李牧踏過道道城門，越過重重樓闕。
    他前腳剛到都城，連家人都未見，就接到了趙王立刻入宮議事的急召。
    就在他要通過趙王宮第二道東門時，春平君已立在門外等候了。他一見李牧，立馬滿臉堆笑弓腰作揖：“大將軍快請，快請。”他見李牧的神色並沒有絲毫緩和，隻得有些發窘地解釋道：“之前封邑的糧草，都怪在下督辦不力，對將軍多有得罪，可在下也有難處啊……”
    李牧語氣冰冷地打斷了他：“龐煖將軍何在？”
    “哎，都到啦，都到齊啦！”春平君一臉坦然，似乎在敘述一件顯而易見的事：“大夥兒都等著大將軍到，給趙王好好講講前線將士食風飲露，馬革裹屍的抗秦決心。您不知道，趙王這幾日沐浴齋戒，祭祀宗廟，可是深刻痛悔先前的玩物喪誌……”
    李牧狠狠瞪了他一眼，春平君十分沒趣，便閉上了嘴巴，但他轉而對李牧帶來的三五個塞北親衛騎兵冷笑道：“君上隻請了大將軍一人，還請各位在宮門外等候。”
    親衛兵們原本就看不慣春平君等紈絝子弟的做派，便要對他頤指氣使的態度發作。李牧略一沉吟，抬手阻止他們道：“帶甲之士入內宮，對君上不敬。你們暫且退下吧。”
    李牧隨春平君走過通向議事正殿的甬道。天空被高高的石牆遮擋，隻剩下一條狹窄的線。他心中不詳的預感越來越強烈。也罷，也罷。他心想道。自從決定回國都的那一刻，他已經做好了以身殉國的準備。若是趙王真心有意痛改前非，全力抗秦，那自然是目前局勢再好不過的發展。若這一切隻是郭開等人的陰謀，那麽我就寧願承擔惡名，挾持趙王逼宮請旨。或者，至少與那郭開奸賊同歸於盡。
    他如此想著，又暗暗用藏在袖子裏的左手摸了摸右臂假肢上的機關。
    李牧終於來到最後一道門前。門前的侍衛毫無表情地躬身行禮道：“請大將軍解劍麵君。”
    旁邊春平君的額上滲出些細密的汗珠。李牧二話不說，解下腰間寶劍，遞給侍衛。
    李牧終於來到大殿，大殿內竟空無一人，隻有暗紅色的帷幕層層疊疊，隨風微微搖動，似乎隱藏著可怕的秘密。李牧見此情景，心下了然。
    “郭開狗賊！不敢出來見我嗎！”李牧鎮定自若，渾厚威嚴的聲音回響在大殿之上。
    王座後的帷幕間逐漸裂開了一道口子，郭開從那裂口裏出現了。
    “武安君，別來無恙。”
    “你把趙王藏在了哪裏？”李牧質問道。
    “君上根本不屑於見一個串通敵國的反賊。”郭開仍然笑著，卻比哭更難看：“你勾結龐煖，意欲政變，置君上於何地，置趙國於何地！”
    李牧仰天大笑，笑聲悲愴而可怖：“無恥小人。君上早就被你控製了，真正早與秦國串通一氣的是你吧！”他步步逼近，眼中紅得像燃燒的火焰：“龐煖將軍和舊部應該也已經被你害死了，我今天就要看看，你到底長了顆什麽心！”說完他突然向前一大步，扣動機關，準備掏出假肢內隱藏的短匕首刺向郭開的胸膛，可是不知為何，不僅機關契合處失靈無法扳動，就連整個假肢都不受控製。
    幾乎同一時間，郭開摔杯為號，兩側的帷幕內湧出百餘名刀斧手，將李牧層層圍住！
    失敗了，計劃失敗了！差之毫厘，失之千裏。懊惱和憤恨充斥著李牧的胸膛，他仍然想不通，為何在今天這個節骨眼上假肢的機關竟然失靈。
    郭開笑得更加得意了，他對身側的簾幕道：“先生果然神機妙算，在階上遍鋪磁石2。若不是留了這一手，今日老夫的性命還難說呢。”
    說完他拂袖而起，轉身向李牧厲聲斥道：“麵見君上竟私自攜帶凶器，武安君好大的膽子！”他對刀斧手們下令：“收了他的凶器，把他給我拿下！”
    李牧大喝一聲，如雄獅般怒目圓睜，氣勢宛如泰山之將崩。四周的刀斧手們一擁而上，李牧手持匕首左右開弓，竟也砍傷幾人，然而情勢畢竟是寡不敵眾，片刻後即被拿下。就在此時，簾後突然傳出一個同樣有震懾力的聲音：
