明儀毫無防備，完全招架不了謝紓的侵襲。她張口卻被堵得透不過氣來，手足無措地抓住他的背。
    明儀滿心羞憤，暗罵他“偷襲”，謝紓卻用行動告訴她，何謂“兵不厭詐”。
    她聲音斷斷續續地責問身上人：“你說、說好的……齋戒呢？”
    謝紓沒答。
    這戒，三年前便破了。他們是夫妻，她既想要，他沒有不給的道理。
    吻愈濃，藕荷色寢衣順著榻邊滑落，明儀顫顫地閉上了眼。
    正是疾風驟雨來臨前夕，門外卻忽傳來一陣急促的敲門聲。
    明儀：“……”
    謝紓沒理會敲門聲，動作未停，門外的敲門聲卻越來越急促。
    門外的乘風隔著門朝裏喊道：“啟稟王爺，江南道傳來急報，陛下著您立刻進宮。”
    大半夜傳喚，必然是出了不小的事。
    謝紓閉上眼輕歎一聲，迅速回歸理智，安撫性地用唇碰了碰明儀的眼睫，拾起掉落在地上的藕荷色寢衣，一點一點替她係上。
    “抱歉，你我來日方長。”
    這句話暗涵的意思便是以後有的是時間，今日便不做了。
    謝紓冷靜地丟下這句話，套上外袍便出門了。整個過程麵色不改步伐平穩，仿佛絲毫未被方才做的事牽動情緒的樣子。
    明儀軟趴趴地靠在玉枕上，抬手撫上自己方才因情動而漲紅發熱的臉頰，努力平複氣息。
    她側頭望見窗外謝紓漸漸消失的身影，莫名想起三年前的新婚夜，心裏有些煩悶，咬了咬唇，自顧自翻了個身閉上眼。
    誰要跟他“來日方長”？
    謝紓這一走，連著幾日都未回宜園。
    那日夜裏傳來急報，說是江南道一帶突發水患，衝毀了堤壩，致使良田盡毀，百姓流離失所。
    此番災情頗為嚴重。如何處理被衝毀的堤壩，如何安置百姓，以及預防災後時疫及流匪，皆成問題。
    很快便到了三月三花朝節。京中貴眷相約一道前往京郊廣濟寺踏青賞花，明儀自然也受邀在列。
    此次踏青之所以選了廣濟寺，不光是為著廣濟寺後山風光優美，也是為著去寺裏給此次水患的災民祈福。
    為此明儀特意穿了一身素淡的。寬袖的白絹衫，配上簡單的團花紋鵝黃裙，外搭一件素羅帔子，綰了個雅致的朝雲髻，隻略略戴了幾支鏤空白玉蘭花簪。
    繞是這般素淨的便裝，也難掩她嬌豔容色。
    明儀到了廣濟寺，由婢女扶著從馬車上下來，抬頭那一瞬間，廣濟寺門前眾人都不禁為她這般好顏色所攝，愣了片刻。
    眾人回過神來，忙走上前向明儀行禮，明儀免了他們禮，目光一撇，恰好掃見了擠在眾女眷中的薑菱。
    說起來自那日過後，令國公府便諸事不順。
    先是令國公夫人放印子錢惹出人命官司，被請去京兆府衙門大牢蹲了兩日。
    人命官司倒是與其牽扯不大，隻她好日子過慣了，在大牢裏呆了兩日，活似去了半條老命。
    身上的痛也罷了，那老臉也丟盡了。
    好好一個勳貴世胄，竟學那不入流的去放印子錢，真當是辱沒了門風，傷風敗俗之至。
    這事風波未消，令國公次子又在其父大壽當天與父親姨娘私通，被當場捉奸在床。氣得老令國公當場暈厥。
    好事不出門，壞事傳千裏，當日此事便傳遍了京城。
    這家人別是有什麽私通的血統吧，什麽表妹庶妹也就罷了，竟連親爹的女人也不放過。
    一時間令國公府成了全京城的笑柄。
    禦使言官自不會放過這一家子的爛事，參了他一個私德有虧行為不端。
    鄭柏原本還指望著過陣子能升遷，如今令國公府出了這麽些醜事，他不僅升遷無望，還被牽連停職反思。
