紮恩帶著手下的馬穆魯克親衛，拾級登上通往亞喀巴宮殿的大理石階梯。
    這座海港城市，現在到處都是撤回來的潰兵。
    好在，他有先見之明，在得到戰敗消息的第一時間，就安然撤退了。
    拉烏夫此戰，出動的本部軍隊，約有四千餘人，再加上封臣和盟友的軍隊，負責運送輜重的民夫，加起來這個數字接近一萬。
    能夠回來的，恐怕也就十分之一。
    反倒是那些來湊數的貝都因遊牧民，由於輕裝簡行，跑掉了大半。
    如今的亞喀巴，幾乎家家戶戶都傳來慟哭聲。
    來往的衛兵，小封建主，地方頭人，神情複雜地看著紮恩。
    這一戰，反倒是原本被視作誘餌的紮恩，全身而退。
    憑借他手底下這支馬穆魯克親衛，實力一下子躍升為拉烏夫手底下第一大將。
    紮恩麵色沉慟地和他們問禮。
    恍忽間，他竟有種回到了當初，他於阿蘭德勒城下戰敗，狼狽逃竄到達哈卜時的模樣。
    隻是此刻，雙方易位。
    不知為何，他的心中竟有些開心——明明拉烏夫打贏了他才有機會拿回領地，但他就是不自覺地感覺開心。
    讓你們當初嘲笑我！
    你拉烏夫，實力遠勝過我，跟那個洛薩打了一場仗，不照樣也是輸嗎？而且輸得更慘！
    嗬。
    他把隨行的衛兵留在了宮殿外，徑直走進殿內。
    拉烏夫正躺在領主禦座上，衣冠不整地大口灌著發酵葡萄汁，他的眼眶中遍布血絲，也不知是喝醉了，還是受打擊太重。
    “你回來了。”
    拉烏夫抬起頭，眼神已不複當初的桀驁。
    這場仗，他的本部精銳折損嚴重，要不是有蠍尾獅接應，就連他本人都得折在那支從背後躥出的翼騎兵手中。
    這下，不僅他在西奈半島的領地注定要淪喪，他在漢誌地區的領地，也有統治不穩的可能。
    這些年他的迅速擴張，可為他積累了一大堆潛在的敵人。
    比如他的領地南部，哈希姆的領主——哈希姆·蘇來曼，跟他就是死敵。
    原本屬於哈希姆統治下的“延布”和“海拜爾”地區的領地，被他侵吞了不少。
    如果不是蘇來曼家族還掌握著那處聖地，有神學光環籠罩。
    拉烏夫早就繼續南下，將自己的領地拓展到也門地區了。
    而不是像現在這樣，選擇東進，去開拓內誌沙漠中的爛地。
    現在，他兵力折損大半，對方肯定會伺機報複。
    所以，他現在需要紮恩。
    紮恩的臉上，擠出了一絲關切的表情：“兄弟，你喝太多了，你是天空中的鷹隼，火焰庇佑的雄獅，如果母親還活著，絕不會願意看到你像現在這樣頹廢下去的。”
    他心中默默感慨，自己現在真是成熟了太多了。
    換作曾經，他絕對不可能做到一邊心中樂不可支，一邊露出這種虛偽的關切表情。
    拉烏夫長歎了一口氣，將鑲有紅寶石的金色酒杯放下：“紮恩，你說的對，我後悔當初沒聽你的。這個洛薩的確沒那麽好對付。”
    “都是那個該死的米諾墨脫，我聽信了他的自吹自擂，我的蠍尾獅騎士，眼睜睜看著他被敵人割掉了頭顱，是這個自以為是的蠢貨死就死了，還搭上了我那麽多忠誠的士兵。”
    拉烏夫服氣嗎？
    當然是不服的。
    在他看來，洛薩僅僅是運氣好，得到了女巫的投效罷了。
    他的戰略，絕對是沒問題的。
    紮恩沉默了下，心中鄙夷：都到這個時候，你還是不願意承認自己也是個蠢貨嗎？
    臉上，神情卻越發懇切：“我的兄弟，後悔已經無濟於事，達哈卜隻是一片貧瘠之地，暫且放棄掉也沒什麽，當下，還是要守好漢誌，這裏才是我們的根基。”
    拉烏夫沉思了片刻，開口道：“你說得對，紮恩，我打算將延布交給你來防守，那裏是我的領地最南部的邊境。”
    紮恩的心中，生出了一絲喜色。
    延布也算是片富裕領地，自己雖然隻是暫時代管那裏，但也終於能借此，繼續發展自己的勢力了。
    他從艾拉港帶來的錢財，可不在少數，很容易就能再拉起一支軍隊。
    心中這麽想著。
    他的臉上，卻充滿驚愕：“兄弟，我一個敗軍之將，怎麽能擔當此等重任？”
    拉烏夫毫不猶豫道：“紮恩，幫我守住延布，我現在誰都信不過，唯有你，你是我的同胞兄弟，血脈相連，我相信你，一定能把哈希姆的軍隊擋在那兒！”
    紮恩熱淚盈眶，好一派兄弟情深的模樣：“我一定不會辜負你的信任！”
    ...
