與動物共享視覺, 相當奇妙。
    有一瞬間，司青玄仿佛真覺得自己變成了一隻貓——一隻正在像人類那樣思考的貓。但很快，他就分離出了貓的意識和人的意識, 重新找回了自己。
    他翻看貓咪的記憶, 發現它的生活確實比人要簡單多了：大部分時間用來睡覺, 醒了就一直幹飯，吃飽喝足之餘要麽瘋狂跑酷, 要麽抓抓玩具，偶爾和它記憶裏的鏟屎官互動一下。
    司青玄跳過了那些沒什麽營養的內容，集中精力在和那個女孩子相關的記憶上。
    最初的改變是在三天前，鏟屎官忽然不願意抱它了。她裸露在外的手臂上遍布紅色的抓痕, 但那卻是她自己的抓出來的。
    “怎麽回事......”她攬鏡自照，因為身上無緣無故的發癢, 她總是伸手去抓撓。有些抓痕上滲出了淡淡的紅色血跡，她也沒有停下。
    當晚，她關閉了房門。
    夜班無人時, 臥室的門忽然打開了。她仿若無意識般赤著腳走了出來，徑直踏進了浴室，放了一池子的冷水, 然後把自己仰麵泡了進去。
    “喵嗷！！”
    貓咪生怕她淹死, 不斷用爪磨著浴室的門，發出細微的噪音，但卻沒有得到理會。
    直到第二天。
    女孩兒從睡眠中驚醒——發現自己居然睡在了浴缸裏。連睡衣都沒有脫。
    “我這是......夢遊了？”她拍了拍自己的臉頰，衝到鏡子前, 發現皮膚除了有些蒼白之外，像是吸足了水分那樣瑩潤飽滿，連身上莫名的癢意都徹底消退了, “總不能是撞邪了吧？”
    她的眼中流露出一絲驚恐和遲疑。
    但她還是出門照常上課了。
    傍晚，她回到家時，情況再次變得嚴重起來。
    她衝進家門後的第一件事，就是把水壺裏的水全給喝光。
    喝完了一壺水後，她卻意猶未盡，直接打電話給超市，買了兩大箱礦泉水。
    她赤著腳把礦泉水拖到了浴室裏，一邊咽著水一邊打開浴缸的龍頭，盯著水位慢慢上升，然後脫下自己的外衣躺了進去。
    幾秒後，她露出了一聲滿足的喟歎。卻仍是一瓶接著一瓶地往自己的胃裏灌礦泉水。
    她關上了浴室的門。
    最後一天。
    浴室裏突然傳出了什麽東西拍打著水麵的聲音。
    門“嘭”地一聲被撞開，女孩兒濕淋淋地從浴缸裏爬出來，重重地喘息著。
    她光潔的腰上長出了星星點點的鱗片，耳廓開始變形，十指間長出了蒼青色的蹼。
    貓咪警惕地豎起了耳朵，從她身上聞出一股濃濃的水腥味。
    很明顯，女孩兒自己也聞到了。
    她的肩膀下意識地打著顫。
    布偶貓雖然有些遲疑，但還是像往常一樣，走到她腳邊蹭了蹭，然後輕輕趴在了地上。
    女孩兒專注地看著眼前的貓，用自己畸形的手輕輕撫摸它柔軟的長毛，她像是感受到了一種本能般的悸動，撫摸著布偶貓的手變得越來越冷。她俯下身，近乎癡迷地凝視著眼前這隻溫熱的動物，眼角抽動著，張開了口，露出幾顆小巧而尖利的獠牙——
    “喵嗚！！”
    布偶貓像是被抱的不舒服，不滿地扭動著身體，發出警告似的貓叫。
    女孩兒頓時瞪大了眼，慌亂地把手上的貓咪給推了出去。
    她癱坐在地上，有些不可置信地愣了幾秒，隨後衝進廚房裏找出一根銀叉子，狠了狠心，重重地刺在她指間的那層青色水蹼上。
    她痛苦地尖叫了一聲，那叫聲裏隱約重疊著類似於野獸的嘶鳴。
    銀色的叉子下，血流了出來，居然是淡淡的青藍色。
    女孩兒臉色難看地把叉子給□□，丟在一旁。
    她重重地抽了一口氣——幾次呼吸間，手上被銀叉刺出的傷口居然已經愈合了。
    她先是沉默了兩秒，隨後轉身看向了已經躲到貓爬架上的布偶貓。
    貓咪縮在角落裏，似乎有些畏懼地看著她。
    女孩兒不知道自己這次清醒還能維持多久——她的胸膛起伏著，眼淚一滴一滴地滾落下來。很快，她采取了行動：去櫃子裏翻出它最喜歡的貓零食，以及一袋開封的貓糧，全都丟到陽台上，然後把貓強行抓進自己懷裏，也帶到陽台上。
    貓咪有些不樂意，一邊哈氣一邊扭動著，女孩兒一不注意，手上就被抓住了兩道。
    但她沒有像往常那樣訓斥它。
    她一秒不停歇地把貓關進陽台裏，流著淚鎖上了門。
    此時貓咪不懂得發生了什麽，隻隱約聽見室內傳來崩潰的哭聲：“接電話啊，快接電話啊......”然後是一陣重物落地的雜音。
    隨後，裏麵安靜了下來。
    幾小時後，若有若無的、海上霧氣般渺茫的歌聲，輕輕地響了起來，且持續了很久。
    ......