    他當初能得這肥差平寧侯多有助益，如今他早已不是平寧侯的姻親，怕是起複無望了。
    除此之外，令國公先前請封鄭柏為世子的折子也被退了回來。
    其實京中勳貴偷偷放印子錢的何止他令國公府一家，且那令國公次子又不是個傻子，偷腥偷習慣了，哪有那麽容易被當場捉住。
    這些事背後自是少不了平寧侯在暗中推波助瀾。
    那日過後，薑菱徹底從過去走了出來。如今瞧著麵色紅潤，整個人都有了精神氣。
    薑菱收到明儀掃來的眼神，立刻小步跑到她跟前。
    明儀疑惑地盯了她一眼：“你過來做什麽？”
    薑菱理直氣壯：“不是殿下你叫我來的嗎？”
    明儀迷惑：“我何時叫的你？”
    薑菱答曰：“嘴巴沒叫，眼睛叫了。”
    明儀：“……”這樣也可以？
    行吧，正好她也有事要問薑菱。
    那日她同程茵在假山旁說起她和謝紓的事，正巧薑菱就在附近，也不知她聽見什麽沒有？
    其實她原本打算當時就問的，可那會兒薑菱正哭得狠，她便沒開口。
    “對了。”明儀試探著道，“那晚你一直都在假山後？”
    薑菱點點頭。
    “那你有沒有……”
    還沒等明儀把話問完，薑菱便答道：“聽見了。”
    明儀：“……”
    “不過殿下放心，我絕對不會對外泄露半句。”薑菱舉拳篤誓道，“與人交友，最重要就是講義氣。”
    明儀嫌棄地瞥她一眼：“誰跟你是友？去歲中秋燈會你的狗還咬破了我的裙擺。本宮還沒找你算賬！”
    薑菱狗腿道：“這便叫做不打不相識。”
    明儀：“……”這是什麽歪理邪說？
    薑菱摸著腦袋朝明儀笑出兩顆小虎牙。
    自新帝繼位後，自家哥哥搖身一變成了侯爵，她也跟著成了京城貴女，可她這幾年在京城過得並不舒坦。
    她不習慣京城錦衣玉食的日子。那些京城貴胄麵上一團和氣，心裏卻一點也瞧不上她的出身。嫁入令國公府後，府裏人總明裏暗裏指摘言行不得體。鄭柏也嫌她不懂風花雪月，也不會撫琴弄畫。
    她收了性子，努力學規矩禮數，卻總也不能讓那些人滿意。
    但長公主和那些人不一樣。
    薑菱忽由心而發感慨了一番：“我覺著殿下和攝政王極是相配，郎才女貌佳偶天成。”
    “是、是嗎？”明儀麵頰一紅，“你還是第一個這麽說的人。”
    崔書窈正巧在這時從一旁經過，聽見薑菱所言，心中暗嘲：配什麽配？王八配綠豆的配嗎？
    待人都到齊了，廣濟寺的主持親自引著眾女眷去了大殿金身佛像前參拜祈福。
    參拜過後照例添了不少香油錢。而後便由寺中僧人帶著去了齋堂用齋。
    齋堂地方不大，眾女眷圍坐在一起用齋，齋菜是每人定量的。
    廣濟寺乃是清修之地，齋堂的齋菜出了名的寡淡粗糙。明儀素日裏吃用精細，外加此刻確實無甚胃口，便未用。
    這本也不是什麽大不了的事。
    偏崔書窈閑得慌多嘴道：“殿下錦衣玉食慣了，自是用不下這齋菜的。隻這祈福過後的齋菜是在菩薩跟前供過的，可剩不得，沒得冒犯了神靈，這福可就白祈了。”
    這話不光是暗諷明儀平日做派驕奢不知民間疾苦。
    祈福這事多是求個心安，靈不靈的也看機緣。可崔書窈那話裏話外的意思，若是明儀不用完眼前這些齋菜，這次祈福有成效便罷，可若災情並未緩解，便是明儀的罪過。
    崔書窈本想拿話膈應明儀。
    誰知薑菱剛扒完了碗裏的飯，未見飽，聽見崔書窈的話，朝那多出來的齋飯巴巴地望了眼。
