蘇韶棠等人回到侯府時，天色已然漸晚，夕陽餘暉映在天際。
    蘇韶棠讓絡秋將細鹽交給管家，沒有理會管家看見細鹽時，那一臉震驚的神情。
    她不可能繼續忍受侯府的飯菜，所以，細鹽的存在是肯定要曝光的，好在她是府中的主子，沈玉案不在府中，就代表無人會問她細鹽的來處。
    下人恭敬聽話，而沈玉晦也安靜得好像不存在，蘇韶棠的日子過得十分自在，越發遊刃有餘。
    半個月後，遠在江南的沈玉案收到來自家中的書信。
    一共兩封。
    第一封是管家傳來的，沈玉案將視線放在第二封上，在看見“兄長親啟”時，他唇角抿平了些。
    須臾，沈玉案沒有打開書信，而是淡淡抬頭，若無其事地問向來人：
    “府中隻傳來兩封書信？”
    鬆箐撓了撓頭，不知道侯爺為何這樣問，但他肯定地點了點頭：“沒錯，隻有兩封。”
    他一路拿回來的，不可能會出錯。
    鬆箐好奇地問：
    “侯爺，可是有哪裏不對？”
    沈玉案搖頭。
    沒什麽不對，隻是他那位新婚燕爾的夫人在半月不見後，連寫封書信都不願意罷了。
    沈玉案拆開了書信，他先看了管家的那封，在稟告完府中最近發生的事情後，最後隱隱在訴苦——夫人近來對府中大改了一番，采購了不少物件，用了府中不少銀錢。
    沈玉案好奇，能被管家特意寫在書信中告訴他，蘇韶棠這是究竟花了多少錢？
    而沈玉晦的書信中，除了往日的寒暄和關切外，則說起了另一件事。
    “不知大哥可知，嫂嫂拿出一樣物品，據嫂嫂所言，乃是細鹽，嚐味為鹹，細白如沙沒有一點雜質，更無苦味。”
    沈玉案盯著這句話，他眼中閃過震驚。
    話雖如此問，沈玉晦卻已然料到他肯定不知情，讓人送來了一包細鹽。
    沈玉案打開，麵色凝重地伸手撚了撚，下一刻毫不忌諱地放在放進口中嚐了嚐，確認這細鹽的確如沈玉晦所說，他呼吸稍重。
    蘇韶棠終究還是不了解這個時代，她知道細鹽貴重，卻不知具體代表了什麽。
    而沈玉晦在看到細鹽時，會立即給沈玉案寫信。
    但此時，沈玉案腦海中更是閃過很多念頭，若是和匈奴做交換，這一包細鹽甚至可以給大梁帶來兩匹精良的寶馬。
    沈玉案繼續看書信，在看見沈玉晦說蘇韶棠將細鹽在京城商鋪中販賣時，他頓了下，很快將書信收好。
    他眸中閃過很多情緒，很快，他起身朝外走。
    鬆箐茫然地跟上去。
    剛出院子，鬆箐就見侯爺撞上一個女子，那女子穿著一身素白色長裙，寡淡的顏色反而襯得女子清雅，她拎著食盒，在看見沈玉案的那一刻，眼眸就亮了起來，她未曾上前，而是頓了頓，才咬唇問：
    “侯爺可是有事要忙？”
    問出這句話時，雲安然拎著食盒的手不由得緊了緊。
    鬆箐立即收回視線，他心中咂舌，那日侯爺見雲姑娘被人所迫，順手便救下了雲姑娘，雲姑娘無處所去，日日都會來給侯爺送湯水。
    侯爺說過，讓雲姑娘不必如此。
    但也許雲姑娘是覺得無力回報侯爺，隻能做些己所能及的事情，每日的湯水糕點未減。
    不過侯爺向來用得少，最終這些東西都進了他的肚子中。
    沈玉案停住，若有人細看，就會發現沈玉案和雲安然間保持著一個恰到好處的距離，看似溫和但實則疏離，沈玉案隻淡淡頷首，剛要走，再看見雲安然手中的食盒時，才說了句;
    “雲姑娘不必如此，那日救下雲姑娘，不過是舉手之勞。”
    雲安然想要說什麽，沈玉案神情淡淡地打斷她：“此行很快就到錫城，既然雲姑娘外祖家就在錫城，到時便可自行離開。”
    說完，沈玉案就徑直離去，全然沒有關注在他話落那一刻，雲安然臉色白了白。
    鬆箐倒是看見了，也隻裝作什麽都不知道。
    雲姑娘的心思昭然，鬆箐覺得侯爺也必然知道些許，所以才會一而再地疏離雲姑娘。
    再說了，侯爺剛和夫人成親一個月，總不能伴駕南巡就帶回一個美嬌娘吧？
    若是長公主在世，怕是要將侯爺的腿給打折！
    鬆箐很快跟上侯爺，但怎麽也沒想到想到侯爺居然是去見皇上，而且見皇上的原因，則是要請辭回京。
    崇安帝挑眉，撂下手中的奏折，靠在椅背上，看向他這個外甥。
    他這個外甥和長姐不同，幾乎不曾讓人操心過，他看似溫和，但其實對誰都是淡淡的，這南巡行程尚未過半，一時半會兒的，崇安帝猜不到沈玉案忽然要回京的理由。
