阮雲棠很不合時宜地打了個噴嚏，這陰森恐怖的氛圍也被她一個噴嚏給打散了。
    那人也還算識趣，說道：“來日方長，倒也不急。”
    終於得到恩準可以離開，阮雲棠朝著花叢方向告辭：“那我就不打擾公子賞花了。”
    對方的語氣裏略帶嫌棄，冷冰冰地回答：“無趣。”
    這人還真是奇怪。
    阮雲棠這般想著，忍不住抬頭朝花叢方向望去，這個角度看過去，正好能繞開花叢，看到男人的側身。
    月華如水傾瀉，襯得他身上的白紗如薄煙一般，為他平添幾分縹緲虛無的仙氣。
    此時，他正側過臉來望花，阮雲棠這才發現，他竟然沒戴麵巾。
    月光下，他那白瓷般的肌膚和秀氣如畫的眉眼，好像在發光。
    更讓阮雲棠吃驚的是——
    這張臉，好眼熟。
    像……像極了那日咬她的美人兒！
    這個認知讓阮雲棠心裏一驚，第一反應就是：他不是女的嗎？
    第二反應：這人怎麽陰魂不散。
    她想追上前去問個清楚，問他怎麽會在這裏，問他怎麽會是蕭家人，還從一個落魄美人變成了男人。
    才往前走一步，她就遲疑了。
    那日她聲音嘶啞，黑灰遮顏，還穿著一身男裝，和現在的阮家小姐有著天壤之別，他應該認不出自己才是。
    對，他肯定還沒認出來，否則，以他愛咬人蓋章的脾氣，肯定已經迫不及待咬她第二口了。
    所以，她不能輕舉妄動，不能讓他知道自己的身份。
    阮雲棠倒不是怕他再咬人，她避他如蛇蠍，還是因為屠夫。
    和屠夫有關的一切，都是阮雲棠必須死守的秘密。
    這個秘密一旦被戳破，她不單單會聲譽受損，還會有牢獄之災。
    阮雲棠頭也不回地往後跑，直到連小池塘都看不見了，她才敢讓自己歇下來喘口氣。
    又驚又嚇，再加上劇烈運動，她實在是沒力氣再爬過高牆。
    她靠著牆，無力地跌坐在牆根，想著月光下的那張臉，心有餘悸。
    她滿腦子都是被那少年認出之後，自己會被萬人嫌棄唾罵，被關進監獄的可怕畫麵。
    阮雲棠現在無比後悔。
    她當初就不該把他從豬圈裏救出來，現在好了，救回來一個大麻煩！
    阮雲棠在心裏將白衣少年罵了一萬遍，而這邊，白衣少年鼻頭發癢，沒由來地打了個噴嚏。
    蕭金銘此時恰好拿著狐裘尋來，聽到他打噴嚏，眉頭擰成一團。
    “九叔，我跟你說了多少遍了，你身體不好，晚上少出來吹風，你倒好，一眨眼，人就不見了。”
    說這話時，蕭金銘的神情明顯帶著擔憂。
    九叔被綁架，失蹤了一年，這件事不單單對九叔影響巨大，也是蕭金銘一生的心理陰影。
    蕭金銘永遠也忘不了剛從縣衙接回九叔的情形。
    那時候的九叔，渾身上下沒有一處完整的，說不出話，走不動路，被折磨得人不像人，鬼不像鬼。
    這都養了這麽久，每日山參鮑魚養著，他說話還是有氣無力的，更不用說他這不知道什麽時候才能恢複的腿了……
    雖然九叔不說，但是蕭金銘知道，他是介意的。
    九叔比他大不了多少，在出事之前也是意氣風發的少年郎，如今卻是走一步咳三步，行動都要靠人幫忙的病秧子。
    這關擱誰身上都過不了。
    蕭金銘深深地歎了口氣。
