雨夜裏, 這座霍華德莊園更顯得空曠冰冷。
    正在這時, 機械梯的方向突然傳來細微的“哢嚓”聲。
    蘇不語藏身進窗簾後，警惕地望著機械梯門的方向。
    門朝兩側收攏，露出裏麵的人。
    她提著裙擺，目不轉睛地盯著放下的床幔，踮著腳尖，小心翼翼地靠近。
    可是，她偏偏沒有注意腳下, 一腳踢上了門口的絆線。
    “當啷——”
    懸空的兩個彩色玻璃花瓶受到拉扯, 撞在了一處。
    伊麗莎白嚇了一跳，立刻抬頭望向聲音傳來的方向。
    她打量了一圈這個絆鈴，皺眉。
    這真是npc能做出來的東西嗎？
    她輕咳一聲，“哥哥？尼古拉斯哥哥？”
    她停住腳步，視線掃過整個房間。
    確認房間中沒人，她再次朝床的方向走去。
    她小心翼翼挑起床帳, 卻並沒有發現任何人。
    奇怪了, 尼古拉斯去了哪裏？
    伊麗莎白放鬆下來，一屁股坐在鬆軟的天鵝絨床上。
    “這就難辦了, 他能去哪裏呢？難道剛才的騷亂跟他有關係嗎？嘖，真是給哥找麻煩啊。”
    她神情變化了，既不羞怯，也不驚慌。
    她像是個男人岔開雙腿坐著, 抱著雙臂仔細思考。
    然而, 稍稍思考一下, 她就難受地抱住了頭。
    “那家夥的降智技能真是厲害，即便到了下一個試煉場居然還能影響到我，稍稍思考一下就腦子疼。”
    她閉目養神，一動不動。
    這是個偷襲的好機會，然而，蘇不語仍然沒有動。
    過了會兒，伊麗莎白霍然睜開雙眸。
    “真的沒有人嗎？”她喃喃，收起了藏在層層蕾絲花邊裏的餐刀。
    一進來這個試煉場，他就知道這裏的難度肯定不是自己通常經曆的那種，這樣完備的世界觀、背景故事，一看就不簡單，可怕的是他上場試煉剛剛受到了他人降智技能的打擊，根本沒有辦法做些什麽，隻好憑著本能行動。
    他看到自己變成了一個小女孩，沒錯，他本來是個男人，但是這回卻被撞在了小女孩的身體裏，他原以為自己裝扮起來會很簡單，可是，沒想到，他實在不適應這個太過弱小，甚至邁大步子也會磕磕絆絆的身體，而且，他懷疑這個身體有什麽先天性疾病，要不然為什麽他走路總是要摔跤的樣子。
    首先引起他注意的自然是一來就搶走話語權的大少爺派翠克，其次便是頭頂著“縱火犯”牌子的那個小少爺，他們兩人肯定至少有一個是試煉者。
    然而，跟其他人不同，他對一來就顯示出自己試煉者特征——那塊牌子的尼古拉斯反倒沒那麽懷疑，他懷疑的是處處顯示自己是npc的大少爺派翠克，他總覺得這個表現的堪稱完美的npc有問題。
    所以，當兩人湊到一起的時候，他會冒著泄露自己的危險湊上去……啊，這裙子和這具身體都難用的很。
    既然裝不了npc，那就裝成頭腦簡單的試煉者，至少能讓兩人放下警惕心，也能讓他探聽到更多的消息。
    結果，他更確信了，表麵上像試煉者的尼古拉斯應該是npc，而表現的像是npc的派翠克則應該是更加高級的試煉者，而且，他的弱點是被人觸碰。
    伊麗莎白盯著門口的簡易絆鈴，忍不住問自己：如果尼古拉斯是npc的話，他為什麽要布置這個東西？
    他無意瞥了一眼窗外，突然被什麽吸引了注意力，慢慢地，一步步走過去。
    他雙手按著灰色的玻璃窗，翠色的眼中倒映著遠處的那座鍾塔。
    他就像是看著一個傾國傾城的美人，臉上露出貪婪的神情。
    突然，他的肩膀一重，似乎被人重重敲了一下。
