聖彼得堡，時間倒退回十二個小時前。
    二月的冷風卷起工廠煙囪裏的黑煙，把天空染成一塊肮髒的抹布。
    消融的積雪化作泥濘的積水，灌進窮人破舊的鞋子裏。
    麵包房前，等待領取配給麵包的隊伍，已經排到了街尾。
    裹著破舊棉衣的人群像是極地的企鵝一樣艱難挪動著腳步。
    安娜小姐裹緊了打了許多補丁的破圍巾，懷裏用報紙粘成的用來裝麵包的紙袋，被冷風吹出嘩啦的聲響。
    她踮起腳看著一眼望不到頭的隊伍，默默祈禱著萬福瑪麗亞能保佑她領取到自己的那份麵包，家裏已經斷炊好幾天了，妹妹發著高燒，媽媽用最後的碎布頭填進了她那不合腳的破靴子，好使她出來領麵包。
    一家人都指著她呢。
    前方突然有了少許騷亂，安娜微微探出腦袋，看到有個亞麻色長發的女人栽到了地上，她的額頭埋在積水匯聚的水坑裏，用來裝麵包的報紙袋被水浸濕。
    “是盧吉妮奇娜！”
    安娜記得那個女人，媽媽總說她是個勤快又有本事的女人，每天天不亮就會跑到港口上去撿魚雜，有時還會潑辣地拿著殘疾丈夫的“喬治勳章”，向那些不願施舍她的船工們展示自己家已為沙皇盡過忠。
    她怎麽倒在這兒了？
    安娜想去攙扶，卻又舍不得離開這個排了好幾個小時的隊伍。
    一旁維護秩序的軍警翻過她的身子，看到她胸前別著的那枚支撐她“潑辣”的底氣的喬治勳章，忍不住在身前畫了個十字：“可憐的家夥。”
    排隊的人群也紛紛畫起十字為她祈禱，困難的時候，人們總是吝於揮霍自己的善心。
    隊伍繼續向前挪動。
    安娜時不時轉頭看一眼牆邊躺著的可憐女人，為她晦暗不明的未來而擔憂著。
    “等我領到麵包就去幫你。”
    她距離那散發出濃鬱麥香味的麵包房已經很近了，食物的氣味像是鋒利的刺，紮在她的幹癟的胃袋裏。
    領到麵包以後，她要在斷炊多日的爐灶裏，用曬幹了的苔蘚混合它煮一大鍋粥，妹妹需要吃點熱飯，好在她昨天就從鄰居那裏借來了一小捆木柴。
    砰——
    麵包店的店員敲打起了掛在店外的鐵砧。
    “今天的配給已經沒了，諸位明天再來吧。”
    隊伍嘩得就亂起來了，沒領到麵包的人紛紛鼓噪了起來。
    安娜毫無血色的臉上寫滿了慌張，也跟著喊道：“不，不能這樣！”
    維持秩序的軍警們揮舞著警棍：“都老實點，每天的配額就這麽多，總會有領不到麵包的人，誰讓你們這些懶鬼來得晚的！”
    “這樣的天氣，難道要我們半夜就站在這兒苦等嗎？”
    “每天早晨你們要清理多少具凍僵的屍體！”
    市民們憤怒極了，他們像老鼠一樣在城市的廢墟中艱難求存，承受著最繁重的工作，如果這樣還算“活該去死的懶鬼”，那窮人還有活路可走嗎？
    砰——
    一名軍官朝著天空扣動了扳機，嚇得多是婦孺的隊伍沉寂了下來：“散開，散開，再聚在這兒，就把你們送上西伯利亞的火車！都給我滾去凍土上挖土豆去。”
    一旁麵包店主打著圓場：“好了，諸位高鄰，我知道大家沒領到麵包不滿，可麵包就這麽多，諸位也隻能明天趕早了。”
    有人垂頭喪氣散去，搜腸刮肚試圖謀求一條生路。
    安娜也離開了隊伍，因為長久站立僵硬的雙腳變得越發沉重，她不知道自己回家時該怎樣麵對母親和妹妹殷切期望的眼神，那種痛苦甚至衝淡了腸胃裏的饑餓。
    噠噠噠——
    一個騎在棗紅色戰馬背上，穿著擦拭得很明亮的哥薩克軍官從她的麵前經過。
    不知是什麽催生了安娜的勇氣，她上前抓住了軍官的小腿，在對方警惕的眼神中，小聲的哀求道：“行行好吧，仁慈的老爺，再沒有飯吃我們全家都會餓死的。”
    胸前別著“喬治勳章”的哥薩克連長特尼斯基，冷硬地挪開了視線：“請拿開你的手，女士，我有軍務在身，沒辦法幫您。”
    安娜女士有些局促地收回手，僅剩的尊嚴使她不願像一個乞丐一樣討要食物，可尊嚴到頭來又抵不過饑餓，糊弄不了肚皮，救不了親人。
    安娜咬了咬毫無血色的嘴唇：“求您了，隻要一袋麵包，我願意陪您住一宿。”
    特尼斯基遲疑了片刻，他用馬鞭抬起女人的下巴，看到了一張姣好的麵容。
