寧灼嘿了一聲。
    他並沒把這孩子話當真, 用鞭子梢輕輕敲歪了他的帽簷：“你？你才多大一點？敢跟我說這樣的話？”
    小白不說話，隻定定望著他。
    寧灼回看向他，從他眼裏讀出了一點燃燒著的星火。
    比天上稀薄的星子更輝煌。
    寧灼摘下了他的帽子, 更看清了他的眼神。
    明亮、冷靜，熾熱。
    寧灼扭過頭去, 確定自己應該是下錯判斷了。
    ……小白或許是他見過的最適合幹雇傭兵這行的人。
    小白那邊猶自不服氣，嘟嘟囔囔：“我長大啦。”
    寧灼嗯了一聲：“算周歲13，算虛歲14，四舍五入15，生病了還得掛兒科。”
    小白難得露出點怒氣勃發的樣子：“你——”
    以前，他在寧灼麵前極盡乖巧之能事, 幾乎帶著討好的意味。
    這還是他第一次在寧灼露出這樣的神態。
    寧灼猜到, 身高或許是他的痛處。
    寧灼饒有興趣地逗他：“小東西, 站我麵前我能瞧見你後腦勺, 說說看，你打算怎麽讓我死你手裏？”
    小白氣鼓鼓地別過頭去, 不理他了。
    寧灼看他這樣, 覺得有趣得很。
    他的弟弟就是在這樣的一個雪天裏出生的。
    後來, 他又和媽媽一起死在火裏。
    在社會新聞的版塊中, 他隻占據了一句短短的描述，“嬰兒車裏的小小焦炭”。
    這句話，寧灼曾經翻來覆去地看了很久，幾乎魔怔。
    他還沒來得及聽弟弟叫他一聲哥哥, 更不知道弟弟長大後會是什麽性格，什麽樣子。
    如果他能是小白這樣, 也不錯。
    想到這裏, 寧灼將一隻手壓在小白蓬鬆微鬈的頭發上, 輕蹭了蹭。
    摸完後，小白還沒說什麽，寧灼就被自己活活肉麻出了一身雞皮疙瘩。
    他要撤回手，卻被一隻溫熱的手掌反按住了。
    ……小白用腦袋頂著他的手心，乖巧地蹭了又蹭。
    寧灼愣住了。
    他不喜歡肢體接觸，這回卻是難得不反感的一次。
    他的手心有點燙，像是大冷天喝了一杯溫度正好能入口的熱水，一路燙到了心裏去。
    寧灼把那熱度在手裏攥了半天，伸手去抓了一把鬆散的雪霰，才稍稍緩解了過來。
    他望向天空，心裏卻輕鬆得前所未有。
    寧灼一直覺得小白真實的性格並沒那麽乖巧，他的身體裏藏著一半不肯叫自己看見的魂靈。
    因此寧灼對他始終不肯放下警惕。
    今天，他看見了那個被小白小心翼翼地藏起來的魂靈。
    雖然有些出乎意料，但並不是那麽討厭。
    寧灼想，他應該可以對小白好一點。
    結果，因為在雪地裏逗留太久，該看兒科的小白沒事，寧灼倒是因為室內外溫差過大發燒了。
    燒是半夜發起來的。
    寧灼對此很有經驗，隻是閉目不言，等著熱度發出來，熬過去就行了。
    可偏偏有人衣不解帶地守著他，測完體溫後，一麵燒熱水，一麵去找閔旻討藥，一麵用冷毛巾降溫，忙了個密不透風。
    寧灼閉著眼睛，知道那是誰。
    小白拿著藥站在床前，伸手揮亮了床頭的感應燈，要拉寧灼起來吃藥。
    寧灼啞著嗓子拒絕：“別忙了。我天亮就好。”
    小白堅持：“看你這樣，我好不了。”
    寧灼還想說些什麽，剛張開口，呼吸卻驟然變重。
    他胡亂將手抵在牆麵上，熄滅了床頭燈，在一片黑暗中重重摔跌在床上，