    伊麗莎白驟然清醒過來，後背卻忍不住冒出一層冷汗。
    剛剛他是怎麽了？
    他警惕地看向旁邊人。
    尼古拉斯·蘇不語正一臉深沉地盯著他，“我的妹妹，你知道我救了你一條命嗎？你太莽撞了。”
    啊？
    伊麗莎白故作傻白甜道：“哥哥，剛才那是什麽？我覺得那座鍾樓特別富有魅力，讓我忍不住……”
    蘇不語認真問：“你真想知道？”
    伊麗莎白趕緊點頭。
    蘇不語板著臉，“那是一個……”
    伊麗莎白豎起了耳朵。
    “……不能說的秘密。”
    伊麗莎白：“……”
    草！
    蘇不語：“剛剛的情形你也看到了吧？”
    伊麗莎白的眼神飄忽了一下，“沒……”
    “剛才的歌聲你都聽清楚了吧？”
    伊麗莎白：“也沒……”
    “那即將到來的危機，你總該知道吧？”
    “沒……”
    連他自己都不忍說下去了。
    他剛剛被關在機械梯裏麵，想要回自己房間卻不知道該點哪個按鈕，他擔心點錯按鈕反倒會讓自己陷入危險，便哪個按鈕也不敢按，最讓他搞不懂的是為什麽連大廳也是用花卉圖案表示，他想回大廳都回不去。
    他一直在機械梯裏待著，現在隻知道屬於尼古拉斯房間的花卉是什麽，正想找個借口再回去，突然就聽到什麽異響，像是歌聲，又不分明，他就借著這個機會重新來到尼古拉斯的房間，沒想到卻差點出了事。
    蘇不語嚴厲地看著他：“你怎麽什麽都不知道？你大腦是空的嗎？”
    “……”
    現在情況不明，他忍了。
    蘇不語歎了口氣：“伊麗莎白，你要是一直這麽蠢笨，我不得不擔心你能不能在這裏好好活下去了。”
    伊麗莎白猛地抬起頭，“什麽意思？”
    “難道你沒有發現這座霍華德莊園處處透著詭異嗎？”
    還沒等他說話，蘇不語自問自答道：“啊，你肯定沒發現。”
    “不得不說，我見過那麽多試煉者，你是最蠢的那個了。”
    伊麗莎白：“……”
    我被人下了降智技能怨我嘍？
    不，等等……
    “試煉者……”
    伊麗莎白臉上一直嚐試露出的傻白甜笑容收斂起來，他沉沉地凝視著蘇不語：“所以，你承認了。”
    蘇不語沒有說話，煙灰的眼中滿是嘲諷。
    “看來，你不是假的蠢，你是真的傻。”
    “你……”
    蘇不語搶先道：“我如果真是試煉者的話，我會直接告訴你嗎？”
    說的也有道理。
    伊麗莎白心裏想了什麽根本沒有在臉上顯露出來，他反而道：“你頭頂的牌子已經暴露了你的真實身份，你再瞞著也沒有用。”
    “嗬。”蘇不語冷笑一聲。
    “你知道我頭上的牌子是做什麽用的嗎？”
    “做什麽用？”伊麗莎白扣著自己袖子裏藏著的餐刀。
    蘇不語俯下身，明明自己還是個有著嬰兒肥的小少爺，偏偏借著身高的優勢壓向比他更矮的伊麗莎白。
    “專門騙那些見到一個懲罰牌子就以為那人是試煉者的蠢貨的。”
    伊麗莎白：“……”
    “金字海的世界裏有那麽多技能和物品，難道就沒有遮掩頭頂上牌子的方法嗎？一個試煉者有能力得到這樣的牌子懲罰，自然也有能力得到隱瞞這東西的方法，可我就這麽頂在腦袋上大大咧咧地跑來跑去，哪有試煉者會這麽傻的？”蘇不語麵不改色地胡說八道。
    伊麗莎白卻覺得他說的也是極有道理的。
    “你以為你這麽說，我就信了嗎？”伊麗莎白抱著胳膊輕笑出聲，“你越說自己是npc，我卻越覺得你是試煉者。”