    艾拉港外。
    平民，正在有組織地清理屍體，死者數目太多了，不盡快清理掉，很可能會釀成一場可怕的瘟疫。
    這些屍體上的財物，已經被士兵們掠去，有的交給戰利品商店變賣，更多的，則是丟進了倉庫裏。
    這些破舊鎧甲，武器，頭盔，隻需稍作修補，就能重新拿出來使用。
    黑鷹旗隊采用的武器裝備，也多是來源於此。
    屍體像是破布一樣，堆積成山。
    撒上火種，不一會兒便焚燒起滾滾濃煙。
    人們卻是一副喜氣洋洋的表情，敵人被擊退，全軍都有賞賜，那些民兵們大多沒機會參戰，還能得到領主大人康慨贈予的糧食，簡直不要太美！
    新一周的抽卡並沒有得到切利尼娜小姐的效忠。
    但得到的獎勵還是很實用的。
    是一座羅馬式大型灌既水渠，可以安置在艾拉港附近的莊園裏，能夠極大加快水力工程的建設。
    當然，實用歸實用，價值卻沒多高。
    洛薩自己花幾百枚金幣，請一些工人修建的灌既水渠和坎兒井也能湊活用，效果雖然不如係統出品，但也湊活能用。
    “大人，你應該很失望吧？”
    “畢竟是新的漂亮小姐，如果是我，現在都要氣哭了。”
    讓娜的臉上，滿懷戲謔。
    “那你可真是個愛哭鬼。”
    洛薩眼睛不抬地躺在軟塌上，閉目養神。
    這場仗，雖然因為升級的緣故，接連幾次補滿了消耗掉的藍條和精力，但他依舊感覺到了一種仿佛深入靈魂的疲憊。
    累！
    實在是太累了！
    恨不得連睡十天！
    但他還不能這麽做，他得等待封臣們抵達，並且向他宣誓效忠。
    外約旦的封臣們，第一次響應征召，速度卻很快。
    往常，歐陸的封臣們，可不會有這種積極性。
    磨磨蹭蹭，慢慢悠悠出發。
    很多時候，戰爭都打完了，封臣們才姍姍來遲。
    或是，有些人來得早，在軍營裏悠閑晃蕩了一兩個月，服役期滿，便不管打沒打仗，拍拍屁股就走人。
    偏偏，這種行為完全是合法的。
    就算是封君也無權懲罰他們。
    但洛薩這次，手底下的封臣們可不會磨蹭，因為這是一場分贓盛宴，菜都擺到桌子上了，就等著他們來吃。
    手快有，手慢無。
    …
    在諸多貴族子弟們，向洛薩宣誓效忠以後。
    外約旦十字軍便開始了此次西征。
    戰爭的進展很順利。
    洛薩甚至都沒親自出麵，隻是派讓娜和漢斯統帥大軍，來了場盛大遊行，主要戰鬥，都由封臣們來完成了。
    雖說是分贓。
    但也得看實力，決定誰能多吃一點，誰能少吃一點，就全看此戰個人的表現了。
    隻花了三天的時間，外約旦的十字軍，便攻占了菲爾奧恩（達哈卜）及其西部的大片領地。
    洛薩重設聖凱瑟琳主教區，提赫男爵領，又分封了四十六個騎士領——由於敕令騎士的名額有限，許多騎士領，洛薩是真的分出去了。
    其中，聖凱瑟琳主教區，由祖加爾男爵的次子，莫雷諾暫管——是直接世俗化，成為領主封邑，還是讓莫雷諾誓發終身願，投身於神職者的行列，就看他的家族如何推動了。
    莫雷諾本來是想征詢洛薩意見的，但洛薩沒有意見。
    提赫男爵，則由阿爾貢男爵的次子，伯瓦爾繼任。
    下麵的騎士領，不再贅述。
    許多貴族家族都獲得了數目不等的騎士頭銜，至於他們是準備開發領地，還是竭澤而漁，壓榨平民，就不關洛薩的事情了。
    西奈半島西南部的圖爾，法蘭，加拉特等沿海領地，由於有高山阻擋，洛薩暫時沒打算進攻。
    拿下之後也不好防守，那裏站在高處甚至就能看到對岸的埃及，尼羅河以東的阿拉伯沙漠。
    阿迪勒不會允許洛薩擴張到這一步的。
    洛薩暫時隻打算拿下西奈半島東南部，至於沒分到一杯羹的，隻能等下次了。
    吞並了三分之一西奈半島，外約旦伯爵領的領土擴充了將近一倍，但增加的人口也就三萬左右。
    這裏還要算上一部分半遊牧，半定居在綠洲附近的貝都因人。
    完成了一場盛大的武裝遊行，幾乎沒有出任何力的讓娜，在返回艾拉港的府邸第一時間，就向洛薩宣布。
    “大人，從今天開始，你就是一位偉大的沙漠君主了。”
    洛薩的領地，現在有百分之八十，都是沙漠。
    這麽廣闊的麵積，放在歐陸上當一個公爵已是綽綽有餘，但在聖地，如果不靠商業，洛薩覺得自己頂多就相當於一個普通伯爵。