    “給朕一個理由。”
    沈玉案這個安伯侯並非閑職，這一行還要負責崇安帝的安全，他忽然要回京，太過突兀，也很令人意外，崇安帝不得不過問原因。
    沈玉案平靜垂眸：
    “家中來信，內子不幸摔傷，臣放心不下，想回去看看。”
    崇安帝好笑，但也不曾懷疑，自家長姐就是這麽個性子，其子像母太正常了，他隻是搖頭說：
    “當初讓你將人帶上，你非要說一路勞頓不便，這下子倒好。”
    二人畢竟有一層親近的關係在，崇安帝未曾為難他，揮了揮手，就讓人退了出去。
    等人離開後，崇安帝才和身邊親近人說了句：
    “看來皇後這位外甥女倒是不錯。”
    話中何意，讓人猜不透。
    李公公也隻是跟著笑了兩聲，不敢接這個話。
    沈玉案回到院子時，就見雲安然還在院前，見到他時，上前一步，又很快停下，雙手絞著手帕，輕咬唇瓣，一臉的欲言又止。
    沈玉案淡淡看向她，眼中不易察覺地閃過一抹不耐。
    他隻是救了個人，但不想沾染上麻煩。
    沈玉案語氣中情緒淡得近乎無：“雲姑娘可是有事？”
    雲安然扯了手帕，眼眸稍稍泛紅，她低頭咬唇：
    “民女能不能跟侯爺走？”
    話音甫落，鬆箐都忍不住錯愕地抬起頭。
    雖說如今男女大防不那麽嚴重，但女子慣於矜持，鬆箐從來沒有見過雲安然這麽大膽的女子。
    沈玉案還沒有說話，就見雲安然忙不迭地澀聲艱難道：
    “民女先前沒有和侯爺說實話，民女就是從外祖家逃出來的……”
    怪不得雲安然先前未曾說實話，她的經曆也的確難以啟齒。
    她生於商戶之家，自幼和舅家表哥定下親事，本也是一段好姻緣，但可惜，在雲安然父母雙亡後，舅家對她的態度就發生了變化，彼時，她年齡尚小，父親那邊無甚親人，所留家產隻能交給外祖家經營。
    一來二去，待雲安然及笄後，這些家產屬於她的寥寥無幾。
    家產一事上待她如此刻薄，所謂的親事自然也不了了之，若如此也就罷了。
    雲安然剛及笄不久，舅母忽然對她說，不日後就替她和表哥舉辦大婚一事，那時雲安然還抱著希望，畢竟她和表哥的婚事是早就定下來的，直到她偷聽到舅母和表哥的談話——
    所謂的婚事不過是一場騙局。
    若她真的歡歡喜喜準備大婚，到時來迎接她的夫君不會是她的那位表哥，而是縣令家的二公子。
    聽上去似乎是一門好親事，甚至她的身份還有所不配，但邱縣的人都知曉，縣令家的二公子殘暴不仁，尋花問柳在他身上都不足以稱道，他先前已經娶了三門妻子，都死於他手，隻不過傳出來的名聲是病死罷了。
    舅母一家人，完全是想推她去死！
    雲安然在知道真相後，就惴惴不安，後來尋到機會借口去城外上香，借此才有了機會逃跑。
    哪怕舅家再想昧下屬於她的家產，但明麵上也不好太難看，所以，她還有點身家，至少等她安穩下來，她所帶的行李足夠她安生，但也正因此，她才會招來禍患。
    雲安然咬唇，兩行清淚突兀落下，她抽噎著：
    “民女不能回去的。”
    鬆箐聽得有所動容。
    沈玉案不然，他麵上溫和，但等雲安然說完，他眸中神情半點波動都沒有。
    他不在乎雲安然的經曆，也不想知道她過得有多苦楚，說難聽點，雲安然經曆再慘，又和他有什麽關係？
    他的確在路上看見雲安然遭人逼迫，救下了她，但任誰見到那一幕，也不會袖手旁觀，可這並不代表他願意擔上一個麻煩。
    雲安然說到傷心處，抬手擦淚，衣袖隨著動作下滑，手腕上的一道疤就若有似無地露了出來。
    沈玉案覷見那道疤，眼中情緒忽然寡淡下來。
    那道疤，是沈玉案在救雲安然時，劫匪持刀朝沈玉案砍來，雲安然抬手替他遮擋，刀刃劃過而致。
    若沒有雲安然，劫匪不會對他持刀而向。
    即使雲安然不曾替他擋刀，他自身也可以避開。
    然而，就因他一時好心，反而被迫讓他欠了雲安然一個人情。
    沈玉案若無其事地看了眼雲安然，他沒有多問雲安然是不是故意而為，事實早擺在了眼前。
    沈玉案神情淡淡地疏離道：
    “既然如此，雲姑娘便和我一同回京，待到京城，再另做打算。”