蕭家如日中天，蕭老太太的生日宴排麵當然不同凡響。
    阮家人在蕭家門前落轎，還沒站穩，就有人上前來勸她們。
    “客人還請移步，從偏門入。”
    阮覃氏掀開門簾探出頭來，疑惑地問：“為什麽？我們可是有蕭家拜帖的。”
    蕭家的隨從態度還算恭敬，隻是這說出來的話讓人堵得慌。
    “貴客見諒，今兒個人太多了，大門忙不過來，怕得罪貴客，才請您移步偏門進去。”
    這明晃晃的怠慢，阮覃氏當然忍不下這口氣，鑽出馬車，擼起袖子，想好好理論一番。
    還好老太太聽到動靜，及時出麵製止，他拉住阮覃氏，對著那小廝笑道。
    “那就有勞帶路了。”
    “請諸位隨我來。”
    偏門其實不遠，走兩步路就到了，而且雖說是偏門，比起一般人家的正門都要豪華氣派，門口也設有門房，有人專門在門口將客人拿上門來的禮物登記造冊。
    老太太在前，柳嬤嬤奉上了阮家帶來的禮物，門房倒還客氣，給了紅封回禮，另有嬤嬤前來，請他們進去。
    進門之後，阮覃氏並肩和老太太走在一處，與她嘀咕：“老太太，這蕭家也太沒禮數了。不給咱們阮家麵子就算了，竟然連您的麵子也不給，怎麽說，您和那蕭老太太還是閨中密友，關係非比尋常。”
    “當初，蕭老太太與我交好，不是因為我，而是因為詹家。”說了這麽多，她又無奈地搖頭。“罷了，罷了，都是過去的事，多說無益，咱們還是趕緊進去吧。”
    蕭家算是完全刷新了她對“大戶人家”的認知，真正做到了三步一景，兩步一亭，若不是前麵有人帶路，他們非得在這庭院裏迷失了不可。
    他們雖然進了院，也沒有見老太太的機會，隻被丫鬟們請在外廳落座。
    阮家初來乍到，許多夫人太太們都還不認識他們家，所以不少人上前來攀問，在聽到阮覃氏說起他們是阮家人之後，他們又哄笑著散開了。
    對這些個夫人太太們而言，剛搬到京都的一個小小芝麻官，他們壓根就不放在眼裏。
    阮南薑是個暴脾氣，聽到這話哪裏能忍，雖然她知道這是在蕭家，她也不能發火，但是這並不妨礙她拉著阮雲棠嘀咕。
    阮雲棠被她念得耳朵都起繭子了，沒多時，一個老嬤嬤前來請老太太安。
    “阮老太太好，我家老太太念著您呢，請您和四姑娘過去敘話。”
    阮覃氏想見縫插針地把自己的女兒也塞進去，趕緊扯起阮南薑，說道：“薑兒，還愣著幹什麽，還不趕緊去給蕭老太太見禮。”
    那負責傳話的嬤嬤站在阮覃氏麵前，恭敬請安回絕了她：“還請夫人小姐留步，我家老太太若是另有吩咐，我自會來請夫人。”
    人家這話的意思很明顯了，他們還沒資格見蕭老太太。
    阮覃氏在門口受了氣，又被夫人們嘲笑，如今一心隻想找回場子，早已失了理智，老太太見狀憂心不已，隻能叮囑阮雲棠。
    “棠兒，你務必要留心照看。”
    阮雲棠明白老太太的意思，雖然心裏忍不住吐槽：“這阮覃氏我也管不住啊。”麵子上還是誠懇地應下了。
    老太太和阮綠茉剛走沒多久，又來了一個小廝，說是蕭老太太請阮三姑娘一見。
    隻有阮南薑被剩下，阮覃氏忍不住說風涼話。
    “難不成這蕭家當娶兒媳婦是買菜呢，還想挑挑揀揀，比比貨不成？”
    這話難聽得阮南薑都聽不下去了，她扯了扯阮覃氏的衣袖，示意她不要再說。
    阮雲棠起身，跟著小廝往外走。這一路她一直不敢亂瞟，再加上她心裏想著若是等一下和阮綠茉打照麵，又被控製身體該怎麽辦。
    直到走了許久，四周都聽不到雜音，前路也越發幽靜，阮雲棠才覺得不對勁。
    今日是蕭老太太壽辰，蕭老太太的住所該是全府人氣最旺的地方，怎麽這般冷清。
    阮雲棠叫住前方帶路的小廝。
    “你確定路沒有走錯嗎？”
    小廝神態自若，滿口應下：“姑娘放心，奴才自小便在府裏出生，對這蕭府再熟悉不過，不會迷路的。”
    得到他這樣的保證，阮雲棠沒有再質疑，當然，她也留下了一個心眼，默默記下路徑，盤算著要是發現不對，等一下往回跑也不至於會迷路。
    穿過了一條幽深僻靜的甬道，到了一處人跡更為稀少的院落前，這裏的蕭條破敗，和剛才進府時見的繁華熱鬧不可同日而語，阮雲棠都要懷疑自己是不是已經被人帶出蕭府了。
    可是那小廝並沒有讓她多問，隻交代了一句讓她在原地稍後，等一下自會有人來見她，便自顧自地退下，不管阮雲棠如何叫都不回頭。
    阮雲棠知道，她肯定是被騙了。
    什麽蕭老太太要見她，都是胡謅的。
    為了來參宴，阮雲棠身上穿著層層裙子，壓根追不上那小廝，她懊惱地剛準備回頭，身後傳來一聲咯吱的響聲。
    這小冷院的人，被人從裏麵推開。
    門裏，走出來一個穿著黑色布衣，頭發梳得一絲不苟，表情嚴肅看上去像一隻黑烏鴉的女人。
    “阮三姑娘，我們姑娘等你好久了。”
    對方叫住她。
    阮雲棠發怵，並沒有上前，她詢問道：“你們姑娘是誰，不是蕭老太太吧。”
    對方也沒有明著解釋，隻說：“我們姑娘和九公子淵源頗深，所以我們姑娘想見見三姑娘，三姑娘若不嫌棄，進來看看便知。”
    說完，她轉身便往裏走，把門半開著，等著阮雲棠進去。
    這明顯不對勁，誰進去誰就是傻子！
    阮雲棠的選擇當然是立馬跑路。
    她轉身就往回跑，可走了沒兩步，就被人堵住了。
    她的身後，不知道什麽時候多了幾個丫鬟，一樣的冷著臉，一樣的黑色布衣，她們不說話，隻是在阮雲棠想往前跑的時候會伸手攔住她。
    對方人多勢眾，好漢不吃眼前虧。
    阮雲棠回頭，認命地踏進冷院的門檻。
    既然那人說門裏的人和蕭懷瑾有關係。
    她倒想看看，門裏到底是蕭懷瑾的至親，還是他養的女人！