位夫子這麽一搞，他當眾吐血氣暈夫子的事在書院裏傳得沸沸揚揚，這下全書院的人都知道他是個，不能惹不能碰不能摸的琉璃人。
    他們怕一個不小心把自己給折騰死了，他家裏人會找他們麻煩，也怕把他給折騰死了，耽誤自己考科舉。
    現在考科舉名聲可是很重要的，背上一條人命，他們的前途可就徹底毀了，誰也不想自己好端端的丟了前途，就隻能對許懷謙敬而遠之了。
    就連一向挺好說話的山長，也把他叫去威嚴堂，也就是校長辦公室，讓他寫了個軍令狀，一旦在書院有任何不妥的之處，或者在書院發生任何意外行為，丟了性命，一律與書院無關。
    不然他都不敢讓許懷謙繼續上學了！
    許懷謙寫完軍令狀回來，整個人的心情都跌到了穀底，本來開開心心來上學的，現在弄成了這個樣子。
    他也是無奈得很，如果可以他也不想要這具病懨懨的身體，但他沒有辦法啊。
    “師兄，師兄，你別氣餒，”午間在膳堂吃飯的時候，章秉文見所有人都離得他們遠遠的，知道許懷謙心情不好，給他打了一份飯，安慰他道，“他們怕你，我不怕你呀。”
    “我相信我師兄，一定會克服病魔，活得長長久久的！”
    章秉文也不是盲目自信，打從他有記憶開始他就看許懷謙這樣了，以前私塾裏的人還有村裏人都在背後說許懷謙瞧著是個短命的，以後一定命不長久。
    可他從小到大看了許懷謙這麽多年，許懷謙除了身體有點不好以外，活得還挺久的呀。
    起碼比之前說過他命短的人活得久，他記得以前說過許懷謙命短的死了三個。
    一個下河淹死了，一個被蛇毒死了，還有一個直接運氣不好吃飯噎死了。
    章秉文把這些說給許懷謙聽：“你看，他們說你命短，他們自個的命也挺短的，跟他們一比，師兄你算是活得挺久的了。”
    許懷謙把自己碗裏的雞腿夾給他，準備堵住他的嘴。
    結果章秉文會錯意，又把這根雞腿還給他：“師兄，你身體弱，你吃。”
    “我不吃，我得謝謝你，謝謝你還陪著我。”許懷謙又夾還給他，也謝謝你拿死人安慰我。
    章秉文還要把雞腿還給許懷謙，買了飯菜端過來的裴望舒實在受不了：“你兩夠了啊，一根雞腿而已，想吃再去買一根就是，夾來夾去，惡心死了。”
    “再說你一個丙班的天天跑來我們丁班這兒吃飯是不是不太好。”
    甲乙丙丁都有各自的號舍和飯堂，起碼許懷謙就很少見到甲乙兩個班的人，據說是為了不讓丙丁的人太過於巴結甲乙的舉人秀才，既耽誤自己的學業又耽誤他們的學業，書院故意分開的。
    什麽樣的人就該和什麽樣的人待一塊，想要結交舉人秀才，行啊，那就努力考上來吧。
    章秉文啃著雞腿，對裴望舒翻了個白眼：“飯菜都一樣，我過來吃飯怎麽就不好，再說了我陪我師兄吃飯還得給你打招呼啊？”
    “你們丁班的人都把我師兄給孤立了，還不允許我這個丙班的人來給我師兄送送安慰？”
    “——請把你們丁班收回去，”章秉文說的話裴望舒不愛聽了，“我雖然也是丁班的，可我跟他們可不一樣。”
    說著他看了眼許懷謙：“我好歹還算是有點良心。”
    他總覺得許懷謙接連兩天咳血是因為先前勸架惹氣的，他以前在家不聽話的時候，他娘也曾經被他氣的咳血來著。
    “我師兄命薄，你可別來沾邊啊。”章秉文推了推他，“萬一我師兄因你出了什麽事，你擔待得起嘛。”
    “怎麽就擔待不起了！”裴望舒一臉無所謂，“大不了就不科舉了唄，反正少爺家裏有錢，躺著吃也夠少爺我吃一輩子的了。”
    “有錢了不起啊！”章秉文嘴裏罵著，但還是沒有去推裴望舒了。
    “就是了不起啊。”
    他兩打鬧的時候，排到最後買上飯的段祐言也端著碗筷走了過來：“也加上一個我吧，反正我跟你兩一個宿舍，也被他們給打上你們一派的標簽了。”
    段祐言年紀比在場所有人都大，他今年都二十有五了，在他看來，書院裏搞得那個什麽孤立，簡直就是小兒把戲。
    你孤立我，我還孤立你呢。
    而且他給許懷謙把過脈，知道許懷謙脆弱是脆弱了些，但其實還好，體內還是有一股生氣在的。