    他的歎息聲落到了他九叔的耳裏，蕭九叔露出幾分惆悵神色，轉瞬，這份惆悵不見了，取而代之的是溫和的笑意。
    “瞧瞧，咱家小金銘一年不見，長成小大人，管起叔叔來了。”他將周身寒氣盡數散開，表現得像個正常人。
    “九叔，你少在我麵前拿長輩架子，論年齡，你隻比我大半歲，咱們算是同齡人。更何況你現在還有病在身，病人，就該好好聽安排。”蕭金銘一邊說，一邊將狐裘為他披上：“你啊，真不讓人省心，我是管不了你了，等以後九嬸進門了，讓九嬸來治你。”
    “九嬸？”
    “是啊，你還不知道？我爹正張羅著給你找媳婦呢。”
    蕭金銘的爹是蕭家的嫡長子，他的大哥，蕭家的當家人，為人最是穩重。
    蕭家當家既然都說有安排，這事隻怕已經進行得差不多了。
    可他這個當事人，竟然還渾然不知。
    蕭九叔閉目養神，緊緊攢著的衣袖在表明：他很生氣。
    隻是麵色依舊如常，再睜開眼的時候，眼神都恢複得清明溫和了。
    “我讓你打聽的事，如何了？”
    “九叔是說那位救了你的水姑娘？”
    “嗯。”
    “我讓縣令把縣誌都翻出來了，別說水冰月，姓水的人都沒有，我猜，這人興許就不是本地的。九叔，現在都什麽時候了，你不去打聽未來媳婦是何許人，還有心思管一個來路不明的女人？”
    “未來媳婦？”蕭九叔輕笑出聲：“眼前這不就有一個。”
    “什麽？”蕭金銘大吃一驚，但很快也明白過來。
    這阮家，的確有一個現成的，和蕭家有婚約的姑娘。
    “您說的……該……該不會是阮家這個孤女吧？這……這都是老黃曆了，太後娘娘沒提，這事不是應該已經過去了嗎？”
    “太後娘娘口諭，豈有收回的道理。”
    “那爹爹他們，為何還要為你張羅？”
    “不過是和你一樣，心存僥幸。”
    蕭金銘撇撇嘴，說出心裏話：“這哪裏是心存僥幸，這是事實！畢竟蕭家和阮家的實力相差懸殊，阮家還是商人出身，怎麽看都輪不到阮家女來當我的九嬸，還是個孤女！九叔你德才兼備，就該找個家世好，品行也好的嫡女來做夫人。”
    蕭九叔苦笑出聲，低聲呢喃：“家世好，品行好，陛下可未必會同意。”
    蕭金銘沒聽清，附耳過來。“您說什麽？”
    蕭九叔將眼中的落寞斂起，認真和蕭金銘分析。
    “太後娘娘從一介宮女，成為一國太後，你真當她是個老眼昏花的糊塗蟲？而且，如今你在阮家借住，不也是太後娘娘的旨意？”
    “話雖這麽說，可是太後娘娘也沒必要非逼著你結親啊，當初指婚的時候，那是因為阮正清還在人世，阮家身為新朝清流，如日中天，如今阮家沒落，一個孤女，如何配得上你？”
    “蕭家樹大招風，陛下和太後不會想讓我們蕭家和大家族結盟的。”
    “這個我懂，朝堂製衡之術嘛。可我那剛進門的堂嫂，不也是尚書嫡女。為啥輪到你，就非要賜給你一個孤女呢？”
    不怪蕭金銘神情焦慮，在他心裏，他家九叔配得上皇女，娶一個孤女，實在是太委屈了。
    “我和他們不一樣。”蕭九叔像是安慰小孩一樣，語氣比蕭金銘輕鬆許多。
    “憑什麽不一樣。”
    憑什麽不一樣？蕭九叔看著蕭金銘，眼神裏閃過一絲危險的信號。
    蕭金銘這麽天真，他竟然有些羨慕。