    劇烈的耳鳴中，小白慌亂的聲音傳到他耳朵裏，音色有些失真。
    “寧哥！寧……”
    寧灼的指尖陷入右肩肩窩，用腦袋死命頂著枕頭，身體每一寸骨骼都繃得咯咯作響。
    當初他砍掉自己的胳膊時，沒想到這條胳膊會帶給他這樣長久的痛苦。
    不定期發作的幻痛症，經常不由分說地將他拖入當年那間魚腥濃鬱的倉庫。
    有無數的天火從天而降，落在他的身軀的各個角落，燒得他皮焦骨爛。
    寧灼大口大口地喘息，指尖深深扣入關節與機械相連的殘缺處，輾轉反側，垂死一樣，竭力獲取著在幻覺中越來越稀薄的氧氣。
    突然，他耳邊清晰地響起了小白的呼叫：“——寧灼！”
    他媽的，沒禮貌！
    寧灼耳膜被震得嗡嗡作響，從牙縫裏迸出一個字：“滾！”
    “你怎麽了？”小白不僅不滾，還合身撲在他身上，“你別這樣，你不要死！”
    寧灼幾乎要被他氣笑了。
    誰想，他幾近分裂的精神一經刺激，那幻痛居然漸漸離他而去，不藥而愈，走得比以往任何一次都要快。
    寧灼的肺部不再因為過度擴張而疼痛後，他第一反應就是拍了一把傻小子的後腦勺，又捋了一把：“再咒我一個試試？！”
    小白還是不肯離開他，捉著他的被角不鬆手：“你，你沒事啦？”
    寧灼翻身坐起，連帶著把小白也一手抄了起來，擔著腰，把他穩穩妥妥地送下了床：“老毛病。”
    小白吸了吸鼻子：“我還以為你要死了呢。”
    寧灼：“這不是答應了要死你手裏頭呢。”
    說完這話，寧灼有些詫異。
    已經有多少年，他沒有和人這樣不帶攻擊性地說點玩笑話了？
    他不說話，小白也不吭聲，但寧灼並沒覺出尷尬。
    和小白在一起，他似乎總有無盡的話想說。
    寧灼瞥向了床頭那一捧花，反芻這一絲從心底裏漫出的溫馨，身體正要往後仰去，就感覺床側的小白身形微微發顫。
    他問：“害怕？”
    小白不說話。
    寧灼對床頭燈下口令：“開……”
    “別。”小白擰著手，打斷了寧灼，“別開。”
    寧灼：“不是怕嗎？”
    小白低聲說：“你不想讓我看見你的樣子。再等一會兒，等你好了再說。”
    寧灼不和他廢話了：“開燈。”
    在亮起的柔和燈光間，寧灼起身下地：“出去走走。”
    小白：“你還在發燒。”
    寧灼扳開他的右手手掌。
    白色的小藥片，被他攥得快要融化。
    寧灼將這苦澀的藥片直接咽了下去：“十分鍾就能好。走。”
    夜間的“海娜”，是一條一條縱橫交錯的金屬走廊，冷清蕭瑟，踏在上麵篤篤作響，空曠得仿佛胸腔裏都有了共振和回響。
    “太單調了。”小白小聲點評，“應該設置一下係統，搞一些每天會變動的壁畫什麽的。”
    寧灼：“怎麽，當這兒是你家？”
    他的語氣不凶，玩笑成分更多。
    小白抬眼看著他，不說話。
    或許是因為今晚親眼看到了寧灼犯病，嚇著了他，小白這才第一次意識到，寧灼說他活不過十八歲並沒騙他，是有據可依的。
    小白問他：“哥，你的這條胳膊是怎麽沒的？”
    寧灼低頭，活動了一下鋼鐵的手指：“被人擺了一道。”
    小白露出了憤慨的神色：“是誰動的手？！我找他去！”
    寧灼指一指自己：“找我有事？”