    “住手！秦王並不想殺死李牧。”
    李牧和郭開都愣住了。郭開畢竟經曆過各種場麵，迅速回過神來，他揮手讓刀斧手們停下，慢條斯理地冷笑道：
    “先生這唱的又是哪一出？”
    簾後的陰影內走出一個身著白色常服的男子，他的語氣很平靜，卻暗藏鋒芒：“李牧世之良將，若能棄暗投明，為秦國所用，必能助吾王一統海內，此亦吾王之所願也。”
    郭開揚了揚眉毛：“這真的是秦王的意思？”
    “正是。”白衣人不容置疑地回答道：“還是說，上卿認為自己比在下更了解秦王的意思？”
    郭開不以為然地說：“既然先生自恃辯才無雙，那老夫今天就坐觀先生如何施展了。”說著，他轉身坐回主座，頗為悠閑地啜起一杯酒來。
    白衣人心想：我既能說動鄭國3，也不一定說不動你。他向李牧莊重行禮道：“願將軍屈尊，聽在下一言。”
    李牧頗感興趣地審視著麵前的不速之客，就地坐下冷笑道：“先生是秦王派來的人？”
    “是。”
    “先生與郭開策劃了除去我的陰謀，或者說，先生才是實際意義上的主謀？”
    “可以這麽說。”
    “嗬嗬，”李牧半是不屑半是無奈地苦笑了兩聲，“哼，感謝先生坦然相告，讓李牧卻也死得明白！”
    “將軍恨我也是應該的。”
    “不，先生小看我了。”李牧揚起頭道：“我不恨你。各為其主，先生做得並沒有錯。”李牧冷冷道。
    “也許以後就共為一主了。”白衣人意味深長地凝視著李牧。
    “先生，我和郭開一點都不一樣。”李牧語氣嚴肅而輕蔑地反擊道：“先生給了郭開什麽？黃金？美人？官爵？先生，我可以明確地告訴你，這些對我都沒有任何誘惑。”
    “我明白。將軍連死都不怕，又怎會在意身外之物。這也是秦王敬重將軍的原因。”白衣人似乎早已知道李牧的回答。
    李牧揚了揚眉毛問道：“那先生何以說我？”
    白衣人目光鄭重地直視著李牧，李牧想，他的眼睛其實很好看，因為裏麵似乎蘊藏著深不見底的情感與內涵。
    “在下一路入趙，民生維艱，瘡痍滿目。將軍曾看到路邊累累堆砌而無人掩埋的白骨嗎？將軍曾聽到剛降生便被拋棄的嬰兒的哭聲嗎？將軍曾感到千萬家庭對親人逝去撕心裂肺的悲痛嗎？將軍在雁門素有厚待軍民、謀勇雙全之名，難道不知最大的仁義，就是早日結束這持續四五百年的亂世，使天下重歸太平；難道不懂最大的謀略，就是輔佐百年不遇的明君一統江山，奠定前所未有之基業？在下肺腑之言，望將軍明察。”說完他真誠地再次行禮。
    李牧收斂了臉色，語氣中亦增添了幾分敬重：“先生說得很精彩，也很誠懇。先生追求的，是一個和平的天下——”他看見白衣人眼中現出肯定的神色，突然調轉話鋒問道：“那敢問先生，是秦王的天下，還是天下人的天下？”
    白衣人沉吟了片刻後答道：“秦王受命於天，秦王的天下即是天下人的天下。”他看著李牧，淡淡一笑：“不過，我知道這不是將軍想聽的答案。”
    白衣人正色道：“三百年來，大國恃強淩弱，兼並疆土，周室衰微，已是不可扭轉的趨勢。天下需要的是霸主，以鐵血手腕富國強兵，以雷霆之勢掃清六合。因此，孝公用商君之法：廢封建，從此無世卿世祿，出身最貧賤的人也可以通過軍功位至上卿；廢井田，從此無祖傳封邑，勤勞耕作的人可以買賣土地獲得財富；明賞罰，人民勇於公戰，怯於私鬥，從此道不拾遺，鄉邑大治。如今，秦王奮六世之餘烈，立誌將秦製推行天下，使四海之內百姓有安身立命之所。所以在下說，秦王是天意所屬，民心所向，秦王之天下，亦是天下人之天下。”
