在大皇宮最西側的達夫納宮裏，如同黃豆般跳躍的燭焰在彩色玻璃窗上映照出半幅女子捧書圖，庭院裏的泉水潺潺，彌漫著醉人的熏香。
    “我回來了。”
    神情清冷的女士默默地盯著來者，看得偉大的巴塞琉斯心底一陣發慌。
    許久。
    她才語氣淡淡地挪回視線：“不洗幹淨別上床。”
    洛薩訕笑道：“達夫納宮有專門的浴室，已經洗了很久了。”
    許久無聲，他躡手躡腳爬上了床。
    冷不丁聽到般若語氣平靜地說道：“你如果喜歡在野外的話，下次我們也可以試試。”
    “啊，其實也沒有”
    “算了，我還是不像讓娜那個女人般不知廉恥。”
    般若思索了陣，輕輕一推洛薩，兩人頓時跌入了另一個世界。
    他們站在高聳的塔樓上，下方便是獵魔人裏辛特拉王國的宮廷，宮人，貴族們絡繹不絕，穿行於其中，尼弗迦德帝國的大軍壓境，所有人都在緊鑼密鼓備戰。
    般若輕輕扯下了洛薩裹在身上的浴巾，冰冷的手指拂過洛薩的脊背。
    “如果隻是在這些‘人’麵前的話，我倒是不介意。”
    書中世界因她一念而生，一念而滅，她可以讓所有人都看不到他們兩個，或者，即便讓人看到了他們，她也不甚在意。
    …
    時間匆匆，轉眼已是一個星期的時間過去。
    第一批來自埃及的糧食運到了君士坦丁堡，許多希臘市民們都熱淚盈眶地歡呼起來，稱：“這是埃古普斯托自五百年前淪陷於異教徒之手的首次回歸！”
    名義上，洛薩畢竟進入到了東帝國的統治序列當中，絕大多數市民們其實也分不清“共治皇帝”與“副皇帝”間的區別。
    自科穆寧一朝開始，帝國上位的尊號便層出不窮，許多都是當時皇帝們自創的，用來封賞給親信彰顯殊榮。
    “再次感謝您的幫助，巴塞琉斯。”
    禦座上的女皇誠懇道謝，這批糧食其實是運往加拉塔的，但隻要從君士坦丁堡裏過一圈，便能產生一個能令君士坦丁人萬分自豪的美妙聯想。
    “您太客氣了。”
    洛薩對此倒也不在意，相較於先代帝國皇帝賜予一個‘尊號’便聲稱蠻族國王臣服的自娛自樂的做法，拉蓋婭明顯有誠意多了。
    外麵突然吵鬧了起來，半晌也沒停下。
    女皇的神情微僵，皺起眉：“外麵發生什麽事了？”
    宮廷總管快步衝到殿外，有些尷尬道：“陛下，也不知是誰傳出去的，說巴塞琉斯陛下不日就將返回埃古普斯托，市民們口口聲聲要求”
    或許是那些不甘心眼睜睜看著原屬於自己的權柄被皇權侵蝕，君士坦丁堡最近一直流傳著他們的女皇，淪為了埃及巴塞琉斯情婦的消息。
    炮製這份謠言的黑手自然是用心險惡，但發酵以後，這份謠言也變得麵目全非了。
    君士坦丁堡的市民們其實對於挽君堡於水火的洛薩印象很好。
    一方麵這個時代的軍紀普遍敗壞，曆代十字軍在經過帝國領土時，常常會侵擾，劫掠沿途的帝國人，而洛薩麾下的軍隊，駐紮於君士坦丁堡這段時間以來，可謂是秋毫無犯。
    另一方麵，洛薩在聖地跟異教徒作戰的豐功偉績，向來關注“國際局勢”的君士坦丁堡市民們自然也是有所耳聞。
    若未來的皇帝是這樣的英雄人物，他們倒也不介意統治這座君士坦丁堡的究竟是希臘人，還是蠻族將軍。
    女皇皺眉道：“他們口口聲聲要求什麽？你直說就是。”
    宮廷總管有些尷尬地看了一眼洛薩：“市民們要求，陛下您跟巴塞琉斯陛下舉行一場皇室婚禮，並且讓巴塞琉斯陛下留在君士坦丁堡，與您共治帝國。”
    如果不是知道幕後黑手是誰，並且洛薩幾次拒絕了她的邀請。
    拉蓋婭現在恐怕都要懷疑謠言的源頭，究竟是不是來自於洛薩了。
    她有些哀婉地歎了一口氣，果然，無論自己再怎樣努力，帝國的子民們明顯更清楚誰才能庇護他們。
    坐在下手方的洛薩，輕笑道：“陛下，一些無足輕重的謠言而已，您不必在意，加拉塔的十字軍已經安頓得差不多了，明日後，我會帶那些想要隨我離開的人一同啟程。”