    這是一場言語與心理的較量，誰先動搖誰先輸。
    蘇不語卻知道，輸的絕不會是他。
    他退後一步，“既然你不信，那算了，原本還想救你一命的。”
    他轉過身，就像是對伊麗莎白全無防備，將後背展示給他。
    伊麗莎白的指尖抵著餐刀的刀身。
    看著他漸行漸遠，似乎要乘坐機械梯，他立刻開口問道：“你去做什麽？”
    話一出口，他就知道這場對峙，他輸了。
    伊麗莎白煩躁地抓了抓劉海兒，“行了，算我信你了，你把話說清楚。”
    “試煉場裏的npc可以選擇代理人，幫助他獲得勝利。”
    “可這對你有什麽好處？”
    蘇不語回身，涼涼地瞥了他一眼，“玩弄試煉者是我的樂趣，我的樂趣你體會不到。”
    哎呀，好氣！
    伊麗莎白：“你就不能好好說話嗎？”
    “抱歉，不能，因為我是npc，性格都是已經設定好的，我懟你是我在表達對你的喜歡，親愛的試煉者，可不要誤解我的心。”蘇不語不苟言笑，冷冰冰回複。
    伊麗莎白；“行……行吧。”
    說的也是，如果不是尼古拉斯一開始就設定成這副冷冰□□舌的樣子，剛剛尼古拉斯在取信於他的時候就不會還是那副招人氣的模樣了。
    此時，伊麗莎白對尼古拉斯是npc這件事已經信了大半。
    “現在你能跟我好好說一說，這個房子是怎麽回事兒嗎？剛剛的歌聲又是從哪裏來的？還有，你既然是試煉場的npc也該知道試煉者的任務是什麽吧？”
    蘇不語站在門口，揚著小下巴：“都需要我告訴你的話，還要你們這些試煉者做什麽？”
    伊麗莎白：“小孩子，不要以為你長的小又可愛，我就拿你沒辦法。”
    蘇不語假模假樣道：“哦，伊麗莎白妹妹，你對我有什麽辦法呢？想要用你的小拳拳來垂我的胸口嗎？”
    蘇不語繼續插刀：“你現在力氣沒我大，還沒我高。”
    伊麗莎白一噎。
    現在怎麽連小孩子都那麽會氣害人啊！
    還是他流年不利，在金字海中老是會碰上這類人，前有蘇嗶嗶，後有尼古拉斯。
    蘇不語按開機械梯門。
    伊麗莎白懷疑地看著他。
    蘇不語淡淡道：“剛才的歌聲是女巫的歌聲，在聖瓦倫丁節那天，他們要將這座城獻祭了，如果真的讓他們打達成了這個目的，那麽整座城的人都要死，這是所有試煉者團滅的結局，你想要這個結局嗎？”
    伊麗莎白無語地看著他。
    蘇不語率先進門：“走吧，我先帶你到處看看。”
    伊麗莎白也想知道哪些花卉突然都代表著誰，他連忙跟了上去。
    因為已經彼此交代了個底兒，伊麗莎白也不必再裝什麽，他抱著胳膊，倚著機械梯裏的牆壁，問：“我叫你什麽好？你沒有別的稱呼嗎？”
    蘇不語眼神都沒有多偏離一下：“你可以叫我哥哥。”
    伊麗莎白：“……你的臉皮真是跟我認識的一個人一樣。”
    蘇不語：“那你好厲害，都能看人入皮入骨了。”
    伊麗莎白：“……”
    他怎麽就覺得尼古拉斯這話不像是好話呢？
    蘇不語隨手按了一個按鈕，機械梯動了起來。
    伊麗莎白問：“咱們現在是去哪裏？”
    蘇不語擺出一副高深莫測的神情。
    伊麗莎白也隻好不再問，反正總會知道的。
    等到機械梯門再次打開，正對著的則是一扇雕刻著各式花卉的大門。
    蘇不語當然不知道那個按鍵會把他們帶到哪裏，但是，不管帶到哪裏，他都有本事裝出這就是他本來要去的地方。
