“給喵。”
    安希爾從蘑菇手裏接過玻璃瓶。
    瓶中裝了大約有三分之一瓶爛糊腐爛的血肉作為培養基，剩下的部分，則塞進去了顆鳥蛋大小的孢子囊，以及一些青白色的菌絲。
    安希爾使勁緊了緊玻璃瓶的蓋子，這才小心地將真菌標本放入一個專門的包裹中。
    蘑菇提著把沾滿穢物的掠奪刀，抬起頭問安希爾，“還有很多喵，要再裝兩瓶喵？”
    安希爾沉默兩秒，“先不了，一種屍體上的真菌收集一份就夠了，我們再找找。”
    “好喵。”
    蘑菇點點頭，把掠奪刀在一旁木質化的蒲公英狀菌株上隨便擦了兩下，便收回了身後。
    安希爾想提醒它，應該仔細點清理，武器需要好好愛護，但看看周圍的環境，還是沒有多嘴。
    一行人繼續在洞窟內尋找。
    不多時，他們又找到了一具屍骸。
    比起之前那具相對“新鮮”的蝙蝠屍體，這具骸骨落在這兒可能已經幾年了，血肉都已經被真菌分解幹淨，骨骼也早已脫水，十分幹枯，看上去相當幹淨。
    安希爾等人看了眼，便準備繼續向前，卻被蘑菇叫住。
    蘑菇在那些枯骨中挑挑揀揀，找了塊比較粗，可能是腿骨之類的骨頭，用掠奪刀敲斷。
    原本骨髓的位置，密密麻麻地長滿了菌絲。
    安希爾蹲下來，接過那截斷骨，打量了一會兒，隨後把那截斷骨放入另一個玻璃器皿中。
    “還有幾個裝標本的瓶子，附近再看看，等把這幾瓶裝滿，我們再去一趟核心地帶。”
    蓋爾驚訝地看向他，“怎麽突然改主意了？不是說這趟不找屍套龍麻煩麽？”
    安希爾蓋好瓶蓋，站起身，“隻是有件事有點在意，想去確認下。”
    “別說一半留一半的，確認啥？”蓋爾追問。
    安希爾沉默半晌，“之前就覺得有些不對勁，現在看來，我們可能有些誤會真菌與屍套龍之間的關係，也有點低估屍套龍了。”
    “你**倒是說下去啊！再這樣我掐你啊！”蓋爾不滿瞪著他。
    “真菌靠孢子散布，也能通過寄生的動物，以及屍體進行傳播。
    這些真菌的生命力有多強你們也看到了，僅靠著幹枯骨骼中微不足道的營養，都能存活許多年。
    屍套龍與這些真菌接觸的機會還會少麽？別忘了，屍套龍的巢穴中，腐爛的屍體可是堆成山的。”
    蓋爾眨眨眼，“對誒，按照這個道理算的話，屍套龍巢穴中應該長滿了真菌，變得白乎乎的才是。”
    身為學者的阿健，立刻明白過來安希爾想表達的意思，“伱是想說，屍套龍擁有抑製這類真菌的能力。
    以免這些真菌過度增殖，破壞瘴氣之穀的平衡，損害到地脈能量的源頭？”
    “嗯，但我更願意認為，屍套龍是為了避免真菌分解屍體，搶奪養分，畢竟巢穴中的屍山，可是它的‘食堂’。”
    安希爾頓了頓，繼續道：“我之前就在想，渾身掛滿腐肉的屍套龍，為什麽沒有早早地進化成霧瘴屍套龍的形態？
    為什麽被我們能焚燒掉渾身的真菌囊泡後，這一兩年它都沒有再複發？
    是因為沒有達成某些感染真菌的條件嗎？比如需要受傷，免疫力下降什麽的？
    現在看來，更大的可能性是，屍套龍可以主動決定感染與否。”
    “噢~！”
    蓋爾以拳敲掌，“如果真是這樣的話，那我們之前的許多判斷就反了。
    不是屍套龍意外變成了霧瘴屍套龍，獲得了在外界生存的能力，所以想要出去瘴氣之穀外轉轉。
    而是受到冥燈龍以及之後地啼龍的影響，屍套龍打算要離開瘴氣之穀。
    所以才主動讓真菌感染寄生，使自己成為霧瘴屍套龍，從而獲得了離開峽穀的能力？”
    “估計是這樣沒錯。”安希爾點頭，看向阿健，“研究基地的學者們，應該也有人提出過類似的猜想？”
    “好像確實有來著。”阿健整了整麵罩附帶的護目鏡，“隻是，調查團關於屍套龍的研究一直很謹慎，沒太多求證的機會罷了。”
    “等等。”
    蓋爾舉起手，“如果真像你說的那樣，那我們不會白跑一趟吧？
    聚魔之地的那頭屍套龍，究竟是沒真菌可感染，還是本身不想感染？如果是後者，我們把菌株帶回去也沒用啊？