    查看完記憶後，布偶貓“喵”了一聲。
    司青玄從些微的恍惚中回過神來，把貓放回地上，輕輕吸了口氣。
    【怎麽樣，大祭司？】
    “線索不多。”司青玄說道，“隻能勉強判斷出她是從三天前開始異變的。”
    女孩兒似乎大部分時間都不在公寓裏，在外忙些別的事。
    也就是說，可能還是得去她平常活動的地點尋找線索。
    “不過，有一點比較奇怪。”司青玄回想著女孩兒逐漸異變的過程，皺眉說道，“最後的那段記憶裏，她似乎在給誰打電話。如果她打的是公共急救電話，不應該沒人接聽。”
    這麽說起來，倒更像是──雖然她也對自己的異變感到十分驚訝，但她知道這場異變的緣由在哪裏。
    司青玄相信自己的學妹是個聰明人，相對而言，和他考取同一所大學的人之中也少有蠢貨。
    或許，在她徹底失去意識、淪為食人的怪物之前，她也想過自救。
    司青玄覺得，他有必要知道學妹的那最後一通電話是打給誰的。
    【您想知道這個，也簡單。災異防治局的人已經把八樓的那層公寓給封了，但這麽久過去，他們的現場勘察環節怎麽著也該結束了，您偷偷溜進去就好。】
    司青玄沉默了兩秒：“你越這麽說，我越有種不詳的預感。萬一手機已經被他們拿走了呢？”
    【嗷，那您最好小心點哦。您的預感一向超準噠！】
    司青玄再次遺憾係統沒有實體──否則他就可以將之□□一頓，權當解壓了。
    既然掌握了線索，那就沒有停下的道理。
    他催動了“天賦·繪相”，將自己變成了一個再普通不過的中年男子，刻意從小區的某個監控盲點出發，乘坐電梯到八樓。隨後，他大大方方地召喚出鬼哭鶇，讓它用黑色的尾羽把攝像頭給擋住。
    這樣也算得上萬無一失了。
    即使有人從別的途徑查到這個中年男子的樣貌，也不會查到司青玄身上。
    門被貼了白色的封條，還上了鎖。
    但這些自然攔不住司青玄。
    “天賦·裁決”，無論什麽都可以切斷。門鎖自然也不在話下。
    他走進去，發現公寓比他之前看見的要更淩亂，看來災異防治局的人確實進行了某些調查。不過他們也不是什麽好事都沒幹，至少浴室裏的屍骨被人拾走了，之前淋滿了鮮血的牆壁和地漏似乎也被清理過，雖然痕跡沒有完全消除，且空氣中始終彌漫經久未消的血氣——但也總比什麽都不處理要好得多。
    他仔細地在公寓的各個角落仔細搜尋了一圈，卻還是沒找到女孩兒的手機。
    ……雖然早有預料，但司青玄還是覺得有些棘手。
    他輕輕地歎了口氣，轉身離開公寓，帶上房門，利用“時間回溯”的天賦將門鎖給修好。
    就在他打算離開這層樓的時候，忽然發現，走廊的另一頭站著一個人。
    他穿著一身深灰色的製服，陰影落在他半邊側身上，低垂的眼中神光熠熠，似有星辰點綴在他的長眉之下。
    他的美麗是毋庸置疑的。讓人聯想到被暮色浸染的花園，又讓人想到山丘上插著的殘破的十字架。是利劍藏於華美的匣中，有淩人的氣勢，又有象征著死亡與破滅的沉鬱。
    這是獨特的天賦所伴隨的代價。換成任何一個普通人，絕不願意和他對視超過三十秒。
    ——是照臨。
    司青玄一邊麵不改色地從他身邊走過，一邊暗自吐槽，如果說大學時期的照臨隻是個和所有人保持距離的高嶺之花，那現在的照臨簡直就是行走的生物驅趕器。所到之處不說什麽“千山鳥飛絕”，至少嚇走幾隻流浪貓狗是已成定局的事情了。
    ……才多久沒見，他怎麽把自己搞成現在這樣的？