    李牧自始至終耐心聆聽著。白衣人慷慨激昂的發言結束後，他並沒有顯出讚同或反對的神色，隻是不著邊際地問了一句：“先生知道陰山草原最美的是什麽嗎？”
    白衣人心中自有千萬條反駁李牧質疑的論點，隻是完全沒有想到李牧會有此一問，他隻能如實答道：“在下從未去過塞北，所以並不知道。”
    李牧笑了，他剛毅的臉上浮現出緬懷的溫柔神色：“是風。草原一望無際，你可以無拘無束的縱馬奔馳。草原上的風不同於城市裏的風，山穀裏的風，或是湖麵上的風。那風一旦吹起來，便席卷萬裏，掀起綿延不絕的綠色巨浪，連天地也讚歎它驕傲、狂暴和不羈的靈魂。那是最迅猛的風，也是最舒適的風，因為那是自由的風。”
    白衣人心中暗暗歎息，他隱約明白了什麽。
    “我鎮守邊郡幾十年，未嚐敗績，並非像世人稱讚的那樣因為我的智勇雙全。邊郡的軍民，離國都遙遠，他們需要靠自己的力量來保衛家園。然而，他們也無需忍受繁冗的法令和苛刻的官僚，若是政策苛嚴，更可以牽起牛馬到草原別處建立部落。邊軍騎士們，就如同草原上的浩蕩長風，他們驍勇善戰、視死如歸，不是為了軍功獎賞，而是出於對共同家園和幸福的保護與信念！”
    此時聽眾與演說者調換了位置，變成白衣人一語不發地聽著了。李牧站了起來，語調也越來越擲地有聲：“秦法獎勵耕戰，但也幾乎堵死了百姓們其他的所有出路；秦法什五連坐，但也將所有人民變成了國君的密探和特務；秦法嚴明苛刻，使整個國家成為了最大的軍營和監獄。這樣的天下太平，不是李牧所追求的！也許秦王行法治，是為了救世，那麽先生又如何保證，下一位秦王也是為了天下？先生又如何知道，這樣的統一，不是將天下拖入另一個深淵？”
    “可是將軍！”白衣人同樣站了起來，眼睛在同一平麵上與他對視著：“泱泱華夏，地廣物博，不是草原上星羅棋布的部落！在下的老師，老師的老師，探尋了幾百年，爭論了幾百年，秦的製度是唯一的辦法。世上本沒有完美的事，變革也總需付出代價！”
    李牧沉默了片刻，目光炯炯地逼視著對方：“這代價很大啊。先生也許是站著說話不腰疼，如果這代價包括了先生自己，和先生最親愛的家人、朋友，先生也願意付出這樣的代價嗎？”
    白衣人眼中閃過一絲痛苦和猶疑，但他隨後堅定地低聲回答了兩個字：“願意。”
    李牧偏過頭頗具玩味地看著他：“當真？”
    白衣人並沒有回答，但他也始終沒有躲避李牧的眼神。
    最後，李牧輕笑了一聲道：“那先生可真是個自私而狠心的人。”
    白衣人卻不退讓：“我本來就不是個好人。我認為付出這樣的代價是值得的，猶如將軍不會同意我的勸降，而願意為自己的理想付出代價。”
    李牧搖著頭笑了，從進入大殿以來他第一次笑得如此暢快，猶如他口中草原上的風：“先生雖與我道不相同，但無愧於知我者也。有趣的是，這裏有滿殿的趙國人，但我卻想把後事托付於你，我的敵人。”
    他抽出匕首，臉色平靜而釋然：“吾計不成，天意也。我死後，請挖出我的雙眼，將它們置於邯鄲城樓上。先生，您也許可以活到天下統一的那一天。李牧也想看看，秦，能不能為這片土地帶來幸福！”
    說完，他將匕首含在口中。因為右臂患有繓病而無法伸直，他一頭向柱子撞去，匕首貫穿了他的脖頸，滾燙的血液噴湧如柱，染紅了白衣人整件衣服的正麵。4
    “都愣著幹什麽！沒用的東西！”郭開第一個回過神來，怒斥眾武士。
    還沒等眾武士上前，白衣人一把拔出李牧口中的匕首，大喝道：“誰敢過來！”
    “廷尉，你又想幹什麽？你……把匕首放下！”
    李斯將匕首對著自己：“上卿，我答應了李將軍，那就不能食言。”
    郭開一甩袖子：“你……你真是折騰！隨你的便吧！”