    伊麗莎白覷了他一眼：“你帶我來門口做什麽？”
    蘇不語沒回答他，擺出一副“我就是有道理”的姿態從機械梯裏邁了出來。
    伊麗莎白綴在他身後。
    “少爺，小姐。”一個突如其來的聲音響在幽暗的角落裏。
    兩人同時望去，隻見霍華德府邸裏的老管家正站在那裏，朝兩人彎下腰。
    “兩位是要出門嗎？”
    伊麗莎白立刻轉到蘇不語身後，作出一副淑女的姿態。
    蘇不語冷冰冰地看著老管家，沒有說話。
    老管家：“是，我這就為您準備好車。”
    他轉身，重新消失在黑暗中。
    伊麗莎白盯著那裏看了好一會兒：“他走了嗎？”
    蘇不語依舊沒說話。
    伊麗莎白抬起胳膊肘拐了蘇不語一下，蘇不語沒動。
    不一會兒的功夫，老管家重新回來了，手裏還拿著兩把黑色的雨傘。
    “外麵還在下雨，請少爺和小姐出門時多多小心，車已經停在外麵了。”
    蘇不語接過兩把傘。
    “哦，對了。”老管家慢悠悠道：“夜晚很容易遭遇女巫，而霍華德家族一直以來都受到女巫的詛咒，所以，請少爺和小姐小心不要在外麵輕易死掉了。”
    他說著，便抽了抽嘴角皺巴巴的皮，裂開一個說是友善倒不如說是驚悚更為貼切的笑容。
    蘇不語神情不動，微微點頭，轉頭就朝門外走去。
    老管家垂下肩膀，幽幽地望著兩人離開的背影。
    霍華德大宅的門十分厚重，又因為外麵大雨，大門打開就更加費事兒了。
    伊麗莎白正想著該怎麽打開大門才好。
    蘇不語卻在門前停下腳步，冷冰冰道：“管家，看來你年紀真的大了，難道連開門這種小事也要主人親自動手嗎？”
    老管家拖著腳步走了過來，“少爺說的是。”
    隻見他抬起手，僅僅憑著一個人的力氣便將三人高的碩大門扉推開了。
    不對，這裏一定有什麽不對。
    伊麗莎白看看老管家又看看大門。
    蘇不語則目不斜視走了出去，然後被風雨澆了一頭。
    其實，他最初的打算也不是先出門的，他是想弄清楚其他試煉者的任務是什麽，是不是隻有站在機械之神和女巫這兩種選擇？這個世界究竟是兩方對立的，還是三足鼎立，或者還有別的什麽勢力參與其中？
    即便是到了老爺的房間，他也可以用上之前的謊言，說是幫父親準備聖瓦倫丁節的禮物，可是，沒想到啊，他居然一挑就挑中大門口了。
    果然，無論什麽時候都不能相信自己的運氣。
    算了，他也想看看這座霍華德莊園的全貌，以及那座鍾樓的位置，出來就出來吧。
    蘇不語慢條斯理地打開傘，對伊麗莎白道：“你還在等什麽？”
    伊麗莎白：“你手裏不是還有一把傘嗎？幹嘛非要跟我共用一把？”
    蘇不語露出嘲諷的笑容，“哦，人類的頭腦真是令人驚歎，你說我為什麽這麽做？還不是因為你人小力氣小，這麽大的風雨怕你打不了。”
    他驚恐的發現，他現在都已經開始習慣尼古拉斯的嘲諷了。
    “哦。”
    伊麗莎白挺不好意思的，他笑了笑，“謝謝你，沒想到你們npc中也有好人。”
    蘇不語輕哼了一聲：“我們不是人這種脆弱的生物。”
    伊麗莎白一副“好吧，好吧，你愛怎麽說就怎麽說的表情”。
    兩人共乘一把傘，來到了一輛蒸汽車前。
    蘇不語拉開車門，朝伊麗莎白做了個“請”的手勢。
    伊麗莎白爽快搖手：“別那麽麻煩，你既然知道我是試煉者，就該知道我不是真正的伊麗莎白，我是個男人。”