    【畢竟‘獄火’也不是什麽溫順的天賦嘛。】係統像在回答他的疑問，忽然出聲道，【大多數天賦在使用的時候都會不斷消磨人的理智。獄火這種暴烈的天賦更是如此。他施展出來的火焰有不死不休的屬性，自然也不能指望他能從這火焰手上白得好處……他的靈魂在燃燒，大祭司。其他人覺醒者的旅途或許通向瘋狂的深淵，但他，如果繼續使用這種天賦，是沒有未來可言的。】
    司青玄的腳步頓時停了下來。
    他不知道自己現在的臉色有多難看。
    但站在遠處的照臨卻看見了。
    照臨抬腳走到司青玄身邊，仔細觀察著司青玄的臉，說道：“我還是很好奇，你的能力是什麽，怎麽能做出這麽完美的偽裝。”
    “用假的皮囊騙人，那才叫偽裝。”司青玄頓了頓，忽然微笑了起來，“而我，可從來沒有用偽裝來騙過人。”
    “天賦·繪相”，不是簡單的改變五官，而是從無到有、虛構出一個從生理外貌來看處處合理到無半分偽裝氣息的“馬甲”。使用天賦，就相當於成為另一個人。
    可是，這不合理吧——為什麽照臨每次都能把他給認出來？
    “不聊閑話了。”照臨說，“我知道你也在追查關於那個女孩兒的事情。但這樁案件已經有防治局接手，我也會親自看著。”
    他輕輕吸了口氣，下頜蒼白如霜：“其實，你可以嚐試著多信任我……和防治局一些。”
    司青玄簡直想發笑。
    “我看你一定是誤會了什麽。”他習慣性地以彬彬有禮的姿態來維持兩個人之間的距離，“我是個自由人，要做什麽都取決於我自己的意誌。我一不違背法紀，二不危害社會，比絕大多數的覺醒者都要穩定而安全——你還想從我身上奢求什麽？信任？”
    可以看出來，司青玄的每一句話都在刺痛照臨，讓他沉靜的表情逐漸浮現出一絲清晰的裂紋。
    “你實在不想接觸防治局，也沒關係。”照臨深深吸了口氣，說道，“但你要注意自己的安全，別總是……被卷入各種危險的事件裏。”
    “你以為我想嗎？直說吧，上次會在西班牙遇見你純屬意外。那座古堡是我的祖產，所以我必須保住它不受幻境侵蝕，僅此而已。”司青玄說道，“至於這次，受害的不僅是我的鄰居，還是我的學妹，於情於理，我都無法坐視不管。”
    “好。如果你一定要參與這件事的話。”照臨很快就妥協了，“一定要小心有水的地方。”
    司青玄：“？”
    照臨：“防治局從那女孩兒身上采集了一些樣本，顯示她不僅能適應海水，也能適應淡水。”
    他抬手，從口袋裏掏出了一個透明塑封袋，裏麵裝著的正是學妹的手機。
    “如果你想找的是這個——我們通過她通訊錄裏的一個聊天群組，找到了一個和她有著相同異化傾向的人。隻是情況沒有她這麽嚴重。現在，他正在防治局的醫院裏接受治療。”
    “這說明，海魅不止一條。”
    司青玄沉默了片刻，問道：“她最後一次通話的對象是誰？”
    “和她同專業的學長，名叫林敬之。”照臨說道，“我們還沒開始接觸他，但也快了。因為他也是那個群組的成員之一。”
    作者有話要說：感謝在20211011 163311~20211012 223548期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
    感謝投出地雷的小天使：23346138、二清 1個；
    感謝灌溉營養液的小天使：雲無 50瓶；晚 29瓶；貓貓今天吃魚了嗎 21瓶；48733059、黑暗中的舞者、隨便、蓮、阿羅德斯 10瓶；?(?oo?)? 5瓶；冥玥 4瓶；的馬甲、池魚 1瓶；
    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！