    李斯在李牧的屍體旁彎下腰，李牧的眼睛仍然大大的睜著，仿佛渴望著再看一眼這片他深愛的土地。
    李斯不再猶豫，他一刀紮下去，挖出了兩隻血淋淋的眼珠。
    李斯捧著盛有李牧雙眼的木匣來到邯鄲北城樓上，郭開和侍衛們緊緊跟在他身後。
    他繞著城樓走了一圈，有一處視野開闊，可以望見城西的紫山山峰。他停下腳步，將木匣放在瞭望孔中，又搬起幾塊磚放在四周將木匣固定住。安置得差不多穩妥了，他暗自想道：將軍，斯選的這個地方，你可還滿意？
    他想起小時候父親剛死那會兒，他不願相信父親永遠離開了，於是到處問大人：人死了以後會怎樣？後來有個討飯的瘋婆子不嫌他煩，對他說了很久很久。她說，人死了以後啊，都會變成天上的星星，一直看著我們呢，我的三個兒子，他們每天晚上都看著我呢。
    他望著明朗的星空，想起兒時的故事：今夜，天空中會多出一顆星星，永遠照耀著燕趙大地。如果另一個世界有高懸明亮的星空，那一定也有黑暗不見底的深淵。像我這樣的人，死後是一定會去那裏的吧。
    可就像君上說的那樣：要做大事，做前所未有的事，就不能怕錯誤，不能怕罵名！如果那個世界也有法庭，請公正審判我的功勞與罪行。
    他步履蹣跚地走下邯鄲城樓，仿佛聽見這個屬於英雄的時代悲壯悠長的尾音。這個時代有他的老師荀子，他的師兄韓非，還有最後一位戰神李牧。今後時代的主宰者，到底會是代表著英雄和貴族的虎與豹，還是崇尚利欲和權欲的狼與羊？
    在李斯將要踏上通向被軟禁的小院的馬車時，他突然轉身叫住郭開：“上卿。”
    郭開停下腳步，轉身疑惑地望著他。
    李斯緩緩說道：“那天上卿的問題，在下今日給您一個答案：您與李牧的區別在於，您沒有信仰。上卿所信，無非是生殺予奪的快感，而李牧心懷天下人的福祉，這之間就是大忠與大奸的天壤之別！”
    他望著郭開不知是惱火還是厭煩的神色，臉上現出那個慣常的平靜如水的笑容，一字一頓道：“斯沒有李將軍那麽高尚，但斯此生所求，尚有一天下一統。”
    說完，他踏上了馬車。
    劃時代的變革需要巨大而殘酷的代價，甚至幾代人的血淚為天地獻祭。他一直這麽認為，在他將毒酒端給最敬愛的師兄時，在他陷害惺惺相惜的敵方大將時，在他廢封建行郡縣時，在他焚詩書禁私學時。
    公元前212年夏，天氣很悶熱，池塘邊的知了吵鬧個不停。長公子扶蘇怒氣衝衝地衝進丞相書房。
    “我的奏折，丞相壓下了？”
    李斯拉著扶蘇的手讓他坐下，為他端了杯涼茶道：“長公子先坐，臣確是想與你說說這件事。”
    “臣不明白，為何長公子自協理監國以來，就處處與皇上過不去？如今這朝堂與天下，讚成的、反對的，無心的、有心的，都看著長公子。你為方士們求情，就是在譴責你父皇殘暴不仁；你要大赦驪山刑徒，就是在批判秦法刻薄寡恩；你要廢除焚書令，就是在公開支持封建複辟。你忘了，你的父皇也是一個人。這是他畢生的心血和事業。你認為他願意看著帝國重新分裂嗎？”
    扶蘇重重地放下茶杯，瓷器發出“哐”的一聲清響：“可那是四百六十七條人命！”
    李斯望著潑了一片的茶水，亦肅然正色道：“王命既出，駟馬難追。這沒有回旋的餘地。”
    扶蘇沒有再說什麽，隻是緊緊盯著眼前的杯子。屋內盛夏時節燥熱的空氣突然變得像冰窖一樣冷。
    半晌後，扶蘇開口了：“十六年前，丞相曾經點評過扶蘇的一幅畫，丞相還記得嗎？”
    李斯心中悵然，他答道：“臣記得。”
    扶蘇眼中閃著模糊的光，他的聲音因強烈而壓抑著的感情有些顫抖：“丞相說，長公子下筆處，自有無限真情。我一直以為，丞相是個有感情的人……”