    愛吐血是因為他的五髒六腑受到了刺激，承受不住，會溢出血來，不得不吐出來。
    看著挺嚇人，隻要注意些，不刺激他就好了。
    可能因為跟段祐言一塊幫許懷謙頂撞過夫子，裴望舒這會兒看段祐言還挺順眼的，而章秉文也因為段祐言曾經幫他說裴望舒，看他也還挺順眼的，因此兩人都沒有對段祐言的加入發出反對的聲音。
    唯獨——
    他們同時看向他們討論的主角，此刻正在默默扒飯的許懷謙。
    裴望舒向他問去：“你怎麽不說話呀。”
    許懷謙茫然地抬起頭：“說什麽？”
    “說同不同意我們一塊加入你啊。”裴望舒真是對許懷謙無語極了，合著他們討論了半天，人家一點反應都沒有的。
    “——哦。”許懷謙不慌不忙地喝了口湯，順了順喉，“原本我都想好了應對之策，既然你們都這麽說了，那我就勉強同意加入你們吧。”
    三人一聽許懷謙答應了，欣喜了一下，又忙問他：“你想好了什麽應對之策？”
    “簡單，”許懷謙敲著筷子笑了笑，“他們孤立我就孤立我，隻要我這兩個月奮發圖強，今年八月考上秀才，進入乙班，他們想孤立我都孤立不了。”
    許懷謙的目標從來都不是乙班或者丙班，他沒有忘記他來書院是要考秀才的，交朋友固然重要，可是在這個等級森嚴的古代，功名也同樣重要。
    隻要他考上了秀才，丁班這群人，別說孤立他了，想高攀他都沒有門路。
    “……好誌向，”裴望舒扯了扯唇角，對許懷謙的雄心壯誌一點信心都沒有。
    他要是兩個月能考上秀才，就不至於入學考後就直接被分到丁班來了，他這是入學考沒考好，讓山長覺得他這屆完全沒有戲，才讓他來丁班的，不然為什麽不把他分去丙班？
    而且就連丙班的人也不是完全能看中秀才的，他憑什麽認為他兩個月的時間就能趕上丙班的進度？
    裴望舒對許懷謙的大話深深不信，但他想到許懷謙的身體，終究還是沒把這番話說出來了，勉強算支持了。
    “師兄！我支持你！我們一塊努力！”章秉文見許懷謙終於從鬱鬱不樂的情緒走了出來，當即表示支持。
    “我陪你！”段祐言也跟著頷首，反正他也是要下場的，一起努力就一起努力。
    裴望舒看他們這麽雄心壯誌也不好意思打斷，當即也表示了自己的支持：“既然你們都這麽努力了，不如今晚幫我的課業一塊做了吧，就當是複習學習了。”
    他話音一落，許懷謙和段祐言就用一種看傻子的眼神看著他，問他：“你確定要我倆給你做課業？”
    裴望舒不明所以地頷首：“確定啊。”
    隨即看到他們的神情又謹慎地問了一聲：“有什麽問題嗎？”
    許懷謙和段祐言對視了一眼，同時搖頭：“沒問題。”
    “不是，沒問題怎麽你倆這個反應？”裴望舒總覺得他們的反應怪怪的，像是有什麽坑在等著他跳，想問個清楚的時候，書院的門童過來把許懷謙叫走了。
    “有人在後門等你。”
    許懷謙剛想問誰呀，隨即心口一跳，放下筷子就跟著書童去了後門。
    果然，他一走到後門，就看見一個極為顯眼的紅衣哥兒，當即他的唇角就翹了翹。
    “老——”
    剛想把話喊出來，突然想起這裏不是這個叫法，從善如流地隨著這裏人叫夫郎的叫了一聲：“阿酒。”
    ——阿酒。
    陳烈酒看到許懷謙的時候，也是眼睛一亮，湊上前就聽到許懷謙叫了他一聲阿酒，心間一顫。
    ——不是烈酒，是阿酒。
    被他這麽一叫，人都給叫溫柔了。
    陳烈酒翹了翹唇，問他：“怎麽想起來這麽叫了？”
    許懷謙也實話實說：“就是突然想這麽叫了。”
    “很好聽，我很喜歡。”陳烈酒毫不猶豫地表達自己的歡喜，他很喜歡把自己的情緒分享給許懷謙。
    “你喜歡就好。”他開心，許懷謙也會跟隨著很開心，拉著他的手問他，“怎麽突然想起來來書院找我了，是不是家裏出什麽事了，收賬出了事？雞苗的問題？”
    他剛聽門童說，後院有人找他他就猜到是陳烈酒，差點沒控製住自己狂喜的表情，等到這兒見了人，他突然又冷靜了下去。
