夫子牆外的一處鎮妖驛。
    臘月寒冬，大雪紛飛，平時還有點人氣的鎮妖驛此處除了兩個值班的驛卒，再無旁人。
    天寒地凍的，兩個驛卒草草巡視過一遍後，便回到房中烤火。
    兩人一邊烤火，一邊有一搭沒一搭地聊著天，說著家裏今年過年的趣事，房門卻被人猛然推開。
    “誰！”
    兩人條件反射地抽出了腰間的樸刀，轉眼看去，就看到一人身著黑白相間的勁裝從門外進來。
    隨後，小小的屋子當中便擠滿了人。
    兩個驛卒人都傻了。
    要麽沒人，要麽來這麽一群，這是要幹什麽呢？
    不過看到他們身上的穿著，兩個驛卒便大氣都不敢喘。
    九門巡妖司！
    所有鎮妖驛的直屬衙門。
    最後進來的人，穿著與其他人不同，兩個驛卒一見，雙膝便發軟順勢便跪了下去。
    “小，小的叩見都巡檢大人！叩見各位巡檢大人。”
    兩個驛卒頭都不敢抬。
    喬隱之嗬出了一口熱氣，對兩人道：“你們去旁的房間，此處我們征用一下。”
    兩個驛卒連連稱是，起來快步退了出去，還不忘將房門帶上。
    兩人一走，眾人便圍到了火爐邊上。
    “年不休，把地圖拿出來。”喬隱之沉聲道，“到了此處，我們不能再冒進，必須將後續的路線以及撤退的方向都要計劃好。”
    喬隱之一旁的年不休看上去比在書院時沉穩了許多。
    臉上也有了風餐露宿後留下的風霜痕跡，在書院時的稚嫩已經盡數退去。
    他取出了一張羊皮製作而成的地圖，在眾人麵前展開。
    喬隱之快速掃視了一眼，指著地圖上一處道：“根據情報，妖族在此處有一些詭異的行為，我們此行的目的，便是去查看，如果力所能及的話，盡量破壞妖族的一切企圖。”
    年不休看向喬隱之所指的地方，已經離夫子牆外所謂的安全區域非常近。
    九門巡妖司出任務是按輕重緩急分成四個，而讓喬隱之親自帶隊的隻有又重又急的任務。
    其中一個巡檢輕聲道：“今年入冬比往年要早，那些低級的妖族肯定熬不住了，說不定會有越冬潮。”
    所謂的越冬潮，是妖潮中最為慘烈的一種。
    因為冬天過於漫長的原因，一些低級的妖族會向夫子發起自殺式的衝鋒。
    而高級的妖族更是會火上澆油，隻因為妖族實在太能生了，特別是低級妖族，一胎幾十個幾百個都很常見。
    不管是出於對人族侵奪和殺傷的目的，還是出於對低級妖族妖口數量的控製，高級妖族都會樂觀其成，並且不會在意出現多大的傷亡。
    因此越冬潮是所有妖潮中規模最為龐大，往往死傷也最為慘重的一種。
    所謂的越冬，就是活下來，這個冬天便過去了，沒活下來，這個冬天就是明年忌日。
    這對人對妖都是如此。
    喬隱之看了那人一眼，既不否認也不肯定：“或許有這個可能，所以我們不能掉以輕心，一旦發現有越冬潮的可能，我們便要想盡一切辦法製止。”
    眾人一起點點頭。
    喬隱之示意年不休將地圖收起，開始逐一確認小隊成員的裝備情況。
    “斬妖劍。”
    “有。”
    “傳訊箋。”
    “有。”
    “速效療傷丹。”..
    “有。”
    ……
    若是其他人帶隊，也不會去逐一確認這些。
    隻是喬隱之一向嚴謹，必須要親自確認裝備是否齊全。
    用她的話來說，如此才能最大程度地保證袍澤從戰場生還。
    等到所有裝備都確認過了，喬隱之眯起雙眼：“好，出發！”
    房門打開，風雪從門口灌入房中。
    剛剛有了一絲暖意的眾人，一口冷氣吸入，精神又提振了少許。
    眾人按照喬隱之的布置，分成了幾個小組，分別出發。
    而喬隱之則帶年不休以及另外一人最後出的門。
    剛走了兩步，喬隱之回過頭對年不休道：“不出意外的話，你師父應該到永安京了。”
    年不休倒也不驚訝，點頭道：“嗯，我知道。”
    喬隱之突然笑道：“等出完這次任務，就回永安京看看他吧。”
    年不休提眉驚訝道：“啊？年關的時候，我不是還得巡視西北方的三座城麽？”
    “去看你師父再去巡視吧……說起來，你也很久沒見過你師父了。”
    麵對突如其來的假期，年不休撓頭道：“是啊……不過我也習慣了。以前在書院的時候，師父都很少在書院，也難得見上一麵。”
    他停頓了下繼續道：“不過如今和在書院還是有些不同。那會哪怕許久未見師父，心中也不會太過掛念，可現在就這麽些時間沒看到他，總覺得掛念得很。”
    喬隱之邊走邊道：“那是自然。你在書院時，知道他總會回來；而在這裏，你卻不知道你能否回去。”
    年不休聞言不由一呆，回來，回去，一字之差，似乎有千差萬別。
    他低聲道：“大人你這麽一說，我真的覺得怪想念師父的。”
    喬隱之嗬嗬笑了兩聲：“那就去看看他麽……哦，對了，這次還有個人陪著你師父一起去的。”
    “誰？大師兄麽？還是二師兄？三師兄肯定不可能的，師父老是嫌他不愛說話，說他跟著與否一點區別都沒有，就和帶塊石頭出去一樣。”
    喬隱之轉過頭，神色有些古怪道：“都不是他們……是關忘文。”
    “啊！是學兄啊！”年不休麵露驚喜之色，“學兄難道是想通了嗎？”
    “想通？他想通什麽了？”喬隱之皺眉道，“他一個五品修心境的書院之恥，能想通什麽？”
    年不休很想說，我關學兄才不是什麽書院之恥呢！
    可是想到關忘文的約法三章，他還是忍住了，搖頭道：“我意思是，他總算想通了跟在師父身邊好好學儒了，總有一天他也能一飛衝天，一鳴驚人的。”
    喬隱之搖頭道：“但願吧……就是我想不通你一個如此天才聰慧的人，竟然能和關忘文這樣的人走得那麽近。”
    年不休暗道，和學兄比起來，我算什麽天才哦。
    他不由想起了在海上相遇的那次，不由緊了緊手中的寶劍。
    “我們也加快速度吧。”喬隱之扔下這句話，往京城方向看了一眼，心中默道，師兄，等我。
    旋即，便消失在了原地。
    年不休也往京城深深望了一眼。
    師父，學兄，我很快就能來看你們了！
    轉身跟上了喬隱之的步伐。
    是夜，風雪愈急，天地之間，隻餘茫茫的素白……