    那邊的瘴氣地帶麵積也不小，真就沒有一點菌株存在？”
    “這個現在無法給出定論。”
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    安希爾將裝有標本的瓶子放入專門的背囊，“以這種真菌對生態環境的破壞能力，‘龍之王’以某種方式將它們清除幹淨了也不是沒可能。
    這個計劃最終能否成功，隻有實行到最後一步時才能知道。”
    收集了種類足夠多的真菌樣本後，一行人又了些時間，來到了地下溶洞的最深處。
    蛇王龍頭骨組成的隧道入口外，安希爾從裝滿真菌標本的背囊中取出一瓶，剩餘的連著背囊一起遞給蓋爾。
    “布置一些陷阱，方便到時候撤退。”
    蓋爾接過背囊，甩到自己身後，“了解了解，你自己也嗯，小心點。”
    安希爾點點頭，檢查了下彈藥，戴上那枚耐瘴護石，進入到充斥著高濃度瘴氣的隧道中。
    就這樣往前走了數十米，看著眼前交錯叢生，有著生物肌肉般猩紅色澤的古怪藤蔓，安希爾皺著眉走上去。
    他用力將那些藤蔓推開，這才進入到瘴氣之穀真正的核心區域。
    暗棕色瘴霧組成的“天空”，無數屍體堆砌而成的山，這裏就像是傳說中的地獄。
    “真是個，令人反感的地方。”
    目光掃視著，檢查了下周圍的環境，未能看到屍套龍的身影。
    是在屍骸組成的巢穴深處沉睡麽？
    安希爾麵露嫌棄地來到一座屍山旁。
    不得不說，如果是初次來到這個鬼地方的人，再剛好碰見渾身腐肉，仿佛活屍的屍套龍從屍山血海中爬出的場景。
    不嚇掉半條命都算膽子大的。
    但他知道屍山下沉睡著什麽。
    甚至那玩意兒還被他用重弩炮翻來覆去地轟炸過一遍又一遍，再被他帶領著擴散重弩隊碾得到處跑。
    那自然也就緊張不起來了。
    “嘶嘎——”古怪的嚎叫聲響起。
    一頭雙眼被翳覆蓋，渾身破破爛爛，甚至連部分骨骼與內髒都暴露在外的痹賊龍，步伐僵硬地跑過來。
    它早就應該死去了，之所以還能夠勉強維持身體機能的運轉，完全是依靠著纏繞在它身上的那些青白色瘴氣。
    那是屍套龍特有的瘴氣。
    “果然，你在巢裏啊。”安希爾沒有掩藏自身行蹤的意思，迅速展開重弩，扣動扳機。
    “轟！”的一聲炮響過後。
    那頭活屍痹賊龍頓時化作了幾塊殘破的屍塊，即便如此，隻剩下半個的頭顱依舊在張合，破碎的心髒也仍在跳動。
    安希爾端著重弩，盯著那些屍山等待了十來秒。
    毫無動靜。
    “看來是不準備出來了。”安希爾垂下炮口，折疊收起重弩，“算了。”
    他取出那瓶特意帶上的真菌樣本，連著瓶子砸碎在青白瘴氣覆蓋的痹賊龍屍體上。
    理論上能與瘴氣共生的真菌菌絲，以肉眼可見的速度萎縮，幹枯，短短數分鍾後，就化作了毫無生機的一小團。
    “果然。”
    得到了想要答案的安希爾沒有繼續在這鬼地方呆下去的興趣，幹脆地轉身離開。
    接下來，就是返回聚魔之地。
    那邊那頭屍套龍，活得可沒有躺在食物堆裏沉睡的“瘴氣穀之主”這麽滋潤。
    它應該會接受這份大禮的吧？
    ————
    ps.一直覺得霧瘴屍套龍的設定很有意思，但官方資料中的描述比較模糊。
    公式書中倒是提到“有一位學者猜測”——古代樹森林的真菌更具活性，所以屍套龍跑到古代樹森林，成為了霧瘴屍套龍
    這理論有點難自洽，屍套龍怎麽成為霧瘴屍套龍？離開瘴氣穀去古代樹森林弄真菌啊？怎麽離開瘴氣穀呢？成為霧瘴屍套龍啊！
    所以想從成因方麵進行一些合理範疇內的補完。
    mmp，越補發現要圓的東西越多
    突然理解卡婊為什麽關於一些生態細節的描寫，都要是“有一位學者猜測”了。
    因為如果有不合理的地方，就是那位學者猜錯了
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