    蘇不語：“至少你現在是個女人，我們npc與人類相比，最大的優點便是缺少虛偽，忠於自己最初的設定。”
    伊麗莎白沒法子，隻好提著裙子上車。
    蘇不語文質彬彬地幫他提起後麵的裙角。
    伊麗莎白突然覺得他應該是個好……npc。
    兩人坐在車後座上，大雨激烈地衝刷著車窗玻璃，發出“劈裏啪啦”的聲響。
    蘇不語回頭去看漸行漸遠的霍華德莊園。
    莊園裏有個大花園，府邸是哥特式的古堡，古堡旁邊就是那座細長挺拔的鍾樓。
    那座鍾樓的樓蓋十分奇特，像是他從泡泡裏看到的女巫頭頂的帽子。
    突然，伊麗莎白碰了他一下。
    蘇不語回身。
    伊麗莎白朝司機的方向示意。
    蘇不語認真看去。
    開車的是一個穿著製服，戴著帽子和白手套的司機。
    司機用力轉動方向盤轉彎的時候，在白手套邊和袖子邊的地方露出一截由鋼鐵、齒輪以及皮革組成的手腕。
    蘇不語按著前座座背，微微起身，看到了司機帽子下的下巴，那是一塊鋼鐵下顎。
    突然，司機的整個腦袋轉了180度，死死盯著蘇不語和伊麗莎白。
    驚悚的顫栗感如同細小的電流鑽進了他們的骨頭裏。
    蘇不語像是察覺了什麽，一把抓住了伊麗莎白的手，另一隻手按開車門。
    “快跑！”他大喊一聲，猛地拽著伊麗莎白跳車。
    機器司機的上顎和下顎撞擊在一起，像是在發出怪笑。
    接著，“嘭”的一聲，司機的身體炸開了，蒸汽汽車也被這股爆炸的力量掀翻，滾了好幾下落進了旁邊的懸崖裏。
    伊麗莎白和蘇不語二人倒在泥水坑裏。
    伊麗莎白抬頭看向懸崖。
    他的腦後突然傳來一股大力，將他往地上按。
    伊麗莎白下意識要反坑。
    蘇不語怒吼：“別動！”
    接著，蘇不語整個撲在他的身上，用手臂蓋住他的腦袋。
    “轟——”
    碩大的火花炸開，無數鋼鐵碎片四濺。
    伊麗莎白這才明白，原來這個npc是在保護他！
    他微微抬眼，卻看到自己衣袖上一片血紅。
    他瞳孔猛顫。
    這個……是尼古拉斯的血。
    他咳嗽了一聲，找回自己的聲音，啞著嗓子問：“你受傷了？”
    剛剛做了那麽多激烈動作，對於蘇不語現在這個小身體而言也是一個負擔，他輕輕喘息著，笑了一聲。
    “我怎麽可能眼睜睜看著一位淑女在我麵前受傷？”
    “你……我不是女的！”
    “哦。”蘇不語淡淡道。
    伊麗莎白埋下頭。
    “謝謝你，即便你是一個npc，我也認了你這個朋友。”
    蘇不語冷淡道：“你不用考慮太多，我是npc，我的死亡不值一提。”
    “不是這樣……”伊麗莎白喃喃。
    他沉沉歎息，“你在我眼裏已經是個完備的人了。”
    他搖搖頭，笑了，“你好，我的真實名字叫李白，以後咱們就是哥們兒了。”
    “在這個修煉場裏是，以後若是你能出來，也是！”
    “你救了我一命，便是我李白一輩子的朋友！”
    蘇不語一驚，卻不動聲色問：“李白？哪個李白？”
    “你是npc可能不知道那個名人，那……我是木子李，明白的白。”
    蘇不語：“……”
    你說說，你說說，咱們兩個這是什麽狗屁運氣，還明白呢，我怕你是永遠也不明白。
    李大白啊，李大白，我明明不想可著你一個人坑，可你怎麽主動撞到我的手裏麵呢？
    那就不怨我了，要怪就怪這該死的運氣吧。