烏飛兔走暮去朝來，轉眼已是流火七月。
    榮國府東跨院。
    “回老太太的話，”鴛鴦不假思索道：“剛剛我才又去門房問過，說還不曾接到揚州的信件，想來是年關路上擁堵，騎馬送信的小廝不敢跑太快……”
    鴛鴦正一邊拿錦緞棉花縫製的美人拳替賈母捶著腿，一邊細細的回稟著賈琮的諸多反應，從一進門到最後禮送出來，無一疏漏。
    “你出去叫二門的小廝哨探著，一有揚州的消息，就快來回我！”
    “是！”
    榮慶堂裏。
    這對於年過四十的楊師傅來說，可是比天都要大的事情，賈琮哪還好阻攔？
    索性楊師傅已經把武藝傳了個七七八八，往後賈琮哪怕沒有師傅指點，隻要自己勤加練習，效果也差不多少就是了。
    賈琮先是朝楊師傅道喜，而後又叫如意到床頭木匣裏取了一塊玉佩，贈予楊師傅的孫子。
    對此，楊師傅自是連連道謝不提。
    次日一早。
    天色還未大亮。
    賈琮剛在門口送別了楊師傅，便見到遠處一信差縱馬疾馳而來，“咯噠噠”的馬蹄聲攪破了夏日清晨的寧靜。
    看著風塵仆仆的信差，賈琮心中一動。
    沒多久。
    小丫鬟杏兒一溜的跑進屋來，“三爺，揚州那邊來信，說是老姑奶奶歿了，如今老太太那邊正派人叫大家過去呢！”
    “知道了。”
    賈琮應了一聲，帶著如意急忙往榮慶堂去了……
    此時的榮慶堂。
    坐於上首的賈母正大哭不已，下邊的邢王兩位夫人、鳳姐、李紈、三春等人，並一眾丫鬟婆子，也都掩麵涕泣。
    四下一片哀聲。
    少頃。
    又有賈赦、賈政、賈珍、賈璉等人急急趕來。
    才進門，賈赦便一把搶過王夫人手中信件，匆匆三兩眼看過後，兩行清淚汩汩而下，“上月揚州不還來信，說妹妹身子見好了麽？怎的突然就沒了？”
    言語中滿是難以置信。
    “生老病死皆是天命注定，實非人力所能強求。”
    賈政歎息一聲，亦是麵露悲戚，“妹妹生來體弱，後又添心病，這一年多來百般醫治不效，怎會突然的見好？無非是回光返照罷了！
    天意如此，為之奈何？！”
    說罷，又深深歎了口氣。
    賈母越發哭了起來，“你們這些兒女，獨她是我從丁點大養起來的，也最可我心意，誰料今日一旦舍我而去，竟連麵也不能一見……”
    眼瞅著賈母哭得聲息漸漸弱了去，眾人唬了一跳，恐賈母哭壞了身子，都是勸慰不停。
    一時間，榮慶堂裏百般忙亂。
    見眾人勸慰半晌無效，賈琮上前一步，轉移話題道：“老太太且先莫哭，如今姑媽去了，咱們得要盡快遣人去一趟揚州才是……”
    “這是正理，”賈赦恍然，“外頭林家的信使還等著咱們回話呢，不若派人隨他一道回去，也好見上妹妹最後一麵！”
    賈母也終於回過神來。
    “對，是得派人去揚州一趟！璉兒，你即刻啟程，去揚州送你姑媽一程！”
    “是！”賈璉應道。
    可不待賈璉轉身，賈母似是又想到了什麽。
    吩咐道：“你順道再替我看看你表妹，那丫頭前年才沒了兄弟，眼下連親娘也去了，如今都不知可憐成什麽樣了？”
    說著，眼淚又止不住的下來。
    “孫兒這就啟程去揚州，還望老太太保重身體才是！”賈璉躬身道。
    擺了擺手，賈赦命道：“快去快去！”
    賈璉當即回房收拾了衣物，連夜出發趕往揚州吊唁不提。
    看著眼前亂作一團的榮慶堂，賈琮心中感慨。
    知道賈璉這一去，便是正戲開幕！
    …………
    承德十年七月。
    賈敏於揚州府病逝，賈璉奉命前往吊唁。
    因為林如海並無續弦的打算，賈母念及外孫女林黛玉年幼失恃，自此上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持依傍，便遣了男女船隻去到揚州，欲要將其接到神京親自撫養。
    種種原因之下，林如海也是欣然同意。
    於是，在賈敏停靈下葬後不久，林黛玉就隨著賈母派來的男女船隻一起，往神京去了。
    值得一提的是。
    隨行隊伍中有一人，乃是林府專門教授黛玉習文學字的西席，姓賈名化，字時飛。
    正是原書中鼎鼎有名的小人賈雨村！
    這賈雨村生的相貌堂堂，兼之談吐不俗、才情卓然，是以乍看渾似一身正氣，不知底細者難免受其迷惑。
    譬如甄士隱、林如海等人。
    而此番賈雨村進京，是因為在七月中旬的大朝會上，承德帝準奏了起複舊員的折子，賈雨村欲要再赴仕途。
    奈何自家先前是被上官參奏而遭貶斥，卻是不在起複的範圍之內，幸得冷子興為其出謀劃策，指點他去央煩林如海為自己引薦。
    如此才有了賈雨村複起，憑添了不知多少的冤債變數……
    聞言，武師楊師傅卻是搖了搖頭，“三爺太過自謙了，你如今欠缺的隻是水磨工夫罷了，日後隻需勤加習練，想來用不了多久便能超過我了！”
    賈琮聽出了楊師傅的言外之意。
    問道：“您這是準備要走？”
    賈琮手中一杆長槍迎風而動，劃破空氣的尖嘯聲接連響起，看的旁邊傳授刀兵槍法的武師連連點頭不已。
    少頃，賈琮收槍而立。
    武師上得前來，笑道：“三爺果然是天資聰穎，才不過區區半年多時間，就已經把我身上這點本事全學去了！”
    言語間滿是讚歎。
    賈琮擦了擦臉上的汗水，“楊師傅太過抬舉小子了，我這功夫還差的遠呢！”
    小花園裏的演武場上。
    …………
    “也該走了，”楊師傅笑道：“如今三爺功夫有成，我這也算是功成身退，這個月初家裏獨子又寄來信件，正催我回去看新添的長孫模樣呢！”
    家中獨苗添丁，還是能續接香火的長孫。
    鴛鴦隻是陪笑，並不敢接話。
    老太太說賈赦混不吝，是母親說兒子，可她一個家生子若是敢置喙主子的是非，豈不是嫌活的膩味了？
    聽了鴛鴦的稟報後，賈母心下暗自點頭。
    “琮哥兒這孩子倒是個好的，不像他老子那麽混不吝，整日攪得家裏一團糟！”
    “對了。”
    賈母忽然想起了什麽，又問道：“這個月揚州那頭來信了嗎？”
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