    可惜，他從出生起，就注定了不能有天真和幼稚。
    這種特質放在蕭金銘身上是可愛，是率真。
    可是放在他身上，就是萬劫不複，就是被算計得連骨頭渣都不剩。
    當然，這個“憑什麽”是蕭家不能外傳的秘辛，哪怕是蕭金銘，也不能知道。
    蕭九叔隨便找了個借口：“因為我是蕭家最小的兒子，有些事，就該讓我來承擔。”
    提起家族，蕭金銘低下頭，不敢再爭辯。
    一切以家族為重。
    這是蕭家刻在族譜扉頁上的家訓。
    她蕭金銘再叛逆，也不敢違背家訓。更何況，九叔的確沒說錯，蕭阮兩家聯姻，是太後懿旨，除非太後親自解除婚約，否則蕭家和阮家，都隻能認旨。
    可是，蕭金銘的心裏多少有些不甘心。
    “真的隻能娶那個孤女嗎？”
    瞧著單純的小侄子已經亂了手腳，蕭九叔笑了笑，給他安排一個任務。
    “也不是沒有辦法。”
    “真的嗎？怎麽做！”
    “我寫封信，你替我送出去。”
    “什麽信？”
    “既然婚約遲早要履行，與其等著太後娘娘她老人家想起來胡亂賜婚，倒不如咱們主動提起。”
    “主動？可是……”
    “很簡單，我隻需要對太後娘娘說，救我之人，就在阮家，我想娶我的救命恩人，這樣也不算違背了太後娘娘想讓我和阮家女結親的旨意。”
    “可是……這水姑娘又怎麽和阮家扯上關係了。”蕭金銘已經糊塗了。
    “太後娘娘隻要答應改旨，那和我有婚約之人……”
    “就會變成水姑娘，而不是阮家女！到時候找到水姑娘，隻要我們說是我們弄錯了人，太後娘娘金口已出，也不好反悔。”蕭金銘還是聰明的，蕭懷瑾隻稍加點撥，他就想通其中關卡。
    蕭金銘幹勁十足，他趕緊為蕭懷瑾布上筆墨，催蕭懷瑾趕緊寫。
    寫著寫著，他又覺得不對勁。
    “九叔，你把特征說得這般明顯，太後若是在改懿旨之前，就發現水姑娘不是阮家人，該怎麽辦？”
    他的九叔胸有成竹。“放心吧。”
    寫得越詳細，太後越放心。
    他就是要讓他們明白，他想娶之人，隻是一個無名無姓的平頭小老百姓，絕對沒辦法卷入朝堂之爭中來。
    蕭九叔很快就寫好了信，蕭金銘拿著信正準備出門，想到了什麽，回頭，問道。
    “九叔，那阮家這邊，怎麽辦？”
    這封信一旦寄出去，婚約重提，阮家勢必也會有所行動的，到時候逼著他家九叔生米煮成熟飯，那可如何是好。
    不怪蕭金銘會有這樣的擔心，就憑他家九叔這張禍國殃民，怕引起事端隻能戴麵紗的臉，誰不眼饞啊。
    蕭懷瑾低頭專注地逗玩著掌心的小黑蟻。
    看著黑蟻無助亂竄，他的眼神變得越來越晦澀。
    “那不是還有個孤女頂著嗎？”
    “九叔您的意思是，讓阮三姑娘先抵擋一陣，等我們找到水姑娘再說？”
    “嗯，一介孤女，最適合做棋子了。”
    她說，她會報恩，可這姑娘，連他姓甚名誰都不知道，可見報恩之言，隻能算是空話。
    如今，他便讓這諾言兌現，讓她好好“報恩”。
    不過，這姑娘膽子倒是大，遇到冥婚都不害怕，還敢闖鬼新娘的轎子。
    他輕蔑地笑了笑，評價道：“可惜了。”
    若沒有水冰月，這姑娘，倒也還算有趣。
    當然，僅僅隻是有趣罷了。