    “這齋菜能給我嗎？”
    明儀自是十分大方地點了頭：“吃吧。”
    薑菱本就是個胃口大的，先前為著鄭柏，總拘著自己，眼下離了那吃人的令國公府，便也不再刻意收著。
    隻見她將那些齋飯挪到自個兒跟前，舉著筷子開開心心用了起來，不一會兒便將那些碗裏的齋菜掃了個大半。
    直看得崔書窈目瞪口呆，無言以對。竟還有人能把難吃的齋菜吃這麽香的，別是飯桶轉世吧！
    “崔表姐也快別愣著，你也快用齋。”明儀看著崔書窈跟前還剩大半的齋飯，好心提醒，“可別剩下了。”
    崔書窈：“……”
    明儀望了眼薑菱吃東西時一鼓一鼓的臉頰，心情莫名愉悅了起來。
    行吧，她這“一飯之義”勉強算和過去的“一狗之仇”抵消了。
    皇宮，宣政殿內。
    幾位重臣正商議著江南道水患一事。
    此次水患是因江南道一帶連日降雨所致，然水位比往年低，損失卻異常慘重。
    揪起根本乃是堤壩年久失修坍塌所致。
    江南道一帶的堤壩，還是先帝剛登基那幾年修建的，距今年代久遠不禁用了，讓積水一衝便垮了。
    堤壩自是要重修的，隻是自新帝登基以來，國庫並不算充裕，前陣子河南、淮南、山南等地蝗災失收，又撥過去好大一筆賑災銀。
    眼下國庫空虛，對於要撥多少銀兩修堤壩，朝堂之上眾大臣各有各的理，好一番唇槍舌劍。
    明徹到底年幼，處世未深，性情又過於軟弱，拿不定主意。
    最後還是謝紓出麵一錘定音，定下撥款數目，才算了事。
    議事結束後，眾臣三三倆倆從宣政殿出來。
    平寧侯走得最急，被身旁相熟同僚打趣道：“子韌，你趕著去投胎不成，走那麽急？”
    平寧侯大名薑虎，外號虎子，子韌是他被招安從軍後，謝紓替他取的表字。
    自從他當了侯爺之後，除了他家婆娘就沒人再喊他“虎子”了，大家都文縐縐地管他叫“子韌”。
    起初他還有些不習慣，聽久了倒覺得叫了這名字，整個人都帶了一股風雅的味。
    平寧侯正趕著要去廣濟寺接夫人和妹妹，正巧瞧見走在前頭的謝紓，快步走上前道：“微臣正要去廣濟寺，王爺可要一道去？”
    末了意味深長地補了句：“殿下也在。”
    謝紓還有事要去一趟京郊軍營，冷淡回絕了平寧侯。
    “她身旁有婢女、護衛、車夫，不必我接。”
    話裏話外都透著一股“我的時間不會浪費在這種沒必要的事上”的意味。
    平寧侯：“……”成吧。
    謝紓出了宮門，坐上馬車朝京郊軍營而去。路上謝紓靜靜翻起了折子，正看得專注，馬車車輪軋到了路上石子，引得馬車一顛。
    這一顛，從車座縫隙裏掉出一隻纏金絲南珠耳墜。
    謝紓頓了頓，伸手撿起那枚耳墜。這耳墜因是上回明儀坐馬車時遺落的。
    自那日過後，他們確有些日子沒見了。謝紓閉了閉眼，這段關係需要維係，卻也該多費心一二。
    何況今日又是朔望日……
    謝紓捏了捏耳墜上圓潤的南珠，朝坐在車簾外的乘風問道：“這幾日宜園可有何事？”
    乘風沒明白自家主子想問的不是宜園本身，而是是住在裏頭的人，隻老實答道：“宜園在修葺。”
    謝紓扶額，低歎一聲：“那長公主呢？”
    乘風隨口道：“殿下在宜園。”
    謝紓：“……”
    聽君一席話如聽君一席話，問了和沒問一樣。謝紓揉了揉眉心，好半晌沉聲道：“改道。”
    乘風：“不去京郊軍營了嗎？”
    謝紓：“去廣濟寺。”