    他才在書院上幾天學，還沒有荀休，陳烈酒就來找他了，會不會是家裏出什麽事了，把能想到的問題都問了出來。
    見他一骨碌地問了這麽多，陳烈酒笑了笑：“沒有，家裏都很好，雞苗都賣光了，小妹和婉婉準備在村裏收第二批種蛋了，收賬也很順利……”
    說著他從他的荷包裏拿出兩個錁銀錁子給他：“這是我最近收賬收到的，想你了，就拿來交給你。”
    “這麽多？”許懷謙拿著兩個十兩的銀錁子，不敢置信，這才幾天時間他收賬就掙了二十兩？！
    這靡山縣有這麽多的欠債人嗎？！
    “最近吳掌櫃交給我幾筆大賬單，”陳烈酒也沒有隱瞞，“後麵陸陸續續還有幾筆，你在書院裏安心上學，想吃什麽吃什麽，想買什麽就買什麽，別為錢發愁，書院裏沒有的你就找剛才那個門童，他能下山去給你買。”
    陳烈酒嘮嘮叨叨說了許多讓許懷謙放心的話，許懷謙就聽到兩個字：“大單？”
    “那肯定很辛苦吧？”得欠多少錢，抽成才有二十兩這麽多！
    而且欠的錢數額越大，就會越難要，就像許大郎，欠十兩銀子他都不想還了，要麽你就把我命取走，反正我就是不還錢。
    “我都習慣了，有什麽辛苦不辛苦的，”陳烈酒搖了搖頭，“不辛苦，就是比誰比不要臉罷了。”
    鄉下有些宗祠的人欠了衙門的稅收不還，他就點了火把圍在他們宗祠的莊稼地裏，不還他就放火燒糧食。
    這馬上就要收成了，他這一把火放下去，別說是稅收了，今年一年都顆粒無收，沒有那個宗祠的人敢不還。
    他也聽很多人罵他心狠手辣，心狠手毒，惡霸，最毒哥兒心，早晚要遭報應。
    他不怕。
    他們都敢欺上瞞下，收了村民的租子不上交，他為什麽不敢威脅他們。
    他若要遭報應，他們也必須跟著他一塊遭報應，否則就是老天無眼！
    “你呢？”陳烈酒不想跟許懷謙說他的那些凶殘事跡，“在書院讀書辛不辛苦？”
    “不辛苦，”許懷謙搖搖頭，“風吹不著，雨淋不到的，每天就在書院裏讀書，那裏辛苦了！”
    跟陳烈酒一比，他這是再舒服不過了吧。
    “那就好，”陳烈酒放心了，拾起地上的食盒帶著許懷謙坐在書院後門的台階上，“小妹殺了隻雞，讓婉婉熬了湯，說是帶給你補身體的，你嚐嚐，婉婉用你教她的熬湯的法子熬得，不難吃的。”
    許懷謙打開食盒，拿湯匙舀了黃澄澄的雞湯喝了一口，心滿意足了。
    在書院吃了幾天用苧麻油炒的菜，現在突然喝到純正的雞湯，他都快忘記正常食物是什麽味道了。
    “好吃吧！”陳烈酒一看他這表情就是滿意的，隨即想到他不吃苧麻油，狐疑地問了聲，“書院裏不會炒菜用的都是苧麻油吧？”
    “偶爾也會有動物油。”但得碰運氣，有時候你覺得是用動物油炒的菜，但買回去一看是苧麻油，有時候你覺得是苧麻油炒的菜，一吃竟然不是。
    “偶爾？純靠碰運氣哪裏行！”陳烈酒生氣了，許懷謙身體弱，要是再不好好吃飯，他這命都不夠在這書院裏折騰的！
    “從明天開始我讓人給你送飯。”陳烈酒當機立斷道，“你以後別吃書院裏的飯了！”
    “——啊？”許懷謙驚了一下，剛想說不用了，這每天爬山多辛苦啊。
    可是陳烈酒不聽他的，直接決定了：“啊什麽啊，就這麽定了。”
    許懷謙喝著雞湯想，家裏不是他做主嗎？怎麽上書院讀了個書，陳烈酒又把話語權給奪了回去。
    兩人喝著雞湯說著家常，不知不覺午休時間就過了，許懷謙得回去讀書了。
    許懷謙站在後門邊上看著準備離開的陳烈酒，突然很不舍得。
    有老婆的孩子像個寶。
    他老婆一來，什麽都給他解決好了，現在他老婆快走了，他的心也快跟著飛走了。
    陳烈酒看他眼巴巴地站在那裏，就像小妹以前站在門邊眼巴巴地看著他要出門走鏢一樣，心一下就軟了，問了一聲：“怎麽了？”
    許懷謙有些不太好意思：“我其實還是有一點點辛苦的。”想你想得很辛苦。
    陳烈酒突然摟著他腰，在他臉上輕輕地啄了一下：“親一下就不辛苦了好不好？”