    李斯的臉在窗欞的陰影中看不真切，他沉默了許久，最終歎口氣道：“長公子何不讀一讀《韓子》？‘正明法，陳嚴刑，將以救群生之亂，去天下之禍，使強不陵弱，眾不暴寡，耆老得遂，幼孤得長，邊境不侵，此亦功之至厚者也。愚人不知，顧以為暴。’5長公子有仁愛之心，卻也要講究策略和方法……”
    扶蘇背著手站起身，冷笑著打斷了他：“不要搬出這一套救天下的說辭。父皇與丞相的所作所為，隻怕是為了保住自己的權利和地位吧！”
    李斯此刻心中突然有股倔強勁翻湧上來，仿佛回到了當年在蘭陵與孫師兄爭論的草堂，他亦起身厲聲駁斥道：“是又怎樣！長公子認為臣如何，暫且不提，就說你父皇，也不願意失去這一切！長公子生來，就有萬人之上的地位，你可能體會你父皇得到它的艱辛！他弱冠前登基，每日與大他幾十歲的權臣周旋，唯恐說錯了話，斷錯了事，一不小心就可能葬送整個家族！他親政前五年，宵衣旰食，除了新年和仲秋，從不敢休憩一天！他建立起這樣的天下，又付出了多少努力和代價！他現在，隻是想在自己尚能穩住大局時盡量多除去一些隱患，以後……”，他本想說‘以後將這天下交給你時’，但話到嘴邊最終吞了下去，隻是道：“以後更穩妥些。”
    扶蘇定定地望著他，這目光讓李斯有些不安的預感，他點頭輕笑了一聲：“是，也許我不能完全體會你們為了這權利到底付出過什麽，我也不能理解你們口中的策略方法。可是扶蘇心中——”他揚起頭，抬高了音量：“扶蘇心中，有些底線永遠不能越過！”
    說完，他一甩袖子，轉身要走。
    李斯有些緊張，自悔失言，急追至門邊問道：“長公子，你要去哪裏？”
    扶蘇對他露出一個比寒冰更冷的眼神，那眼神像極了嬴政，隻是嬴政從未對他亮出過這致命的武器。
    “我去哪裏，不是丞相該過問的。”
    始皇三十五年，皇長子扶蘇諫曰：“天下初定，遠方黔首未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安。唯上察之。”始皇怒，使扶蘇北監蒙恬於上郡。6
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    注釋：
    1李牧有假肢的事見於《戰國策·卷七·秦策五·文信侯出走》：韓倉果惡之，王使人代。武安君至，使韓倉數之曰：“將軍戰勝，王觴將軍，將軍為壽於前而捍匕首，當死。”武安君曰：“繓病鉤，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐懼死罪於前，故使工人為木材以接手。上若不信，請以出示。”出之袖中，以示韓倉，狀如振栶，纏之以布。
    2其實天然磁石應該達不到這個效果的⊙﹏⊙）b原諒一下作者忽視物理規律吧，作者隻是覺得這樣寫……哎……比較有意思
    3戰國時代末年韓國人，著名的水利工程師，為秦築渠三百餘裏，號稱“鄭國渠”。原本是韓國派來秦國的間諜，這裏作者腦洞鄭國被捕後由李斯說服了他投降秦國。
    4《戰國策·卷七·秦策五·文信侯出走》：武安君……右舉劍將自誅，臂短不能及，銜劍征之於柱以自刺。
    5《韓非子·jian劫弑臣》：明正法令，設置嚴刑，用來解救百姓的禍亂，消除天下的災難，使強不欺弱，眾不侵寡，老年人們得享天年，幼子孤兒得以成長，邊境不受侵犯，這也是最重大的功績啊！愚蠢的人不懂這些，反而看作殘暴。
    6《史記·秦始皇本紀》始皇的大兒子扶蘇進諫說：“天下剛剛平定，遠方百姓還沒有歸附，儒生們都誦讀詩書，效法孔子，現在皇上一律用重法製裁他們，我擔心天下將會不安定，希望皇上明察。”始皇聽了很生氣，就派扶蘇到北方上郡去監督蒙恬的軍隊。