嘉寶兒就這樣失蹤了，連句話都沒有留下。
    皇上一夜之間老了十幾歲。
    太後和皇後崩潰了，躺在床上不吃不喝，隻剩下流眼淚。
    崔氏心疼的差點保不住肚子裏的孩子。
    就連皇子們隻要看見鳳陽宮，都哭得泣不成聲。
    傅少洐一邊忍著悲痛，一邊分析蛛絲馬跡。
    除了剛離開大齊的那三個使團，他想不出還有什麽人能綁走他們的小公主。
    他不明白的是，嘉寶兒不是曆劫的小仙子嗎？為什麽也會無聲無息的被人帶走？
    而且連老鼠和多多都沒法找到她的蹤跡？
    難道說，這三個使團當中還有比她更厲害的仙者？
    此時，在前往北邊的官道上，一條長長的商隊正慢悠悠地行進。
    從他們離開京城起，已經不知道被多少道官兵攔下檢查。
    氣氛如此緊張，隻因為大齊的小公主失蹤了，眾人無不搖頭歎息。
    刺骨的寒風夾雜著雪粒撲在人的臉上，砸的人生疼。
    所有人都恨不得將臉埋進脖子裏，用厚厚的皮毛擋住，任憑馬兒自己走。
    後麵的幾輛馬車，是隨商隊投靠親友的祖孫二人的。
    祖父是一位須發皆白的老者，帶著一名叫忠伯的老仆，領著一個不過三四歲的孫兒。
    那孫兒肥頭大耳，隻會憨憨地笑，偶爾還流口水。
    忠伯找上門來和商隊商量，交給商隊二百兩銀子，請求商隊允許他們搭夥一起回北疆。
    為的是商隊有鏢行護鏢，有安全感。
    一路的吃喝他們都自己負責，承諾絕不給商隊添麻煩。
    商隊頭領章大哥為人仗義，看這家的孫兒好像腦子不好使，心中惻隱，便答應了他們的請求。
    自從公主失蹤之後，大齊境內的所有城門都駐滿了官兵。
    每次官兵挑起簾子，看到這祖孫倆的馬車裏有一個幾歲的小人兒，都會將那孫兒強行從馬車裏拉出來，左看右看，最後還讓人給這小兒脫去褲子檢查到底是不是真男兒。
    一看是，便直接擺手放行。
    盡管麻煩一些，好歹也有驚無險過去了。
    一路走走停停，來到了一片林地附近。
    天近黃昏，離這裏最近的鎮子也得三十多裏，顯然今天是到不了了。
    這裏便成了商隊每次來回都要露宿的場地。
    章大哥招呼大家從馬車上下來，順便架火做點飯吃。
    趕了許久的路，天寒地凍，所有人都盼著喝一口熱水，給體內增加點熱乎氣。
    眾人紛紛下馬，取下鍋灶，撿柴火的撿柴火，壘灶的壘灶，又有人去河邊破冰打水，還有人拿出幹肉和米糧，想著熬上一鍋粥去去寒氣。
    章大哥來到老者和孫兒的馬車旁，敲了敲車窗，“老伯，下來喝口熱水吧。”
    坐在後麵馬車的忠伯走過來，客氣地對章大哥道謝，“多謝領隊一路關照，讓您費心了。我家小主子昨兒夜裏染了點風寒，如今正躲在裏麵捂被子，也不敢隨便出來，免得給大家過了病氣。”
    “嗨，什麽病氣不病氣，咱們這些人成天風裏來雨裏去，皮糙肉厚，沒那麽些窮講究。”
    看一眼忠伯，章大哥意識到自己說的話可能不合適，幹笑一聲，道：“若是小公子不能吹風，要不要讓人將熱水送到車裏來用一些？”
    “呃……”忠伯遲疑了一下，拱手道，“如此便恭敬不如從命，勞煩章領隊了。”
    章大哥道聲客氣，瞟了一眼車窗便拱手離開。
    馬車裏的老者好奇怪。
    他和忠伯站在窗外說了那麽多，按理說無論如何車內的老者也該回應一聲，哪怕是一聲謝謝呢，偏偏從頭到尾，裏麵都沒有一點點動靜。
    “章大哥，那裏麵的人有些不太合群，看上去神神秘秘的，是某個大戶人家的吧？”
    章大哥搖了搖頭，小聲道：“不知道，我也沒打聽，一老一少走這麽遠的路，小的還不太靈光，說起來也挺可憐，能幫一把是一把了。”
    “章大哥，這裏燒好熱水了，你先喝一點，等會熬好了粥我再喊你。”
    “行，多給我倒點熱水，我端過去給老伯他們喝一點，這鬼天氣，簡直太冷了，能把人的耳朵給凍掉。”
    章大哥嘴裏哈著氣，一邊等著拿熱水，一邊凍得直跺腳。
    突然，他的身後傳來一陣騷動。
    一轉身，就見商隊最後麵的馬兒正不安的跺著蹄子，相互擁擠碰撞在一起。
    馬蹄踏地的聲音，和偶爾的嘶鳴聲，在昏暗的天空下是如此的寂寥，竟有些莫名的瘮人。
    那邊跑來一個人，是跟隨章大哥十多年的兄弟，名字叫鎖柱。
    “大哥，林子裏好像有野獸。我剛才帶兄弟們去撿柴火的時候就覺得有些不對勁，我便安排人盯著，”
    “就在剛剛，有個兄弟過來說看見一個影子一閃而過，他還以為自己眼花呢，接著就有一個東西飛速從他腳下穿過，力道太大，差點把他帶倒。嚇得他連滾帶爬跑過來報信，”
    “他說碰倒他的那個東西毛茸茸的，有猴子那麽大但不是猴子，因為那東西有一對長長的耳朵。哦對了，也不是兔子，因為這東西的尾巴特別長，”
    “速度太快，也沒看清究竟是什麽東西。他帶人追了一會也沒追上，於是往回走，沒想到那東西竟然躲在馬群裏，一見到有人過來又趕緊溜走了。”
    章大哥聽得心驚肉跳，連忙問：“還是沒看清是什麽東西嗎？”
    “鎖柱說看清楚模樣了，但是他也說不出是什麽，長到這麽大就沒見過。隻記得尖嘴猴腮，眼神惡狠狠的，好嚇人。”
    天色黑了下來，馬兒那邊又開始往一塊裏擠，夾雜著馬蹄踏地的聲音和偶爾的嘶鳴聲，讓人有種風雨欲來的感覺。
    章大哥回頭看了一眼，叮囑鎖柱道：“讓兄弟們今晚都警醒著些，安排好值夜的人，火堆燒得旺一些。準備好刀劍以及繩子麻藥，放在趁手的地方，一有動靜就趕緊動手，看能不能捉住那東西。”
    “行，”鎖柱點頭，剛要跑，結果有什麽東西砸在他的頭上，疼得他哎喲一聲，眼淚都掉出來了。