    小白一愣，直勾勾看向寧灼，眼裏又亮起了灼灼的仰慕的明光。
    寧灼：“……”
    他覺得這孩子的興奮點多少有點問題。
    小白挪開了視線，遙望向延伸不休、似乎永無盡頭的封閉走廊：“寧哥，你不喜歡外麵嗎？”
    寧灼：“什麽？”
    小白：“為什麽要藏到山裏呢？山上看月亮會很好。呆久了對身體也不好。”
    他扯著寧灼的衣袖：“寧哥要呼吸新鮮空氣，精神會好很多。”
    寧灼低頭看著他的手指，不說話。
    小白今晚的話格外多：“寧哥，你說，外麵的世界是什麽樣子的？我們也造一艘船，出海去看看吧。”
    寧灼沒告訴他，自己的計劃完成後，他就會去死。
    這些年他之所以活著，活的就是那一腔怒氣。
    隻是這些年，他多了很多牽絆，原本的計劃也越來越龐大，一旦發作，可能會直接把整個銀槌市直接攪個天翻地覆。
    他隻能這樣活著。
    小白絮絮叨叨地想要構建的未來，他想也沒想過。
    不知道怎麽回應，他隻好揀了一個最不重要的點進行回答：“……我不坐船。”
    小白好奇：“為什麽？”
    寧灼語塞，眼睛望向一邊：“不坐就是不坐。”
    小白想了想：“因為一年前的‘哥倫布號’？”
    寧灼默然。
    “哥倫布號”事件，在整個銀槌市鬧得轟轟烈烈，是銀槌市人心裏的一道傷疤。
    一群年輕人不想生於此島，長於此島，葬於此島，於是攢起了一支探險隊伍，想要去外麵的世界看看。
    銀槌島資源有限，科技發展始終以服務島上人們的生活為主，並沒有開發過對外的航線。
    官方宣稱，他們發出的信號始終無人接收，也沒有接到過任何來自外界的訊號。
    過去的世界版塊已經被揉得粉碎。
    一旦離開銀槌市，他們的後勤、安全、前路，統統無法得到保障。
    可即使知道一去不返，九死一生，這群年輕人們還是簽下了一重又一重的死亡契約和免責條約，跨過重重難關，滿懷希望地踏上了他們的征途。
    在兩月之後，“哥倫布”號在大洋深處遇到風暴，就此沉沒。
    這對所有人來說都是意料之中的事情。
    可當它真正傳來時，連《銀槌日報》都為之靜默了一天。
    小白繼續猜：“寧哥不喜歡坐船？不喜歡水？還是暈船？”
    見始終得不到寧灼回應，小白自言自語：“不坐就不坐吧，可我們要怎麽出去呢？”
    寧灼聽著小孩充滿希望的奇思妙想，覺得那是和自己完全相異的世界。
    因為過於遙遠，連“試一試”的想法都覺得奢侈而渺茫。
    小白突然一捶手心，仰起頭來，笑微微的：“寧哥，我給你搭一座橋吧。”
    這句話傻得完全超出寧灼的想象了。
    他迷茫地：“什麽？”
    “搭一座橋啊。”小白比劃了一下，“從銀槌出發，連到陸地，再到下一塊陸地——”
    寧灼低頭，對他輕輕笑了一下。
    小白正說得興奮間，撞上了寧灼的笑容，整個人都看怔住了。
    笑過後，寧灼轉開眼睛，大踏步往前走去。
    小白回過神，亦步亦趨地跟上來。
    寧灼越走越快，要把這個荒誕可笑的夢想甩在後麵。
    他不能告訴一個小孩，別說去想象這世界上會存在一座跨海的大橋了，他甚至根本沒有關於他的仇恨之外的計劃。
    他不知道自己糟糕的身體夠不夠支持到查理曼露出破綻的時候。