    “我很漂亮，而且...幹淨。”
    特尼斯基輕歎了一口氣，從口袋裏取出了一遝盧布遞給了安娜，擺了擺手驅趕女人：“走吧，回去吧，去找你的家人。”
    安娜驚喜地瞪大了眼睛：“我會報答您的，先生！”
    “不用你的報答，快離開吧。”
    作為經常越過邊境，劫掠敵人的哥薩克騎兵，特尼斯基很少濫發善心，但安娜很像他在頓河軍區的老婆，他擔心自己不在家的時候，自己的妻兒會不會也蒙受這樣的屈辱。
    料來應該不會，他了解自家蓋特曼（軍區首領）的行事風格。
    他加快了腳步，揮舞著馬鞭恐嚇方才窺見這一幕，也試圖上來央求的市民們。
    安娜則小心翼翼揣著那一遝盧布，匆忙轉進了人群，她顧不上倒在路邊的盧吉妮奇娜女士了，她得先拿著這筆錢堅持到黑市開放的時候，然後帶著食物回到家。
    那位哥薩克軍官很慷慨，按照上一次她光顧黑市的經曆，足夠她購買一大條黑麵包，再買上一條魚幹，幾個從軍隊裏克扣的醃黃瓜或是豌豆罐頭。
    為了避免被看到自己得到了一筆財富的窺探者跟蹤，安娜又回到了逗留在麵包房外的隊伍裏。
    不得不說，這不是個好主意。
    因為緊跟著，騷亂就發生了。
    有人大喊道：“是娜塔莎女士！”
    “娜塔莎女士來為我們主持公道了！”
    人們前赴後繼向前湧去。
    安娜被人潮裹挾著，不得不向她想要去往的相反方向走去。
    她看到有個個子高挑的女士站到了隊伍的最前方，她被幾名健壯的煤炭工人打扮的男人扛在肩膀上，嗬斥著那些軍警。
    想來，她就是人們口中的娜塔莎了。
    安娜聽過這個名字，媽媽說她是個不正道的，整天跟男人廝混的女子，但她現在就像個慷慨激昂的戰士，大聲嗬斥著那些驅散人群的軍警。
    “最勇敢的戰士們死在了前線，他們的妻兒忍饑挨餓，還要被逃避兵役的流氓，惡棍欺淩。士兵兄弟們，難道你們不是工人和農民的子弟，而是權貴所生的孩子嗎？”
    士兵們麵麵相覷，權貴子弟怎麽可能當普通的大頭兵？
    軍官的神情微變，舉起手槍砰砰連開了兩下：“還愣著幹什麽，驅散這些暴徒！逮捕那個蠱惑人心的女人，我懷疑她被女妖附了身，或者幹脆就是德國佬的奸細。”
    “士兵兄弟們，你們難道要站在欺壓你們的人那邊，用警棍和槍彈來對付你們的父兄，姐妹們嗎？”
    娜塔莎憤怒地呐喊著。
    “你們難道沒看過宣言裏所說的那些嗎？誰才是我們的敵人？誰才是我們的同誌？那些騎在我們頭頂，高高在上，作威作福的老爺們才是我們的敵人！這些衣衫襤褸，饑腸轆轆的工人和農民們才是你們的兄弟！”
    麵包房外的隊伍變成了憤怒的人潮，有人開始砸玻璃，丟石頭，盡情宣泄著心中的怒火。
    安娜擠在人群中，看見一個抱著嬰兒的母親被推倒在地，孩子的哭聲尖銳得像刀割。
    “麵包！我們要麵包！”
    “沙皇退位！停止戰爭！”
    不知是誰喊了一聲，成千上萬人的吼聲瞬間淹沒了整條街。
    人們從四麵八方湧來，手裏揮舞著破布、木棍，甚至隻是凍僵的拳頭。
    安娜被人潮推搡著，如果沒有哥薩克軍官的施舍，她現在或許會心甘情願跟著娜塔莎一起走，但她現在懷揣著全家的希望，隻想快些從人群中離開。
    砰——
    軍警們終於對人群開槍了。
    但子彈懸停在了半空中，娜塔莎女士從人群中升起，金色的輝光將她映襯得仿佛聖母降世，她對人們說道：“跟著我，拿回你們應得的東西！”
    “天父在上，娜塔莎女士居然是一位高貴的施法者。”
    “有娜塔莎女士保護我們，我們什麽都不怕！”
    失去依仗，僅是普通人的軍警被人們打翻在地，憤怒的人群衝進了麵包房，旋即便看到了後麵堆積成小山的黑麵包。
    “還有這麽多的麵包，為什麽要說沒了？”
    店主咽了口唾沫：“這些，都是要上交給沙皇陛下的。”
    有人憤怒地大喊著：“放屁，這些是你們要倒賣到黑市上的，我親眼看到過你的人運東西去黑市！”
    “殺了他，把麵包分下去！”
    娜塔莎女士大喊道：“所有人都有份兒，任何人都不得哄搶！”