“副院，這是今年小院晉升的名單！”
    某個好似星河璀璨的虛幻之地，來者隔著那條就在眼前卻永遠也觸摸不到的天河遞出了這份每年都會上報的名單。
    而在名單下落的瞬間，一條七彩神鯉於天河中躍起，銜上名單向著天河對麵靜坐的蒼老人影遊去。
    神鯉有靈，它一圈一圈的在人影身旁來回遊動，直到人影右指點下，其才戀戀不舍的鬆開名單隱入天河之中。
    神鯉離去後，人影緩緩打開名單。
    名單之上洋洋灑灑有著二十個長短不一的名字。
    可突然間，名單開始無風自燃，很快就真剩下最後一絲邊角。
    而邊角上還剩下最後一個名字。
    紫川！
    ...
    乾元道院的入院考核是固定的。
    不過鉞老估算著時間，提前大半年就從青炎道院出發，這才順利趕上。
    此刻，吳楓三人已經從飛艦中走出，改為了步行。
    無他，乾元帝都內部，除了皇族與尊者境以上的強者外，沒有任何人可以騰空而行，飛行載具之類的東西更是不可能。
    在這裏，但凡有超出一定界限的科技產物都會被封禁。
    類似於吳楓在嶽冰手中得到的x3序列槍械，在帝都就是絕對的禁物。
    吳楓雖然在青炎王朝積累了點身家，但也買不起這種層次的科技產物。
    不過讓他意外的是，紫川居然有而且不止一種。
    那把看上去就比x3序列還高的奧能長槍，絕對是一件大殺器。
    這讓吳楓對紫川的身份更加好奇了。
    這樣的東西，已經不是一般的權貴能夠擁有的了。
    不過鉞老倒是沒有任何意外，走完該走的流程，該封禁的都封禁了後，鉞老成功帶著兩人來到了帝都中心一側的宏偉建築群前。
    在吳楓看來，整個帝都三域。
    反而是最中心的帝都科技含量最低，給人的感覺就像一座放大了無數倍的古代城邦。
    不過這也在情理之中，畢竟乾元帝國就是從這裏開始發跡的。
    此地雖然在戰火的摧殘下毀滅了不下十次，但每一次複原都是按照最開始的樣貌重塑的。
    所以該是什麽風格還是什麽風格，隻有後麵兩域是乾元帝國成為霸主後擴建的，所以更貼合於現代。
    當然，自從乾元帝國成為霸主後，此地就再也沒有經曆過任何戰火。
    而乾元道院的前身其實也不叫乾元道院，而是叫乾元國子監，是專門為皇室培養人才的地方，乃皇親貴族的後花園。
    但隨著乾元帝國的發展壯大，對人才也是愈發渴望。
    最後才演變成了對所有帝國子民開放的乾元道院，甚至在帝國成為霸主後徹底麵向所有歸屬王朝的下級道院。
    而今年，乾元曆九月初九。
    這是乾元帝國建國的日子，也是乾元道院招收新血液的日子。
    除了吳楓這些從下院獲取資格前來考核的人才外，更多的考生還是來源於其他渠道。
    剛才說了，乾元道院的前身是國子監。
    所以每年還會有許多符合年齡，要求的皇親貴族湧入道院。
    當然，這些人水分很大。
    以前道院或許會睜一隻眼閉一睜眼，但現在還想蒙混過關，幾乎已經不可能了。
    而除了皇親貴族外，最大的生源還是那些擁有雄厚底蘊的權勢家族以及少部分從第三域報考通過的天驕學子。
    在乾元帝國，非皇室的家族一般分為兩個檔次。
    名門，望族。
    名門在前，望族在後。
    而想成為最基礎的望族，其祖上最少也是出過統領一軍的實權將軍。
    即使比不上如今的八候也是八候手下的副將級強者，這類副將，基本都是聖境或者半步聖境的存在。
    也就是說，除了少數特殊原因，必須祖上出過半步聖境以上的家族才能被稱為望族。
    而在乾元帝國可是有著三千望族，八百名門的恐怖代稱。
    雖然這些名門望族不一定全是靠著實力提上來的，但也能證明乾元帝國這個人族第一霸主的無邊底蘊。
    今年，入院考核的人數也就中規中矩。
    升院的學子二十人。
    皇族推薦人數十三人。
    名門，望族推薦人數最多，四十六人。
    第三域高校學子，三人。【這類學子年齡較小，並無境界要求，但同樣名額非常稀少。】
    其他途徑，無！
    是的，這個世界就是如此不公平。
    普通學子想入乾元道院，最簡單的途徑隻有進入一家下院然後升院。
    至於還有沒有其他途徑，有。
    名門，望族，皇室的這些推薦名額可並沒有說一定就得自家人去。
    當然，如果你真的接受這些名額，那你的身上就已經打上了這些勢力的標簽。
    而且想從這些權貴手中拿到名額可不容易。
    天下沒有白吃的午餐。
    除了一些沒落的望族會公開售賣名額外。
    大多數權貴開出的條件之一就是讓其加入家族，成為他們的一員。
    聯姻在這種時候也成為了籠絡外部天驕的最佳手段。
    其實在吳楓最初對身外身的規劃中也考慮過入贅這一條。
    但後麵還是放棄了。
    沒必要，他又不是非得加入乾元帝國。
    而在本體進入辰宇研究院後，這一念頭就徹底被吳楓打消了。
    ...
    鉞老將兩人帶到這片充滿曆史韻味的區域後就沒有了之前的沉穩。
    眼神激動的同時還有一抹深深的愧疚。
    吳楓之前就奇怪，為何鉞老會在來到此地之前特意換上一聲古樸長袍。
    也是來到此地，看到道院門後盤腿等候的那位老者後，吳楓才明白。
    原來，這件其貌不揚的長袍正是乾元道院的製式道袍。
    如此看來，鉞老以前必定是乾元道院的一員。
    隻是不知為何會被道院下派到如此偏遠的地方擔任院首。
    這其中一定還有很多吳楓不知道的隱秘。
    此時，鉞老隻是靜靜站在道院門前。
    鉞老沒動，吳楓自然也不敢動，至於紫川。
    從進入乾元帝都開始這位就沒說過一句話。
    不過其臉上也再也沒有出現苦大仇深的表情，隻有那種近乎於無情的淡漠。
    或許連他自己也知道，在這種時候，隱藏自己的真實情緒，才是最有利於他的選擇。
    而等候在道院門前的隊伍也遠不止吳楓他們一支。
    除了他們外，周圍還有四隊身影。
    這些人和他們一樣，都隻是靜靜的等候在道院門前，不發一聲。
    慢慢的，隨著時間的流逝，越來越多的隊伍來到了這裏。
    從這些人身上的氣質，吳楓其實已經大致猜到了他們所屬的勢力。
    皇室，權貴，以及和他們一樣的下院晉升學子，還有三名明顯非常稚嫩境界也不過光耀境的小家夥。
    終於，在最後一隊人來到此地後。
    那位一直站在院門後，默默等候的老者終於邁過了那道並算高的門檻，來到了眾人身前。
    “乾元入院考核，現在....”
    “轟！”
    半步聖境的恐怖威壓在此刻顯露無疑。
    “開始！”