    所以，山海，月亮，大橋，都是他想也沒想過的事情。
    小白也很快感應到了寧灼微妙的抗拒，快步跟了上去。
    寧灼人高腿長，跟到後來，小白幾乎是奔跑起來。
    他不知道自己為什麽“觸怒”了寧灼，急急地道歉：“寧哥，我錯了。——寧哥，我不瞎想了。我知道那個很蠢，我就是那麽想一想，我——”
    寧灼猛然刹住腳步，將手掌輕輕按在了他的腦袋上：“不蠢。”
    他以前所未有的柔和口吻，低聲道：“你可以想。”
    可小白一步不停，展開雙臂，死死環住了他的腰身。
    寧灼被他衝得向後一踉蹌，滿目不解。
    “寧哥，我哪裏做錯了，你跟我說好不好，別走那麽快。”
    小白的手在寧灼的腰後一點點發力扭緊。
    他體溫是天生的高，額頭上浮了薄薄的一層汗，埋在寧灼胸前，又潮又熱：“我被很重要的人扔下過。他們總選他們的路……我沒有不讓他們選，我隻是……我永遠不是他們的第一選擇。”
    他滿懷希冀和渴望地抬起了頭：“你選了我，就不要扔下我，好不好？”
    寧灼不言。
    半晌後，他俯下身，把小白扛上了肩，大踏步向回走去。
    “鼻子
    小白在他肩上蹬了一下腿，把腿繃得直直的，大聲抗議：“不短！”
    日子流水一樣過去。
    小白安心地在這裏做了個窩，住在了寧灼身邊。
    他在格鬥上吃了不少苦，換來的不小的進步，兩三個月下來，已經可以和寧灼有模有樣地拆招了，還相當擅長舉一反三，時常冒出些奇思妙想，角度刁鑽得讓寧灼都不能掉以輕心。
    而他槍法上的天賦，強得超過寧灼所知的任何一個人。
    寧灼總算體會到了養孩子的快樂。
    他帶小白去模擬戰鬥室，教他怎麽根據手頭上的隊員進行調度，並合理分配職能，完成合圍、刺殺、劫物等各種模擬任務。
    小白帶他看電影。
    不是i公司拍的那些——一切和i公司相關的娛樂設施，除了《銀槌日報》這種必要的資訊類軟件，都不被允許在“海娜”基地中使用和裝載。
    他帶寧灼看兩百年前的人們看的那些電影。
    可惜寧灼沒什麽浪漫因子，電影裏的主角還沒有在小屏幕裏活動超過十分鍾，他就已經睡著了。
    而這樣簡單的快樂，終止在次年春天到來的時候。
    那天，閔旻走進了他的訓練室：“寧哥，有人找。”
    寧灼剛把一個鋼製偶人的脖子一腿掃得凹陷下去，撩起脖子上的毛巾，擦了擦汗：“生意？”
    閔旻遲疑了一下：“……是。”
    她壓低了聲音：“看著有點怪。點名要見你。”
    寧灼挑眉。
    慕名而來、願意出高價找他辦事的人不少，他並不覺得有什麽奇怪。
    寧灼看向了角落裏的小白。
    他訓練累了，正抱著懸在半空的沙袋晃晃蕩蕩地摸魚。
    一看到寧灼的視線掃過來，他手腳並用的往上一縮，掛在了沙袋上，試圖隱形。
    寧灼三步兩步上去，給他摘了下來。
    躲藏失敗，小白馬上帶著他甜甜的小梨渦，雙手抱在胸前乖覺地討饒：“寧哥渴了嗎，我去給你泡枸杞茶！”
    寧灼把他的拳擊手套抽走，發現他指節通紅，倒也不是全然的偷懶，把他往地上一放：“去吧。”
    小白小兔子一樣撒著歡兒地去了。
    寧灼簡單換了一身待客用的體麵衣裳，在閔旻的引導下，前往專門接待客戶的貴賓室。