    他還以為女皇看他的眼神，是感受到了威脅，畢竟看君士坦丁堡市民們上演的這出鬧劇，倒像是更希望他來統治或者說來保護帝國一樣。
    耶路撒冷，宮廷。
    鮑德溫國王孤身一人走在春天的花園裏，自從麻風病得到控製以後，他總算能擺脫那暗無天日的房間了。
    如今，他的身體狀況依舊算不上恢複得有多好，不能久動，但他還是會每天抽出一段時間來，拿起那把已經許久不用的長劍，練習劍術。
    “陛下。”
    依舊是一身樸素法衣，烏爾丁緩步走進花園，微微皺眉：“您的身體還未痊愈，練習劍術這種劇烈的活動，對您的身體無益。”
    鮑德溫四世卻不搭這個話茬，笑著搖了搖頭：“來了，那就陪我走走吧。”
    當初，宮廷裏的醫師們給他灌腸，放血的時候，也曾說過這對他身體有益，可他每次強忍著劇烈的痛苦以後，從未感覺到身體有半分好轉。
    他受夠了為了身體而妥協了。
    “之前洛薩陛下提到過的…”
    “噢，你是說根治麻風病的藥吧，妮莎婭告訴過我了。”
    “您看上去沒我想的那麽激動。”
    烏爾丁跟在鮑德溫四世身邊很長時間了，他自問對這位病人的了解已足夠深。
    他在十六歲那年就曾擊敗了薩拉丁，本該是何等意氣風發，雄才大略的君主，卻因為罹患了“上帝之怒”的惡疾，隻能纏綿病榻，坐視王國陷入到了權力的紛爭當中。
    如今總算能徹底擺脫這一切，烏爾丁本以為，鮑德溫四世會表現得更興奮一些，畢竟對於一個國王而言，他這個年紀還很年輕，正是大展宏圖的時候。
    “這會使您缺少一些成就感嗎？那我可以盡量表現得興奮一點。”
    鮑德溫四世開了個玩笑，旋即解釋道：“在您當初第一次為我驅散病痛以後，我已經激動過了，痊愈與否，跟現在也不會有太大的區別了。”
    “我聽說，洛薩又跑到君士坦丁堡了？”
    “是的，應東帝國女皇的請求。”
    鮑德溫四世笑了笑：“有的時候，我還真是挺羨慕他的，明明埃及初定，正需要安撫，他卻一溜煙乘船去了對岸的帝國，結果埃及不僅沒亂，反而逐漸恢複了秩序。”
    “洛薩陛下離開前，已經把一切都安排妥當了。”
    鮑德溫笑道：“是啊，他在埃及幹得不錯——在外約旦也幹得不錯，有時我也會懷疑，他是否真是上帝賜予人間的救主。”
    他語氣微頓，又道：“自我親政以後，耶路撒冷便始終麵臨著薩拉森人的威脅，如今埃及已定，隻剩下大馬士革和阿勒頗的薩拉丁已不再是聖地心腹大患，我想，也是時候卸下這副擔子了。”
    烏爾丁沒想到鮑德溫四世痊愈以後，第一件事居然就是要退位。
    “您這是”
    “我打算去做一個遊俠騎士，傳奇裏描述的那種…哈哈哈，您別用這種眼神看著我，其實劍術我的劍術還挺不錯的，隻是一直沒有施展的機會。”
    鮑德溫四世身邊那位總是挎著一把阻魔金劍的貼身奴仆，是阿馬爾裏克先皇留給他的劍術高手，當初憑借一把阻魔金劍，曾斬殺過過無數魔物。
    鮑德溫的劍術，就師承於他。
    “我被困在這座牢籠裏已經太久了，烏爾丁，而且，你不覺得洛薩比我，比西庇拉更適合做耶路撒冷王嗎？”
    鮑德溫四世灑然一笑：“看外約旦這段時間的變化，我就知道，如果說這世上唯一存在能將我心目中的天國王朝變為現實的，就唯有他洛薩了。”
    “耶路撒冷立國近百年，她冠以世間最神聖的名，但我們都清楚，除了這個名，她與世間所有的王國沒有任何區別，沒有什麽流淌著奶和蜜的地上天國，有的隻是無盡荒涼，頻繁的戰火。”
    烏爾丁說不出反對的話，這對洛薩而言畢竟是一樁好事。
    “無論如何，做遊俠騎士還是太危險了。”
    鮑德溫四世眨了眨眼：“妮莎婭跟我說起過，其實我還是有點超凡天賦的，烏爾丁先生，我覺得您該祝福我的。”
    “我覺得這麽大的事，您應該等洛薩陛下回來之後，再跟他商議一下。”