    傅老大已經在裏麵了。
    他在這種場合裏也會出麵，不過他從來不自報身份，隻笑著添水招呼。
    基本上所有來客都會把這個男人當成茶水間員工。
    這次的來客有兩位，一位管家模樣的容長臉男人，西裝革履，不肯落座，隻站在上首主家的身側。
    這次生意的正主坐在主位，看見寧灼進來，就客氣優雅地衝他一頷首。
    男人穿了一身唐裝，約莫三十五六歲左右，身材保持得不錯，麵孔清俊，看上去莫名有些麵熟。
    寧灼進來後，管家模樣的男人走上前來，禮貌地遞上了名片。
    那張名片材質特殊，玉石一樣觸手生溫，左上角用小篆印著兩個瘦長而帶筋骨的字：
    棠棣。
    唐裝男人溫聲道：“棠棣，單榮恩。”
    那家生物建材的名稱如雷貫耳，是專門生產義肢的。
    ……寧灼早年用過這家公司出產的義肢。
    寧灼不動聲色地一點頭：“您好，單先生。請問有什麽事情？”
    “最近我忙著收並一家公司，實在不能有負麵新聞鬧出來。所以來得晚了一點。”
    單榮恩頂著寧灼最厭惡的商人式笑容，笑盈盈道：“我家飛白沒有給寧先生添太多麻煩吧？”
    寧灼一頓，血一寸寸冷了下去。
    他終於發現他為什麽看起來眼熟了。
    單榮恩的鼻子線條英挺又簡潔，有一點微微的駝峰。
    像極了……小白。
    管家殷殷地接上了話：“我們家二少爺嬌生慣養的，這些日子辛苦您了。”
    單榮恩嘴角揚起來的弧度標準又克製：“聽說寧先生為了救他費了一番周折，其實實在是沒有必要的。”
    “那群髒東西不過就是圖錢，裝個花架子，最多也是把他脖子後麵的定位器挖出來，哪裏真敢殺他？……隻是您大概不知道，白白辛苦您了。”
    “敢問您一單多少錢？我們按頂格來付。或者你來開一個價格，都是可以商量的嘛。”
    見寧灼低了頭不回應，單榮恩對他舉了舉紅茶杯：“年輕人，一腔熱血啊。”
    上好的紅茶，茶湯鮮紅明亮，熱氣蒸騰，讓寧灼想到自己為了救小白流的血，用這一口小杯子，大概盛不下。
    二兒子進入“海娜”的次日，單榮恩就知道了他的去向。
    他叫人盯了“海娜”很久，確定了他們沒有上門敲詐的打算，卻也遲遲不見他們把人還回來。
    等事情了結了，他才登門拜訪。
    在一片沉默中，傅老大突然開口：“那時候綁架他的人，說要多少？”
    單榮恩不知道為什麽一個倒水的敢插話，一時語塞。
    不過由於不清楚雇傭兵內部的層級關係，他也沒有嗬斥，隻是平靜疏離地微笑：“他們沒來得及問。”
    傅老大：“總有個估數吧。”
    單榮恩笑著看向寧灼，用目光詢問為什麽這個人這麽不禮貌。
    發現寧灼沒有絲毫理他的打算，他隻好轉看向傅老大，抿了一口紅茶：“誰知道呢。”
    傅老大笑了，笑得挺和氣：“不知道的話就按市價的平均值來。怎麽也要一百萬吧。”
    他豎起了一根手指。
    仔細看的話，他的手骨型極好，細長修韌：“我們寧寧要一百萬零一塊。”
    單榮恩臉上的微笑頓時僵住。
    寧灼沒聽傅老大的報價。
    他知道他是在給自己找場子，是在笑眯眯地扇對方的耳巴子。
    可他不在乎。
    寧灼隻覺得肩膀上三月前的舊傷隱隱作痛。
    ……真他媽沒意思透了。